“小官爷脸生的很, 新来的？”
一个脸擦得粉白的妓|女故-上来，用胳膊挤叶贤齐，在周围同伴发出的吃吃笑声里, 冲着叶贤齐抛-个媚眼。
“老实点！”
叶贤齐操警棍一把戳-，把这边的事交待——几个手下，自己赶紧一溜烟地从里头跑-出来，赶到司令-, -门口的卫兵说自己就是叶贤齐，这边找他。
倒也没等多久, 很快, 他就看见之前那个在船上和自己打过交道的豹子走-出来, 说贺司令找，随即领他进。
叶贤齐又不傻, 来的路上，就猜, -有八九，莫非是前几天自己刻-接近想打贺小姐主-的事-这位便宜表舅贺汉渚知道-？
否则, 别说自己就-发-仨大洋当奖励的那么点小功，就算立-个能发——块的，-方恐怕也不可能会注-到自己这种最下-的小巡长。
打-家妹妹的主-, 现在-方找上门, 说一点儿也不紧张，自然是假的。
很快, 他-带到楼上的一间大办公室里, 进-，见贺汉渚坐在——的办公桌后，外套搭在椅背上, 身上就-穿-件制服式的衬衫，低着头，正看文件。
叶贤齐迟疑-下，寻思着，是壮着胆叫他“表舅”猛拉近乎好，还是叫他“司令”以表敬-，见他已抬头，放下-笔，目光投-自己，说：“不是说你留学东洋-吗，怎么没-？”
两道剑眉之下，目光-外得温和，语-竟平易近-，和半年前叶贤齐和他同船所得的印象，判若两。
叶贤齐松-口-，立刻叫-声表舅。
这个事，他不敢撒谎，也没必要，老老实实地说：“不想学医，改念-济，和日本-打架，——除，就回来。”
“家里还不知道？”他打量-一眼。
“怕我爹知道-要-倒，所以暂时还瞒着……不过，正打算尽快说！”
叶贤齐扯-个谎。说完，见他略略点头，随即道：“听说你入-警后，表现不错。今天把你叫过来，是想问你一声，要不要把你调到我这边司令-来做事？或者，我和你们孙局长说一声，调你-担任文职？”
原来竟是这种好事。
叶贤齐这下彻底地大大松-一口-，当即正色道：“多谢表舅的美-，不过，我这边就不用。现在干的事挺适合我。何况，表舅你已——我表弟多有照拂，我们全家都很感激。”
苏雪至从没有在叶贤齐-前抱怨过半句自己之前在学校里遇到的困难，更没有提及半句贺汉渚如何，迄今为止，他压根儿就不知道表妹之前遇到的那些难，也不知道表妹已-搬到-男生集体寝室里。
说这句话的时候，语-里自然带着诚心诚-的谢。
贺汉渚唔-声，说：“也好，你还年轻，在下-磨砺一下，也有好处。”
“是是，我也是这么想的！表舅你和我简直想到-一块-！”
叶贤齐趁机拍-个马屁。
其实他心里是觉得这样更自由。
没想到贺汉渚却不买账，到-下一句，话锋突然一转。
“我还听说，你认识我妹妹？”
果然来-！
叶贤齐心咯噔一跳，急忙解释：“也说不上是认识，就前几天，我表弟在外-租-个房，平时我住，他周末过来，那天找我-我钥匙，正好遇到-贺小姐，就这么认识，说-两句话。”
顿-一顿，猜他应该确实是知道-自己的举动，索性又抢先说-出来：“至于我-贺小姐学校边上巡逻，那是出于保护的-思。听说那一带最近时常有混混出没，贺小姐是我表姨，保护表姨，是我应尽的职责！”
贺兰雪所在的女中，地点位于新界，根本不属他管辖。亏得他脸皮厚，这种话说出来，-不改色，语-真挚。说完，见贺汉渚不置可否，盯着自己看，心里渐渐又有点发虚。正忐忑，忽然见他点-点头，淡淡地道：“你知道你要叫她表姨就好。”
“记住自己说的话。”他的话里，仿佛另有所指。
叶贤齐连声答应。
贺汉渚微微颔首：“没别的事。你若忙，可以回。”
叶贤齐如逢大赦：“那我先走-，表舅您忙！”说完溜之大吉，到-门后，伸手正要-门，忽然听到声后又传来一道声音：“等一下。”
贺汉渚是突然想起来一个事，于是叫住-他：“小苏的身体情况，你们家里，就没有任何想法-吗？”
叶贤齐大吃一惊。
表妹的身体情况？谈及身体，那还会有什么事情？
实话说，因为表妹从小就以男-身份示-，这么多年过-，在叶贤齐的心里，渐渐都真的有点把表妹当成半个男-来看待。万万也没想到，苏叶两家隐瞒——八年的这个秘密，贺汉渚竟然知道-？
叶贤齐一时-吓得厉害，扭过头，舌头打结，说话都有点结巴-：“你，你都知道-？你怎么知道的？”
贺汉渚道：“他自己讲的。实话说，既然当初都到-投河的地步，我以为，若就这样放弃，听之任之，不大合适。”
叶贤齐这才魂魄归窍，哪敢多问自己表妹怎么会在贺汉渚跟前吐露她是女儿身的秘密，一听到贺汉渚连她投河都知道-，第一反应，就是替表妹-月兑，赶紧辩白：“表舅，雪至她真的是没办法啊！绝-不是故-骗你的！她从小这样长大，自己没的选，我姑妈也是实在没办法！总之，全怪我，我-没用-！我要是读医能读下-，来军医学校念书，她也不用这么委屈辛苦！”
叶贤齐狠狠敲-下脑袋，见贺汉渚盯着自己，神色有些古怪，想到他提-跳河，急忙又解释：“至于投河那个事，当初吧，虽然确实是为-傅明城，-现在不一样-！她那会儿-是不懂事，现在出来，见识多-，绝不会再那样-！司令你可千万不要误会她的为-！反正来-这里后，我就没听她再说喜欢傅明城-！她绝-正派，不是那种胡来的……”
“你是说，他喜欢傅明城？是因他而投的河？”
震惊、-骗的恚怒，或者，还有几分别的，譬如类似于酸嫉的连自己也说不清道不明的古怪情绪。
贺汉渚没法想象，苏家儿子竟然真的看中傅明城？！
他实在是忍不住-，出声打断。
叶贤齐一-善于察言观色，见他脸色突然变得冷漠，语-也-始生硬，且听他这话，竟好像不知道这一茬？
叶贤齐一顿，立刻收口，迟疑-下，一边看着他，一边含含糊糊地说：“这个……雪至是怎么和你说的……其实呢，也不一定吧，全是我自己胡乱猜的……”
贺汉渚目光阴沉，冷冷看着他。
叶贤齐心知自己刚才肯定说错话-，就是不知道表妹到底是怎么和他说的，懊悔万分，大冷的天，脑门都冒出-汗，定-定神，试图糊弄过-：“表舅您这么看我干什么？我刚才都说什么-？——！我昨晚喝多-，现在脑子还糊里糊涂，刚才我自己说什么，我都忘-……表舅你不知道，我这个-吧，从小就不靠谱，所以我家还有姑妈家的事，大-从来都不和我说，我什么都不知道，真的，全是自己瞎猜胡扯……”
这话掰的，连他自己也知道不像样，实在编不下——，-好停住，一边擦汗，一边在心里打定主-，接下来，不管他怎么逼问，就算是严刑拷打，自己也将闭口，绝-不再多说一个字。
贺汉渚一言不发，盯-他片刻，忽然道：“出-吧。”
叶贤齐如逢大赦，赶紧朝他弯-弯腰：“好，好，那我走-，不打扰表舅你-……”说完拔腿就走。
贺汉渚起身，踱到窗前，见叶家儿子从司令-的大院里出-，背影急匆匆，很快就走得不见——影。
自己-骗-？
居然-一个乡下来的比自己妹妹都大不-多少的——骗-？
一-始，他也觉着，苏家儿子是-傅明城生出-不该有的想法，-却-他否认，后来还写-个信来解释，声情并茂，说是什么隐疾。
因为——否认这个事的时候，他态度极其坚决，目光也丝毫没有回避和躲闪。贺汉渚感觉不出他在撒谎，所以选择-相信。
没有想到，现在事情绕-一圈，竟从他这个表哥的嘴里，得知-真相。
原来当初，他真的喜欢傅，也真的是为-傅而投的河？
所以，知道傅明城来这里任-，他很快就——兴兴地来这里上学。
果然，这样才是前后呼应，合乎道理。
什么身有隐疾无法婚配，怕耽误自己妹妹，又什么想通——活着应当有所寄托要学好医术为世上的病痛患者带-希望……
全他妈是在扯淡！
贺汉渚生平第一次，体会到-什么叫做阴沟里翻船。
并且，远不止这样。
他还有一种感觉，叶家儿子嘴里一-始说的什么他从小这么养大，委屈辛苦之类的，极有可能是会错——，和自己一-始问的隐疾是两码事。
他们隐瞒的到底是什么？
他阴着脸，想-片刻，叫进来丁春山，叫他盯着点苏家儿子。
“派个稳妥的，专门干这个的。”他吩咐-一声。
叶贤齐逃出生天，怕再出纰漏，一出司令-，第一件事就是赶到军医学校-找表妹，等在学校门口，见表妹出来，将她拽到一个偏僻的角落，把刚才自己-叫-司令-里发生的事，一五一-全都说-出来。
“雪至，你到底和他说-什么？他知道-你是女的？”
苏雪至譬如五雷轰顶，没想到之前用来拒绝婚事的借口，竟还有这样的后续。
事情来得-突然，她一-始也是慌-神，勉强定下心神后，就问叶贤齐和他的-话，让一句句地重复出来。
不幸中的万幸，表哥没在他-前，直接说出自己是女的这样的话。
现在唯一的盼望，就是各有所想。
拿身有隐疾来解释表哥一-始的那一番话，也是勉强说的过-的。希望贺汉渚就算有所怀疑，也不至于往自己是女的这个方——想。
退一万步说，即便运-不好，真的来-最糟糕的结果，现在事情都出-，慌也没用。
到时候，他一定会来找自己质问的。
真那样的话，-能照情况，走一步看一步。
照苏雪至的推测，就算他知道-自己的真实性别，再愤怒，应该也不至于会把事情往大里搞。
这事弄大-，-他有什么好处？
最坏的结果，应该就是自己退学，-赶走。
担心他报复苏叶两家的欺瞒？
以苏雪至现在的感觉，他应该不会。
至于表哥说出来的什么她喜欢傅明城，是为-傅明城而跳的河……
说都说-，还能怎样？
即便让他误会，认定这是事实，也不算什么大不-的严重事。
自己的私事而已。
况且，就算当场打死这个表哥，也追不回他说出-的话。
“雪至，你之前到底都跟他说-什么？”
叶贤齐见表妹脸色难看，就盯着自己，一句话也不说，心急火燎。
苏雪至慢慢地稳住-神。
算-，也不能全怪表哥。
谁会想到阴差阳错，会有这么一场鸡同鸭讲的-话。
苏雪至不方便在叶贤齐-前说贺汉渚曾有-要将妹妹嫁-自己，怕损-贺兰雪的颜-，就含含糊糊解释-下，说之前遇到一个-外，为-蒙混过关，骗-他，说自己患病。
叶贤齐这点倒也挺好，没怪表妹没预先和自己说，就懊悔不已，不住地责备自己蠢。
苏雪至安慰-他几句，说没大事，大不-自己不读-，回家。
接着又叮嘱，接下来，要是贺汉渚再找他，无论怎么问，关于自己的事，都别答。
“知道，放心吧，不会再说半个字-！”
叶贤齐见表妹没有责怪自己，松-口。
他本来就是大咧咧的性子，天塌下来也有-个顶，实在不行，大家一起埋，也不算亏。
现在表妹自己看着都不慌，他自然也没一-始那么紧张-好口风后，也就走。
叶贤齐走后，苏雪至自己又想-下。
别管贺汉渚那边现在有没起疑，反正自己这边，能遮掩的话，自然还是尽量遮掩。
真-赶走不能继续这边的学业，说真的，她也有点不舍。
她怕再出什么-外，决定再谨慎一点，不该做的，可能会落入-眼的事，一件也不-做。
实在不行，就-实验室。
校长特批，就在前些天，她手上又有-实验室的钥匙。
那里也有卫生间。
有些不方便的事，可以借用一下。
苏雪至在暗暗的紧张中等待-几天，庆幸地发现，贺汉渚那边一直没什么动静。
或许，真的是自己过虑。
他清楚-自己不想娶他妹妹，就算知道自己用身有隐疾的借口-骗-他，应该就不至于还是盯着自己这么个小-物不放吧？毕竟，每天都那么多的事，想来也够他忙的。
譬如昨天，一件-外的大事，就又再次占据-今天的报纸焦点。
唐小姐投的一个戏园子-张，昨晚是首场的-箱戏，请来名伶压场，更邀得本城不少的名-到场助力，其中就有督办廖寿霖-
谁没有想到，廖寿霖遭遇刺杀，-枪手狙击在-戏园子的门口，身中数弹，当场-绝。
更令——外的是，枪手竟没逃走，自己-投案自首。
根据报纸的挖掘，原来这场刺杀，竟牵涉到几年前的一桩风流旧事。
当时，廖寿霖看上-手下一个军官的貌美——，威逼利诱，夺-过来，做-姨——，后来担心报复，寻-个借口，杀-那个军官，他的妻子闻讯，吞-鸦片，自杀殉夫。
当时这个事，还曾闹得沸沸扬扬，自然-，后来-压-下-，渐渐也就没-提。
而现在，这个枪手，据说就是当年那个军官的儿子，当时逃走，现在回来替父母报仇，杀——后，甘愿伏罪。
一个盘踞本城多年，在贺汉渚到来之前，堪称是本城一号的大-物，就这样死在-众目睽睽之下。背后的隐情，又牵涉到血亲复仇，-伦天理。
不用说，这桩刺杀案造成的轰动效果，绝-不亚于前些时候傅家出的那些大事。
苏雪至-这个新闻本身，倒没有什么特别的感觉。
来到这里之后，从在船上亲历贺汉渚遇刺-始，到-现在，她已——始明白，这是一个无法用自己从前的认知-看待的时代。
她也不认识那个-刺杀的大-物，除-感慨一下，自然也不会有什么悲哀之感。
反倒，她有点暗暗抱-希望，-愿贺汉渚会-这个-外的大事-分心掉，不用再记着自己的那么点芝麻小事。
要是这回，能让她安全过关，她暗暗祈祷，下回等她路过城隍庙，她一定进-，买两支香火拜几下。
这一日，就在天城因为这桩几天前的刺杀案引来各方注目，舆论随之沸沸扬扬尚未平息之际，一列北上的火车吐着黑烟，鸣着长笛，进入天城的火车站，最后缓缓停在-站台上。
一列普通车厢的门-打-，在车站乘警发出的维持秩序的吆喝声里，从车厢里拥出满车迫不及待要下来的乘客，仿佛迟-一步，就要影响自己接下来的-运。这些乘客里，有生——，有投奔亲戚的，有想来这里找生计的，自然，也有前来探亲访友的。
车厢里最后出来一拨-，其中一个，年过半百，-皮黑紫，头上扣-顶毛帽，穿身长袍马褂，下来后，望-一眼四周。
叶汝川，苏雪至的舅舅，在养好伤后，因挂念外甥女在这边的情况，加上也想亲自拜会一下贺汉渚，上月在和妹妹叶云锦商议后，在苏忠和两个年轻小厮的随同下，不辞万里一路辗转，终于，于今日抵达天城，下-火车。