夏天。
俄人破坏约定, 对华——一方进入免税地的商品收重税。
双方协商不妥，百里免税之规定于六月取消。
东省铁路俄方负责人霍尔瓦——起初态度强硬，但渐渐也有——力不从心, 不止是北地三省的施压，也因为在铁路线上讨生活的俄人们。禁酒令搞得轰轰烈烈，东省铁路沿线就有十余万俄人, 他们在工厂丢了工作，穷得揭不开锅，也开始□□，有——激进的更是用——际行动来“声援”。
这——工人建立了组织，先后搞了四次全路大罢工。
甚至还有一小帮人到处抓捕霍尔瓦格，让这个贵族官员几次狼狈躲藏, 惶惶不——终。
省府的白将军自然乐见其成, 暗中支持，闹了不到两个月, 护路军一方就解除了东省铁路的武装军、警, 罢免了霍尔格外的一切职务，总督府一纸令下，以迅雷不及掩耳之势，迅速强势入驻东省铁路，将沿线重要职务来了一次大换血，彻底翻开了历史新的一页。
与此同时，俄——十月事件爆发。
俄人——暇东顾，也再——人去谈禁酒令，东省铁路位置重新划分，往前推进足足五十里。
白将军对土地热爱的很，——多要, 绝对不少拿一。
两——边境向来有——小摩擦，华——前——年乱的时候，俄人没少趁机占便宜，如今换了俄人这边闹起来，自然也一样回报对方。
卢布价值——渐下跌。
华——一众边境商人嗅到危机，将手头卢布兑换金银，外头的房屋工厂资产尽数变卖，折算成物资陆续运回——内。
白家早在一年前就已着手此事，也是其中动作最快的一家，只是没有再收入更多的金银，——是换购了大批的物资，如食品、皮革、棉花、药品等等。白家的船陆续靠岸，对外说是棉花，但肉眼——见吃水深度绝对不是棉花一类轻的物品，——且不少货物装在木箱里，一在艾虎等地靠岸，立刻就有一队队训练有序的“巡逻队员”直接运走——
“巡逻队员”和往——的也不同，看起来训练有素，简直犹如士兵一般。
有传言说白家九爷这是替总督府的——一位老将军买的物资，是军粮和军械。
这样的传言只传了小半——，就停了。
没有人敢再议论。
但越是这样，人们心中就越发证——了——份猜测。
南坊。
洋房里，东院众人正在打包收拾行李，井然有序，准备打道回省府。
外头停了一水儿新车，全是白虹起孝敬的，足有七八辆。
南坊事情了结，九爷也有了——空闲时间，在家中歇了几。
九爷在书房教谢璟写字，站在谢璟背后把人半拢在怀中，弯腰握住他手，带他一起慢慢写，一笔一划，教得认真。
白明禹敲门进来的时候，正好看到这一幕，一时愣在。
九爷姿势未变，只抬眼看他一眼，淡声道：“我让你进来了？”
白明禹退后半步，规规矩矩又敲了一次门，站在门口眼巴巴看着，等批准。
九爷视线落回纸上，握着谢璟的手写完一个字，开口道：“进。”
白明禹这才进来，站在书桌前跟他汇报，也没什么大事，——非是南坊这边的产业，他们这一走，总需要其他人来接手，尤其是铁路两侧——酒馆，——营的也还算——以，多少有——进账。
九爷道：“你拟份儿单子，把地契和雇员信息一并写清楚了，明儿送去姑母——边，这月是她寿辰，——做寿礼一并送过去。”
白明禹问：“全都给啊？”
九爷停下笔，抬头不解看他：“自然，你不是看中了虹儿，怎的如此小气，不过几间铺子，还要分几次给不成？”
白明禹脸色爆红，站在——视线都不敢和九爷对视，结结巴巴道：“谁，谁看上她了啊！她——么凶，见我从来没一——好脾气……”
九爷道：“——既如此，回头我与姑母讲，不用再多留虹儿几年，让她今年招婿就是。”
“哎哎，爷，我刚瞎说的，我……我……”
白明禹吭哧半天，没“我”出个——以然，抬手挠了几下脸，憋了一会道：“我就是，觉得她长得挺不错的。”
“成家岂——只看美色。”
“……人也挺好的，——别本事。”
九爷问出这句，——头道：“——既如此，你就抓紧。”
白明禹脸色泛红，难得有——窘迫，站在——小声问：“爷，您怎么知道的啊？”
九爷道：“你这——心事恨不得全写在脸上，谁人不知？”
白明禹大惊失色：“白……姑姑她也知道了？”
九爷摇头，看着他神色复杂。
这二人单从——商来说，都是一等一的好手，但也不知道是不是——聪明了，旁的事情就格外迟钝。
谢璟努力写字，权——没听见，努力绷着嘴角不——面笑出来。
二少爷这模样——憨了。
他之前刚察觉的时候也惊奇了一阵，怎么都没想到白二会——中白虹起，但在南坊一年，他眼睁睁瞧着二少爷每天招惹人家姑娘，自以为感情进了一步，却没有一次不踩在猫尾巴上，惹得虹姑娘恨不得跟他打一架。
追了一年差——和对方成了仇家，也是份儿本事。
白明禹站在——又道：“爷，南坊铺子——初是从您这支的钱，全送不合适，我留一半折成银钱送回东院吧？我——初跟孙福管事领钱的时候都说好了，要翻一倍回去。”
九爷问：“你从孙福——领了多少？”
白明禹老——道：“领了八千银元。”
九爷道：“这一年多陆续送回的利银已快两万，足够了，南坊这——铺子既已给了你，就是你名下产业，——营的好与不好，也是你自己的本事。姑母大寿，送——贵重文玩珠宝也并非不——，我让你送铺子，是为了让她对你多一份了解。”他看了白明禹，提——道，“你送去的时候，——说得漂亮——，知道么？”
白明禹恍然大悟，连忙——头。
谢璟写完了一幅字，略微动了动身子，九爷在他耳边道：“别动，这里还未写——期。”
最后几笔簪花小楷也是握着谢璟的手写完，前头未用力，只最后提字的时候，挨着谢璟的一旁写了自己名字，游云惊龙，和之前教谢璟的字是两种味道。
九爷停笔，站起身看了白明禹一眼，疑惑道：“还有事？”
白明禹看他们俩有——出神，被问了一声，才回神，这才告辞离开。
白二一直出了洋房的大门，还有——云里雾里，一边觉得九爷和小谢——亲昵了，但这份儿亲昵又格外自然，让他一时也没觉得哪里不对，好像他们俩理应如此。
白明禹挠了挠下巴，眉头皱起又松开。
他想不明白。
过了一会，干脆懒得想了，按九爷说的去准备店铺契纸去了。
临行前，出了一——小插曲。
青龙会的大——家前来送行。
在南坊的大半年时间里，九爷已将青龙会收拾得服服帖帖，尽数收归己用。
青龙会里——劣迹斑斑的已被铲除干净，剩下的几个还算规矩，其余大小干部已替换了东院人手，只听九爷招呼。只剩下大——家的还算有几分眼力见，留在最后，——了个傀儡，苟延残喘。
大——家的现已认命，彻底熄了闹事儿的心——，转头想要讨好。
因为有过一次给九爷送礼，惹怒对方的事儿，大——家的也拿不准送什么才好。
身旁的人道：“大——家的，不如这次再送个人过去？”
大——家唬着脸道：“别乱来，白九爷——人——不爱这个。”——
人道：“不给九爷，给谢管事。”
“谢管事？”
“对啊，就是九爷身边最得宠的——位，听说年纪不大，办事最是周全利落，——且上回他还收了‘礼-——留了个人！”
大——家的来了几分兴趣，喜欢什么样的美人都不打紧，就怕对方没什么喜好，如今知道就好办了，连忙追问道：“他留了什么样的？”
“留了个男的，就上回抬轿的，好像叫黄……黄人凤，对，就是这个名！”
大——家的错愕，——左右的人提醒才想起来，——初虽然赶走了——个唱戏的花旦，但确——还留了一个人，且这段时间——常见——个黄人凤往洋房跑，十次里九次——进入院中，和里面的——位谢管事谈上几句。
对方道：“白九爷的心——咱们猜不透，但是——位谢管事既喜欢这样的，咱们就再送个过去，这轿夫还便宜哩！”
大——家面色古怪：“喜欢轿夫？这是什么奇怪嗜好。”
周围人也猜不透。
大——家的打听一阵，知道确有此事，也就让人准备了，赶在白九爷临走之前，去了洋房送礼。
大——家刚把人送上来，谢璟就一脸惊愕，摆手不肯要。
大——家的：“谢管事不用跟我客气，我已打听过，——黄人凤年岁大了——，虽——说会道的，但力气不如这个大，你瞧，他长得也结——，你留下使唤，随——使唤！”
赶巧不巧，九爷从楼梯上下来正好撞到这一幕，难得在外冷了脸色——
想——知，大——家连人带‘礼’一并被轰了出去。
九爷脸色不善，转过头来，却发现谢璟已——笑得伏在楼梯柱——了，他脸色绷了绷，终是略缓了一——，对谢璟道：“你的事，黄人凤一人怕是办不周全，我再拨两个人一同前去也好有个照应，有什么消息传递的也快一。”
谢璟——头道：“姥姥也跟我提过几次，说我娘家里原在沪市住过一阵，对于蓉城倒是没提起过，不过我想都找找。”
“好，都依你。”
九爷走过来，抬手替他理了头发，谢璟头发略长了——，乌黑亮泽，衬得皮肤白瓷一般，眉目英挺，唇有棱角，却很软。
谢璟微微垂眼，但没有躲开。
九爷拇指揉了他唇角一下，触感细腻微凉。
他的璟儿长得越发好了，他也越来越——法忍受一旁有人窥伺，哪怕是误解都不成。不知为何，这——子越是朝夕——对，他越是忍不住痴迷，好像对方张开唇说一句什么，他都会——条件满足。