奔行在王城街道的马车不如沙漠中那辆宽敞, 但也足够豪华，能舒舒服服地坐下五六个人。
纪迟稀里糊涂被小少爷拉上马车，坐在触——丝滑的红丝绒座椅上，才——现车厢内不只他一个客人。
在他正对面, 圣珂莉将投在窗外的视线收了回来, 落在纪迟身上, 血红色的眸子中没有丝毫意外之色，朝他挑了下嘴角算是打个招呼。
圣珂莉身边还坐着一个人，是有一段时间没见的魅魔莉莉丝。自从魔王城安定下来后, 莉莉丝已经不满足于待在遍地熟人的黑暗之森里，她将狩猎场定在了繁华的圣特里王城。在——里, 她可以一边保护小主人，一边纵情寻找心仪的小玩具。
莉莉丝想到——里, 不由地撩了下颊边的卷——，她身上散——着一股奢靡的玫瑰浓香，闻起来宛若置身魔王城的玫瑰园里。
莉莉丝撩起——看到对面两个小少年, 立马就想起魔王城舞会上屈辱的折戟之战。
她扯了扯嘴角, 纤细的指头端起桌上一杯水晶盏, 嘬饮其中清澈的茶水, 随即蹙了蹙眉，意有所指地娇声抱怨道：“啊~——最讨厌——种娇贵又青涩的茶水了, 一点都不能令人——受到绽放的愉悦~”
她不敢招惹纪迟, 就在——里暗搓搓地内涵布兰登，讽刺他是个啥都不懂的娇生惯养小天——，想靠着嘴炮给自己找回一点场子。
小少爷确实啥都不懂，他迷茫地看了莉莉丝一——，还以为她是——的不喜欢——种茶, 就回头吩咐管家换一盏茶——
管家见识的人就多了，立刻就听——了其中蕴含的嘲讽，他微——着的脸上无端透——一股子凉意：“很抱歉——位美丽的小姐，——杯明净茶水是伯爵府备来给客人洗手用的，您不妨品尝——杯百年鎏金岩芽茶。”
此话一——，几个人都迷茫地看了——管家一——，默契地同时放下递到唇边的茶水，装——没意识到车厢内的明争暗斗，一本正经地开始讨论起国王召见的目的。
小少爷见纪迟还是不在状态，向他解释：“今晚王宫有举办一场盛宴，是为了庆祝二王子顺利晋级为高级战士，国王好像顺道邀请了不少宾客。”
说着，他脸上露——了一抹不解：“——只是觉得有些奇怪，斯图尔特王族最不欢迎的就是黑暗生物和平民，想不通国王为什么突然要召见——们。”
小少爷心直口快，对此纪迟和圣珂莉早就习惯了，没有太在意他的措辞。但莉莉丝不一样，骨子里的骄傲让她对“黑暗生物”——个统称有点不爽，轻轻啧了一声——
管家就算再不喜欢莉莉丝，也担心由此酿成外交事故，轻叹了口气，俯身给他们换了杯茶，提醒道：“不是国王不欢迎，是——廷不欢迎，国王一直都很青睐有能力有天赋的年轻人。”
其实——意思也差不多，只是给王室蒙上一层薄薄的遮羞布而已。
小少爷恍然——悟：“有可能！——廷最近一点动静都没有，国王好像也不想理他们了，今年的朝圣——会王宫也没有任何表示！”
布兰登嘴快秃噜完，才意识到，以往朝圣——会的主角都是圣珂莉，——在别人——里看起来很荣耀，但在圣珂莉心中一定不是值得骄傲的事情。
小少爷带着歉意看了她一。
圣珂莉翘了瞧嘴角，她微——着看向窗外：“没事，——也很好奇，那些贱人要怎么临时找到一个圣女呢……”
小少爷被圣珂莉毫不掩饰的恶意刺得一激灵，悄悄吞咽了下，撇开——继续说：“那——也猜到国王为什么会召见纪迟了，应该是前两天——父亲找伯顿公爵说过——想买房子的事，看样子国王应该是同意了吧？”
纪迟没有应和他，他可没有那么天——，——般重视阶级的国度，怎么可能会轻易让一个平民拥有贵族才“配得上”的土地。
国王到底有什么目的呢，纪迟垂下眸，掩下眸中深思。
距离夜晚的盛宴开始还有一段时间，马车没有直接驶入王宫，而是拐到了新街区的伯爵府，新街区是王城中心最近几十年才开——来的区域，虽然不比旧街区繁华，但胜在干净整洁，土地价格也不会比学院附近便宜上多少。
然而就是——样一片寸土寸金的新街区，都是属于埃利奥特伯爵家族的。
马车来到一处花草繁茂，幽静祥和的庄园内，庄园建筑通——呈白色，外观简洁又——方，没有太多累赘豪华的装饰，和平常小少爷展现——贵气四溢的风格完全不搭。
纪迟正有些疑惑着，没过多久就揭晓了答案。
一位身着绸缎华裙的女子在侍从的簇拥下婷婷袅袅走了过来，她看起来很年轻，但眉宇间却没有少女的纯——无邪。她手持一把镂空的蕾丝小扇，上面点缀着圆润的珍珠和闪耀的钻石，裙摆上每一寸褶皱都是均匀精细的，一针一线刺绣上去的花纹用放——镜也看不——缺陷。
伯爵夫人见到布兰登的第一——，就是将他往上翘了一点点的领子抹平，嗔怪道：“怎么——么不小心，有失——面。”
管家一惊，像是被狠狠打击到了，忙上下左右检查了一遍布兰登，——现除领子之外没有哪里不对后，才松了口气。
布兰登像是很熟悉——个流程一样，任由两个人摆弄，一边向伯爵夫人介绍：“母亲，他们就是圣珂莉和纪迟，另一位是魔王城的——恶魔莉莉丝小姐。”
伯爵夫人抿唇——着看了圣珂莉一——，声音温温柔柔的：“圣珂莉小姐，又见面了，祝贺——成为想要的模样。”
圣珂莉朝她微微曲膝问好。
她刚当上圣女那会儿，因为平民的身份被许多贵族小姐看不起过，每一次都是——位夫人替她解围的，伯爵夫人算是她在圣特里帝国为数不多颇具好——的人。
莉莉丝见小主人——幅模样，也收起了恶魔的随性和高傲，向伯爵夫人表现——敬意。
伯爵夫人朝她们点了点头，目光终于挪到了纪迟身上，她打量了他一会儿，——道：“——精致的东方男孩！不过要多吃点呀，还是太瘦了。”
纪迟一惊，他没想到——里的长辈也喜欢说——个！不过在您叮嘱之前，能不能先看下——儿子的小身板，——觉得他更需要多吃点……
布兰登也迷惑：“母亲，——们是魔法师呀，吃再多也胖不了的。”
伯爵夫人惊讶地用扇子遮了下脸：“诶？是魔法师吗？第一——看到——睛的时候，——还以为是个战士呢。”
坚定、不屈、执着、挣扎……都是她很熟悉的——神。
纪迟日常嫌弃起魔法师的小身板，单手抚胸向她敬了个——陆标准礼节：“是的，伯爵夫人，——叫纪迟，职业是个魔法师。”
“嗯嗯，不过听说——还会药剂和召唤？——厉害，如——有兴趣的话可以学学战士哦，拳头硬点总不是坏事。”夫人一边说着很不得了的事，一边带着他们走进伯爵府内。
建筑内的装修立刻回到了小少爷的日常标准，每一件摆设，每一寸光线都精致讲究，无处不透露着金币的气息。
伯爵夫人站在昂贵的晨曦木盘旋梯前，转身吩咐道：“带着尊贵的客人们去换盛宴着装吧。”
她吩咐完，——着盈盈回望他们：“——们都是布兰登的朋友，就当——里是自己家吧，不要拘束，——也去换身礼服，等伯爵回来之后，——们就能一起去王宫了。”
等伯爵夫人在侍从的搀扶下走远，纪迟忍不住，悄悄问小少爷：“伯爵夫人不是已经换好礼服了么？”
布兰登一脸——在说什么：“那是居家服呀，谁会在家里穿礼服啊哈哈哈。”
纪迟&圣珂莉&莉莉丝转过头默默看他，是——们没见识了，原来伯爵府的居家服长那样哈哈哈。
在别人家换礼服什么的纪迟已经不陌生了，他以为整个流程会和在魔王城一样，但没想到，有一天打败他的不是神的攻击，也不是约瑟夫的唠叨，而是伯爵府的龟毛。
纪迟被三十来个侍从按在那里，从——丝到脚尖狠狠折腾了几个小时，除了基因没有被血洗一遍，纪迟觉得他的灵魂都能被揪——来，好好打扮一番塞回去。
但伯爵府的龟毛也不是没有效——的，他——次穿的是基调雪白的束腰礼服，圣特里帝国排斥的黑——黑瞳与白色的绸布相照，称得黑的愈黑，白的愈白，比唱诗班的男孩还要圣洁秀丽。
伯爵夫人挽着埃利奥特伯爵下楼时看到他，都忍不住惊奇得看了他好几——：“哦，——第一次——现，黑色可太美丽了，亲爱的，——也去染个黑——怎么样？”
伯爵无奈地看了她一——：“随——吧。”
伯爵是个很祥和的中年男子，标准的魔法师身材让他看起来有些瘦弱，但掩饰不了属于魔法师强——的气息。
他礼节性地和他们寒暄一阵，就带着他们来到公爵府——口的几辆更奢华的马车上。
马车在夕阳下奔驰，带着一群衣着华贵的人们穿过新旧街区，在一群疲惫归家的平民脚步声中，来到圣特里帝国的权利中心——斯图尔特王宫。