十六
刚过霜降，又下了一场秋雨，寒冷来的早，还没渗到地下的雨水结成薄冰。刘屯的社员歇过一个雨休，又在大食堂填饱肚子，都扛着铁锹跟随马向前到八十垅子去翻地。
社员们翻了两袋烟的功夫，相邻的校田地里聚集了黄岭小学的全体师生，学生们并不忙着翻地，而是以班为单位，在地里插红旗。
刘占山从背后捅了下马向前，笑着说：“老嘿同志，嘿也好，你看学校那边多气派！到处红旗招展，一片热烈场面，真痛快，干活也有劲儿。”马向前正低着头干活，听刘占山一说，他斜过头向校田地里看一眼，又继续挖地，边挖边说：“嘿、嘿也好，把地翻好才是能耐，咱不整那些花架子。”刘占山又捅了下马向前，对他说：“快看、快看，搞比赛了，真好看。”马向前放下手中的活，抬头向对面望去，学校那边组成了多个方阵，展开了激动人心的劳动竞赛，不但班级和班级比，还有学生组和教师组的比赛。不一会儿，学校那边向刘屯发出挑战，童声齐喊：“向刘屯小队学习，向刘屯社员致敬！共同开展竞赛好不好？你们敢不敢和我们比一比？”
学校那边热火朝天，刘屯这边显得沉闷。马向前把羊羔子叫到身边，指示他：“把咱们的红旗也整出来。”羊羔子答应一声，把放在树边的红旗全都抱过来。马向前说：“嘿、嘿也好，咱们也有红旗，全都插在地里。”羊羔子招呼孙胜才和刘仓等年轻人把红旗排开，对着校田地全部插上。刘屯这边和学校那边都是红旗飘扬，劳动热情无比高涨。
学校那边喊起了劳动号子，老师领头，一群孩子同稚女敕的童声应和：“大跃进哪，就是好啊！大深翻哪，产量高啊！全体师生，加油干哪！超过刘屯，争第一啊！”
马向前不会编词儿，他让羊羔子领头回应，羊羔子喊：“学校那边哪，别臭美啊！”社员们跟着喊了一句，喊完觉得这个号子不雅。羊羔子再喊：“刘屯就是哪，比你强啊！”这次，没有一个人跟着喊。马向前白了羊羔子一眼，数落他：“编他妈的什么破词儿，听起来还不如放屁，给刘屯丢脸。”
马向前想让刘强编个词儿，用来压压对方的声势，见刘强翻地累得满头是汗，说了声：“嘿、嘿也好，比号子没有用，有力气用在正地方，咱们看谁翻的深。”他让人们重新排开，成一字型摆好阵势，每人两条垅，从北往南翻。马向前第一个拿了垅，刘强第二，接下来下是刘仓。羊羔子和孙胜才排在男社员的最后，他俩的后面是妇女。马向前一锹接一锹地往前翻，擦汗时直起腰往四周看了看，惊奇地发现羊羔子和孙胜才抢到最前面。他有些纳闷儿：“这两个小子平常干活总是拉后，今天又是动手最晚，他们怎么翻得这么快呢？一定有问题。”马向前到垅上查看，不光羊羔子、孙胜才翻得浅，连本分老实、干活认真的王显富也没翻深，他们只是活动一下地表土，有些干草还露在外面。王显有和孬老爷的腰上还系着袋子，发现玉米就往腰里揣。“老连长”看着一铺子玉米秸不动锹，还用锹头指指点点，嘴里说着什么。
马向前把锹举过头顶，站在翻地的人们后面大声喊：“嘿、嘿也好，都回来重翻。翻得这样浅，顶狗屁，明年还想打粮不？”社员们退回来，只有“老连长”没有动，王显富也围了过去。
马向前走到“老连长”跟前，用锹指着他问：“嘿、嘿也好，咋地，我说话不算了？”
“老连长”把目光从玉米秸上移向马向前，用和缓的口气说：“你看扔了这么多粮食，该多可惜，这些粮，在灾荒年可以救一个人的性命。”
马向前用锹挑开玉米秸，里面露出一堆饱满的玉米棒子，他骂了声：“嘿他妈的，这么多粮食扔在地里，这是哪个王八犊子收的？”“老连长”说：“你骂也没用，现在该想办法把地里的粮食收净。”马向前没了主意，吞吞吐吐地说：“这事不好办，不翻地吧，不行，上级下达的指示，我可不敢对抗。这么多粮食扔在地里，也真可惜。我小时候，不知挖了多少耗子洞，也就是为了那一把豆子，现在让我挖坑把粮食埋了，嘿、嘿也好，真舍不得。”“老连长”说：“我看这样办比较妥当，咱们先把苞米收回队里，然后再深翻。”
让“老连长”这么一说，马向前活了心，但是，还拿不定主意。他做为一个打头的，只能按队长的指示领人干活，要想改变，必须征得队长吴有金的同意。
“老连长”见马向前迟迟不做决定，他说：“向前你自己算一算，我队除去交给上边的粮，还剩多少？我们队有多少人要吃饭？我可以这样说，吴有金肯定认识到这一点。明白点儿说，我们大食堂的粮食肯定接不上下年。指望上边往回拨粮，自古都是难办的事，连包公都挠头。地里还有这么多粮食，还要把它糟蹋掉，眼睁睁地等着挨饿吗？”
“老连长”的话打动了马向前，他嘟囔着：“我从小吃不饱饭，最怕的就是挨饿。”说完，把铁锹往地上一插，大声招呼社员：“嘿、嘿也好，不翻地了，把粮食捡回去。”
社员们听说捡粮，积极性都很高，一天功夫，就在地里堆了几马车粮食。马向前回到队里，让马向勇套车把粮食拉回来，马向勇白了他一眼，没有动弹。他把捡粮的事向吴有金做了汇报，吴有金感到很惊讶，连着追问：“谁让你改变深翻工作的？完不成任务怎么办？谁向上级交待？”马向前把大眼睛瞪得溜圆，憨声憨气地说：“我不管什么任务不任务，糟蹋粮食我心疼。今年上缴的粮食多，你敢保证明年不挨饿？”
吴有金气呼呼地问：“你怎么知道要挨饿？有大食堂在，天天吃大饼子，哪天饿你了？”
马向前说：“好多人都那么说，老连长、王显富他们都要求先把粮食捡完再翻地。”马向前说到这，马向勇一瘸一拐地晃过来，看着他俩说：“我说向前不按吴大叔的指示去做呢，原来有人发坏，让向前和队里作对。我看主张捡粮的不单是老连长和王显富，刘占山也说不定白话了什么。还有刘强，那小子总装积极，跟着向前转，他装枪向前就放。”
马向前用大眼皮撩了撩马向勇，转身离开，回过头说：“嘿也不是傻子，没事整事。刘强只是干活，从不瞎说什么，刘大白话他才不管挨饿不挨饿呢。”
吴有金见马向前想离开，立刻大声喊：“回来！我还有话说。一会儿我让马向勇把收集的玉米棒子拉回来，捡粮的事就算拉倒，明天不许这样干。必须完成深翻任务，还要夜战、早战，把今天欠的补回来！”吴有金看到很多社员都往这边聚，他挥挥手说：“上级又有新的指示，大修水利。到时候我们的地都用水灌，产量还要高。我昨天去大队开的会，兰书记让我回来宣传，我宣不好也传不利索，就当赶鸭子上架。修了水利，就不怕天旱了，也不怕涝，还有自来水。什么叫自来水，就是清水自己流进家。新嗑也有了，叫做水在楼上流，吃穿不用愁。要想有这些，我们必须听党的话，听上级的话，照领导的指示办事，领导指到哪，我们就干到哪，不能耍滑，不能走样儿！现在，大山窝水库要加人，县里也要修水库，公社也要修，大队也得整一个。兰书记指示，各小队也要行动起来，修不了水库，也得挖个大水泡子。劳动力马上就紧张了，咱们要抓紧时间，完不成深翻任务，大食堂不开饭！”
天气一天比一天冷，土地开始结冻。为了赶时间，吴有金做出规定，除老弱病残者外，其他人要不分昼夜，吃完大饼子就要下地，晚饭送到地里吃。
不知吴有金怎样安排的，把孬老爷和老弱病残放在一起。孬老爷白天到队里干活，晚上也没偷闲，在自家的后院搞深翻。他在吃着大饼子，乐呵呵地说：“老吴说吃咱就吃，小肚子吃的得嘚嘞嘚嘞的。老吴说深翻咱就翻，把地翻得稀暄稀暄的。”其实，孬老爷并不是真翻地，而是挖地窖。他每天下地，腰上都系着袋子，然后捡满玉米，晚上埋在地窖里。刘仓去了大山窝水库工地，孬老爷让方梅学他的样子做。方梅不同意，她说自己是女人，又显了怀，不能成天系个袋子。孬老爷半睁着眼睛说：“不听老人言，吃亏在眼前，到挨饿那天，啥都晚了。”方梅不爱听这些话，小声顶撞他：“成天讲挨饿，快磨破嘴皮子了，都是挨饿吓得。现在是啥年代？就要迈进**，又有大食堂，还能挨饿？”孬老爷听了这些话，长长地叹了口气，仍然低着头，仍然不停地往家捡玉米。
往家捡玉米的不止孬老爷一个人，年岁大的几乎都学着孬老爷的样子做，一些成份好的妇女还到场院搂队里没收拾干净的瘪高粱。足不出户的瞎爬子着了急，把羊羔子叫到跟前说：“孩子，妈怕大食堂长不了，咱们也做些准备吧！”尽管瞎爬子三番五次地和羊羔子说，羊羔子总是不行动，家里仍然一粒粮食也没有。
冬天来临，瞎爬子为羊羔子掂对棉衣，她虽然眼睛不好，两只手很灵巧，只是家里没有棉花没有布，拿不出东西做新的，只好把自己出嫁的红棉袄拆了，模瞎给羊羔子改成棉裤。又用单衣改成棉袄，衣服不合身，羊羔子总算能过冬。瞎爬子缝着棉衣问儿子：“你多大了？”羊羔子不知道自己的确切年龄，回答说：“大概十五六吧。”瞎爬子纠正：“你今年十六，虚岁该十七了。”说着流下泪，哭着念叨：“我十六岁嫁给你爸爸，你爸爸走了十六年了，他一定想咱娘俩，也该回来了！你到南岗子接接，说不定碰到你爸爸。”
羊羔子说：“妈，你说我爸到春天才会回来的，现在是大冬天，别寻思他。他自己在外面享福，早把咱俩忘了，说不定还兴许……”羊羔子要说的话很难听，怕母亲伤心，他咽了回去。
瞎爬子泪流满面，对儿子说：“不要这样说，你爸爸准会回来的，他出走也是没办法，不是要扔掉咱娘俩。那年月兵荒马乱，天天抓丁，男人们都到外面混饭吃。他走时，我送他到小南河，我们在大柳树下坐了很久，他告诉我，只要大柳树发了芽，就一定回来。我想，他不会忘了家，不会忘了那棵大柳树。”
这些年，羊羔子也在思念没有见过面的父亲，随着时间的推移，他认定父亲是不会回来了，只有母亲不能放弃，还在痴心等待。
羊羔子在没有父亲的家庭中生活成长，受到一些人的歧视，马荣和老黑又经常欺负他，渐渐地，他对村里人产生一种戒备和敌视心理，淡漠了人与人之间的善意和亲情，学得刁钻和顽皮。但是，他对母亲非常孝敬，主动挑起生活的重担。自从母亲瞎了以后，去大食堂有困难，羊羔子想尽办法也得把大饼子带回家。可这次，他说出让母亲伤心的话：“到南岗子有啥看的？乱坟让刘强领着小青年儿给平了，旧道也很少有人走，那棵大柳树又遭了雷劈，只有那个不知名的淹死鬼躺在那，坟头秃秃的，连个上坟的都没有，黄皮子在坟里做了窝，谁还愿意从那过？”
瞎爬子抓了一把泪，接着又抹了一把，拉过儿子的手，模着说：“儿子，你是说你爸没指望了？妈得心受不了啊！你爸爸说过的，只要活着，就不会扔了咱娘俩。他走时，你已经六个月了，显了怀，他不会忘掉这些的。”
母亲这样痴心地思念父亲，用期盼把自己折腾成这个样子，羊羔子心里有些不平，他把对父亲的思念变成怨恨，心里想：“你既然生下我，为啥不能养我们，让我们娘俩活受罪！这样的人早死早好，不值得牵挂。”他对母亲说：“妈，你不要再想他了，依我看，他十有**不在人世。”
瞎爬子不住地摇头：“不会的，不会的，他的身体非常强壮，不会有什么事。今冬不回，春天准会回来，只要燕子来了，你就会看到父亲。他走时嘱咐我，如果生了儿子就叫羊羔子吧，好养活，大名等他回来给你起。你爸爸该回来了，你也该有个响亮的名字。”
羊羔子突然问：“妈，你说我爸能不能投奔军队？”
瞎爬子说：“你爸生来胆小，只能做些小生意，不会去当兵打仗。”
羊羔子对母亲说：“妈，你应该知道，他出走的那个年代，当不当兵，不是自己说了算。抓他去，他就得去，不去就得挨枪子儿。”
瞎爬子说：“这种事也是有的。”说完她又摇摇头：“不会的，我昨晚还梦见你爸爸呢，他正在往家走。”
羊羔子听说过，解放前都是抓兵。最先是小日本，以后是中央军，如果父亲被他们抓去，那可惹上大麻烦，死在战场上，就是炮灰，羊羔子起码是个反属，再到队里吃大饼子就不那样仗义，更不能给母亲往家拿。羊羔子想到这，感到心往下坠。就在下坠的心快要落到脚掌里的时候，羊羔子用手拍了一下脑门儿，让思路在脑子里转了个大弯儿，然后高兴地拍一下大腿，下坠的心又升到肚子里。他自言自语：“我咋这样笨呢？明摆着的事情都想不到，让老娘苦苦等待这么多年。”
他把嘴凑到母亲的耳边，小声说：“妈，我说了你别着急，也别生气，我爸真的死了。”
瞎爬子立刻躲开他，用手拄着炕沿说：“孩子，你虽然没见过你爸，可也不能这样无情无义，他终归是你的生身父亲。他出去也是为了这个家，我们不能忘了他，他一定会回来的。”
羊羔子悄声问母亲：“妈，你知道王显富的弟弟吗？”
瞎爬
子说：“知道啊，不是死了吗？打四平时牺牲的，咋地了？”
羊羔子又问：“王显富的弟弟是咋当的兵？”
“家里穷呗，为了二斗粮就充了丁。”瞎爬子有些疑惑：“你问这个干啥？”
羊羔子继续问：“他当的是不是国民党军？”
瞎爬子说：“我也说不清，反正不是**就是国民党军。”
羊羔子又往下追问：“不是八路军吧？”
瞎爬子不耐烦：“唉，净问这些没用的，那时八路军还没打过来呢。”
羊羔子显得很神秘，声音变得很小，但是低沉有力：“王显富兄弟俩可了不得了！以前那么老实的人，现在不一样，连马文也得让他三分。你说啥原因？他俩的弟弟是烈士，人家是烈属，听说还要发钱给他们，大家老羡慕了。”
瞎爬子又抹了一把泪。
提到王显富的弟弟，又使她联想起自己的丈夫，他们都是从刘屯这块土地上走出去的，又都是过了小南河继续往南走，王显富的弟弟转到四平就走到终点。噩耗传来，瞎爬子也跟着掉了很多泪。她不是为王显富的弟弟哭，而是更加思念自己的丈夫，更加为他担心。她曾经梦到过，丈夫回来了，可是过不了小南河，丈夫在南岸招手，她在北岸哭，直到急醒了，她才发现炕头儿上满是泪水。她继续哭，眼睛瞎了，泪不见少。
现在，瞎爬子不愿听王显富弟弟的事，她指责儿子：“别说那些痛心的话，人都没了，钱有啥用？”
羊羔子不以为然，仍然对母亲说：“你说我爸爸能不能在战场上牺牲？说不定有一天我家也送来大红纸，到那时，就没人小看咱娘俩了。”
听了儿子的话，瞎爬子感到很震惊，憋了半天儿才说话：“孩子，你不要再往妈心上撒盐了，你爸爸不会死的，总有一天会回来。”
搁往常，羊羔子会顺着母亲说，尽可能安慰她。现在急着当烈属，羊羔子表达出真实意愿：“我看还是死了好，千万别活着！”
羊羔子这句话，气得瞎爬子险些背过气，他哆嗦着爬起身，用手去抓儿子。羊羔子赶忙向母亲赔不是：“妈，你不要生气，我也希望有个爸爸，可我都这么大了，哪一天能见到他呀！”他见母亲坐回炕里，便向母亲说了自己的看法：“妈你想一想，如果我爸爸还活在国内，这么多年，他也该回来看一看啊！如果不在国内，那就是跑了，能去哪？不是台湾就是美国，那都是我们的敌人。现在的形势我也看出来了，只能是越来越紧。今天斗地主富农，明天斗反革命坏分子，我听说外队又斗起了反属。反属就是国民党反动派的家人。”羊羔子见母亲只流泪不吭声，他拉了母亲的手，低声劝慰：“妈，你不要伤心，我相信我爸绝不会跟敌人走的，他准是牺牲了，只是立功的奖状没有送到咱家。”
瞎爬子伤心地哭出声：“你爸他能立什么功啊！他胆儿小，连蚂蚁都不敢踩，不会去打仗的。你爸不会死，再到春天，就会回来。”
羊羔子听腻了这些话，对母亲说：“看人不能把人看死，总得有变化，王显富的弟弟同样老实，最后和敌人拼了命，我想我爸爸也会和敌人拼命。”
瞎爬子突然停了哭声，大声数落儿子：“别老盼你爸死，当什么烈士，如果他当了国民党中央军，被八路军打死，那算什么？”
羊羔子愣了一下，然后非常自信地说：“不会的，绝对不会，如果那样，早有人找上咱家了。王显富的弟弟原来参加了敌人的部队，后来当了烈士，我爸爸也不会例外。”他非常肯定的告诉母亲：“放心吧，咱这个烈属只是早晚的事。到那时，咱家就有吃有穿，马荣也不敢欺负我。”
确认自己是烈属后，又开始琢磨给自己起个好听又时髦的名字。既然老爸成了革命烈士，就没用机会再回来，名字只有自己起。羊羔子开动脑筋，为合适的名字苦苦寻求。
刘屯的刘氏家族中，已经分成几个支。羊羔子这一辈儿的人泛晓字。想到这，羊羔子晃着脑袋说：“晓字是啥东西，简直是臭狗屎！刘晓明泛晓，那是反革命，我羊羔子是烈属，不沾那个边。”羊羔子想起名叫刘烈，但他父亲的名字也是两个字，按刘屯的风俗行不通。他怨恨这种落后的世俗，同时又得名刘宏志，刚叫出口，遭到“老连长”的反对，说是他爷爷的名字，气得羊羔子想把刘姓也改掉，没找到合适的姓氏后觉得还是姓刘好。评书上说过，古代姓刘的人家出了很多英雄，还有人当了皇帝。现在姓刘的大干部也不少，有的人坐到了中央，虽然不设三宫六院，也没有七十二偏妃，权利可不小，不但吴有金、兰正不敢比，听说县长见了也得下马相迎。何况当烈士的父亲也姓刘，如果改为别的姓，不但血统不高贵，这烈属当得也别扭。想了很多天，羊羔子终于憋出一个响亮的名字：
刘永烈。
自从有了这个名字后，羊羔子的腰板直了不少，连被他佩服的刘强也不放在眼里。认为刘强假积极，装大胆儿，敢抢马向东的砍刀，不敢动马向东一根毫毛，终归不行事儿。羊羔子变得胆大，不但敢和马向东叫板，也试着报复经常欺负他的老黑，还敢说二姑娘不是好东西。他在背后骂马荣，称他是老狗，现在竟然当面敢叫马向伟小狗崽子。羊羔子开始看不上一个人，那就是光棍子孙广斌。
自从瞎爬子眼瞎以后，孙广斌经常到她家串门儿，把外面发生的新鲜事讲给她。有时大食堂改善伙食，孙广斌宁可自己少吃，也偷着藏一点儿送过来。虽然羊羔子不喜欢孙广斌，也没觉得孙广斌太厌恶，现在，羊羔子觉得孙广斌变了一个人，破衣破裤子，一身酸臭味儿。就连孙广斌从大食堂带来吃的，羊羔子也嫌不干净。
羊羔子最看不惯孙广斌那双笑眯眯的眼睛，总觉得里面暗藏不良动机。刘晓明也长着一双笑眯眯的眼睛，斗争他时他不但不哭、不怒，脸上还挂着笑，好像挨斗的是别人。吴有金说这样的阶级敌人心藏杀机，说不定哪天要杀害革命群众。孙广斌脸上也挂着笑，但是他不是阶级敌人，可他对这个家居心不良，一定会对母子两个烈属造成威胁。羊羔子反对孙广斌登门，只要孙广斌一过来，羊羔子总是摔门，从不给他好脸色，发展到往外撵。可是，孙广斌好像不在乎这些，反而去得更勤。更加激起羊羔子对他的怨愤，甚至把心中的火气发泄到同伴孙胜才身上。
羊羔子一心想着自己是烈属，耽误了往家捡粮，深翻就要结束，他一粒粮食也没带回家。瞎爬子天天数落他，让他少想那些没用的，早点立事成人。羊羔子嫌捡粮太费事，便从队里偷出半袋子玉米。瞎爬子问他：“这是哪来的？”羊羔子说：“从队里拿的。”瞎爬子听后非常害怕，催促他把粮食送回去。羊羔子不但不往回送，而且显得很坦然，他说：“这些粮不是偷的，别人叫偷，咱是烈属，说重些只算拿。”瞎爬子对儿子没办法，只是一边抹泪，一边念叨丈夫。
已经过了立冬，天气又转暖，小南风轻轻地吹着，刚刚冬眠的小草又露出生机。人们仿佛感到了春天的气息，年轻人月兑掉棉衣，甩开膀子不分昼夜的深翻。
吴有金带着三十名社员，胜利完成援助外队的光荣任务，从黄岭凯旋而归，打着红旗，唱着歌曲回到刘屯，刘屯这边在马向前的带领下也是热火朝天。吴有金到地里看了看，深翻的任务还差得很多，如果天气助人，还有完成任务的希望。可是老天不作美，当晚就下起雨，泥泞的土地给深翻带来困难。紧接着飘起鹅毛大雪，随之而来的西北风封冻了土地。不管吴有金怎样努力，深翻任务完成得还是不好。
大地已经冻实，兰正也没了办法，他在书记办公室批评吴有金：“老吴啊老吴，以前刘屯不论干什么都走在前头，现在可好，总是拉大队的后腿。株产比赛你们露了馅儿，深翻地又落在后头，叫我怎样说你呀！”见吴有金低着头不说话，兰正又说：“老吴同志，是不是有啥困难哪？是不是有人煽动群众，反对深翻？”吴有金抬头看他一眼，露出为难的表情。兰正看到这些，他又有了兴致：“我说的准不会错，一定有人捣乱。老吴同志，没有什么可怕的，几个蚂蚱翻不了天！阶级斗争是长期的，我们无产阶级对他们不能手软！”吴有金有些迷惑，觉得不该什么事都和阶级斗争连在一起，在心里说：“王显富对深翻不积极，甚至带头往回捡粮食，难道也和他搞阶级斗争？他可是穷苦人出身啊！”
兰正问吴有金：“你们刘屯那几个地主富农有说三道四的没有？”吴有金想了想说：“那几个人，好赖都不说，找不出啥毛病。”
兰正继续问：“反革命、坏分子有没有反对大跃进的？”
吴有金回答：“他们让我们无产阶级专政的连屁都不敢放。”
兰正又问：“刘占山还白话吗？”
“狗改不了吃屎，还是白话。”
“都白话了什么？”
兰正这一问，让吴有金很难回答，想了半天儿他才说：“要说白话啥，也是无关紧要的，就是嫌大食堂吃的不好，要不就骂街，还说他见过女人不穿裤子，对深翻倒没提什么意见。”
兰正告诉吴有金：“对这样的人要严加监视，阶级斗争不能放过任何人。”
吴有金点点头。
兰正从烟盒里抽出一棵香烟，没让吴有金，自己也没点，突然站起身问：“听你这些话，你们那里挺平静。我问你，马向前不搞深翻，领社员往回捡粮是咋回事？”
兰正把吴有金问得瞠目结舌，前额出了汗，吞吞吐吐地说：“这事，这事有，不能怨马向前，他也是受人指使。”
听到这话，兰正穷追不舍：“指使马向前的人是谁？”
吴有金只好如实说：“是老连长。”
“哪个老连长？”
“他叫刘宏祥，以前家里很穷，常在外面混，见得世面多，人们都叫他老连长。”
兰正眯起眼睛，若有所思地说：“刘宏祥这个人，我也认识，脾气耿犟，心眼儿又小，挺不好摆弄的。听说也不光他一个人主张往回捡粮食，还有其他人吧？”
“再有就是王显富了。”
“怎么这种事也有他？”兰正坐回椅子里叨咕：“这个人老实得一扁担压不出个屁，他哪来的胆子？也跟着闹事！王显有怎么样，他们还有什么落后的行为？哪天我找机会去刘屯，训训他俩。”兰正想了想，又摇摇头，像是自言自语，又像说给吴有金：“咳，社会在发展，人也都在变，我心目中的王显富只知道干活，从不多言多语，也没提过失踪多年的弟弟。自从县里认定他弟弟是烈士，他也硬气了，还敢对抗大队的指示。要是别人，咱们开个会整治整治，咱不能拿他俩开刀啊！唉，行了，现在地又冻了那么深，深翻的风也吹过去了，咱们既往不咎。目前最主要任务是搞水利建设，集中力量修水库。”兰正问吴有金：“修水库的民工派够了没有？”吴有金响亮地回答：“大小水库的民工都派齐了，剩下的社员也都派上用场，利用冬闲这段时间，都到南甸子挖泡子，把一个马大坑变成三个马大坑。”
兰正脸上露出笑容，把手里的香烟递给吴有金。吴有金没敢接，他把自己的蛤蟆烟点着后，又给兰正对着火。兰正说：“老吴同志，这还差不多，执行上级的指示，要坚决、果断，雷厉风行，决不能走样。”
吴有金看出兰正的心情变好，觉得是一个机会，便向兰正跟前迈了一小步，把头低到兰正的耳边，小声问：“兰书记，我想问你一件事。”
兰正一摆手，险些碰到吴有金的鼻子，吴有金后退一步。兰正高声说：“说吧，老吴，有啥事尽管说。”
吴有金说：“我家小兰到大队的事。”
兰正突然站起来，又猛地坐回椅子上，他“啊啊”两声，又用手揉揉脑门儿，然后指着旁边的椅子让吴有金坐：“坐下、坐下，你听我说，原来打算让你家小兰到大队当妇女主任的，后来有个小变故，先用了黄岭二队的一个社员，那个女同志思想进步，服从领导，深得信任。革命干部吗，就得从多方面去衡量，光有文化也不行啊！”兰正见吴有金脸色变得不好，他提高声音：“你家小兰思想幼稚，还需要磨练，需要改造思想。亩产吨半粮的材料本应该她写，她不好好写，最后弄个地主崽子给对付了。还有阶级阵线也要彻底分清，你家小兰没有做到。听马荣说，她和刘强搞对象，那可危险喽。我很了解刘强，干活不错，挺积极，周云当书记时挺看重他，你村的青年林是他牵头搞的，领着小青年改造了乱坟岗子，也算给刘屯干了一件好事，也给全大队做了榜样。但是，事情不能看得太简单，不能只顾眼前，要从政治的高度和历史的角度看问题，要看到未来。从刘强家的社会背景看，他面临的灾难不会少，早晚要出问题。小兰要以革命利益为重，不要被私情绊住手脚，你当家长的要为孩子的前途着想。”
兰正见吴有金的脑袋一直往下低，突然哈哈大笑：“老吴同志，不要这样吗！人无完人，错误都要有的。你家小兰本质不错，是个好苗子，前途是光明的，我当大队书记的心里有数，有机会一定重用她。”
吴有金终于顺当地出了一口气，心里也平和一些。回到家里，火气又重新上来，几天没搭理吴小兰，还无故地和老婆王淑芬发火。马文到他家串门儿，吴有金向马文说了不高兴的事。马向勇也在旁边，两人都对吴小兰失去妇女主任的机会感到惋惜。吴小兰不这样看，她说：“让我当妇女主任我也当不了，我年纪小，没有工作经验，我不去大队遭那个罪。”
马文说：“你不能那样说，啥叫工作经验？都是屁话，让谁干，谁就有工作经验，再有经验不用你，你也啥不是。狗尿苔屁用没有，长在金銮殿上，也是皇上的陪伴。”
从不参与男人事情的王淑芬不愿听马文的话，她说：“那个妇女主任还是不当好，一个女孩儿家，跑那么老远，成天和男人打交道，我还真放心不下。”
吴有金训斥老婆：“你不说话也没人把你当哑巴卖，老娘们儿，少插嘴！”
要是别的事，王淑芬也就闭了嘴，涉及女儿的事，她还是不甘心不管：“我说话有我的道理，兰正是什么人，我比你们清楚，我娘家就是黄岭的。那兰正从小就不咋样，那么好的家业，都让他败了，让我把闺女送到他的手里，我才不干呢。”
吴有金听老婆这样一说，心情反倒好受一些，毕竟女儿还小，不当主任就不当吧！再说，他也不太相信兰正。
马文见王淑芬对这件事很认真，改用劝说的态度：“大姐，你说的都是哪百年的屁事儿？败家说明人家有头脑，看得远。王显财不败家，扛了一辈子大活，挣个富农屁帽子，跟着刘晓明一起挨斗。如今兰正不是以往，人家是书记，觉悟老高了。”
马向勇的离开炕沿，一瘸一拐地在地上晃，马文刚说完，他就阐述了自己的观点：“依我说，这事还真怨小兰自己，人生在世，机会难得，放弃了这次机会，下一个机会说不定何时再有，也可能一生都没有机会。如今的刘屯，我们吴、马两家混得还算可以，没谁敢奓翅儿，在大队我们就没人手。我二叔就是例子，如果上边有人，谁敢抓他？他也不会屈死。小兰上了这么多年的学，对事情应该看开一点儿。兰正让你写材料，你按照他的意思写就好了，何必那么认真？”马向勇把屋里的人都看了一遍，接着说：“这屋没外人，我说句到家的话，现在的事情是真是假，是对是错，谁能说清楚？扛大活的成了剥削阶级，打过小日本的成了历史反革命，伪军投降成了革命的爱国者，国民党反正的成了无产阶级的高干，天天喊为人民服务的人拼命捞权，人民的公仆欺负老百姓，这些事咱见多了，你叫真儿行吗？本着这样一个原则，上级让怎么做，咱就怎么做，上边让吹牛，咱们就往大吹，上边说鸡蛋带把，咱就说刚从树上摘的，这样才不吃亏。大食堂哪个办好了？我们都得说好。深翻地有啥用？把生土都翻上来，谁相信明年会长出三十斤的大苞米？没人信。都得那样说，也都得那样做。”马向勇把目光投向吴小兰：“你是小妹妹，我当哥哥的说你几句，你还要争取机会，想办法去大队。你有文化，在这个小村子里有啥出息？凭你的小模样，只要开通一些，不愁兰正看不上你。”
吴小兰听了马向勇这些话，比吃了苍蝇还要难受，他推开门，转身离开家。马文望着她的背影说：“这丫头大了，不服管，屁话也受不了，小脸子就吊小来。”
马向勇摇晃两下，伸手拉上房门，回过头说：“再不能让她和刘强接触，那小子生性猛愣，啥事都能干出来，跟刘强在一起混，说不定出什么事，到那时，兰正就更看不上她。”
吴有金瞪了马向勇两眼，马向勇没看见，还想往下说，王淑芬开了口：“别说三说四的，小兰还是个孩子，没有那些乱事。依我看，刘强那孩子挺正派的，不像你们说的那样坏。”吴有金对老婆说：“看看看，又多嘴，老娘们儿总想掺和事儿。从今以后叫小兰离刘强远点，总在一起，不是什么好事！”
王淑芬不再说话，马文也闭了嘴，马向勇一瘸一拐地在屋里转了两圈儿，谁也没有打破沉闷的气氛。
一阵寒风吹来，吴有金的房门被吹开，马文向外一看，天已经黑了，并且下起雪，他拉马向勇一把，二人冒雪回了家。
王淑芬没关房门，任凭大雪往屋里灌，她蹲在炕灶前，望着快要燃尽的柴禾，等着女儿回来。
刘屯下了几场雪。
一场春雪又把刘屯包裹起来，刚刚返暖的天气突然变冷。白天，积雪的表层在阳光的照射下开始融化，夜间又结成坚实的冰层。太阳刚偏西，孙胜才来到空荡荡的南甸子。他穿一件露着脏棉花的破棉袄，没有扣子，用草绳系着腰。棉裤上的棉花掉的所剩无几，说是棉裤，实际比夹裤还要薄。也不知谁给他两只棉鞋，一大一小，小的被顶得露了脚趾，大的鞋帮已经折断。最能御寒的是他头上的狗皮帽子，帽子上的衬布已经没了，毛皮脏得变了颜色。孙胜才把帽带紧紧地系在脖子上，瘦小的脸被罩住，只露出左右转动的小眼睛，小眼睛挤出泪，他委屈地嘟囔：“老犊子到处跑骚，也不说管管家？”
孙广斌是壮劳力，在大食堂吃完饭就到马大坑刨黑土，活计累，时间紧，抽空还往瞎爬子家里跑，自己家已经三天没烧炕。炕上凉，拔得孙胜才犯了拉稀的老毛病。为了让炕上暖和些，孙胜才自己到甸子上捡柴，在拿了麻绳的同时，他也没忘带夹子。
大雪天，正是打鸟的好机会。南甸子上铁雀最多，成群地落在树上，在雪地上扫块儿空场，铁雀就会落下来找食吃。技能高的还能打到仨半鸡，这种鸟肥大，三个鸟有半斤肉，烧着吃，非常香。另外还有黄雀、家雀，这些鸟个头小，没人爱打。
孙胜才穿过南甸子，先去了一块玉米地，这块地没深翻，玉米茬子露出雪面。他用脚踹断几棵茬子，看了几眼，没有捡，继续往南走。那是一片柳树林，长的全是柳树毛子，孙胜才用手拽了拽，树枝柔软，折不断。孙胜才放弃折柳树的念头，又想到青年林，那里树多。但是青年林的小树都长得茂盛，没有干死的枝条。孙胜才把目光盯上大柳树，它上面有很多干枝，不费劲就可以掰一大捆。孙胜才又有顾虑：“大柳树挺神的，折了它的枝，会不会留下后患？”孙胜才想放弃，可是，到处是雪，已经没处找干柴。再不烧炕，根本就没法住了。想到睡在热炕头儿上的舒服劲儿，他咬咬牙，心里说：“管它呢，弄点干柴烧热炕，省得拉稀肚子疼，阎王爷抱小鬼，好受一会儿是一会儿。”孙胜才爬上树，手忙脚乱地往下掰干枝，约莫差不多够背了，他跳下树，忙三火四地把树枝拢在一起，心里慌，他想立刻离开这里。但是，雪上的脚印又引起他的兴趣，一阵紧张后对自己说：“多少天没吃到荤腥了，如果逮住一个野兔或者傻狍子那可太好了！”从雪上的脚印看，不是野兔，也不像狍子，是什么野生动物，孙胜才也说不清楚。出于好奇，他顺着脚印找去，没走几步，前面是一个凸起的雪包，孙胜才忽然想到，这是淹死鬼的坟地。惊吓过度的孙胜才腿发软，直着眼往雪包上看，坟边有个洞，雪上的脚印直通洞里。他不自觉地喊出：“黄皮子”，哆嗦着捡起捆柴的绳头，拽着柴捆就往家走。他越想越怕，越怕走得越快，离开大柳树不远，孙胜才撒开双腿跑起来。跑到村子里，才想起鸟夹子丢在大柳树下。没胆量去拿，又舍不得丢掉，便打算求人帮他去取。
孙胜才首先想到了羊羔子，但是他知道，求羊羔子必须有条件，起码得给点儿好吃的。孙胜才自己还觉得饿，上哪找好吃的呢？他想来想去，想出一个好办法，找到羊羔子说：“青年林里鸟太多了，仨半鸡一群一群的，我在那下了九把夹子，眼看打住一只，怕惊跑别的鸟，我没取。等我把柴禾送回家，一定能打住九只，不信你跟我去看，咱俩对半分。”
羊羔子信以为真，跟着孙胜才去了南岗子，到大柳树下一看，孙胜才的九把夹子整齐地放在树下。羊羔子知道受了骗，非常恼火，又联想到自己的烈属身份，岂能让这样一个无知的混小子愚弄！他瞪着孙胜才大声说：“好你个稀屎痨，你唬弄别人行，唬弄我刘永烈，没门儿！这九把夹子也得平分，一人一半。”
孙胜才听说羊羔子要分他的夹子，这比分他的土房还要心疼。这些夹子太重要，从春天打鸟，一直用到冬天。有一次，孙胜才还打住只野鸡，他爷俩放在灶坑里烧熟，美美地吃了一顿，到现在还没忘烧野鸡的香味儿。为了保住夹子，孙胜才挺着脖颈说：“什么刘永烈？你就是羊羔子。凭什么分我的夹子？一把也不给！”
要在以前，羊羔子也就不再争，现在他觉得不平衡：“我是烈属，比你稀屎痨高一头。我饿着肚皮让你骗，这口气说什么也不能咽。”羊羔子越想越生气，趁孙胜才没注意，他迅速趴子，用手抱住孙胜才的双脚，往前一拱，孙胜才“噗”地一声摔在雪地里。羊羔子扑到孙胜才身上，孙胜才又把他翻下，两人滚在雪地里，打成一团。过一会儿，两人都打累了，全都罢了手，都告诉对方，不服气明天再战。
他俩各自从旧道两边的雪地里往家走，到家时日头落了山，都知道大食堂关了门，都回家找吃的。
孙胜才进了冰冷的家，把屋里翻个遍，一点儿吃的也没有，这才寻思起父亲：“老犊子去哪了呢？”他忽然想起，父亲总爱往瞎爬子那里溜。
孙胜才去了羊羔子家，刚到大门口，就见父亲被人推出来。羊羔子举着铁锹在后面追，他没追上孙广斌，却碰上孙胜才，羊羔子一肚子怒火正在燃烧，不顾一切地向孙胜才劈下去。