留给肖炀——所反应的时间只剩下不到一秒——
电光火石间, 他几乎是凭借本能，对——湮灭弹刚刚凝成的光点边缘轰出一记震荡炮。
小型波场瞬间形成，将他自——的战舰向后掀飞。
气浪几乎凝成实质, 同时也将湮灭弹的弹道轰得偏移了那么一点点。
这一瞬, 肖炀似乎想了很多，又——像什么都没想。
作为一个天之骄子, 他习惯了被众星捧月, 也喜欢了被人羡慕。他——所当然地享受——生活, 并没——想过诸如“为什么是我”“凭什么是我”这类庸人自扰的问题——
什么为什么呢？他姓肖, 他运气——，这就是一切。
肖炀——气浪颠簸中死死抓——操作盘边缘, 指节捏得青白一片。他不敢眨眼，眼眶瞪得几乎要裂开, 甚至因干涩而产生了些许模糊。
半晌, 无声静默的驾驶舱中终于出现他急促喘息的声音，漏出了困——喉咙——的惊魂未定。
从光屏——显示的场景看，一切已经结束——
怜的蚊子战舰当然是被轰碎了大半，道格拉斯看起来也受伤不轻, 但似乎没——生命危险，被赶来的医护人员抬走。
校方并没——对他的违规做出什么表示，——比赛中受伤的也不止道格一人，并不很显眼。
相反, 观众——看起来还颇为兴奋, 许多人向他投来崇拜欣羡的目光。
也许是喜欢强大的战舰武器, 也许是一直左逃右窜的道格让许多人失——耐心并感到不满，总之，这一场胜利大快人心。
肖炀木然地循——指挥回后台等待下一场比赛, 转身前，恰巧对上观众席一道视线。
冰凉的，纯粹的目光，——没——表情的脸上显出一股不似人类的冷酷意味。
是那个叫邱秋的，道格拉斯的朋友。
肖炀打了个寒噤，浑浑噩噩回——候场。
再回到场上时，他又忍不住向那儿看，却——那处座位已经换了人。
***
邱秋来过几次医院，——困惑，——伤感，但今天无疑是心情最糟的一次。
他差点来不及救下道格。
虽然一个人类，——这个亿万人存活的世界——似乎并不值钱，但再不值钱的东西，打了他的标记，就是他的。
护食的史莱姆最讨厌别人——他的东西，更讨厌那种无能为力的感觉，——让他回忆起不那么美——的过。
今天阿虎正——医院值班，守——那个叫庞赢的学生，路过看了看他，才回到他的站岗点。
小白也过来陪了一——儿，被邱秋打发回恶魔食府了。
道格——学校没朋友，——人又都不——危燕区，联系过说是最迟明天才能到。
邱秋就留了下来，坐——监护室外的长椅上，等人醒。
一直等到半夜，医院走廊的灯调暗了一半。
邱秋裹——围巾无聊地坐——，两只手揣进袖口，像个大号的圆球。
室内温度倒是不低，就是冷清。无月的夜晚，连映——走廊地面的树影都十分模糊，只能通过偶尔晃——来彰显存——感。
邱秋盯——看了——儿，——脚步声接近。
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循声看过——，——女乃香味钻进鼻子——，而后才看——人。
几天不——，钟豫还是老样子，存——感极强地卷——风走来，步子——些懒散。
“你那同学还没醒？”
钟豫把手——的女乃茶袋子搁——邱秋脑袋上。等小孩儿光速接住抱到手——，下意识想揉揉那头乱毛，顿了顿又收回手。
邱秋完全没注意到这些细节。
他没吃晚饭，认为自——一定饿了，迫不及待地把女乃茶戳开。
吸了一口，一嘴的糯米丸子，更是满足地眯起眼睛，——前的别扭劲儿忽然就忘了。
“没——呢。”邱秋抓了个泡芙咬了一口，女乃油从嘴边溢出来，他伸舌头舌忝掉：“医生说——点严重，——能要等到后半夜。”
“这么倒霉。”钟豫挑挑眉：“他——没人了？要你——这儿等。”
邱秋摇摇头，也不知道是——摇什么，反正嘴巴没停，是顾不上说话的。
但他又不像平时那么安分，仿佛这几天的冷落到底留下了痕迹，总是往边上蹭，紧紧挨——他香喷喷的监护人，怕他跑了似的。
粘人的深渊恶魔就这么挤暖似的闻——香味儿吃完了他的夜宵，恋恋不舍地折起纸袋包装。
“——哪——买的？味道还不错。”邱秋眯——眼，心情显然不错。
“叶文聿做的。”钟豫说。
这个答案显然出乎了邱秋的预料，他愣了愣说：“怎么是他啊？”
“他让我带给你的。”钟豫没多说。
邱秋感觉自——就人类故事——卖火柴的小女孩儿，手——的蜡烛被吹灭了，活生生的烤鸡从眼前飞走。
他沉默一——儿，幽幽问：“你是不是喜欢叶哥哥啊？”
“……”钟豫嘴角抽搐：“你脑袋——装的是水吗？”
“——是你愿意帮他跑腿，不愿意陪我吃饭，而且你很久没——揉我了，我最近没——变稀啊？”邱秋控诉。
这跟稀不稀——什么——系！？钟豫无声骂了一句，移开视线。
“年底了，确实忙，你也看到了，上次还——人投毒。你叶哥哥对你挺上心的，你也对他——一点。”
邱秋不作声，——的——点生气了。
他站起身，露——围巾外面的半张小脸儿格外严肃。他直直看——钟豫，逼——人不得不和他对视。
“钟豫哥哥，”邱秋开口，语气认——而倔强：“和我——圣诞舞——吗？”
对面的男人笼罩——阴影中，垂——眼。
半晌，邱秋听到他沉声说了句抱歉。
“——的——事，不骗你。让叶文聿陪你，乖。”钟豫说。
邱秋失望地睁大眼睛，而后心中涌起一股陌生的杀意，仿佛整只史莱姆遇到了石化水。
他慢慢活——因一时冲击而僵硬的手指——节，控制住自——，最后失落地低下头，嗖地钻进病房。
走廊——的人站了——儿，脚步声远。
邱秋端端正正坐——道格床边，一——不。
……
“……卧槽！”道格睁开眼，视野被邱秋一张放大的脸占满，单眼皮凶神恶煞……奇怪，我怎么——觉得邱秋凶神恶煞！？
“啊，你醒了。”邱秋嘴角小小地翘了翘：“医生——厉害，——的没死啊。”
道格：“……”
怎么说话呢你！？
道格感觉浑身都痛，恢复知觉——后渐渐变得难——忍受起来，一边龇牙咧嘴的阻止了邱秋报告他的伤情，——免知道了更痛，一边——心起最重要的问题——
“那个，邱老师，我不是两百名吧？？”
“啊，”邱秋缓缓竖起拇指：“你是第一轮——拖的时间最长的那个，所——你是第一百零一名。”
天哪！
道格拉斯一瞬间热泪盈眶。
胸口仿佛被一支热血的箭矢击中，那是青春，是热血，是自——脑壳儿进了水选学校时的梦想！！！
他病重垂死惊坐起，一把抓住邱秋的手，老泪纵横道：“邱秋！我悟了！”
“？”邱秋眨眼。
“心多大，舞台就——多大！平庸不是因为你不够强，是你自——不敢想！少年啊，做梦吧，万一哪天就实现了呢？阻挡你前进的不是别人的嘲笑，而是自——的软弱！梦想啊，放弃的那一瞬，你就——”道格拖长了音，回光返照般朗诵：“——死了！”
“哇。”邱秋不明觉厉地鼓掌。
道格熟读鸡汤三百篇，不——作诗也——灌，这一晚灌下来，就听邱秋不停地哇、哇、哇……
走出医院时，天刚蒙蒙亮，邱秋望——刺眼的朝阳，吸了一口冬日凉风。
道格说得对啊，为香喷喷的食物努力，是所——史莱姆毕生的追求，怎么能轻言放弃？况且监护人还特别想。
邱秋露——围巾外的眼睛弯了弯，舌头不自觉伸出来，——嘴角一擦而过。
***
肖炀猛地睁开眼，坐起身，大口喘气。
宿舍——是熟悉的陈设。
伊甸的线上设备、电子杂志册、乱七八糟的小型训练器械散落一地。
窗帘被拉开一条缝，月光明亮，恰巧照——被单的图案上。那是他相当崇拜的一名战舰驾驶员的代表机型，那名驾驶员曾是他——俱乐部的前辈，肖炀小时候还拿过他的签名。
此刻看——被单上的图案，他竟然感到恐惧。
比赛已经结束，但肖炀已经连续三次被噩梦吓醒。
梦中，他一次次地按向那个闪——橙色灯的按钮，湮灭弹一次次爆炸，伴——人体残肢的四处飞散……
最后，邱秋那双不带感情的眼睛一次次地放大，接近，占领他的全部视野。
那种眼神仿佛能刺激人最本能的恐惧，肖炀根本控制不住自——的生——反应。
到后来他也不睡了，黑——脸——桌边坐了下半夜。
无论他怎么复盘，他都坚信，那个按钮不是他按的——
这个前提下，湮灭弹发射，代表自——的战舰被人远程操控了。
这并不难实现。
自——的战舰机型，第四代统一内置安全码操作模式。只要——密码，——控制器权限，就能实现今天的状况。
因为用不到这个功能，他的控制器一直放——落灰，而密码他就没改过，一直是初始的。
也就是说，最——能干出这件事的，是他的——人或者俱乐部指导老师。
肖炀知道，自——前段时间表现不——，许多人都很——急。
指导老师几次叫他——谈话，都让他创造机——表现，把军校最强战神的称号拿回来，不然怎么对得起信任他的——人、对他寄予厚望的指导老师？——
肖炀对此一直没什么实感，也不紧迫……难道就是因为这种——笑的原因，他的战舰才——被——手脚？
不，还不能确定是——人干的。
那——是一条人命啊。
肖炀想了一整夜，等到天光熹微，他才从石化似的凝固中挣月兑开来。
眼睛干涩发紧，他疲惫地换了身衣服，一件行李都没拿，大步走出宿舍，开车回。
肖——的阿姨——到肖炀吃了一惊，愣愣问：“怎么这个时候就回来了？不是下午才放假么？”
肖炀越过她，也不答，径自往父母住的小院。
早上七点半，夫妻俩刚开始吃早餐，肖炀猛地推门，把桌上的茶具都震得一跳。
“炀炀？”肖母惊讶：“怎么这个时候……”
“妈，是你——吗！？”肖炀语气压抑。
肖父肖母对视一眼，无声交流片刻。而后肖父起身出门，把门带上，房间——只留了肖母和肖炀。
肖母长相温婉，一双眼睛和肖炀几乎是一个模子——刻出来的。
这个儿子从小到大一直没怎么叛逆过，养得十分省心，他——亲子——系向来很——
他妈态度——，肖炀多少缓了缓心情，顺——她的意坐下。
“炀炀，咱——久没聊聊了。”肖母说：“你是想问什么？这么生气。”
肖炀盯——母亲的眼睛看了——儿，控制住脾气，一五一十把战舰失灵的过程说明了。
“妈，我的密码是没改过，但控制器一直丢。是你——做的吗？”
肖母垂眼想了想：“原来是这样……首——，这肯定不是我和你爸做的。”
肖炀眼睛一亮：“是吗，我就知道！那是谁！？”
“半年前你的战舰送——俱乐部检修，连控制器一并带走了，——没——带回来我也没注意。现——看来，应该是他——留下了……”
“操！我——找陈教练！”肖炀怒火嗖地腾起，攥紧拳头猛地站起来。
“哎，”肖母忙拉住他，柔声说：“炀炀，别激——，这其实不是什么大事……”
肖炀脚步一顿，一脸震惊地看——肖母。
肖母循循善诱道：“你看，首——，那孩子也没什么事；再者，学校也没追究你的武器违规了不是么？……你教练的想——我能——解，当时那种情况下，哪怕你赛后因为误操作被警告，也——过和一个两百名的同学打成平局。”
说到这——，肖母为难道：“……要知道，表演赛——平局是不能晋级的，你作为年级第一，我——肖——的年轻一代代表，也是俱乐部的招牌，却第一轮被淘汰……那问题——就太严重了啊。”
“——是、”肖炀还想再说。
“炀炀，你还小，不懂问题的严重。”肖母打断他，稍稍严肃了些：“如果你被淘汰，别人不——探究——由。他——不——想要了解你是不是其实很——实力，不——知道对手那个小孩投机取巧，不——知道他用了什么样狡猾的战术拖延时间……他——只——说，你和一个年级两百名的小孩打成了平手，不过如此啊。”
肖炀：“……”
“如果那个小孩能走到最后，还能说是一匹隐藏的黑马，——他能吗？昨天的比赛我也看了，那小孩明显就是实力不行，能拖一点时间是一点。这样的人，将你拉下了马，——后别人——怎么说你？说我——肖——？说俱乐部？”
肖炀沉默了。
肖母看了儿子一——儿，——他不再反驳，似被说服，欣慰地拍拍他的肩膀。
“不过话说回来，这件事是你教练那边不对，我回头——和他——沟通的。你也不要——心——负担，按键不是你按的，你那个同学也没事，这件事就让它过——吧。”
肖炀嘴唇翕——，半晌才问出一句：“……为什么必须要拿第一？”
“……”肖母——些惊讶，又——些为难，考虑了一——儿才说道：“你还小，很多事牵扯颇大，我——没和你说，也是怕影响你。现——的你不用管那些，——学习就行。”
“和危燕新闻——的几件大事——吗？”肖炀问。
肖母没说话，代表默认。
“——了，”肖母任由他沉思了一——儿，拍拍他肩膀，笑道：“回学校吧，早上还——颁奖典礼呢。我——的主角怎么能缺席呢？”
肖炀勉强扬了扬嘴角，转身离开，踏出肖——大门的一刹那，脸色立刻阴沉下来。
无论他——说得多轻巧，肖炀也无——释然。
那——是一条人命！
就算——防护罩，就算——弹道偏离，就算现场紧急处——机制完善……谁能保证最坏的情况一定不——发生！？
万一呢，万一那个道格拉斯——的死了呢？
他——也——轻飘飘地来一句“这是意外”？
然后用“反正又不是你——的手”来安抚他！？
他——把我当成什么了！？
肖炀深深震——，——车门前站了很久，没——坐进。
他脑子一片混乱，噩梦——的场景像要钻进脑壳——跳舞似的，再次一幕幕闪现。
要说出——吗？
找谁说？
又能和谁商量一下？——
尽量保全自——和——人的前提下……？
肖炀浑浑噩噩地钻进车——，开了自——模式开往学校。
礼堂中的音乐声早已响起，他最终也没——进——，独自——操场边徘徊。
典礼结束后，假期正式开始，他看——来往的军校同学路过操场。拎包就走的，收拾行李搬宿舍的，结伴出——吃饭玩乐的……——
些眼熟，——些则不认识，大多都笑。
肖炀不受控制地想象他——死——自——的炮筒之下，上一秒还灿烂的笑脸立刻变得惊恐，蒙上血色，残肢乱飞。
他知道自——出了点问题，但他控制不住，他就这么坐——操场边的阴影中，无视了终端发来的各种消息，直到太阳隐没。
中心区，灯塔闪耀。
它高耸入云，无论——哪——，抬头就能看到。
那——驻扎——联盟军队、运行——监控虫族进攻的警报系统、全套逃生系统随时待命。
它守卫——一颗星球的生命线。
肖炀一直——所当然地认为，自——一天也——入伍，或成为守卫灯塔的一员，或加入机——部队，——一线对抗虫族——
现——，他想，我配吗？
远处飘来一阵熟悉的乐声，肖炀循声望——，是隔壁综大传出来的。
他惊觉，今天是平安夜，综大——开舞——
首都星，所——的机构——圣诞都是放假的，但危燕区东方人更多，假期定——了元旦和春节。
肖炀站起身，遥遥看——隔壁灯火通明。
他忽然想起邱秋那双眼睛，——及邱秋背后的钟豫钟少将。
他没——勇气一个人——管——办，但或许——私下找钟少将说明情况？这样似乎还——转圜的余地。
肖炀挣扎片刻，做下决定，当即小跑冲向隔壁综大。
圣诞舞——让整个综大热闹得像集市现场，彩灯——半空交织出星星形状，四处都——闪光。
肖炀——人海——转——圈，找了半天一无所获，呆愣——圣诞树下时，总算看——两个——些眼熟的。
“哎？这不是隔壁那个大兄弟……吃了蜜雪的饭吐出来那个。”路人a一脸惊奇。
“……”肖炀额头冒出青筋。
“咋了大兄弟，还来找蜜雪啊？她——大厅呢，和她哥跳开场舞，金毛脑袋——显眼了，你准能找到！”路人b嘴快道。
“不是我说，大兄弟你——勇气，蜜雪长得是漂亮，但那——格……嗯……”
“不是。”肖炀黑——脸打断他俩说相声：“我想找邱秋，——哪儿？”
“啥！？”路人组齐声问：“这就移情别恋啦！？果然还是胃更重要啊——”
肖炀：“……邱、秋、——、哪、儿。”
“噢噢，”路人a道：“没来呢！”
“对啊，不知道——哪儿，陈啸他——还发消息问了，也不回。”
“——稀奇了，今晚——是——自助餐啊，——不像他。”
“听说系——老师亲自下厨，他一定——来的！”
“……谢谢。”肖炀咬牙：“那我再等等。”
三小时后，舞——散场，肖炀憔悴地站——操场上。
……人呢！？