转眼间十六年过去，这是度宗即位后开启咸淳中兴的第六个年头。
十年前，南宋联合后辽、后金攻打瓦剌和鞑靼，借机收复了北宋时期的失地，以及幽云十六州。
如今大宋的疆域更甚于北宋时期，而后辽、后金也各自在中原之外得到了应有的地盘。被打败的瓦剌和鞑靼陷入了内部部族的大分裂之中，草原再度陷入混乱。
后辽、后金也开启了和平相处的时期，至少暂时上是如此。大宋对东北、西北的荒凉土地并不感兴趣。
守护襄阳城大有功劳的郭靖论功行赏，也被封为襄阳侯，却也是让他一生镇守襄阳城。不久，后辽国南院大王迎娶了耶律齐迎娶了襄阳侯的女儿郭芙为妻，宋辽两国关系更加密切。
但最令大宋百姓津津乐道的，却是后金国的女主，她以女子之登临帝王之位，成了自武则天之后的又一位女帝。但她却一直未曾娶亲，据说她一直在等待一个人。
时值二月初春，黄河北岸的风陵渡口熙熙攘攘，好生热闹。这里是宋辽两国的边境，生意人往来，驴鸣马嘶，夹着人声车声。这几日天气忽寒忽暖，黄河上的冰冻也是刚又来。
这一天，北风呼啸，鹅毛般的大雪飘落而下。风陵渡上几家客店，都已经住满了人。喝茶吃酒听戏的，来往行人络绎不绝，好生热闹。
镇上最大的一间客店叫做“安渡老店”，取得是平安过渡的彩头。这客店塞得极满，但又来了许多江湖人士。店主人不管得罪，于是将大堂中的桌椅搬开，生了一堆大火，众人席地而坐，吃酒烤火。
寒风夹着雪从门缝里吹进来，那火堆也是时旺时暗。
“哒哒哒”，门外忽然传来了一阵马蹄声，三骑马急奔而至，停在客店门口。
“又来人了”客店老板皱了皱眉头，见这三人都拿着剑，便知又是江湖人士。
只是奇了怪，近来几年都是安然太平。这些个侠士这几日怎么都往这里聚来？
走在最前边儿的是个三十来岁的少妇，杏脸桃腮，容颜端丽，身穿着宝蓝色的锦缎皮袄。她身后跟着一男一女，都是十五六岁左右。颈中都挂着一串明珠，每颗珠子都是小指头般大小，一看便知是大户人家。
那少妇张口便要三间上好的客房，但店老板哪里给的出来。那少妇正要发怒，一旁的少女却劝住了她。
“大姐，没有客房我们便凑合一夜罢，明日赶早上华山去。”
又是去华山的！店老板心中暗道，看来这华山上要发生什么大事了，这几日好几批人都赶着往华山上去。
三人找了位置，坐在大篝火旁取暖。这时听见一旁的江湖人士聊天。
“话说当年尹天师万军丛中取下蒙哥头颅，蒙古数十万大军，尹天师只用了一剑便全部荡平”一个大胡子把刀的镖客说道。
“郭大侠也是威武，当年镇守襄阳，一夫当关万夫莫开”另一个持长枪的瘦高老者道。
“说来也是奇，那一日战场上真是群龙飞舞，金龙、白龙、赤龙，都说这是上天要助我大宋。”
那少女撑着下巴，听这些人讲得津津有味。一旁的少妇却撇了撇嘴，小声道，“这些江湖人知道些什么，还不就是听风就是雨”
当年那场大战，郭芙可是亲眼所见。那人的威猛强大，真的已经超出了凡人的范畴
郭靖、尹志平，以及老牌的四绝，在江湖上都有自己的粉丝。大家各自吹捧自己的偶像，却忽然有一人道：
“不过这些年来，江湖中风头最盛的，应该是神雕大侠了罢！”
是了，郭靖封侯后，便一直镇守襄阳，极少在江湖上走动。而尹志平更是神龙见首不见尾，正常嘛，他本来就是仙师，又怎么会在凡尘走动呢？
而杨过在这一战后，也带着小龙女和那只神雕隐居起来，但时不时也会行走江湖，锄强扶弱。所谓神雕侠侣、荡迹天涯，说得便是这二人。
众人朝着说话的人看去，却发现是个矮子。
少妇看见那人却是一惊，心中暗道，他怎么会在这里。这个矮子，正是当年的马光佐。当年他的内力被吸取一空，最后是杨过念在绝情谷中他仗义执言，所以救了他一命。
这十多年来，他的内力也恢复得七七八八了。他此时躺在草堆上，翘着腿说道。
“神雕大侠，确实是威风。不过正要打起来，他恐怕还不是郭大侠的对手！”瘦高老者分析道。
“姜还是老的辣，我认为洪老前辈应该更胜一筹”
敢情，这些江湖人都是为了那华山一战而来。
没错，明日便是众人定下的第三次华山论剑。不过这一回的华山论剑，更是得到了大宋朝廷的认可。
江湖势力在抵抗蒙古的大战中立下了奇功，朝廷决定由这场比试推选出一位公认的武林盟主来。由这新的五绝体系，来稳定日益膨胀的武林势力。
众人正谈的兴起，门外忽然又来了个和尚。这年头，和尚是很少见的。因为之前少林寺的所作所为，如今的皇帝崇道抑佛，空门弟子的日子自然不好看。即便是走到哪里化斋化缘，也是不易。
众人都目光灼灼地盯着这个小和尚。
店老板上前道：“小店已经满了，你还是往别处去吧。”
他说着就要关门。
那小和尚目光灼灼地指着篝火旁道：“我与他们一样，坐在地上休息一晚就好了。”
“哟呵，你这和尚，真是不知趣！这天底下，哪里都不欢饮你们这些秃驴儿！”那把刀的大胡子咧着嘴骂道。
“大家落难之时，你们闭门不出，等到如今天下太平了，你们这些秃驴就打开山门，要我们捐香火钱世上哪有如此便宜之事？”其他江湖人也纷纷应和道。
由于少林之前的不作为，连带着佛门弟子行走江湖都备受歧视。
小和尚抬头看了看场上，十来个江湖人士都用凶悍的目光盯着他。他摇了摇头，看来今晚是没法在这里住下去了。一路走来都是如此，他也见怪不怪了。
尽管十多年前那时他还是襁褓中的婴儿。
就在他要出门之时，忽有一个清丽的声音道：“小和尚，你到我这里来坐。”
小和尚转头看去，只见那个少女正对他招手。
小和尚心中一动，一种奇怪的感觉涌上心头，只觉得脑袋里晕乎乎的。
她的眼里似乎有星星，她的微笑宛如冬日里的一抹暖阳。
小和尚情不自禁往门槛里迈了一步——“咔”的一声，一柄钢刀斩在了桌子上。
“你进来试试看？”那个大胡子恶狠狠道，“秃驴儿，不配和我们坐在一块儿。”
其他江湖人也都目露凶光，一副势不两立的模样，仿佛小和尚与他们有什么深仇大怨一般。
“小妹，低调，别惹事。”少妇扯了扯少女的袖子，让她把手放下。
少女眉头一皱，站起身道：“这小和尚又没做错事，又不是什么坏人，你们为什么不让他进来休息？”
那些个江湖人看向少女，白发老者开口道：“小姑娘，看你样子应该也是大户人家出来的。行走江湖，讲的是侠义二字。这些个和尚不忠不孝，岂配和我们一起？”
那把刀的大胡子横刀立在门前，大声喝道：“小姑娘，别多管闲事。”
那小和尚不想和这些人发生冲突，开口对少女道了声谢，转身就要走。
那少女却不甘心如此，起身追道，“小和尚，你别走，你进来，他们不敢把你怎么样！”
“好大的口气!”那大胡子将刀一横，就要斩向少女。但他也不是要她的性命，只是想吓她一吓。
“二妹！”那少妇大叫一声，“住手！”
但这大胡子哪里会听她的，手中大刀贴着少女的脸蛋飘过，将她的头发都斩断了一截。
是个二流高手，难怪如此嚣张！
少妇这些年武功虽没多大进步，但眼力劲还是增长了不少。
“你好大胆子！”少妇上前看了看少女，发现她没受伤，只是受了惊吓，便指着那大胡子呵斥道。
大胡子行走江湖多年，大户人家的富商见过不少，但还未曾见过如此嚣张的。
他长刀一挥，抗在肩头道：“你待怎地?”
那少妇嘴角一扬，也不拔剑出手，直接从怀中拿出一块牌子来。
那大胡子见得这金牌上“荆楚行走”四个大字，手脚顿时一软。大刀“砰”的一声落在地上。
他们日日吹捧传说中那些人物，没想到今日还真见到了真人儿
这少妇正是郭芙，而那少男少女便是郭破虏和郭襄了。他们三人出来行走江湖，也不须带什么保镖护卫，只是一块金牌揣在怀中，谁还敢得罪？
这荆楚行走，正是襄阳侯郭靖的另一个身份。
大胡子等人磕头道歉后，郭芙才原谅了他们。小和尚也被郭襄拉着坐到了身边。
这时，谁也不敢再吹牛了。但长夜漫漫，又有人忍不住，白发老者便率先开了口，向郭芙询问当年襄阳大战的真相
在风雪篝火之中，郭芙将当年的恢弘场面娓娓道来。而另一边，小和尚则望着郭襄发起了呆
雪依旧再下，待到第二日众人醒来赶路，往华山的山路已全被遮盖住了。