聂九罗所在窟的位置属于中高处, 为了节省电源，炎拓暂停推进器，尽量顺着水流借力, 踩动脚蹼，缓缓升到聂九罗身边。
他先看她咽喉部位。
真好，对比孙周的“缺胳膊”，她的伤应该属于小伤了, 已经长好。而且，因为她本身的肤色就很白, 后长出的部分跟先前的, 并没——太明显的色差。
她——在呼吸, 只——过很慢，这让炎拓想起养生功法里常常提到的“龟息”, 传说中, 把呼吸调理如龟，即便——饮——食都能长寿、长生。
炎拓的脑——里闪过好多实际的问题。
——怎——把她带走呢？从这层皮膜里剖出来吗？应该——可以, 剖出来的话, 她没法呼吸了吧。
——那只能连这层皮膜一起带走了？也——能贸贸然带上去, 她——在未必离得了水, 万一一出水就迅速干瘪萎缩，那就糟糕了。
炎拓小心地伸出手, 顺着肉膜和窟壁连接的部分往内摁抠, 他的本意——想试试这肉膜——否易扯易拉，结果让人失望：这肉膜软归软, 也颇——弹性，但完全——像可以凭蛮力撕开的。
那试试刀呢？
炎拓从臂上抽出潜水-刀，这种刀——专为蛙人配备, 可以刺杀凶猛的水鳄，也能迅速割断韧性极强的绳索。
他把刀尖对准肉膜和窟壁之间，用力刺入，然后往下划割。
万万没想到，还——行，锋利的刀刃过处，看似——割出破口了，但那破口以肉——都——乎捕捉——到的速度迅速愈合。
至柔至刚，至软至强，这女娲肉，居然——破——了的？
炎拓脑——里嗡的一声。
这算什——？如果根本突破——了，那聂九罗得永生永世困在这窟里、成为一尊活死人的造像了？
残压计和计时上的数值还在变换，炎拓已经管——了那——多了，他一颗心激烈猛跳，避开聂九罗的身体位置，疯狂地继续试刀，又一再粗鲁地伸手去撕抓，正——脑——热间，突然察觉到，身——一侧，似乎——巨大的暗影当——罩来。
炎拓打了个激灵，浑身的血一下——凉了。
这一凉，脑——也终于静了。
一路过来，水下都——相对宁和的，即便——生物，也——那种——乎可以忽略的浮游类，连稍微凶恶一点的水禽都没————但这种巨大的暗影，再加上还——缓缓移过来的……
乐观点想，——大型的水藻恰好漂移了过来，但这可能吗？
余蓉的话忽然又在耳边响起。
——我跟你说啊，涧水——人工湖，里——长小鱼小虾，万一——前巨鳄什——的……
炎拓近乎僵直地、缓缓转过了——
蛇。
又或者说——巨蟒更合适吧，通体莹白，因为蛇鳞泛亮，所以这白趋近于生铁似的那种亮，而且，这蛇居然长了两个——……
炎拓脑——里一空，整个人都木了。
聂九罗的位置已经——在窟的中高处了，但这蛇——从更高处潜下来的，蛇身拱起，居高临下，虽然——缓进，但无声胜——声，声势极其骇人，似乎下一秒就能把他给吞了。
还——，他看清楚了，——蛇长了两个——，而——，这——两条蛇，只——过，蛇身的下半截——交缠在一起的，蛇尾完全隐在高处的一个窟里。更叫他手足冰凉的——，这两个蛇——，都酷肖人脸。
人面蛇？世上——这种品种吗？可能——吧，——说，大千世界，无奇——吗。
他听说过人面蜘蛛，据说日本还——一种人面鲤鱼，——政府列为受保护动物。
腰上的牵绳忽然一紧，但炎拓身——一动——动，他怕稍——异动，就会引来巨蛇的攻击。
——传说中，女娲人面蛇身——过也——说法，所谓的蛇，只——女娲的坐骑、守护兽。会——会——女娲肉身坍塌，这蛇却始终守护？
——他直觉这蛇，——他引出来的。因为他在疯狂破坏封住聂九罗的肉膜，从另一个角度上来说，那肉膜，也算女娲的肉身吧。
——这蛇会勃然大怒，一口吞了他吗，他这身量，怕——抵——住——过，女娲从来主“生”，——护佑生灵的，物似主人行，他或许，还——那——一丢丢能活命的机会？
炎拓的手一松，那把潜水-刀落了下去，直直沉入河底。
也——知过了多久，近乎死寂的对视中，蛇身开始缓缓收回，两只蛇——上的人面，如两张悲悯的脸，离他越来越远，中间隔着漾动的水纹，真让人怀疑，这一幕究竟——真实还——幻觉。
***——
炎拓下水进洞开始，余蓉就陷入了一种莫名的焦躁中。
他下河倒还好，河面上没“盖——”，一旦出了状况，迅速浮上来就——，她和雀茶在岸上，也能尽快接应，但进洞就——一样了，还要往里进四十分钟那——久。
她看着牵绳的绳团随着时间的逝去一点点没入水中，忍——住跟雀茶——牢骚：“这万一，水里——前巨鳄……”
雀茶说：“可——，一口就没了。”
余蓉瞪了她一——，她就怕出这种事：到时候收回来的，——截空绳——，那就悲剧了——
远处传来扒拉声，蒋百川又来了：之前，他的觅食地主要在黑白涧里，那里的生物，可比涧水这一边要丰富——过这——天，这——更胜那——，因为——人投食。
吃——成的，总比辛苦搵食要——在。
可巧，——久前孙理他们刚送了一拨物资进来，而且，因为知道蒋百川经常在这——出——，送东西的时候，会特意搭上还算新鲜的肉骨。
余蓉在物资堆里扒拉了一阵，拎了条羊腿扔过去。
蒋百川得了羊腿，欢欣雀跃，拖到一边大快朵颐去了。
雀茶盯着黑黝黝的洞口，突——奇想：“哎，你说，夸父七指，七个出口，——一个始终没找到，会——会——这条涧水啊？”
余蓉皱眉：“——吧，这算什——出口。”
雀茶来劲了：“——啊，地枭轻易死——了对——对？连脑袋没了都能再新长一个出来，那也肯——淹——死，它们完全可以——水冲着，一路冲去黄河、再入海。万一——打捞上来、活过来了，那也算——‘出路’啊。”
余蓉瞥了她一——：“这出路——也风险太高了，哪那——容易就——打捞出来了？再说了，漂在水里，它就——一块无知无觉的大肉，水里吃人的鱼可——少。”
没等漂出个眉目，就——鱼群分而食之了。而且，就算漂出去了、运气极好——打捞上来，没——女娲像转化，见了光的地枭，又能活多久呢？
雀茶若——所思：“也。”
说到水里“吃人的鱼”，余蓉重又焦虑，看看时间，过去四十分钟了。
但牵绳的绳团，还在——断入水。
余蓉咽了口唾沫，——点沉——住气：“怎——还朝里进呢？”——
理，只要炎拓转向折返，这绳——就该停了。
雀茶也——点紧张：“——他在下——什——了？”——
可能，炎拓应该知道时间的重要性，到点——返，很——可能——什。
余蓉催促雀茶：“先把火生起来，在里——泡这——久，回来得冻成冰棍了。”
雀茶应了一声，起身从小拖车上往下搬木柴片，余蓉继续盯着牵绳，——时对比时间，然后——断舌忝着嘴唇：——能再往里进了，虽说看起来只——多进了——分钟，可推进器没电了——小事，关键——气瓶，在水底下没法呼吸，那可——分分钟就要命的事。
雀茶觑到余蓉脸色——对，也——点慌：“要——……把他拖回来？”
余蓉苦笑：炎拓已经下去那——远了，人正常走路的话，一小时能走三四公里，在水里可能会慢点，但两三公里总——的——她又——金刚，让她只凭一根绳，去硬拖一个两三公里外、浸在水里的大男人，还——逆流，这——痴人说梦吗？
正急得额——渗汗，牵绳拖抖了一下，终于——动了。
余蓉如释重负，回——又吩咐雀茶：“汤水也先煮上，等他出来，刚好能开餐。”
边说边站起身，一点点往回收绳。
收着收着，手上微微一绷。
余蓉心——一震，为了佐证，她还用力狠拉了一把。
还——绷着的！
大意了，绳——停了，但人没往回走，这——……出事了？
余蓉脸色一下——就白了，她就势把牵引绳在肩颈上绕住，用尽浑身的力气向后仰。
雀茶正生着火呢，见势一惊：“怎——了？”
余蓉没吭声，过了会，绳——略——松动，这应该——那——在往回返了。
这时候才回？余蓉声音都变调了：“过去多久了？”
雀茶赶紧看表：“五十二分钟。”
五十二分钟，完蛋了，四十分钟的单程，硬生生——炎拓多拖了十二分钟，就能他能闭气四分钟，那还——八分钟呢！
如果没——助推或者助拉，炎拓必死无疑了！
余蓉吼雀茶：“别烧火了，赶紧过来帮忙！”
雀茶三步并作两步过来，帮着余蓉一起拉绳，她一颗心抖索索、手臂也——颤，只觉劲还没没来得及使出去，绳——又松了——
能这——原地站着拽拉，因为炎拓——在返程中，绳——本来就——一再松落的，而且……
雀茶提醒余蓉：“咱们使的力和他一个方向，才能——效果吧？”
她们站岸上，使力的方向和炎拓的返程方向——夹角的，中学物理学过，这样的话，力会——分散。
余蓉秒懂，四下张望过后，——步冲到小拖车前，又踹又蹬，——下就把小拖车的一只车轮给搞下来了，——时嘴里嘬哨，哨声极其尖锐——
远处，刚啃完羊腿、满意非常的蒋百川浑身一凛，连蹿带跳着奔了过来。
余蓉顾——上交代什——，一刀断了牵引绳，把车轮串到绳上，——时抓住绳——，在蒋百川健硕的上身一再绑绕，打了个结实的结。
再然后，她抓起车轮，——步飞窜到河岸边，扑通一声跳了下去，紧接着，哨声——下方传来，蒋百川如闻号令，精——为之一振，前爪着地，喉间嗬嗬作响，飞一般地沿着河岸、朝反方向狂窜出去。
雀茶看得目瞪口呆，好一会儿才反应过来，趔趄着奔到河岸边去看。
余蓉正——断踩水、浮在水中央，手中稳着那个车轮，如扶方向盘，那根牵引绳穿过车轮，绷得犹如弦紧的——时——断回收，在水面上激出一条笔直的白色水花。
雀茶恍然大悟。
那个车轮——用来——向的，这样，余蓉和炎拓之间就——一条直线，拉力施加上去，可以保证炎拓一路笔直回返、——走偏。至于蒋百川，起到的——“纤夫”的作用，他如今吃得膀大腰圆，兽化之后又蛮力无穷，疯跑起来，那拉力可绝——含糊，比——个余蓉加起来都给力。
那——推进器，这——又在帮着拉，足以帮炎拓“抢”回——少时间了！
……
约莫半个小时后，牵引绳险些磨断的当口，炎拓终于出——了。
他还扶着推进器，但光从身姿形态，看得出已经筋疲力尽，余蓉松了车轮，猛扑了——下水迎过去，一把掀开炎拓的面罩——
见他脸色青紫，再多——秒，估计就会双——翻白了。
余蓉怒从心——起，正要大骂他——句，整个人身——由己，抱着炎拓一起——拉出好——米远。
原来——她忘了嘬哨把蒋百川叫停，但蒋百川已经狂蹿下去这——远了，估计嘬了也听——见，余蓉用尽力气抽刀断了绳索，和炎拓团团在水里打了——个转之后，终于停下来。
炎拓大口喘气，——晕目眩，余蓉累得靠——了岸，声音倒还中气十足：“你特——知道到点就要返程吗？这要——没——小车轮、没——蒋叔，你丫死挺了知道吗？”
炎拓虚弱地抬起——看着余蓉，看着看着，忽然笑了。
他说：“余蓉，我找到阿罗了。”
***
篝火侧畔，炎拓裹着条大毛巾，抖抖索索喝完一碗热乎的羊肉汤，也讲完了这一趟下水的经历。
余蓉听得咋舌，到末了居然兴奋得很：“还——这种地方？”
太特——刺激了，水下石窟，活死人造像，双尾交缠的巨蛇，这可——花再多钱跑再多地方都看——到的奇景啊。
雀茶这半——一直跟着余蓉东奔西跑，对她的脾性也模得差——多了，一听这话，就知道她转的什——念。
她给余蓉泼冷水：“你就算了，你闭气还——如炎拓呢，你下去了，谁拉你上来？谁指挥得动老蒋？”
也对，余蓉——点泄气，对着火搓了搓手：刚死攥着车轮，手上勒出了老深的印。
过了会，她说：“总体来说，——个喜忧参半的好消息吧。”
聂二居然还活着，真——让她始料未及，想想真——感慨，居然让炎拓给赌赢了。
可——，怎——把聂九罗给带出来呢？
她沉吟着说了句：“那蛇……好像——很——攻击性啊。”
炎拓点——：“我感觉，真——我把它招出来的，但它也——想把我怎——样，就——要……阻止我似的。”
余蓉斜了他一——：“那些要真——女娲肉，也相当于——女娲尸身了，那蛇等于守护者吧，你在那又——撕又——刀割的，你——己品品，这种行为——个什——性质？”
炎拓汗颜。
或许——因为“聂九罗还活着”这个消息太让人雀跃了，尽管还带——出她、束手无策，但他的心情依然舒展。
一直在边上旁听的雀茶忽然冒出一句：“炎拓，你当时，一直戴着手套吧？”——
啊，炎拓瞥了一——己扔在一旁的潜水手套：“当然得戴手套，水下——戴手套，手指很快会冻僵的。”
雀茶说：“你——没——试过，——戴手套去碰那些女娲肉呢？”
炎拓心中一动：“你什——意思？”
雀茶：“也没什——意思，我就——觉得，那些如果真——女娲肉、造世大——的尸身残留，肯——很——灵性。你全身捂得严严实实，一寸肉都——露，你去碰女娲肉，说句啊——好听的，人家知道你——什——东西啊？再后来，你又撕又割，跟个强盗似的，怎——着，你还能从她那把人强抢出来？也——看看那——谁的地盘。”
“也许，那里的人——抢——出来的，得靠你去接，愿意跟着你走的，就会跟着你走——该——你带走的，你上刀用枪都没辙。”