小爱从来没有想过英克有一天会主动对她说这样的话，而且这么突然，不禁懵住了。
小爱问：“为什么？”
英克耸耸肩膀：“没什么特别的，我家本来就不住在这里，你从我的名字就可以看出来，我是出生在z星的，只是前几年舅舅舅妈有些工作必须留在这里处理，才暂时搬来而已，现在处理完毕，就可以回去了。”
说起来，贝夫人的确提过，英克一家搬到这里来的时间其实不长。
只是对于年纪尚小的小爱来说，英克他们好像从她有记忆起就住在这里了，就像理所当然的一样。
小爱总毫无道理地以为这样的生活会永远持续下去，从未想过分别会来得这样匆忙，甚至来不及有丝毫准备。
英克最开始接近她的时候，小爱处处都不自在，觉得很麻烦，可是现在英克要离开了，她竟又不习惯起来。
小爱无措地问：“你们是什么时候决定的，打算什么时候走啊？”
英克回答：“昨晚刚决定的，不出意外的话，明早就会离开。”
“这么着急！”
小爱被这么紧凑的行程吓了一跳，混乱地问：“你们不需要收拾行李吗？在这里住了这么久，房子又这么大，要带的东西会很多吧，而且总要制定行程计划……”
英克因为小爱的反应轻笑了下，继而耐心解释：“没有那么麻烦，要离开这里，只需要明天让飞船过来接我们就可以了。至于行李，等我们走了以后，会有管家和其他佣人过来收拾，再送到新的住处。”
小爱听得有些茫然。
又一次，她忽然又感觉到自己和英克之间的差距了。由于英克的随和和长时间的习惯，小爱已经很久没有意识到这一点。
但是这一瞬间，她又切身感受到了英克的富有。
他的思维方式、生活方式和自己完全不同。
对于英克来说，离开一个星球是十分轻易、稀松平常的事，哪怕这对小爱来说遥不可及。
他们是两个世界的人。
小爱呆了片刻，才继续追问：“你要去哪里？”
“z星。”
英克将双手揣在口袋里，显得潇洒又随意。
“是我出生的地方，不过说是这么说，其实离开的时候太小，现在印象也不深了。”
他看到小爱迷茫的表情，微笑了一下，走到旁边，从随意放在身边的篮子里取出一样东西，道：“其实，我有礼物想要送给你。”
篮子本来是英克给小爱带点心的时候，放食物和餐具用的，由于铁门相隔的视角所限，小爱也是现在才发现篮子里竟然还有一样东西。
那是一本书。
很厚。
比小爱平时读的大部分书都要厚很多。
英克将这本书隔着铁门递给小爱，说：“这是我最喜欢的书。之前我不是跟你说过，想要把我喜欢的书也带给你看？可惜因为各种原因耽搁了。”
小爱怔怔地接过。
英克确实那么说过，而且他也不算没有信守承诺。这一段时间以来，英克也带过好几次他喜欢的书给她，只是这一次的分量明显与之前不一样。
入手的书沉甸甸的，简直有寻常小说的两倍厚。
深蓝色的书封，上面绘着一个高举长矛、坐在马上的骑士，书页有点旧了，这是时常被翻阅的痕迹，但是从书本身的状态来看，被保存得很好。
封面上印着烫金的字——
《堂吉诃德》。
小爱没有看过这本书，她拿在手上翻了翻，好奇地问：“这就是你最喜欢的书吗？”
“对。”
英克浅笑地看着小爱翻阅，然后似是表达感想地道：“永远执着地追求无望的梦想，不觉得很浪漫吗？”
小爱还没有读过，没有办法附和他的话，但是这本书一看就是英克的爱书，并不是闲着没用才送给她的。
如此一想，小爱顿时觉得手上的礼物烫手：“可是你这么喜欢的书，真的可以送给我吗？”
“当然。”
英克维持着得体的笑容。
“正是因为喜欢才想要送给你的，你对我来说是非常特别的人，我觉得有乐趣的内容，自然希望也能让你看到。你不用担心我，如果我想要重读的话，电子书上随时都能看到，实在不行，还可以重新买一本一样的。”
他稍微停顿了一下，越过铁栏握住小爱的手。
英克笑着说：“将来你如果会来z星的话，记得要来找我，你知道我的名字，就算搬家了，应该也不会太难找。”
小爱懵懂地点点头。
英克有个独特的姓氏，如果真的要到z星去找他，的确很容易。
但小爱忍不住在心底里惴惴不安。
跨越一个星球，对幼庇所孩子来说不是一件简单的事。她将来，真的能到另外一个星球去吗？她有机会这么做吗？
小爱鬼使神差地问道：“可是你们搬到z星去的话，这个房子怎么办呢？要卖掉吗？”
“卖掉？”
英克诧异一瞬，但紧接着自然地笑道：“不需要卖，机器人管家会留在这里打理花园和房间，闲置就可以了。我们在联邦各处还有很多别的住处，另外还有一些星球，全部都是这样处理的，这里本来就只是比较小的一个住处，不用担忧。”
小爱瞠目结舌地望向对面的城堡。
快到黄昏了，微斜的夕阳正要将夕光洒在城堡上。
这是何等恢宏的景色。
可是这仅仅是英克的住处中比较小的一个。
小爱不经意间，又被打击了一下。
现实给她上了生动的第二课。
你羡慕的有钱人的房子，很可能不是他们唯一的房子。
小爱呆滞了半天，才重新感觉到手中书本的重量。她想起来，英克送了她这么贵重的临别礼物，于情于理，她都应当回一件礼物才是。
英克第二天一早就要离开，不出意外的话，这很可能是他们很长时间里会见的最后一面了，她根本来不及像样地为他送行。
小爱手忙脚乱地在身上找来找去，但她完全没有准备，这个时候凭空实在很难变出像样的东西。
她在身上模了半天，终于在围裙的小口袋里，模到一个小小的物件。
但是小爱却迟疑了，这是她身上仅有的能拿来送人的东西，可是在英克刚刚说过他家有一些星球的情况下，未免太寒酸了。
犹豫半晌，小爱总算还是将它拿出来，红着脸递给英克：“那、那这个……你拿出当作纪念吧。”
小爱的面颊简直红得能够滴血。
英克没有料到小爱竟然能回赠他东西，愣了一下，才伸手接过，饶有兴味地拿在手中观看。
那是一个小小的、圆滚滚的白毛球，用银色系链简单串了一下，像个项链的样子。
英克意外地问：“这是你做的？”
小爱：“……嗯。”
英克打量一下：“这该不会是，用你的毛……？”
小爱的脸烫得更厉害了：“嗯……”
庇护所有时候会有手工课，让他们用自己身上掉下来的材料做小物品。
小爱其实本来是打算做成小狐狸的样子的，可是太难失败了，只好临时搓成一个小毛球，改成毛球项链。
过来找英克的时候，因为太着急，她忘记把这个拿出来了，没想到竟成了现在唯一勉强能派上用场的东西。
小爱羞耻道：“对不起，这个太简陋了……”
英克短暂的怔愣后，却笑了起来，露出迷人的小酒窝。
他将小毛球从容地收到口袋里，道：“不，这样最好，我很喜欢，没有比这更好的了。”
英克的身体向前前倾，用灰蓝色的眼眸带着笑意凝视她。
他拉着小爱的手，道：“我想我永远不会忘记你的，你给我的礼物，我会郑重地收好。作为交换，请你也千万不要轻易忘记我，好吗？”
英克的眼神带着难以形容的侵略性，他那双有魔力的漂亮眼睛，好像带着幽幽的光。
小爱又下意识地想要后退了。
每当英克用他这样的眼睛直勾勾地望着她的时候，小爱就很难拒绝他的请求。
小爱惶恐地点点头，应道：“好。”
英克立即笑得更开心了：“那就这样说定了。”
英克对小爱挥了挥手，道：“将来见。”
小爱不自觉地往前稍稍探身：“嗯！”
不久，英克消失在了城堡中。
小爱望着眼前空荡荡的铁门，不知怎么的，忽然怅然若失。
另一边，英克回到城堡后，迎面正好碰到他的舅舅和舅母。
女主人见到英克手里正拿着一团白乎乎的东西把玩，问：“英克，你又到对面去过了？你手上拿的是什么？”
“嗯。”
英克应了一声，捏了捏这团小毛球，咧唇笑道：“庇护所的那只小猫咪，把她的毛球送给我了。”
“毛球？”
女主人惊讶了一霎。
他们如今已经习惯英克下午时不时就往对面跑了，但是听到庇护所的小孩将掉下来的毛球送人，女主人还是潜意识地皱了下眉毛。
她说：“这样未免太不得体了，也不知道是什么时候掉的毛、干净不干净，你还是洗一下，少碰它，不要老拿在手上玩。”
“放心吧，我知道。”
英克不置可否。
他微笑着敷衍了女主人一下，就自行上楼回屋，将毛球拿在手上玩。
和平时常用的社交辞令不同，英克这回是真的觉得有意思。
说实话，他每年收到的礼物都很多，但还是第一次碰到有人送他毛球。
毛茸茸的小白球，捏起来软软的，总让人想起它的主人。
英克拿在手上玩了一会儿，但玩着玩着，又隐隐觉得不对劲。
好奇怪，只是从那个小女孩手里收了个毛球而已，场面话称赞一下就可以了，他为什么真的这么高兴？
英克很不喜欢这种超出掌控的感觉，耳朵却不受控制地烫了起来。
他迅速坐直身体，憋红了脸，逼着自己不再继续看，打开抽屉，迅速将毛球吊坠收到里面。
……
次日，英克家里那艘醒目的飞船，再度出现在城堡前的草坪上。
幼庇所的孩子们听到响动，也都惊叹地望着对面。
许久没有见到这艘华美的飞船，再见仍是震撼。
小晴牵着小爱的手，两人同样瞠目结舌地望着对面。
小晴不清楚发生了什么事，猜测地道：“他们难道又要去旅游了吗？好厉害，这么容易就可以出去。”
小爱一滞，则摇了摇头，小声道：“这一次，他们可能不会回来了。”
飞船在庇护所孩子们向往的目光之中升空，像是一颗逆行的流星，在天空中越来越小，最终化为了看不见的一点。
正如小爱所说的，英克一家这一次离开后，再也没有回来。
很奇怪，小爱以前嫌弃英克缠人，可是他真的走了，生活像空了一片，突然奇怪起来。
贝夫人依旧每日教她读书，小爱依旧认认真真地读完，可是再也没有人能漫不经心地与她讨论；小爱下午又能够和小晴小杰一起玩了，可是对面的城堡里再也没有主人，也再也没有喝下午茶的小男孩，小爱每天望着空落落的铁门，总像是缺了什么。
庇护所的孩子们花了整整三天来讨论英克那艘漂亮的飞船，又花了一个月来讨论他们为什么还没有回来。再后来，讨论这个话题的人渐渐少了，又过了一段时间，这座宏伟的城堡就像是从未有人住过一般，终于没有人再提起。
小孩子的世界更新换代比想象中更快。
小爱最初的两个月很不适应，可是按部就班地上课、读书和小晴小杰游戏打发时间，她想起英克的次数也越来越少，最后面容都开始变得模糊。
她承诺过不会轻易忘记英克，但再沉重的感情，也会随着时间的流逝变得平淡，更何况他们只是健忘的孩童。
这一年开春的时候，小爱在阅读测试中拿到了满分，其他功课的成绩也很不错，是他们这一批孩童中的第一名。
而幼庇所里来了新的一批小孩，他们才刚刚长到一岁大，懵懂无知，像是刚刚发出的幼芽，需要保育员们全身心投入地照顾。
小爱和她的朋友们新奇地望着这些小孩子。
小晴惊喜地道：“他们好可爱！”
小杰说：“他们看起来好弱！我们可以玩他们吗？”
小爱惊奇地瞪圆了眸子，没有说话，却在心里想，他们刚刚到幼庇所来的时候，是不是也只有这么小。
又过了一年，比他们年长的孩子都离开了庇护所，小爱他们成了幼庇所内最大的孩子。
春天体检量完身高以后，贝夫人看着每个月都会比之前高上许多的小爱发愣，良久，又感慨地模模她的头，道：“你长大了。”
贝夫人慈祥地笑道：“不管多么不情愿，小孩子总是会长大的。”
最近几个月，贝夫人的手脚愈发迟钝，连翻书都变得很困难了。
这一年，小爱他们开始上贝夫人的课，同时，他们开始学习如何应对家庭生活中的紧急情况。
为了不让在培育基地诞生的试管兽人缺失对家庭的理解，联邦的教育体系是很完善的。在度过最离不开大人的婴儿期和幼年时光之后，进入学龄的小兽人们，就会离开幼儿庇护所，由专业开发的仿真机器人父母照顾，和机器人父母组成和常人一样的正常小家庭。
但是机器人毕竟和真人有所不同，为了避免机器人父母出现故障造成难以应对意外情况，在离开幼儿庇护所之前，小孩子们必须学会如何在必要的时候报修机器人、如何寻求政府的真人帮助。
小爱他们这一年，几乎都在接受这方面的训练。
等到距离离开庇护所只有最后一个月的时候，保育员们开始陆续带着到年纪的小孩，去和他们的未来“父母”见面。
与机器人父母见过面的小孩，没多久就收拾了自己在庇护所内为数不多的行李，开心地去了新的住处。
教室里熟悉的面孔越来越少，房间里的床铺也逐渐空了。
在小爱身边，第一个离开的人是小杰。
然后是小晴。
小晴对她欢快地挥着手，被一对看上去很时髦的机器人“夫妇”接走。
小爱追着她，送她到铁门那里，直到被庇护所的铁门挡住。小晴离开以后，她觉得更孤单了。
于是小爱只好每天待在图书馆里，愈发缠着贝夫人多看几本书。
贝夫人总是轻柔地抚模着她的脑袋。
几日后，和其他孩子不同，过来接小爱去见机器人父母的，不是保育员，而是贝夫人。
贝夫人换了一身格外隆重的衣服，戴着一顶很大的帽子，化了妆，甚至还换了一辆特别体面的轮椅。
她亲自牵着小爱，去见面室。
小爱很紧张。
她穿了自己最干净的一件衣服，月兑掉了围裙，用从兽教园赢来的缎带扎起了头发，好让自己看上去干净整洁，能给未来的机器人父母留一个好印象。
贝夫人侧目看自己身边浑身绷紧的小女孩。
她替小爱理了理头发后面的蝴蝶结缎带，安抚道：“不用担心，照顾你的机器人父母，我亲自挑选过。性格、相貌和型号或许都不算是最醒目的，但一定会适合你。”
小爱下意识地拉住贝夫人的裙角。
小爱的样子让贝夫人有一瞬间的心软，但她逼迫自己硬下心肠，道：“我年纪已经太大了，不可能永远陪你走下去，机器人父母是最周全的选择，你会喜欢的。”
如果她再年轻哪怕五十岁，或许都不会这么坚定地让小爱走。
她可以自己收养小爱，将还没有全部教会她的东西继续教下去，一直看着她长大。
但是现在不行，她太老了，老得像是随时会被吹灭的蜡烛，她不敢保证自己能活到小爱成年的时候。
贝夫人在身侧找了找，从轮椅里拿出一封信来，塞到小爱手里，道：“拿着这个，这是我给你的最后一课。我在上面设了一个识别密码，等到你成年的时候，就可以打开。”
她拍了拍小爱的肩膀，道：“好了，去吧。别害怕，像平时那样就好，他们会喜欢你的。”
小爱迷茫地捏着贝夫人给她的这个大信封，但还没等她反应过来，贝夫人已经替她打开了门，推了推让她进去。
小爱不由自主地步入见面室内。
见面室里已经有了两个人影，他们是一对中年男女，打扮不算很时尚，可是干净得体，像是一对平凡的夫妻。
他们五官很和善，外表完全如同真人一般，丝毫看不出是机器人。
出乎小爱意料的是，这两个机器人，看起来居然比她还紧张。
他们一见到她就露出了惊喜的神情，然后友善而忐忑地上前。
男机器人道：“你好，你就是小爱吗？你和我程序里面预存的照片一模一样。初次见面，我是f037号父亲型机器人。”
女机器人也迫不及待地道：“你好，我是m039号母亲型机器人，我想要见你，已经很长时间了。”
两个机器人的外貌都是三十七八岁的年纪。
男机器人五官平和好看，有一种让人舒服的善意，像是那种会在校园里照顾野花的男孩子成熟后的样子。
女机器人则亲切柔和，面对小爱手足无措，就像是一个真正的母亲第一次见到自己的孩子。
这对温柔的机器人夫妇在她面前蹲了下来，温和地与她平视，眼睛里都闪烁着期待的光芒。
母亲机器人道：“我们被联邦政府设定为你的监护者，我们虽然是专业的父母型机器人，但也是第一次真正为人父母。我们已经提前在系统中内置了当家长必要的程序、下载了照顾小女孩从幼小到成年的所有资料，我们会尽全力保护、照顾你的。
“我们还不能算是成熟的父母型机器人，如果未来有什么做的不好的地方，请允许我们在抚养过程中和你一起成长。
“虽然我们不是真人，但我们会像真正的父母一样爱你。”
母亲机器人笑眼弯弯，眸中都是对未来生活热切的期盼。
她握住小爱的手，真诚地道：“我向你保证，我们一定会努力成为好父母的。”