米国总统的提问无人回答，这个问题太大，没有人能担起答错的后果。
“怎么，都不出声了？”总统没好气道：“刚才不是说的很大声的吗？”
众人纷纷左看右望，躲避总统锐利的视线。
他们的反应把总统的鼻子都气歪了：“一个个有功的时候就争着抢着，到了可能要背锅时就跟缩头乌龟似的。”
今年是他受任总统的第一年，可不想一上台就把自己的政治生涯玩完。
“基地那边怎么说？”总统问。
身旁的联络官禀报：“基地今天的定时汇报还没发过来，需不需要我催一下？”
总统心急了：“叫那边的负责人亲自和我视频通话。”
“我明白了，请稍等。”
基地里的鲍勃深呼吸好几次，摆正领结，拉拉衣服，才接通电话。
“总统阁下，我叫鲍勃，是基地的负责人。”
“你们可以控制它了吗？”总统单刀直入。
“我们正在努力中，我相信只要多一点时间一定找到方法。”
总统显然不满意这样模棱两可的答案：“需要多久时间？我要一个明确的答复。”
鲍勃那双视频看不到的手不自觉地互搓，紧张得连连吞咽。
“告诉我，还要多久？”总统一再逼问。
“一个星期，不，一个月。”
“不可能。”总统想也没想就否定：“两天，两天内你们必须搞定它。”
鲍勃一听，顿时慌了。他整个人趴近屏幕，好像要钻进去。
“不，总统阁下，两天太少了。一个星期，至少给我们一个星期的时间。”
总统没耐心和他讨价还价：“你给我听清楚，如果两天内你们都找不出方法，就必须毁灭它。”
话音刚落，屏幕就黑掉，总统挂线了。
受挫的鲍勃大力一拍桌子，气愤的骂起几句国际通用的粗口，他想不通总统如此焦急的原因。
片刻过后，他勾起自嘲式苦笑，知道又怎样，知道就可以不执行命令吗？
垂头丧气的鲍勃去找史蒂夫，转述总统的命令。
“不，”史蒂夫发狂的吼叫：“他们不能这么做，这是毁了本世纪最伟大的发现。”
“你别对我吼，”鲍勃不爽道：“有本事和总统说去，又或者你能在两天内控制它。”
史蒂夫登时语塞，继而转头看向已经撞破玻璃的分支，深知自己的无能为力。
“真的没有商量的余地吗？”他哀求道。
鲍勃拍拍史蒂夫的肩膀：“对不起，我的兄弟。我真的没办法了，我…想我们应该准备撤离和基地的自毁工作。”
当鲍勃开始执行命令时，米国总统也计划后备方案。
他吩咐联络官：“你给我盯紧那边，若有异样，那些人也不用回来了。你明白我的意思吗？”
联络官瞳孔微微一缩，稍稍低头：“我明白了。”
米国总统可谓心狠手辣，他不想把分支交还给刘靖瑶，又担心秘密基地的事会泄露，影响他的政绩，索性让基地的工作人员和那个怪异的植物一同埋葬，来个一拍两散，死无对证。
可惜米国总统太天真了，以为普通的爆炸能够干掉分支。无辜的米国群众将为他的愚蠢和无知买单。
被锁在单间密室的瑟琳娜看着门外急匆匆地来回走的人，忐忑的心使她想到最坏的可能。
忽然，身后传来声响。瑟琳娜猛然回头，一个七尺巨汉赫然站在那里。
“你…是谁？怎么出现这里？”瑟琳娜一边摆着防范的手势一边问。
蒋狼一言不发，箭步上前，大手擒住瑟琳娜的后颈，眨眼便从密室消失。
当瑟琳娜再次睁开眼睛时，映入眼帘的是温馨客厅。她还没回过神，一个久违而熟悉的拥抱就送上来。
“太好了，亲爱的。你终于平安的回到我的身边。”
瑟琳娜愣了一下，接着泪水模糊了双眼，双手环上那人的腰。
“拉里，我的爱。”
拉里教授紧紧抱着瑟琳娜，仿佛有种劫后余生的感觉。
“不怕，没事了，我们现在很安全。”
回过神的瑟琳娜才问：“这里是哪里？我刚刚还在基地，怎么一下子到了这里？”
拉里教授并没有急着回答瑟琳娜的疑问，而是牵着她手，对蒋狼说：“谢谢你，还有替我谢谢刘靖瑶。”
蒋狼轻轻点头，然后在两人的眼前消失。
“他…不见了？”瑟琳娜惊愕万分。
“亲爱的，你坐下来，我慢慢告诉你。”
在拉里教授讲述中，瑟琳娜知道了前因后果。
原来刘靖瑶和米国谈崩后猜测他们会选择玉石俱焚的方式，所以叫蒋狼先把拉里教授带到天朝。
蒋狼的瞬间移动能力轻松跨越天朝和米国之间的距离，于是在神不知鬼不觉情况下，他成功带回拉里教授。紧接着，刘靖瑶又让蒋狼瞬移到秘密基地，接走瑟琳娜。
“所以说我们现在真的在天朝？”瑟琳娜还是难以置信。
拉里教授点头：“是的，在这里我们会很安全。”
瑟琳娜听出他话里的深意：“你这样说是什么意思？难道米国就不安全吗？”
拉里教授目光躲躲闪闪，欲言又止。
“你每次有事瞒着我的时候就是现在的表情，是不是刘靖瑶告诉你一些和它有关的事？”
拉里教授深深叹气，搭上瑟琳娜的双肩：“亲爱的，原谅我的自私，只能把你救出来。”
瑟琳娜联想到基地不寻常的气氛，急忙拉住他的手臂：“是不是基地将会发生什么？是不是和它有关？是不是，你快说啊！”
“刘靖瑶说它是以能量为食，还有不到二十四个小时就会开始第二轮进食，到时…包括基地在内的整个罗得岛州会变成一片死地，没有生命可以幸存。”
瑟琳娜吓得频频后退，流着泪，摇着头：“不，这不是真的。”
“对不起，”拉里教授也很痛心：“我…无能为力。”
瑟琳娜泪流满面，跌坐在地上。突然她猛抬头，冲到拉里教授前：“刘靖瑶可以，她能够救得了所有人，就像救我们那样。”
拉里教授痛苦的摇头：“我们没有权利要求她那么做，她救我们只是因为彼此的友情，至于其他人……”
瑟琳娜也明白这个理，只是无法接受共处多年的同事即将尸骨无存的事实。
时间不会因悲伤而停止，距离爆发还有八小时十四分零七秒。