阳平关城之内，大战之前的紧张气氛笼罩着这座关城，不知何时，天上已飘起雨丝，入秋之后，雨水绵绵，气候越发凉寒。
镇将杨阜正在大厅之内，和一个年轻人叙说着话，梁柱上的烛台，将少年王侯的神情映照得晦暗不明。
“君上，关城之内有着万余精兵，甲坚兵利，粮秣充足。”杨阜神情恭谨、敬畏，沉声介绍着关城之内的情形，主要是关于军卒、军械以及粮秣等事。
当初苏国打败郑国，全取其颍阴郡以及半个武阳郡，也就是武阳四县之地。
苏照后期为了便于治理，抽颖阴二县，合为六县，置备一郡，仍称武阳，这样明面上的苏国疆域，整整有着九郡！
而同时将阳平关作为阻挡郑国反扑的前线，方取关隘之时，原本就屯驻一万三千苏军，器械精良，以防郑军卷土重来。
但当时布置重兵，一来是考虑到关城未经修葺、巩固、加高，随着在苏照授意之下，后方丁夫源源不断支应，不计成本地加固城关，完善防御设施。
到了前不久，淳于朔和杨阜商议过后，就将兵力调整为一万，之前的三千兵马，屯驻在武阳郡郡治的骆县，以弹压武阳郡的局势，以使其尽快归治。
一万兵马，理论上，如果守御得当，后方支援有力，再加上以杨阜擅守之能，纵然面对十万郑军，撑上两三个月不在话下。
这也是苏照敢于执行“北进南拒”这一战略的底气。
“一万精兵，承坚关而守，拒郑国五万大军不难，可郑国明知如此，曹骈也非无谋之辈，仍是举兵伐我，摆出一副收复失地，势在必得的模样，可见定然有着依仗。”苏照望着墙上悬着的地图，目光在郑国的表里山河上一一掠过，言之凿凿道。
不得不说，郑国疆域广袤，让人看的眼热，那一座座城池的名字，哪怕只是标注在舆图上，都让人心驰神往。
可以想见，坐拥这么一片辽阔的土地，主其沉浮，该是何等的振奋。
杨阜饱经风霜的脸颊上现出一抹思索，拱手道：“君上，末将也以为郑军此来定然有诈。”
苏照闻言，笑了笑，道：“杨将军不妨说说判断缘由？”
他之所以判断郑国此次出兵的决心和意志，是因为有着特殊的情报来源。
阎先生现在是司天监监正杨义真的座上客，杨义真此人也是一位仙道奇人，其人并非三教九宗出身，修为在洞虚巅峰境界，痴迷卜易星相之道。
其人上知天文，下知地理，兵书战策，无一不精，可以说郑国这些年蒸蒸日上，就多赖此人之力。
号称麻衣神相。
因为早年受过郑君恩惠。
正是因为有此人在郑君身旁提点人道龙气的玄妙，故而在面对昊阳宗之时，才没有被轻易糊弄。
除阎先生出入司天监外，还有一个人也打进了郑国太宰的府上，不是旁人，就是徐贞之弟——徐淳。
徐淳当初逃亡郑国后，没有多久就在郑国都城新郑重操旧业，成为了新郑地下众多帮派小头目，然后不久就碰到了范泰。
范泰正是颓废，义父惨死于外，母亲下落不明，妹妹落于人手，一个惨字了得。
正在心思郁郁之际，见到徐淳这位“故人”，倒也没有无端迁怒，反而被徐淳的一番话语激发了昂扬斗志。
视苏国为生死大敌！
通过其父的帮助，整合江湖势力，准备做出一番事业。
因为多条信息的交汇，因此苏照对于郑国朝堂的动向，不说洞若观火，但一些表层的情报，还是能做到部分掌握。
杨阜沉声道：“君上，这些时日，末将派人观察过郑军大营，着重观其辎重、军械，发现一个有趣的现象。”
苏照道：“哦？”
看着杨阜，目光不由现出几分欣赏之色，见微知著，此人有名将之姿。
将帅之英，什么时候，他都不会嫌多。
无论是陷阵冲锋的猛将、还是运筹帷幄的智将，抑或是谨慎无过的卫将，对于每种类型，都应该在他手下找到位置，所谓人尽其才，物尽其用。
杨阜默然片刻，整了整思绪，道：“郑军扎营已有三天，既不造冲车等攻城器械，也不高垒箭楼，只是紧闭寨墙，严守不出，看架势，倒不像是来攻我关城的，倒像是为北方卫国摇旗呐喊，隔空响应。”
“末将以为，这其中定然有诈。”
苏照道：“将军之言正是孤心头之想，不谋而合啊。”
既然郑军明显有诈，那就需要探上一番。
说来，如果在平常，他就会让蛊雕和丹鹊夫妇，或者谢沧三妖王前往郑军大营探查究竟。
但最近，三妖王正在闭关突破神照之境。
这三位妖王原本就在仙园天地卡在金丹巅峰境界许久，到了天元之后，谢沧最先感受到瓶颈松动，于半月前就闭关着手突破神照事宜。
而后蛊雕也进入突破境界，只有丹鹊二劫修为，不过一方面要侦知卫国的军情，一方面又要照顾其女可儿。
苏照也不好使唤她，当然也是其道行恐怕也不足。
“不若今夜夜探郑军大营？”苏照心头生出一个念头，越想越觉得可行，主要他隐隐觉得昊阳宗的人可能参合进了郑苏之战中。
“带上陈姬，他对昊阳功法气息感知敏锐，如有发现，也能及时侦知。”苏照心头定下计来，面上不动声色。
而后和杨阜讨论了城关布置，就向着一处幽静、雅致的别苑而去。
一间厢房之内，桃红色烟罗长裙的丽人，双膝盘起，五心朝天，翠如云烟的柳叶细眉之下，眼睫弯弯，双眸金闭，艳若桃李、白里透红的肌肤上，浮起淡淡的红晕。
“唉……”
陈姬睁开眼眸，一双媚意如雾似水的美眸，闪过一丝迷茫和苦恼。
她发现这两天怎么都静不下来心，眼前始终浮现起那日面红耳赤的的一幕，似乎那强烈的气息还残留在檀口之中，唇齿之间。
她当天……真是失心疯了，怎么能轻信那少年的鬼话，做出那样的下贱事情？
国色天香的娇媚容颜上，既有懊恼，又有自责，但那一幕幕强烈的刺激，却让她……芳心中恍若有野草疯狂滋生，浑身生出一股燥热。
三十如狼，四十如虎……再加上玄阴的内媚体质，有些东西，一旦尝试，正如开闸的洪水，已然不受控制。
陈姬贝齿咬了咬玫红色的嘴唇，忍不住舌忝了舌忝嘴角，稍稍挪动了下坐姿，深深吸了一口气，不敢再想，幽幽叹了一口气，喃喃道：“也不知泰儿那孩子怎么样了。”
这时，一道清朗的声音响起，苏照已然步入厢房，似笑非笑道：“范泰现在倒是过得挺滋润，卧薪尝胆，踌躇满志，准备要报复于孤和苏国呢。”
陈姬抬眸见是苏照，玉容微顿，讶异道：“苏侯，你是如何知道泰儿的近况？”
苏照状其自然地走在陈姬身旁坐下，不顾陈姬玉容间的异样，轻声道：“这你就不用管了，总之那孩子没事。”
陈姬抽了抽嘴角，艳丽照人的脸颊上，爬上了一抹古怪的表情，似嗔似怒道：“什么那孩子，他年岁在你之上，你们也是同辈人。”
“那我也是他爹，这辈分……就不能乱。”苏照揽住陈姬的雪肩，手已探入衣裙，不轻不重，只觉入手滑腻。
“你，混说什么！”陈姬娇叱说着，玉容惊怒混合着羞愤，连忙向一旁闪躲了下，鬼使神差地还嘴叱道：“若从潇儿那里论，你就是小舅子。”
“胡说，我们各论各的。”苏照连忙伸手揽住，抬眸看着裙裾洇下的一小块儿水痕，面上表情就是变得古怪，抬眸看着早已脸颊滚烫如火的陈桃，道：“刚才……在想孤？”