肖宗镜不在的日子, 姜小乙对这深宫冷院也是兴趣大减，数日逗留宫外。
天冷——，时间的流速似乎也跟着缓慢起来。
某日, ——场寒雨后，无聊的姜小乙来到十八香，找紫嫣消磨时光。
他为她泡——杯茶。
昨夜那场雨下到深夜，已见零星的雪花, 想来是今年最后——场雨水。姜小乙见紫嫣轻衣薄衫, 竟比第——次见——时穿得——，露出小半清瘦的胸口，显出几分飘零的美感。
“你多穿点吧, 这屋子不禁风，你该跟老鸨说——声，再过些时日岂不是要冻死人。”
“奴家不冷。”
“这天气我都受不——，你怎么可——不冷。”
紫嫣伸手，盖在姜小乙脖子处, 手掌十分温热。
姜小乙奇道：“你火气好旺。”
紫嫣柔声——笑，道：“是奴家疏忽——, 忘记——子会怕冷, 奴家这去烧个火盆来。”
紫嫣走——后，姜小乙站起来在屋——踱步。她来到角落，这——的小桌上放着各式各样的神像, 前——是——堆药材，——有——把小刀。她拿起那刀子，又轻又薄，打磨得格外锋利。这刀形状特殊，像是——片竹叶, 没有手握之处。
桌上铺着几张绢纸，上——有——小撮磨好的粉末，呈淡淡的猩红色，旁边——放着——个胭脂盒，姜小乙猜想，这可是紫嫣用来调配脂粉的材料。她好奇地闻——闻，——股奇异的怪香直钻鼻腔，她意识——顿，——睛上翻，瞬间向后栽倒。
紫嫣进门，刚巧——到这——幕。“哎？”他丢掉火盆，——把将姜小乙接住。“姜——子，姜——子？”他抬——，——见飘落在地的粉末，微微——挑眉。他将姜小乙抱到床上，轻轻掐她的脸蛋，轻声道：“——子怎么这么不老实，谁让你——奴家的东——？”他手撑着下巴，半趴在床上，——着晕倒的姜小乙。片刻，抿嘴——笑。“不过，——子这样——起来，可比平时温顺多。”他兴致来——，拉起袖子。“哈，就让奴家为——子好好查查身——吧。”
他指尖伸入姜小乙的脖领下，顺着肩膀——路向旁侧移——，先拨——她左侧衣衫，露出光洁的身躯。“那……咱——就先来——脉吧。”他调笑着将手指压在姜小乙的手腕上，品味之下，脸色忽然——变。
“嗯？”
他极为诧异，细细的眉毛微微蹙起，再次将手搭在姜小乙的脉上。
没有错，脉象是不会骗人的。
“……你是女人？”他上下打量。“那这副身——又是怎么回事？”
他盯着姜小乙，越——越觉得——容有几分清秀，最后莞尔——笑。
“世间当真千奇百怪，瑰异离奇之人比比皆是，你算——个，奴家也算——个。”他贴近姜小乙的——庞，——边抚模，——边微微苦恼道：“以奴家的脾性，对谁感兴趣，——想同谁欢好——番。”他的手指在姜小乙胸口缓缓移——，到——她腰身位置，换做用掌心覆盖。“男人有男人的法子，女人有女人的法子，可你这副样子，到底要奴家如何求欢呢？”
他帮姜小乙把被子盖好，再次出门准备新的火盆。
大约两个时辰后，姜小乙醒——，她坐起身子，茫然环顾。
紫嫣背对着她，正在擦拭月琴，听到——静，转过头。
“你醒——？”
姜小乙——愣，忘——要说的话。
紫嫣不知何时洗去——脸的胭脂厚粉，露出本来——容。他骨骼轻薄，眉——细腻恬淡，卸掉浓妆后，——点刻意的妩媚，多——些说不清道不明的玄幽清丽。
“你……”姜小乙张张嘴，“你怎么……”
紫嫣笑道：“你怎么如此震惊，——子？”
姜小乙并没有注意到他刻意强调的“——子”二字，——沉浸在关于色相的震撼中。
“没想到你突然——窍。”
他这素容，——起来却比之前更为魅惑。
“哦，那奴家美吗？”
“这……比刚刚美——些。”
他不——意道：“那比你心——的那个人呢？”
姜小乙盯着他的脸——许久，实话实说道：“其实，若论‘美’，你自是比他‘美’的。”
“除——美，论别的呢？”
姜小乙——笑。“那就说不好。”她从温暖的被窝——爬出来，有些好奇地围着紫嫣转——好几圈。
他拉住她的手。
“——子刚醒，多歇——歇，不要乱走。”
“啊，对。”姜小乙这才想起刚刚遭遇，“这是怎么回事？那红色粉末是——么，怎么我——闻就晕过去。”
“那是奴家做的迷药。”
姜小乙——惊。
“迷药？”
“——子放心，这药对身——没有伤害。”他起身，为姜小乙理——理脖颈的碎发，笑道：“有时楼——有不听话的姑娘，秦妈妈就会命奴家做些药来用。奴家入楼以来，任性妄为，也未——帮她赚几个钱，好在从前——些零散的活计，才让她同意奴家留在这。”
绿柳是说过他有——手做药的本事，原来是这方——的用途……
夜幕降临，竹院昏暗沉寂。
紫嫣点燃——支蜡烛，与姜小乙坐在桌旁。他的——睛在烛光的照耀下，——着越发窄细，——尾上挑，好似两条冷池——的游鱼，双眸之间，波光盈盈，似痴似醉。
姜小乙——得有些入神，问道：“听说你是自愿进阁的，你就这么喜欢这——的生活？”
紫嫣凝视着她，懒洋洋道：“若说喜欢，也没太喜欢，不过总归要留——段时间，——验——下她曾——的日子。”
姜小乙：“她？”
紫嫣接着道：“等时机到——，奴家自然会走。”
姜小乙：“时机？——么时机？”
紫嫣微微——笑，嘴唇勾出——道极美的弧线。
“——子……就如此好奇奴家之事吗？”
姜小乙偏——：“也没，你不想说也无妨。”
“其实，奴家觉得自己与——子甚为有缘。”他去角落取来签筒，轻轻——摇，落出——签。他将此签放到桌上，姜小乙——过去，签上只有——个“诚”字。紫嫣笑道：“——吧，世间万事，都是天意使然。”他拉住姜小乙的手，语气柔媚。“奴家可以将——切坦诚相告……”他——眸转来，当中含有——股莫名的诱惑。“不过，作为交换，——子必须得让奴家快活——番才行。”
姜小乙闻言——僵，把手抽——出来。
“那——是算——，我肾亏——弱，而且不好这——口。”
紫嫣噗嗤——声笑出来。
“请——子放心，奴家坏不——子的清洁之身。”他笑眯眯道，“只用——子——只手就行。”
姜小乙有些好奇：“用手做——么？”
紫嫣缓缓起身，站到姜小乙——前，光从旁侧照来，他的身——笼罩在火红的光影下，让姜小乙想起——深宫的高墙，都——样艳丽，也都——样暗含着某种悲凉。
姜小乙仰头，——紫嫣轻轻解——腰带，他的上衣落——道小小的缝隙，雪白的身——好似——道天泻的银河，坠落茫茫黑夜中。
他拉着她站起，向旁走——几步，靠在床柱上，眯起——睛。
姜小乙问:“你到底要我干——么？”
紫嫣语气愈轻，好像在安抚她。
“——子别紧张，简单，很简单。”他用她的手拨——衣裳的缝隙，置于月复部，长吸——口气，道：“就请——子……模——模奴家吧。”
掌下的皮肤十分紧致。
温热，细腻，充满韧性。
随着紫嫣的呼吸，他的身——收——缩，皮肤下的血脉轻微跳。
姜小乙怔住——，他的红衣仿佛着——火，在她——前营造出——个猩红色的虚幻世间，在那个世界——，繁花盛——，流光溢彩，绚烂的蝴蝶漫天飞舞。
“你的——神不对。”紫嫣两指托住她的下颌，淡笑道：“你该把奴家想成，那个人才行。”他轻声引导，“如果是他，站在——子的——前，敞——衣衫，任君……——子会如何呢？”
烈酒霎那入喉。
姜小乙受其蛊惑，身子——麻。
“不不不，他不会的，他不可——这样的……”她想抽出手，却被紫嫣攥得更紧。“——么不会，哪——不会？”紫嫣笑着道，“人——么都可——不会，只有这个，绝无可。”
说着，他取下——发簪。
浓黑的长发如瀑下落，他按着她的手缓缓向上，烛光晃——在他脸上，——容愈发晦暗不明。
既柔，也美，而且饱含着冷峻的力量。
某——瞬间，姜小乙彻底迷茫，她有点分不清——前人究竟是男生女相，——是女修男身。紫嫣的神色似是极乐，似是冷漠，完全沉浸在自我的迷思中，任何人都无法介入。
姜小乙的脸颊不知不觉红——起来，被他感染——般，浑身燥热，呼吸也乱——几分。
姜小乙由着他拉着自己的手，抚模他的身——，从坚实的小月复，到胸口的玉珠，再到笔直而清晰的锁骨，最后……停在他的脸颊上。
紫嫣偏过头，嘴唇在她掌心轻轻——印，与她道：“谢——子成全。”
随后，他放——她，回到桌旁。
站定片刻，他侧身回眸，蓦然——笑。
“奴家这故事有些长，——子想听吗？”
姜小乙点头。
“好。那……奴家就先告诉——子，奴家的本名。”他指尖沾——茶水，在桌上写下三个字，轻声说——
“我叫徐梓焉。”
他本是——名孤儿，早年流浪街头，后来被他的义父收养。他的义父是——名姓徐的富绅。这位富绅是天京人，十分神秘，没人知道他是做——么的，家中产业为何，只知道他很有钱。邻——之间都称他为徐员外。
徐员外早年因为——单生意，去——趟闽州，喜欢上当地——名花妓，——常为其——掷千金，却难买——笑。很多人想为这花妓赎身，其中不乏才子名流，江湖义士，可她都不愿意。徐员外并不气馁，他每天都去找她，他坚信早晚有——天花妓会属于自己。可不久后，又有——名当地大官喜欢上——那花妓，抓她进府做妾，徐员外得知大怒，将那官员斩首泄愤。
姜小乙原本把这当个情爱话本听，直到这——，她才听出——丝不——样的味道，坐直——身子。
“杀——？”
“没错。”
后来官家知道——此事，当然不会罢休，派出许多衙役抓捕徐员外，却徒劳无功。徐员外毫发未损，——把那花妓给带走。
只可惜，在回京的路上，花妓死。
“死——？怎么死的。”
徐梓焉——手拨弄着烛火，笑着道：“听我义父说，他——夜宿山林，花妓晚上起夜，失足摔死。”
“这……可真是太可惜。”
徐梓焉接着道：“从那以后，我义父就——始——痛苦的相思，他日思夜想，心焦成病，人也变得有些痴傻。”
“他就是那个时候收养——我，只因觉得我的眉——依稀有几分故人的神韵。那花妓花名‘紫嫣’，所以他给我也起——同名。”
从那以后，徐员外每日教授徐梓焉唱歌弹琴，模仿他记忆中的那个女人。徐梓焉慢慢长大，言行举止越来越像那花妓，徐员外喜爱极——，日日夜夜与他倾诉衷肠。
“我义父没有活很久，他劳思成疾，于前年病死。而我做‘紫嫣’做得太久，心——觉得只有烟柳之地才是我的家，所以——来——十八香，——直到今天。”
姜小乙啊——声，她思索道：“那你说自己在等时机，是想等——个……像你义父那样的人出现吗？带你离——这。”
徐梓焉盯着火烛，片刻，从他嗓子——流出——串风铃似的细密笑声，让姜小乙感觉——阵发冷。
“果然，你也不懂。”他坐在桌旁，乌黑的长发铺在桌——，在火烛光芒下，泛着丝绸般的光泽。他——手托着脸颊，——手玩弄着火烛，——带浅淡的微笑，自言自语道：“只有我是紫嫣，所以，只有我懂紫嫣，她只差——点就成功——……”
姜小乙：“成功？——么意思？”
“紫嫣并不喜欢我义父，她也不喜欢那大官，但是这两人，她谁也得罪不起。”徐梓焉缓缓道，“她先是利用我义父杀——那官员，之后又想利用官府收拾我义父。可惜，她低估——我义父的本事……她最后被他带走，尚抱有——丝期许，妄想逃月兑。但最后——是无——为力，被他追得坠崖而亡。”
“哦？你怎么知道事情是这样的？”姜小乙道，“这也只是你的猜测而已。”
徐梓焉摇头，笑容——透露几分凉薄。
“我义父杀人，是不可——留下任何证据的，更何况只是杀——个小小的地方官。官府那么确切知道是他所为，——知道——他的藏身地点，定是有人暗地告知，这件事只有紫嫣知晓。而且，我义父本领高强，羽翼丰满，紫嫣在他的庇护下仍丢——性命，只有——种可——，就是她主——寻死。”
姜小乙道：“这又何苦呢？你义父对紫嫣那么好，如此付出，——救她出——牢笼，为何她不喜欢你义父？”
“是啊。”徐梓焉仍——着火烛，轻轻——笑。“官员有权有势，而我义父有才有貌，她再美，也不过是他人——中——个人尽可夫的□□。这么好的归宿，为何不去呢？”
姜小乙猜测道：“也许……是她另有所爱？”
徐梓焉：“世人永远认为，——个女人拒绝——个男人，——定是为——另——个男人。我——以为你不是个俗人呢。”
姜小乙哑然。
“我义父离世后，我曾去过闽州，找到——当时妓院的老鸨，问她紫嫣究竟是个——么样的人。老鸨对我说，‘她是——朵风情万种的野花。’”徐梓焉说着说着，又笑起来。“——让我义父如此痴迷的人物，必然精彩绝伦。她本该有——世的风流之旅，却提早化作香风而去。我时常在想，当年她被那些自视甚高的权贵疯狂追逐之时，该是何等的心情呢？”
伴随他的话，竹院风起，烛光摇颤。徐梓焉站起身，走到屋外。夜风吹——他火红的衣裳，漫天的竹叶像裁剪的飞刀，萦绕他冰白的身躯。
姜小乙感受到——股凛冽的杀气，她不敢说话，连呼吸都压到最低。
“我七岁前的记忆几乎空白，直到义父将‘紫嫣’这个名字赐予我，我才始——心智。想来，定是她心有不甘，才降身于我。”他细长的手指轻轻触碰脸颊，像是在抚模自己，更像是在抚模紫嫣，他柔声道：“从今往后，我与她同喜同悲，生死相随。我将带她——尽人间繁华，享透男女情乐，遍察世态炎凉，我——永远都不会属于任何人。”
说到这，他再次笑起来，与刚刚他抓着她的手抚模自己身——时——样，他沉浸在彻底的欢愉之中，他不在意屋内的姜小乙，他不在意所有人。
冰冷的冬夜，轻薄的红衣，漫天的竹叶。
有——瞬间，姜小乙似乎真的——到——双重的影子——
直以来，她都觉得徐梓焉是个神神叨叨，甚至有点疯癫的人物，可这——刻，她改变——想法。
世事迷幻荒诞，人心莫测难明，所有装模作样，自视清醒之辈，其实又——读懂人间几分真实？
姜小乙——着——着，竟也莫名笑——起来。
她想，自己应该永远也不会忘记这——幕……在——个平凡如常的冬夜——，曾有两只迷恋夜色的流莺，于她——前起舞。