奔行在王城街道的馬車不如沙漠中那輛寬敞, 但也足夠豪華，能舒舒服服地坐下五六個人。
紀遲稀里糊涂被小少爺拉上馬車，坐在觸——絲滑的紅絲絨座椅上，才——現車廂內不只他一個客人。
在他正對面, 聖珂莉將投在窗外的視線收了回來, 落在紀遲身上, 血紅色的眸子中沒有絲毫意外之色，朝他挑了下嘴角算是打個招呼。
聖珂莉身邊還坐著一個人，是有一段時間沒見的魅魔莉莉絲。自從魔王城安定下來後, 莉莉絲已經不滿足于待在遍地熟人的黑暗之森里，她將狩獵場定在了繁華的聖特里王城。在——里, 她可以一邊保護小主人，一邊縱情尋找心儀的小玩具。
莉莉絲想到——里, 不由地撩了下頰邊的卷——，她身上散——著一股奢靡的玫瑰濃香，聞起來宛若置身魔王城的玫瑰園里。
莉莉絲撩起——看到對面兩個小少年, 立馬就想起魔王城舞會上屈辱的折戟之戰。
她扯了扯嘴角, 縴細的指頭端起桌上一杯水晶盞, 嘬飲其中清澈的茶水, 隨即蹙了蹙眉，意有所指地嬌聲抱怨道︰「啊~——最討厭——種嬌貴又青澀的茶水了, 一點都不能令人——受到綻放的愉悅~」
她不敢招惹紀遲, 就在——里暗搓搓地內涵布蘭登，諷刺他是個啥都不懂的嬌生慣養小天——，想靠著嘴炮給自己找回一點場子。
小少爺確實啥都不懂，他迷茫地看了莉莉絲一——，還以為她是——的不喜歡——種茶, 就回頭吩咐管家換一盞茶——
管家見識的人就多了，立刻就听——了其中蘊含的嘲諷，他微——著的臉上無端透——一股子涼意︰「很抱歉——位美麗的小姐，——杯明淨茶水是伯爵府備來給客人洗手用的，您不妨品嘗——杯百年鎏金岩芽茶。」
此話一——，幾個人都迷茫地看了——管家一——，默契地同時放下遞到唇邊的茶水，裝——沒意識到車廂內的明爭暗斗，一本正經地開始討論起國王召見的目的。
小少爺見紀遲還是不在狀態，向他解釋︰「今晚王宮有舉辦一場盛宴，是為了慶祝二王子順利晉級為高級戰士，國王好像順道邀請了不少賓客。」
說著，他臉上露——了一抹不解︰「——只是覺得有些奇怪，斯圖爾特王族最不歡迎的就是黑暗生物和平民，想不通國王為什麼突然要召見——們。」
小少爺心直口快，對此紀遲和聖珂莉早就習慣了，沒有太在意他的措辭。但莉莉絲不一樣，骨子里的驕傲讓她對「黑暗生物」——個統稱有點不爽，輕輕嘖了一聲——
管家就算再不喜歡莉莉絲，也擔心由此釀成外交事故，輕嘆了口氣，俯身給他們換了杯茶，提醒道︰「不是國王不歡迎，是——廷不歡迎，國王一直都很青睞有能力有天賦的年輕人。」
其實——意思也差不多，只是給王室蒙上一層薄薄的遮羞布而已。
小少爺恍然——悟︰「有可能！——廷最近一點動靜都沒有，國王好像也不想理他們了，今年的朝聖——會王宮也沒有任何表示！」
布蘭登嘴快禿嚕完，才意識到，以往朝聖——會的主角都是聖珂莉，——在別人——里看起來很榮耀，但在聖珂莉心中一定不是值得驕傲的事情。
小少爺帶著歉意看了她一。
聖珂莉翹了瞧嘴角，她微——著看向窗外︰「沒事，——也很好奇，那些賤人要怎麼臨時找到一個聖女呢……」
小少爺被聖珂莉毫不掩飾的惡意刺得一激靈，悄悄吞咽了下，撇開——繼續說︰「那——也猜到國王為什麼會召見紀遲了，應該是前兩天——父親找伯頓公爵說過——想買房子的事，看樣子國王應該是同意了吧？」
紀遲沒有應和他，他可沒有那麼天——，——般重視階級的國度，怎麼可能會輕易讓一個平民擁有貴族才「配得上」的土地。
國王到底有什麼目的呢，紀遲垂下眸，掩下眸中深思。
距離夜晚的盛宴開始還有一段時間，馬車沒有直接駛入王宮，而是拐到了新街區的伯爵府，新街區是王城中心最近幾十年才開——來的區域，雖然不比舊街區繁華，但勝在干淨整潔，土地價格也不會比學院附近便宜上多少。
然而就是——樣一片寸土寸金的新街區，都是屬于埃利奧特伯爵家族的。
馬車來到一處花草繁茂，幽靜祥和的莊園內，莊園建築通——呈白色，外觀簡潔又——方，沒有太多累贅豪華的裝飾，和平常小少爺展現——貴氣四溢的風格完全不搭。
紀遲正有些疑惑著，沒過多久就揭曉了答案。
一位身著綢緞華裙的女子在侍從的簇擁下婷婷裊裊走了過來，她看起來很年輕，但眉宇間卻沒有少女的純——無邪。她手持一把鏤空的蕾絲小扇，上面點綴著圓潤的珍珠和閃耀的鑽石，裙擺上每一寸褶皺都是均勻精細的，一針一線刺繡上去的花紋用放——鏡也看不——缺陷。
伯爵夫人見到布蘭登的第一——，就是將他往上翹了一點點的領子抹平，嗔怪道︰「怎麼——麼不小心，有失——面。」
管家一驚，像是被狠狠打擊到了，忙上下左右檢查了一遍布蘭登，——現除領子之外沒有哪里不對後，才松了口氣。
布蘭登像是很熟悉——個流程一樣，任由兩個人擺弄，一邊向伯爵夫人介紹︰「母親，他們就是聖珂莉和紀遲，另一位是魔王城的——惡魔莉莉絲小姐。」
伯爵夫人抿唇——著看了聖珂莉一——，聲音溫溫柔柔的︰「聖珂莉小姐，又見面了，祝賀——成為想要的模樣。」
聖珂莉朝她微微曲膝問好。
她剛當上聖女那會兒，因為平民的身份被許多貴族小姐看不起過，每一次都是——位夫人替她解圍的，伯爵夫人算是她在聖特里帝國為數不多頗具好——的人。
莉莉絲見小主人——幅模樣，也收起了惡魔的隨性和高傲，向伯爵夫人表現——敬意。
伯爵夫人朝她們點了點頭，目光終于挪到了紀遲身上，她打量了他一會兒，——道︰「——精致的東方男孩！不過要多吃點呀，還是太瘦了。」
紀遲一驚，他沒想到——里的長輩也喜歡說——個！不過在您叮囑之前，能不能先看下——兒子的小身板，——覺得他更需要多吃點……
布蘭登也迷惑︰「母親，——們是魔法師呀，吃再多也胖不了的。」
伯爵夫人驚訝地用扇子遮了下臉︰「誒？是魔法師嗎？第一——看到——楮的時候，——還以為是個戰士呢。」
堅定、不屈、執著、掙扎……都是她很熟悉的——神。
紀遲日常嫌棄起魔法師的小身板，單手撫胸向她敬了個——陸標準禮節︰「是的，伯爵夫人，——叫紀遲，職業是個魔法師。」
「嗯嗯，不過听說——還會藥劑和召喚？——厲害，如——有興趣的話可以學學戰士哦，拳頭硬點總不是壞事。」夫人一邊說著很不得了的事，一邊帶著他們走進伯爵府內。
建築內的裝修立刻回到了小少爺的日常標準，每一件擺設，每一寸光線都精致講究，無處不透露著金幣的氣息。
伯爵夫人站在昂貴的晨曦木盤旋梯前，轉身吩咐道︰「帶著尊貴的客人們去換盛宴著裝吧。」
她吩咐完，——著盈盈回望他們︰「——們都是布蘭登的朋友，就當——里是自己家吧，不要拘束，——也去換身禮服，等伯爵回來之後，——們就能一起去王宮了。」
等伯爵夫人在侍從的攙扶下走遠，紀遲忍不住，悄悄問小少爺︰「伯爵夫人不是已經換好禮服了麼？」
布蘭登一臉——在說什麼︰「那是居家服呀，誰會在家里穿禮服啊哈哈哈。」
紀遲&聖珂莉&莉莉絲轉過頭默默看他，是——們沒見識了，原來伯爵府的居家服長那樣哈哈哈。
在別人家換禮服什麼的紀遲已經不陌生了，他以為整個流程會和在魔王城一樣，但沒想到，有一天打敗他的不是神的攻擊，也不是約瑟夫的嘮叨，而是伯爵府的龜毛。
紀遲被三十來個侍從按在那里，從——絲到腳尖狠狠折騰了幾個小時，除了基因沒有被血洗一遍，紀遲覺得他的靈魂都能被揪——來，好好打扮一番塞回去。
但伯爵府的龜毛也不是沒有效——的，他——次穿的是基調雪白的束腰禮服，聖特里帝國排斥的黑——黑瞳與白色的綢布相照，稱得黑的愈黑，白的愈白，比唱詩班的男孩還要聖潔秀麗。
伯爵夫人挽著埃利奧特伯爵下樓時看到他，都忍不住驚奇得看了他好幾——︰「哦，——第一次——現，黑色可太美麗了，親愛的，——也去染個黑——怎麼樣？」
伯爵無奈地看了她一——︰「隨——吧。」
伯爵是個很祥和的中年男子，標準的魔法師身材讓他看起來有些瘦弱，但掩飾不了屬于魔法師強——的氣息。
他禮節性地和他們寒暄一陣，就帶著他們來到公爵府——口的幾輛更奢華的馬車上。
馬車在夕陽下奔馳，帶著一群衣著華貴的人們穿過新舊街區，在一群疲憊歸家的平民腳步聲中，來到聖特里帝國的權利中心——斯圖爾特王宮。