“芙蓉娘娘，您请这边走。”
小蝶搀着阿芙，十七跟在后面，前面是一个很漂亮的宫鬟引路。
其实她走的稳，不过小蝶说宫里的妃子有地位没地位都是这样被搀着的，显得更像一个有脸面的人。
终于来到前面，宫鬟说她的位子就在皇上边上，阿芙顺她手指的方向遥遥一望，皇上也朝着她的方向坐着，不过看不清楚眼神对着哪里。
她保持着一个淑女该有的姿态，步伐踏的很轻很慢，走到半路问身边的小蝶：“去帮我问一下，常小姐可来了？”
“刚刚有些人在议论，小蝶已经听见了，常小姐早就来了，正在后面准备着。”
“她们议论什么？”
“没什么，就是在问个人给常小姐上妆。”
没说其他不好的话就好，也许这些都是从艺的人，并没有很强的女子名声的意识，在她们眼里，能够唱歌和跳舞的，不管是什么样的人，都没有可以说道别人的地方。
“姑娘怎么问起她？要不要去找她。”
已经快走到上座的地方，皇上的眼神不是对着她的方向的，因为她站在离他这么近的地方，他都没有发觉。
“不用了。”
阿芙顺着她的眼神向自己左侧一点回头看过去，大概一看，找不到焦点。她眯着眼睛，发现远处坐着一个带着面纱的姑娘，黑而深的眼珠子不停地在转。大腿翘在二腿上面，不觉得粗鲁，只觉得活泼有趣。
这种姑娘，哪怕不知道长相，即便她连动都不动，可是她还是能一下子点亮黑夜，成为别人眼中的焦点。跟她相较，自己显得逊色多了，自己只有这张脸，却没有她的这种气质，就好像黑洞洞的眼神里冒不出神采。
姑娘的着装有异域的特色，今日欢迎越国皇子，她应该也是越国皇室。
“皇上，臣妾参见皇上。”
怪不得兰妃娘娘没来找她的麻烦，她算准了今日皇上的新欢好就会出现，等着她如自己一样，不战而败。
皇上回过神来，特意注意了一下她的表情：“芙蓉，你来了。”
他喜欢她的时候，会叫她爱妃；他冷漠的时候，多半叫她芙蓉。
他没伸手，阿芙便自己坐过去：“刚刚引路的宫鬟说臣妾的位置在这里。”
“没有错。”
宴会还没开始，众位宾客都很有修养的等待着，皇上作为主人，来的也早，作为客人的越国，恐怕也只有刚才那个姑娘来了。不爱摆架子，身边也没有丫鬟服侍，她看看自己身后的十七和小蝶，笑出了声。
这一局，她又输，了。
“你笑什么？”
语气里不冷不热，阿芙也知道，自己这一笑很像是在故意地吸引注意力。
“没什么，就是耳边听不到声音，有点痒。”
她用着粗糙的说辞，愈发快活，皇上有了新欢，兰妃以为阿芙也会难过，像她一样嫉妒到发狂。她自得清闲快活，遇到做不了的事情也不用对七王爷准备解释的话，或者皇上也不会想到她也就不会给她下不喜欢的命令。
那姑娘已经换了一个坐姿，远处几个戏装的女子正在说笑，她伸长了脖子好奇地打探，样子又分外可爱。
一输再输，也没什么。
越国的大皇子身后跟着使者和随行的侍从，从院子口进来，他们大步走过来，在皇上面前俯首作揖：“陛下。”
“你是皇子，不必多礼。”皇上大手一挥：“请坐。”
这下使者开口：“多谢皇上为尔等设宴的盛情。”
“姜国和越国两相交好，诸位能够屈尊到访，朕岂能不款待诸位。”
阿芙戳着盘子里的桃子，心里唏嘘：这些客套话在书上就能看到，真不明白她们为何能每天乐此不疲地挂在嘴上，还你一言我一语地你问我答，更厉害的是都能够保持恰到好处地微笑，要是她早就把桃子扔出去了。
主客上座，先品尝了桌上的美食，每一种只夹了一小口，便开口说出早就打好的月复稿：“我一直以为姜国只是人才辈出，没想到这美食，也是一绝。今日一尝，恐最难忘。”
皇上应道：“过奖，过奖。想来越国最具特色的东西，便是鱼尾舞吧。今日想饱一饱眼福，不知越皇子可否赏脸？”
“当然，我的侄妹便是跳舞的高手，请她出来，给皇上看一看，也给这宴会助助兴。”
“有请。”
阿芙稍稍侧头观察他的表情，眼睛像在发亮。
那跳舞之人，她心里便有数了。
果真，方才那个坐着的姑娘从座位上起来，盈盈如波地走上台来，随意绑着的面纱不劳，她尚在走着，变落了在地上，看来也是一随性女子。
那张脸平凡无奇，也没有涂过胭脂。
她拱手：“陛下，恬杏献丑了。”
皇上无意识地挺直了背，恬杏看见了，以为自己容貌平凡入不了他的眼，解释道：“恬杏貌丑，不愿侮辱圣眼，但是那面纱闷得很，恬杏怕影响发挥，才揭下来的。
分明就是不想带，阿芙一眼就能过看穿。皇上却像是喝了**汤，说着无妨无妨.
正题还是要切入，琴弦的奏乐声响起时，皇上忽然叫停，说道：“姜国也有一女子上擅长鱼尾舞，虽然及不上姑娘，但是希望她能够与你同台表演。
恬杏轻笑：“为什么不呢？”
她故意转过了身子，听到脚步声近前来，才又转过去：“小芯，别来无恙。”
常芯睁圆了眼睛：“恬，恬姐姐。”
“我们一起跳舞吧，这可是检查哦。”
常芯控制不住自己内心的激动：“好。”
乐曲声又响起来，恬杏数着：“一、二、三，开始。”
沉鱼落雁，闭月羞花，美丽并不一定只存在于相貌上，或许只是一个旋转，像永不褪色的水仙花。
阿芙看着她们两个在台上绽放，一下子回想起桃枝，在座位上望着她的眼神。那个女子，可还好了？
和恬杏一起在舞台上，享受着众人投射来的目光，这种感觉就像沐浴在冬阳下，整个人都可以腾空，她转了一圈又一圈，跳了一招又一式，完全忘记了她对刘书生的承诺。
刘书生在座位上焦急地等她停下里，却看见她享受的神色，没来由地不忍心。
他开始欣赏舞台上自己的准夫人另一面的美。