消息是悄悄传出去的，最后落在常芯耳朵里，银针刺入手指，未反应过来，红色液滴涌了一点出来，她用嘴唇含住，再看向丫鬟的深棕色瞳孔里，满是荒唐。
“你可知道自己在说什么？”
“知”丫鬟吓得口吃:“知道。”
“混账话！”
“是刘公公传的话来我们这里。”
她仔细确认道:“刘公公是哪一个？”
“他是皇上身边人的大公公。”
十有**就是真的了。
阿芙心里慌张，不相信这些话是真的但是又很害怕这是真的。越国大皇子将她看上了，要她嫁与自己，一起回越国去，还说定会厚礼相赠。
她第一个想到的能够给予她帮助的，是恬杏。
她立马叫了车夫行至恬杏暂住的驿站。
“杏姐姐，小芯今日听到一些事情，想来找姐姐求证。”
她装作不在意的样子，说道:“我的侄兄看上小芯了，这有什么好求证的？”
“杏姐姐竟然知道！”
“你那天在台上跳舞，侄兄的眼睛直勾勾地把你盯着，我想不到用除了喜欢之外的词语表达。”
常芯惊讶于她的淡定:“可是大皇子想要娶我，小芯是有夫婿的女子。”
“你想表达什么？你的恬杏姐姐还要嫁给你们的皇上。”她朝着皇宫的地方指去:“我身为越国郡主，入了姜国宫殿就要与几千个女人争宠，难道我的委屈还不敌你吗？”
“常芯没有在杏姐姐面前卖惨的意思，只是我真的有了夫婿，想要姐姐能帮忙说说话。”
“廷尉监刘书生，我知道，但还没嫁。”
她激动地拍打着自己的胸脯:“可是书生是常芯想要托付终身的人，小芯此生都只是书生一人的。”
光影渐渐模糊，恬杏的面孔不再是以前的那一张面孔，以前的杏姐姐说话轻柔，可以手把手地教她跳鱼尾舞，可以在她泄气时鼓励她，也会帮她躲过父亲的法眼。
“你，不是我的恬杏姐姐吧。”
“对，我不是你的恬杏姐姐了，我现在是越国的郡主，我和以前不同了。我的生活里不再只有我自己，我还有家人和国家。而你呢？同我说到现在，不过是儿女情长。”
常芯是在暖炉子里长大的，用她的世界观来认知，不认为自己的做法有什么不对。没离开家时是父亲和母亲，离开家到便是丈夫，她所学会的教养，这便是全部。
“常芯不过一届女子，儿女情长，就是我该考虑的，不是吗？”
“女子也分很多种，是你，不是我。”
“杏姐姐不需要认同我，我们的价值观已然不同。”
恬杏冷笑:“我告诉你，你知道推动事情发展的关键是什么吗？”
她没准备她回答知道或者不知道，自顾自说下去:“用你来与我交换，便是我亲口提出来的。我的兄长喜欢你，恬杏我也是为了大义，对吧？”
这是最后一根稻草，常芯脚步沉重地一步步走回了刘府，脑子里嗡嗡作响。
为什么她所认知的美好世界就这样被破坏了？
常芯以为事恬杏改变了，她不忍心怪她，却不得不怪她。可是她从来没有换个角度思考过，是不是也有只她自己没有改变的原因。
恬杏最后跟她说过的话:“你说你入了夫家便是为了丈夫，那你嫁给我的侄兄，何尝不是为了刘书生。”
“此话怎讲？”
“如果你不嫁，我也不会嫁。你不会动动脑子想想结果吗？小芯不仅会触怒了你们姜国的皇帝，他肯定会怪罪你的书生；而且你还会触怒我们越国大皇子，那你可以想想皇上会不会变本加厉地对待你的丈夫。”
她深深地现在床榻上，整个人都埋在被子里。
门外传来侍女的敲门声:“小姐，刘大人回来了。”
她没回声。
侍女接着说道:“小姐，你要不要出来看看？”
“小姐，你是不是身体不舒服？”
因为太过奇怪了，每次刘大人回来之前，常芯总会早早准备了等在屋子里，听到侍女说书生回府，就假装矜持镇定地坐一会，再去找他。
“胃里有点难受，你先下去吧。”
“严重吗，要不要奴婢去告诉刘大人或是给您找个郎中来？”
“你先下去吧。”
听她声音不快，侍女猜到了她应该是心情不好所以找的理由，便默默退下了。
没多久，书生还是过来看她。
他轻轻地掀开她的被子，常芯闭着眼睛，脸颊红红的。他担心她是真的生病了，将手放在她的额头上，温度还好，他才安定了心神。
没想到他不算大的动作竟将常芯惊醒了。
“刘大人，你怎么来了？”
他嗤笑:“小芯喊我什么？”
“书生。”
她做了不好的梦，梦里因为自己书生和刘家身败名。常芯不敢再想下去，她贪婪地看着书生的面容，也许，以后就难见上了。
她还是要为了丈夫，去违背伦理嫁给另一个男人。
“你是不是困了，困了就睡吧。如果饿的话，明天起来让侍女给你做点浓的粥来。”
常芯懒懒地点点头，歪着身子接着睡下去。隐约传来轻轻的关门声，怎么可能会再有一个人，如书生一般温润如玉。
第二日，她整理了心情，侍女端了皮蛋瘦肉粥来给她喝。
“昨晚对不住，心里难过才有些凶的。”
侍女受宠若惊地答道:“奴婢受不起，接受小姐的心情本来就应该是我们做下人的该做的事。”
她端起粥:“很好喝的。”
等到书生去了廷尉工作，常芯再次去了恬杏所在的驿站。
“你来了？”
“杏姐姐想到了的。”
“茶在桌子上。”她回过身问常芯:“常芯，你想好了？”
“想好了，就像杏姐姐说的，我是为了刘书生。我可以为了他，嫁给大皇子。”
“我知道了。”
常芯出来时远远地看到了越国大皇子，惊慌失措地低下头。他也识相，知道现在不应该多叨扰她，特意选了另外一天不同的路走，看方向，也是为了去找恬杏郡主的。
她的余光见他已经走过去了，深深地吐了口气，加快了步速回府。