米國總統的提問無人回答，這個問題太大，沒有人能擔起答錯的後果。
「怎麼，都不出聲了？」總統沒好氣道︰「剛才不是說的很大聲的嗎？」
眾人紛紛左看右望，躲避總統銳利的視線。
他們的反應把總統的鼻子都氣歪了︰「一個個有功的時候就爭著搶著，到了可能要背鍋時就跟縮頭烏龜似的。」
今年是他受任總統的第一年，可不想一上台就把自己的政治生涯玩完。
「基地那邊怎麼說？」總統問。
身旁的聯絡官稟報︰「基地今天的定時匯報還沒發過來，需不需要我催一下？」
總統心急了︰「叫那邊的負責人親自和我視頻通話。」
「我明白了，請稍等。」
基地里的鮑勃深呼吸好幾次，擺正領結，拉拉衣服，才接通電話。
「總統閣下，我叫鮑勃，是基地的負責人。」
「你們可以控制它了嗎？」總統單刀直入。
「我們正在努力中，我相信只要多一點時間一定找到方法。」
總統顯然不滿意這樣模稜兩可的答案︰「需要多久時間？我要一個明確的答復。」
鮑勃那雙視頻看不到的手不自覺地互搓，緊張得連連吞咽。
「告訴我，還要多久？」總統一再逼問。
「一個星期，不，一個月。」
「不可能。」總統想也沒想就否定︰「兩天，兩天內你們必須搞定它。」
鮑勃一听，頓時慌了。他整個人趴近屏幕，好像要鑽進去。
「不，總統閣下，兩天太少了。一個星期，至少給我們一個星期的時間。」
總統沒耐心和他討價還價︰「你給我听清楚，如果兩天內你們都找不出方法，就必須毀滅它。」
話音剛落，屏幕就黑掉，總統掛線了。
受挫的鮑勃大力一拍桌子，氣憤的罵起幾句國際通用的粗口，他想不通總統如此焦急的原因。
片刻過後，他勾起自嘲式苦笑，知道又怎樣，知道就可以不執行命令嗎？
垂頭喪氣的鮑勃去找史蒂夫，轉述總統的命令。
「不，」史蒂夫發狂的吼叫︰「他們不能這麼做，這是毀了本世紀最偉大的發現。」
「你別對我吼，」鮑勃不爽道︰「有本事和總統說去，又或者你能在兩天內控制它。」
史蒂夫登時語塞，繼而轉頭看向已經撞破玻璃的分支，深知自己的無能為力。
「真的沒有商量的余地嗎？」他哀求道。
鮑勃拍拍史蒂夫的肩膀︰「對不起，我的兄弟。我真的沒辦法了，我…想我們應該準備撤離和基地的自毀工作。」
當鮑勃開始執行命令時，米國總統也計劃後備方案。
他吩咐聯絡官︰「你給我盯緊那邊，若有異樣，那些人也不用回來了。你明白我的意思嗎？」
聯絡官瞳孔微微一縮，稍稍低頭︰「我明白了。」
米國總統可謂心狠手辣，他不想把分支交還給劉靖瑤，又擔心秘密基地的事會泄露，影響他的政績，索性讓基地的工作人員和那個怪異的植物一同埋葬，來個一拍兩散，死無對證。
可惜米國總統太天真了，以為普通的爆炸能夠干掉分支。無辜的米國群眾將為他的愚蠢和無知買單。
被鎖在單間密室的瑟琳娜看著門外急匆匆地來回走的人，忐忑的心使她想到最壞的可能。
忽然，身後傳來聲響。瑟琳娜猛然回頭，一個七尺巨漢赫然站在那里。
「你…是誰？怎麼出現這里？」瑟琳娜一邊擺著防範的手勢一邊問。
蔣狼一言不發，箭步上前，大手擒住瑟琳娜的後頸，眨眼便從密室消失。
當瑟琳娜再次睜開眼楮時，映入眼簾的是溫馨客廳。她還沒回過神，一個久違而熟悉的擁抱就送上來。
「太好了，親愛的。你終于平安的回到我的身邊。」
瑟琳娜愣了一下，接著淚水模糊了雙眼，雙手環上那人的腰。
「拉里，我的愛。」
拉里教授緊緊抱著瑟琳娜，仿佛有種劫後余生的感覺。
「不怕，沒事了，我們現在很安全。」
回過神的瑟琳娜才問︰「這里是哪里？我剛剛還在基地，怎麼一下子到了這里？」
拉里教授並沒有急著回答瑟琳娜的疑問，而是牽著她手，對蔣狼說︰「謝謝你，還有替我謝謝劉靖瑤。」
蔣狼輕輕點頭，然後在兩人的眼前消失。
「他…不見了？」瑟琳娜驚愕萬分。
「親愛的，你坐下來，我慢慢告訴你。」
在拉里教授講述中，瑟琳娜知道了前因後果。
原來劉靖瑤和米國談崩後猜測他們會選擇玉石俱焚的方式，所以叫蔣狼先把拉里教授帶到天朝。
蔣狼的瞬間移動能力輕松跨越天朝和米國之間的距離，于是在神不知鬼不覺情況下，他成功帶回拉里教授。緊接著，劉靖瑤又讓蔣狼瞬移到秘密基地，接走瑟琳娜。
「所以說我們現在真的在天朝？」瑟琳娜還是難以置信。
拉里教授點頭︰「是的，在這里我們會很安全。」
瑟琳娜听出他話里的深意︰「你這樣說是什麼意思？難道米國就不安全嗎？」
拉里教授目光躲躲閃閃，欲言又止。
「你每次有事瞞著我的時候就是現在的表情，是不是劉靖瑤告訴你一些和它有關的事？」
拉里教授深深嘆氣，搭上瑟琳娜的雙肩︰「親愛的，原諒我的自私，只能把你救出來。」
瑟琳娜聯想到基地不尋常的氣氛，急忙拉住他的手臂︰「是不是基地將會發生什麼？是不是和它有關？是不是，你快說啊！」
「劉靖瑤說它是以能量為食，還有不到二十四個小時就會開始第二輪進食，到時…包括基地在內的整個羅得島州會變成一片死地，沒有生命可以幸存。」
瑟琳娜嚇得頻頻後退，流著淚，搖著頭︰「不，這不是真的。」
「對不起，」拉里教授也很痛心︰「我…無能為力。」
瑟琳娜淚流滿面，跌坐在地上。突然她猛抬頭，沖到拉里教授前︰「劉靖瑤可以，她能夠救得了所有人，就像救我們那樣。」
拉里教授痛苦的搖頭︰「我們沒有權利要求她那麼做，她救我們只是因為彼此的友情，至于其他人……」
瑟琳娜也明白這個理，只是無法接受共處多年的同事即將尸骨無存的事實。
時間不會因悲傷而停止，距離爆發還有八小時十四分零七秒。