熬过了与浮空龙狭路相逢的惊险瞬间，降下风帆的扬威号抛锚停靠在一座荒岛的港湾，在椰林成荫的沙滩**线以上，海浪堆积的沙丘后面是一派忙碌场面。
应急架设起来的临时工棚里，不断传出咯吱咯吱地嘈杂锯木声响，与此同时，停泊在岸边的战舰上，锤和钉共同演绎出了一曲叮叮当当的协奏曲，着实热闹得很。
维修战舰对海盗们来说是家常便饭，无论是在战斗受损，抑或是不幸被风暴之类的天灾光顾，替船舶善后处理那都是风帆时代水手们的必修课之一，即使是商船水手也得会这门谋生技能，如果一个海盗说自己不会木匠活，那就跟不会打绳结一样搞笑。
在工业化时代到来前，木构船舶的维修保养工作称不上是什么专门技术，即使扬威号折断桅杆，损伤相对比较严重，此时在船上几名专职木匠的指挥调度下，海盗们凑合把战舰修复到不影响正常使用的程度也是能做到的。在火炉被锻打成合适尺寸的铜条和铁板正在将断折的桅杆拼接起来，重新箍紧固定好，接下来只要不是遇上暴风雨天气，一般使用这样的修补手段就能保证不出篓。要说一劳永逸的话，那就只有把战舰开进干船坞，再把那根倒霉的前桅杆彻底更换一个办法了。
“船长阁下，警戒哨发现了三艘不明身份战舰正在向我们驶来。”
水手长佐拉·黑格尔为罗正道带来了一条坏消息，荒神诅咒尚未发作的罗正道闻声一愣神，随即他目光深邃地望向外海方向，说道：
“敲响警钟，准备战斗。”
“当当当当……”
很快，三艘身份来历不明的战舰在距离一海里之外分散队列，其一艘吨位最大的战舰继续向岛屿近海挺进，其余的两艘则降下了风帆等候在外海区域，似乎是在表明来者并无敌意。在惊险状况层出不穷的海盗生涯当，各种阴谋诡计都可能会遇到，单纯表达善意这一手没人会轻信的。罗正道在与身边的几位高级船员商议过后，仍然决定以临战姿态迎候对方造访，一时疏忽大意什么的，那都是死亡的前兆啊！
“嗨，你们需要帮助吗？”
这位客人刚从小艇下来顺着绳梯爬上扬威号的甲板，一见面就发出了热情洋溢的呼唤，最起码外表看上去他的态度的确很友善。
已经被新世界的腥风血雨磨砺消灭了心仅存的一丝天真烂漫，罗正道神色平静地上下打量着来客。这位身材粗壮如狗熊，穿戴的甲胄鲜亮如大灯泡的陌生人让他感觉不到什么危险，罗正道沉吟一下，谨慎地回答说道：
“请问，阁下是哪位？我们认识吗？”
闻听此言，这位不速之客哈哈大笑起来，他像是诧异自己没被认出来似的，朗声说道：
“你好，我是高德·尼达姆，本代的宁祈男爵。请看，这是我的纹章。”
为了取信于人，自称为高德·尼达姆男爵的壮汉把左手伸了出来，示意罗正道验看他指上戴着这枚做工极其精致繁复的纹章戒指。随即，他激活了戒指的验证功能，表面布满了极细精金丝纹饰的秘银戒指，当即发散出了一层淡淡的朦胧辉光。
在严格信守等级制度的光明王朝治下，对于贵族的身份界定有着一套极其苛刻的勘验条件，尤其是像纹章戒指之类，是贵族阶层专门用来标识身份地位的证明信物，必须特定血脉传承才能激活其附着的魔法验证功能。这种防伪措施也是防止非本家族血统之人冒领爵位的杀手锏，具备家族血统的私生什么的倒是有一定机会蒙混过关，说一个外人能冒名顶替，那就纯粹是在扯淡了。
制作这种纹章戒指的技术和附加血统验证魔法极其保密，仅掌握在极少数顶尖工匠和皇家炼金师手里，贵族们也得通过皇帝批准，皇家纹章院审核后才能制作，每一枚戒指都有各自**的编号和存档材料，这种繁琐又昂贵的工艺在光明王朝覆灭之后已然成了绝响。
时至今日，甭说纹章戒指的技术太高端，没法依照原样予以仿造，不是深谙其规律的人想要弄个差不多的样货充数都艰难无比，何况相比于它的狭窄用途而言，这东西的造价实在太奢侈了。
既然知道了这位高德·尼达姆是与自己具有相同身份的人类流亡贵族，罗正道略微放松了一些，不置可否地点了点头。随后，他开始重新审视着这位身形气度充满了压迫感，乍一看上去像职业摔角手多过像贵族弟的高德·尼达姆男爵。
双方对视片刻，罗正道终于露出了笑容，说道：
“你好，我是威尔·尼达姆，本代的福禄伯爵。”
出于礼尚往来的考量，同时也是避免被对方在气势上压住，罗正道激活了属于自己的那枚纹章戒指，佐证自己是根正苗红的贵族身份。
当看到那层无法伪造的朦胧辉光透出的纹章形态，身材高大健壮的高德哈哈大笑着走上前来，他拍了拍罗正道的肩膀，似乎浑然不觉某人被拍得龇牙咧嘴这副痛苦表情有啥不对劲的，高德像见了老朋友般热情招呼罗正道说道：
“哈哈哈哈，我听说过你，咱们从前见过一次，可惜那时不适合见面，没来得及跟阁下谈谈。”
闻声，罗正道不禁皱起眉头，追问说道：
“我们见过？那是什么时候的事情？”
高德·尼达姆露出了两排洁白整齐到可以去拍广告的牙齿，他貌似憨厚地咧嘴一笑，说道：
“噢，是纳杰夫伏击你那次，我刚好从附近路过，我还没动手，那家伙就被吓跑了。”
罗正道认真回想过往经历，恍惚间是记得有这么一档事，于是，他点了点头，道谢说道：
“高德阁下，多谢您的帮助，这么说男爵阁下也认识纳杰夫这个人了？”
一听这话，高德·尼达姆的表情起初有些错愕，紧接着他笑得像个天真的孩，上气不接下气地说道：
“伯爵阁下以为我一直住在无人荒岛上吗？纳杰夫那个混蛋在流亡贵族当可是个臭名昭著的败类呢！”
听到如此说法，罗正道略感惊讶，人类流亡贵族不是早该死绝了吗？愈发感到困惑的同时，试探着说道：
“我不明白，纳杰夫为了什么要与我为敌？”
谈到这个比较严肃的话题，从最初一见面就给人以大大咧咧印象的高德也终于笑不出来了，冷笑着说道：
“为什么？哼，他还能为什么？纳杰夫那家伙一心盼着自己能登上皇位，所有幸存下的光明王朝贵族都是他的潜在竞争者，只要把我们都干掉，他就能名正言顺地当皇帝了。我这么说，你懂了吗？”
天哪！这叫什么神逻辑呀！话听到这里，罗正道整个人都囧了，过了好半天他才回过味来，难以置信地反问说道：
“可是地精帝国统治了整个主大陆，我们这些流亡贵族全都死了，纳杰夫他也一样当不成皇帝呀！难道地精会把主大陆还给他吗？没有领土和人民的皇帝，那是什么玩意？”
高德·尼达姆显然对纳杰夫的智商没有半点正面评价，当即嗤之以鼻地说道：
“哼，天知道这疯是怎么想的，你懂的，那些术士有事没事总喜欢跟负能量和魔鬼、恶魔打交道，包括我在内的很多人都觉得其实纳杰夫这混蛋早就疯了，要不他怎么会丧心病狂到这种程度？”
虽然在罗正道的感觉，纳杰夫未必真有这么疯癫，但他没嗜好替自己的仇家主持公道，颇感无奈地摇了摇头，说道：
“那么高德阁下，您这次来访是想跟我谈什么呢？”
闻声，高德的眼睛里闪烁着如火焰般炽烈的激情，只见他挥起沙包大的拳头，说道：
“复兴光明王朝需要一个强有力的领导者，而我就是最好人选，我一定能恢复光明王朝的霸业，希望伯爵阁下能够支持我。”
万万没料到对方竟会提出这种不合情理的要求，哭笑不得的罗正道对高德的自我感觉过份良好表示无语了，他低头想了想，言辞尽量婉转地回答说道：
“非常抱歉，高德阁下，我只想做好自己份内的事情，恢复光明王朝这样远大的目标，不是短期能做到的，现在谈论这个话题太早了。”
酒逢知己千杯少，话不投机半句多。罗正道已然表示出了冷漠消极态度，这显然激怒了高德·尼达姆，他毫不掩饰地瞪起了眼睛，粗声粗气地喝问说道：
“那伯爵阁下是不肯支持我了？”
月兑口而出的喝问立时让原本融洽的会谈气氛变得骤然紧张起来，海盗们固然不喜欢别人在自己的地盘上指手画脚，那些出身于琼州的抵抗者更是把罗正道奉为精神领袖，对他不敬就是挑衅所有人，霎时间，空气里仿佛填满了火药味。
见状，连忙出手阻止身边的福尔·肖邦等人跟这位高德男爵翻脸，罗正道把不悦情绪掩藏在礼节性的笑容下面，心平气和地说道：
“是的，高德阁下。我不仅认为目前没必要匆忙作出决定，即使在可预见的未来也很难说什么时间是适当的讨论时机。地精第二帝国实力强大，我们根本无力正面对抗，一群实力弱小的流亡者幻想着打倒强敌后分配尚未到手的战利品。请允许我阐述自己的观点，高德阁下，你难道不认为这种作法非常滑稽吗？”