幸青松带着兄弟，提了一只母鸡作为礼物急急忙忙到泸溪街上找到杜娟的家，杜娟正好从巫蛊门回来，见一个陌生男青年带着一小孩守候在自已家门口，因问有什么事情？幸青松忙将来意说明，杜娟一边拿钥匙开门，一边问是谁介绍他来找自已的。
幸青松忙说久闻巫罗杜娟的大名，如雷贯耳。杜娟见男青年奉承自已，微微有些得意，开门后也不多话，便检查起幸青松的弟弟幸翠柏的左小腿，见小腿肚已经肿得弹指欲破了，皮肤已逞现出乌青色。伸手指轻轻按捏了两下，幸翠柏咬着牙，一脸痛楚。
杜娟垂眸略一思忖，便起身掩上了房门，放下窗前的碎花布帘，室中顿时光线黝暗。杜娟在地上铺了一块红布，端了一碗清水放在红布上。她又从屋里拿了一个蒲团出来放在红布边上，嘱咐幸青松兄弟二人不许出声，自已盘足坐在蒲团上，双手结印，低目默念咒语。
幸青松兄弟俩好奇地坐在屋角看着杜娟作法，只见她盘坐在蒲团上，妙相动人，宛如观音坐莲。
杜娟念咒毕，睁开眼睛，右手捏成剑指，对着红布上那碗清水划符三道。
她举起左手轻握成拳，中间留下拳眼，右手食指从拳眼中穿过，侧面凝眸对准楠竹坳方向，连捅了三下。
原来蛊毒是一种阴性的东西，在药力之外，还有一种神灵的力量，只有女子使用才会灵验。杜娟此法名为“阴炮”，凭意念可以射伤蛊婆，意在警告蛊婆不得再放蛊伤害这家人。
杜娟作法毕，起身将那碗清水端给幸翠柏喝完了，又对幸青松说道：“本来解铃还须系铃人，你既然不知是谁下的蛊，我也不能见死不救，我已经作过法了，谅那蛊婆不敢再下蛊相害。现在你马上带着你弟弟回去，用雄黄、大蒜、菖蒲一起煮水，每日给你弟弟服用三次，九日后就能痊愈了。”
幸青松好生欢喜，忙从身上另取出一百文钱放在板桌上作为谢礼。杜娟也不推辞，笑吟吟道：“如果三天后仍未能有一点好转，你再来找我吧。”幸青松连忙称谢，遂背了弟弟告辞而去。
杜娟在屋中独坐沉吟，听见有人敲门，开门一看，来人是吕康。杜娟见她手中提着麻布口袋，淡然一笑，道：“看来你已经做好了乌鸡蛊了？”
吕康有些羞涩地道：“杜老师。”低头小心翼翼地将麻布口袋打开，让杜娟看了一下里面装的乌鸡骨，怯声道：“我已经按老师的吩咐做好了乌鸡蛊，望杜老师能收我为徒……”
杜娟轻轻叹了一口气，柔声道：“好吧，既然你已经通过了我的考验，我也不会食言，今天就收你为徒吧。”
吕康笑容有些拘谨，说道：“谢谢师父！”
杜娟便将香烛等物摆上神案，拿出一张小红纸，在上面写下了吕康的名字和生辰，放在案上红布上，然后叫她跪在蒲团上。
杜娟正色道：“你将双掌摊开吧……”吕康欣然将双掌摊开，杜娟望了她一眼，忽然吐了两口唾沫在她双手心上。
吕康一怔，她此时福至心灵，知道其中必有道理，便不动声色举着双掌，不敢露出半点嫌恶的神色。
杜娟似笑非笑道：“作为一个蛊女，这两口唾沫乃是收徒的接坛之礼——你不知十二年前，为师接坛时，你毕师祖还是在我的手掌心上吐了两口痰呢，这是授徒的接礼，从现在起，你吕康便是我杜娟的徒弟了。”
杜娟于是给她讲起本门的规矩，吕康一脸认真地聆听。
只听杜娟说道：“在我们湘西民间，传蛊与别的行当不同，别的行当可以收徒子徒孙一大串，但传蛊却历来是一脉单传——每一个蛊婆，都只传一个人，不会有第二个传人。传蛊一向是传女不传男、传媳不传女——家中只有女儿，自然就传给其中一个女儿；如果家中有儿子的话，就会将这本事传给一位媳妇。”
杜娟说到这里，顿了一顿，续道：“我们巫蛊门的规矩同民间有些不同，为了让我巫教能发扬光大，是可以将这门本事传给外人的。你的姐姐从前也是我巫蛊门的弟子，虽然你姐姐去世得早，但因为她曾经是一个蛊女，所以你和你母亲这些年来在乡村中受人白眼，日子过得很辛苦……你母亲临终前托人来找我，希望我能看在你姐姐的情份上，收你为徒，也是为了让你今后有一口饭吃……”
吕康听她提到病故的母亲和姐姐，不禁眼圈一红。
杜娟说完本门的规矩后，吕康毕恭毕敬磕了三个头，方才起来。杜娟拿出先前幸青松给自已作为谢礼的一百文钱，要递给吕康。
吕康一怔，红了脸讷讷的道：“师父，你这是什么意思啊？”
杜娟恬然一笑，说道：“我们传蛊与别的行当收徒的规矩不同——别的行当是徒弟在拜师之后，须送师父礼物，叫做‘谢师’；而我们传蛊是师父反要送徒弟东西的，‘谢师’变成了‘谢徒’了。”
吕康听了，似懂非懂，但她是一个性格很内向的人，也不好多问，讪讪地接下了钱。
原来蛊婆为了渔利或守护家庭，在秘养了蛊物之后，主人每三年须放蛊害人一次，否则蛊便会反噬自身及家人。养蛊的人看见别人中蛊而死，也会良心发现，不想再养蛊害人。要想杜绝蛊害的话，方法通常只有两种：一是将蛊嫁出去；另一种就是传一个徒弟，将蛊转移到徒弟身上。会蛊之人有了徒弟后，自已便没有了羁绊，不害人也不害已。
蛊婆如果既不想嫁蛊又没有肯学艺的徒弟的话，也可以让蛊去加害畜牲或草木，但害一个畜牲只能保一年平安，害一棵树木则只能保三个月的平安。
蛊婆为了良心自安，便会在收徒之时先用钱财“谢徒”。饶是如此，一些害怕蛊毒的女儿或媳妇仍然会坚决拒绝学习蛊术，所以蛊术要么随着蛊婆的死亡而失传，要么蛊婆就会迫于无奈另传外人了。
巫蛊门是一种帮会组织，蛊婆自然会时常利用蛊去伤害敌人，故这种烦恼很少有，但这种“谢徒”的奇特规矩仍然流传了下来。
本来蛊只能传与成年女子，吕康年仅十五岁，实非合适的传蛊之人，但吕康的母亲于上个月病故了，她父亲也死了多年，姐姐生前是巫蛊门的弟子，几门远房的亲戚都不肯收留这个家中有养蛊嫌疑的孤女，故吕康只能听从母亲的遗言拜杜娟为师，希望能加入巫蛊门中有口饭吃。
虽然学蛊不是什么好事，然而世事无绝对，人们一方面谈蛊色变，另一方面又对蛊婆和巫婆十分敬畏，谁也不敢轻易得罪一个巫婆或蛊婆。
吕康平日没有一个朋友，心中甚是凄苦，时常顾影自怜，因而她也是真心实意想要跟随杜娟学习蛊术和巫术，并不觉得成为巫蛊门弟子有什么不好。她满心盼望自已有朝一日也能成为像杜娟这种有大本领的女巫，能够在乡人面前扬眉吐气，出人头地。
师徒二人结束了拜师接坛的仪式之后，杜娟蔼然说道：“吕康，你还没有吃中饭吧？”
吕康腼腆地说：“吃过了。”杜娟看她表情便知没有吃过中饭，便拿出二十文钱说：“我还没有吃中饭呢，我们这顿饭包饺子吃，你给我到街坊上去打醋和酱油回来吧。”
吕康于是接过盛装醋和酱油的陶土罐出了门，只见雨后初霁，温和的冬日阳光照耀在青石板大街上，泸溪街坊上行人稀疏，冷冷清清的。但吕康却感觉很惬意。
她多年孤孤单单生活，已不习惯同别人长时间共处一室，很享受一个人东游西逛。
她慢吞吞走到南门街坊李家杂货铺子前，将醋和酱油罐子放在柜台上，对小个子中年男老板说醋和酱油各打十文钱。
吕康双肘放在柜台上，正饶有兴趣观看小老板用竹筒子到大瓦缸中去舀香喷喷的酱油，忽听一个声音说道：“老板，有没有麻饼卖？”
老板头也不抬，说道：“没有，你到对门那家铺子去问吧。”
吕康掉头瞥向那个问话的人，见是一个膀大腰圆的中年男人，这中年男人浓眉大眼，面有风尘之色，背上背着大包袱，似乎经过长途跋涉的样子。
中年男人见少女回过头来，也不由拿眼看她。二人对视了一下，都不由噫了一声，那人愕然打量着吕康，有些不确定地道：“你是不是吕二妹？”
吕康神情十分激动，吃吃地道：“我是吕二妹，你是韩大叔吧！”
中年大叔惊疑不定地瞅着吕康，说道：“是啊，原来你还记得我这个人啊——都过了八年了，你都已经长这么高了……”
吕康露出难以置信的表情，讶然说道：“韩大叔，原来你还在啊！”
韩大叔也好奇道：“对了，吕二妹怎么在这儿打酱油？——难道你住到城里来了么？”
吕康摇了摇头。她的声音微微颤抖：“韩大叔，你不是已经……你们家人都说你已经不在了啊！”
中年男人听了这话，神情有些复杂，低声问道：“我的媳妇还好么？”
吕康讷讷道：“她还在……”
这时小个子老板已经替吕康装好了醋和酱油，吕康心不在焉付了钱，急忙跟随在韩大叔身后，追问道：“韩大叔，你这些年到哪儿去了？为什么一去不回啊！”
韩大叔似乎不欲多谈自已的私事，微微一笑，没有说什么。
韩大叔见她手中提着醋和酱油罐子，衣服也有些寒碜，左肩上还打着一块补丁，显然是农村女子，似乎明白过来，说道：“哦，你是来城里给大户人家做女佣的吧？”
吕康脸上羞红，没有回答这话。
二人年纪相差二十余岁，韩大叔离开家乡时吕康才七岁，虽是乡邻，但彼此其实并不熟悉，韩大叔也没有多谈的意思。朝吕康笑了一下，说道：“我先走了，你自已忙啊。”说完径自走到对面铺子买麻饼去了。
吕康怔忡不定看着韩大叔，欲哭无泪，心道：“天啊！原来韩大叔没有死……那么我的爸爸岂不是被官府冤枉斩首了么！”