周围看戏的妃嫔们不禁窃窃私语起来，有戏谑的，有嘲笑的，有鄙夷的，也有可惜的，真谓是五花八门，各怀鬼胎。 “心思还真大。”“就是，简直是恬不知耻。”“看她那样儿就知道不会是个安分的主儿。”“竟敢对皇后娘娘不敬，简直不要命了。”……各种难听的话语不断充斥进云澹雅的耳中。
“或许，或许是宫闱局大意了，错将五尾金簪做成了七尾的。”云澹雅像抓住了救命稻草一般急于说着，虽然对此事，她是一点头绪也没有。
“宫闱局做事向来谨慎，在金簪送至各宫前都会由专人再负责审查一遍，如何会犯此等低级的错误。再说了，此事是年年皆有的惯例，之前从未出过任何岔子，怎么？今年轮到你云御女就恰巧出事了？”雨墨冷声说道。
云澹雅感觉到周围人投来的各种目光，如针芒在背，刺得她浑身生疼。她只觉得自己被逼的快要窒息了，一滴滴冷汗控制不住地顺着鬓角流下，“那就是有人要陷害臣妾。”
她话刚说完，旁边就传来了嘲笑声，“呵呵，陷害你？谁会有那闲心思去陷害你这个不受宠的妃子，莫不是吃得太空了？”宋美人拿着帕子掩嘴笑道，好似听到了什么很好笑的笑话一般。
云澹雅心中愤恨，却也自知这个理由站不住脚，确实无法让人信服。此刻的她也顾不得与人有口舌之争，要使自己月兑困才是眼前最重要的事情，她慌乱地七想八想着，到底失了平日里的冷静。“那定是奴婢保管不周，娘娘，请娘娘给臣妾一点时间，臣妾一定……”
“够了！”皇后满面怒容，直接冷声打断了云澹雅的话。她向来最恨的就是有人不将她放在眼里，觊觎她的皇后之位，挑战她的权威，她那凌厉的凤眸一横，望向云澹雅说道，“本宫不想再听你狡辩了！不过因是新年里，本宫也不想罚得太过。云氏，即日起降为采女，禁足于茉风殿，为各宫抄写女训、女诫、女则。本宫之后会差人去禀明皇上的。”新年伊始就出了这等事情，皇后的好心情全给搅了，她撇下众人，扶着雨墨的手进了侧殿歇息。
“娘娘，方才那支金簪……”雨墨搀扶着皇后，欲言又止。
皇后瞥了她一眼，冷笑了一声，“你想说那支金簪有问题是吗？本宫在这宫里待了这么多年了，又岂会不知道她们私下里争斗的那些手段？”
雨墨小心翼翼地扶着皇后坐下，又接着问道，“娘娘您既然都知道，那为何还要处罚那云氏？”
“云氏自己技不如人，那就怪不得谁了。既然有人设了这么一个局，我们为何不好好利用？顺水推舟，除去一个妍淑妃的党羽，何乐而不为呢？”皇后饮了一口茉莉花茶，瞬觉口齿留香，身心也变得舒畅起来。
“近日里重华宫那儿可有什么新动作？”皇后问道。
“据奴婢所知并无任何不妥。自上次之后，曹氏竟日里都安安分分地在昕雪殿待着，皇上这段时日以来也都未曾踏足过玉笙殿，想必妍淑妃正为此苦闷不堪呢。”雨墨回道，言语之间自是有几分取笑之意。
皇后脸上的笑意又多了两分，“那个柳沅芷倒是有几分能耐，过两日将她招来，皇上的寿辰就快到了，本宫看着是该提点提点她了。”
雨墨闻言一愣，不免有些忧虑，“娘娘，您这样是否太抬举她了，奴婢怕长此以往下去会不好掌控。”
皇后不以为意地笑了笑，“这把利刃现在用着还算趁手，若是以后她生出了什么不该有的心思，本宫自会折了她。”
出了凤鸾宫，柳沅芷并未传辇轿，而是与阮明庭、曲知许二人结伴走着。方才那一切发生时，她们三人始终在一旁的人群后默默地看着，未曾出言。因为这一切，本就是她们设计好的。
那日阮明庭用计拦下了奉旨送赏赐的内侍，趁机掉包了盒子，将寒月事先做过手脚的金簪替换了过去。今日早上，云澹雅将簪子取出簪在了发髻上，因翠鸟的尾部坠着细碎的石榴石，加之走路时候的震动与摇摆，原本细小到不容易被察觉的两道小口子便顺着纹路裂开了，于是五尾就变成了七尾。
“没想到，往日的情分终究是落得如此田地。”柳沅芷喟然。
“她也算是罪有应得了。”曲知许感叹道，语调中夹杂着些许感伤，她没想到昔日情同姐妹的云澹雅竟背着她们投靠了妍淑妃。
爱憎分明的阮明庭相对于柳、曲二人而言，反倒是看得开些，“她为了一己私欲去害人，我们只是给了她应有的还击罢了。人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人，这没有什么不对。”
寒月与紫陌并排走在柳沅芷的后头，她望着前路，心中不免有些苦涩。曾经的她最是不耻此等耍心机的手段，而如今身处于深宫之中，她做起这些事来反倒像是信手拈来一般。寒月不知这样的改变对她来说究竟是好还是坏。终日身处于布满桎梏与荆棘的皇宫之中，走至中途，才发现自己只剩下一副模糊的面具，和一条不归路。
约莫又过了十来日，便到了上元节。在大越，待上元节过了，那这年才算是真正都过完了。
大年三十的晚上，皇帝已然在蓬莱殿举办了盛大的宴席，皇亲贵胄、外臣命妇们皆受邀至了宫宴。如今这上元节便不再兴师动众的，而是在文怡轩内办了一个家宴，除却帝后二人与太后，便只有几位王爷携带者家眷，几名高位妃嫔，以及一些颇为受宠的低位妃嫔列席。
因着是家宴，故而也没这么多的讲究，众人齐举杯，对着皇帝、皇后以及太后三人说了些吉祥话，之后便开了宴。
“王爷，您尝尝这个香麻鹿肉饼，臣妾吃着觉得
相当可口。”苏烟说着，替南宫夹了一小块鹿肉饼放在了他面前的蓝地花八棱碗里。
“别替我夹了，你先顾着自己。”南宫说道，只是这语气却不似以往那般温柔宠溺，似乎还带着点微微的抗拒。
这厢朱巧容也是替南宫珩烫了一块羊肉，“王爷，您先吃块热乎的涮羊肉垫垫肚子。冬日里啊，吃这温气补血的羊肉是再好不过的了，几块下肚，这身子立马就感觉暖洋洋的，周身都舒泰呢。”
“嗯。”南宫珩淡淡地应了一声，未作过多表示。他虽在这边坐着，可是这眼神总是会有意无意地飘向对面侍立着的寒月。
在这飘着雪的隆冬时节里，还要数暖锅最是受人欢迎。那些个乾果，酱菜，前菜，饽饽之类的皆是提前就做好了的，就算是热炒的菜品，在桌上放久了也一样会变得冷冰冰的。而暖锅却不一样，热烘烘的炭火一直烧着，一口热腾腾的吃食，再一口热腾腾的汤水，整个人都笼在了融融的暖意里。轩内列席的众人纷纷吃起了暖锅，涮着各色的蔬菜以及肉品。
寒月从小就不喜食羊肉，因着羊肉的那股子膻味实在令她难以忍受。如今这皇宫里食用的羊肉虽是这天底下最好的，可是对于从不食羊肉的寒月而言，仍是有着明显的膻味，加之这轩内并不通风，膻味就愈发地浓重起来。寒月侍立在柳沅芷身后几不可见地蹙了蹙眉，扑鼻而来的膻味令她不由自主地屏住了呼吸。
寒月如此细微的表情却正好落在了对面的南宫珩的眼里，他看了看身边不断涮着羊肉吃的朱巧容，开口道，“羊肉吃多了上火，还是不要再吃了。”
南宫珩原本只是想找个说辞，断了朱巧容吃羊肉的念头，不料，这话听在众人的耳朵里却是变成了南宫珩在关心朱巧容。“没想到成王这么会体贴人，看来成王与王妃真是感情甚笃啊。”丽充容调侃道。
朱巧容听了丽充容的话之后，便也觉得南宫珩是此意，她眼含情意，面带羞怯，对着南宫珩轻轻“嗯”了一声，随后便乖乖地吃起了边上的虾籽冬笋片。
眼前的这一幕幕尽数落在了太后的眼里，她面目和蔼慈祥，笑容中满是欣慰，“呵呵呵呵，皇帝皇后你们看看，这两对小夫妻感情好得就跟蜜里调油似的。哀家老了，如今最希望看到的就是子孙们都能和和美美的。”皇帝闻言，朝着太后笑着点了点头。
“只可惜庄王没能来这团圆饭。”太后话语中有些遗憾，“先帝膝下子嗣稀薄，除了当初远嫁的端嘉和敏怡，如今也只剩下皇帝与庄王了。”
“如今这西边不安定，庄王正替朕守着边疆，也是分身乏术。若是母后实在想念皇弟，等日后边境稳定些了，朕便将他召回来。”皇帝说道。皇后闻言，她握着筷子的手不自觉地一紧，随后，她缓缓放下了筷子，端起桌上的酒杯饮了两口。