“什么！”三人大吃一惊。
“后来我爷爷又跑掉了，过两天我们去一趟太庙，我得问问那个死太监，我爷爷是怎么跑掉的？要是真的给害了，我就要将这皇宫里搅他个天翻地覆。”
“你怎么能确定就是你爷爷呢？”
“我跟着爷爷学医七八年了，他的字还能瞒得了我！”
“圣上！不好啦！”一大早太监就慌慌张张跑来禀报。
皇帝正在吃早饭呢，有些不悦，“说吧！有又何事？”
“公主殿下又出宫行侠仗义去啦！”太监气喘吁吁。
皇帝气得狠狠将筷子摔在桌子，“胡闹！病刚刚痊愈就想着往外跑，眼里还有没朕这个父亲！”
“父皇息怒！此事儿臣即刻加派人手，就算将京城翻过来也要将小妹找到。”陪同皇帝一起吃早餐的太子说道。
“传朕旨意，将公主身边那些丫环、太监全都抓起来，严刑拷问。”皇帝怒气冲冲。
“父皇，此事不妥！”朵朵抬起头来，他也在陪皇帝共进早膳，这是皇帝特意交待的，三天陪一次。
“王弟，你竟敢说父皇的不是！”太子狠狠瞪了他一眼。
“太子哥哥，如果明知有错而不说，这才是最大的不是。”
“桢儿！你说，父皇有何不妥？”
“父皇，公主是主子，丫环、太监只能好好地伺候公主姐姐，对公主姐姐忠心不二，公主姐姐要干的事，他们是管不了的，如果因公主姐姐私自出宫就处罚这些下人，未免有失公允。”
“可他们明知公主出宫，即不出言阻拦，也不及时禀报朕，难道不是他们的过错吗？”
“公主姐姐出宫也不是一次两次了，公主姐姐肯定早有防备，说不定他们到现在还不知公主殿下是何时跑掉的。”
“唉！她一出去，每次都弄得一身是伤，真叫人不省心。”皇帝摇摇头。
“给儿臣两个时辰，一定将公主姐姐寻回来。”朵朵大包大揽。
“两个时辰！”皇帝吃了一惊。
“公主每次私自出宫，最少也得两个月后才回来。”太子说道。
“公主姐姐现在肯定还在京城内，不到中午人多的时候，她不会出京的，因为她根本就不知道父皇什么时候才知道她出宫的消息。现在只要派出一些老老少少的御林军，乔装改扮，在各城门口附近演戏，保准能钓到公主姐姐。”
“演戏？演什么戏？”皇帝有些模不着头脑。
“公主姐姐既然是出去行侠仗义，总得有些不平之事才行，让那些少的假装欺负那些老的，公主姐姐必然出手。要告诉这些御林军，公主可能也乔装改扮过，无非是男扮女装而已，将那些细皮女敕肉的、老气横秋的打抱不平的人都请来，必有一个是姐姐。”
“王弟，以前公主跑掉，从未自己回来过，这管用吗？”
朵朵笑而不语，皇帝想了想，“传旨，依桢儿说的办理。”
果真，公主哭着鼻子在皇宫内吃午饭。
“启奏圣上，潘太师未见！”太监禀道。
“让他进来吧！”公主早上跑掉，中午就寻回，皇帝去了一块心病，心情非常好。
“老臣潘正人叩见圣上！”
“起来吧！来人！赐座！”
“谢圣上！”太师就是皇帝的老师，基本上都能享受如“赐座”“免礼”这等口惠而实不至的待遇。
“太师见朕可有要事啊？”
“老臣有一事不得不禀明圣上，又恐触犯天颜，望圣上恕罪。”
“望太师知无不言、言无不尽。”
“如此，老臣就斗胆进言。圣上，殿下回宫也有些日子了，按皇家的规矩，圣上当赐爵位、封地，让殿下远离京城才是啊！”潘太师也真够大胆的，这可是皇帝家事，弄不好是要掉脑袋的。
皇帝面无表情，“说说你的理由！”
潘太师分明感到了阵阵寒意，可话说到这个分上，总不能收回去吧，“圣上，如今边疆战祸刚刚平歇，百姓人心思定，朝中却暗流涌动，圣上，您不认为这里边有问题吗？”
“爱卿的意思是这事都是桢儿搞出来的？”
“臣不敢有此猜想！殿下回宫乃圣上之福，大宋之福，臣等高兴还来不及呢，可此时圣上却将殿下放在身边，时时言传身教，这不能不令朝中某些人心生异动啊！”
“你是怕朕突然废掉太子？”
“老臣该死！望圣上降罪！”太师跪倒在地。
“太子人中龙凤、恩慈仁孝，百姓仰止、万民皈依，朕岂能儿戏！桢儿流落在外十余载，朕没尽到做父亲的责任，当年巫蛊之祸，朕不想再提，就当罪有应得罢！可桢儿毕竟是朕朝思暮想的儿子，他年纪小，朕留在身边又有何不可！”今日要不是太师，麻烦就惹大了。
“圣上，臣能明白的圣上的苦衷，臣也明白圣上这些年来的煎熬，正因为如此，圣上才更要将殿下早日封王，这也是为着殿下安危着想。”
“你是说有人想暗害他！”
“圣上，前朝手足相残之祸万万不能出现在我朝啊！”
“朕将他赶出京，手足之祸就能免了吗？”
“圣上，为着殿下的安危，为着我朝江山的安定，你必须有所取舍才是啊！”
“想要朕将桢儿赶出皇宫，这事想都别想，有谁胆敢对他下手，就冲着朕来好了，哼！”
“圣上！没这么严重！谁敢对殿下动手呀！殿下此时就好比一块无暇美玉，您说什么就是什么，只是殿边的人怕不是这么想啊！”
“你不妨直说！”
“圣上，殿边的人没一个是省油的灯，苏姑娘为江南首富之独生女，其家财富可敌国。欧阳玉儿乃犯官欧阳庭之女，熟悉皇宫地形地势，其父虽只是个小小的宫廷营造师，她背后却有八王千岁的影子，文武百官没有不怕的。诸葛玲儿是诸葛玄的孙女，殿下能回宫，全是他从中周旋，殿下能死里逃生，这靠的不就是蜇伏四面八方的江湖人物吗！十年前他能让如此众多水户甘听其命，十年后又能令邓关俯首帖耳，其心机之重、城府之深，可见一斑啊！”他这话无疑是说这三个小丫头的背后分别代表着财权、政权和强权。
皇帝冷冷地望着他，良久，“太师，你是不是想得太多了！三个小丫头助桢儿夺皇位！朕看你是越活胆越小，你让朕将桢儿赶快封王赐爵，赶出京城！你就不怕到时候他那些武林朋友全都凑到一块儿，又有江南苏府的财力，还有诸葛玄的辅佐，你不认为这才是最大的危险吗？”
“圣上英明！所以只能三个姑娘出宫，殿下留在您身边，这才是安邦之道啊！”
皇帝重重地哼了一声，“潘太师，你直说不就完了！”
“不知圣上以为如何？”
“你说的也有些道理，容朕好好想想！”
“圣上，当断不断、必受其乱。”
“你下去吧！”皇帝端起茶碗，望着太师远去后，又重重地将茶碗搁到桌上。
本来多好的心情，如今被潘太师一番废话搅得心烦意乱的。皇帝哪儿都不想去，干什么都心烦，无奈之下去了公主的寝宫。公主哭得泪人一般，皇帝就坐在她身边唉声叹气，旁边一大桌子菜，几乎没动过。“闺女啊！你怎么还好意思哭呢？”皇帝叹了口气。
“父皇，女儿好命苦啊！”公主倒在皇帝怀里，放声大哭起来。
“这也是为了你好啊！外边毕竟不比宫中，你每次出去，朕的心里就空空的，都不知道要干什么。”
“父皇，女儿让您操心了，女儿不孝。”
“闺女，你从来都不说这些话的，今日是怎么啦？”
“父皇，女儿好怕！真的好怕！”她仿佛受了莫大惊吓一般，将头深深埋在皇帝怀里。
“有朕在身边，闺女不要怕！乖！”皇帝轻轻拍着她，仿佛抱着小时候的她。
“父皇！女儿这次真的不想走，是不能不走啊！”
“这是为何呢？”
“女儿听了一些话，左右为难！本想一走了之，眼不见为尽。”
“是些什么话？谁说的？”
“父皇，女儿不忠不孝、不仁不义啊！”公主止不住又大声悲泣起来。
皇帝隐隐猜到了些什么，“闺女啊！朕如今就你这个闺女，你不能伤朕的心啦。”皇帝微微叹了口气。
“父皇，您让女儿如何选择？”
“闺女，记住朕的话，你选哪个都是对的。”
“父皇，女儿今后是不是可以经常找桢儿玩？”
“你是姐姐，当然可以。”
“今天是谁出的馊主意？”
“是、他！”
太庙后边的牛棚内，这里养了很多膘肥体壮的大黄牛，这些牛都是每年的中秋二季当祭品的，早晚死路一条。只有一头例外，就是长了一身烂疮、给公主下药的那头牛将在这儿“安度晚年”，它与刘公公关在一个牛棚内，它比他要自由些。此时的刘介浑身破烂、四处赃兮兮的，老远都能闻到他身上散发的酸臭味，脸上、手上全是被牛虻叮的红一块、紫一块的大包。平心而论，李公公并未在吃喝方面有半点怠慢，他吃的什么、刘公公就能吃到什么。也没冻着他，衣服是旧了些，没有烂的。为何身在他身上就如此破烂，这与牛还有些关系，它吃饱喝足了时常就来找刘公公的麻烦，帮他也“消化消化”。至于要何时才能解放，这是皇帝的意思，李公公不会去问，皇帝自然也难得想起来。
“殿下，这就是刘介、刘公公！”李公公小声地说道。
此时的刘介半躺在墙角，浑浑噩噩、如弥留一般，嘴角还流着一一丝丝口水，混合着谷糠碎屑，显得无比恶心。他努力地睁开眼睛，望着李公公带着一个穿着极为考究的小孩站在跟前，还是以前那些求饶的废话，“李公公！李爷爷！圣上来了没有啊？您给圣上说了没有啊？我的爷爷哟！”他跪在地上直磕头，看他额头上的那块圆圆的厚厚的茧就知道，这些日子来他没少磕。
“刘公公，你这是何苦呢！如今又不是春秋两祭，圣上哪能说来就来！再说了，咱家是先皇跟前的奴才，在圣上面前又能给你说什么好话！到时候没给您讨着保，连咱家自身都难保呀！”李公公蹙着眉头。
“这、这孩子是谁？为什么穿着皇子的衣裳？”刘介毕竟在宫里混了大半辈子，是什么人，一看穿着打扮就一清二楚。
“这是圣上流落在外十年的小皇子殿下，还不快快向前参拜！”
“啊！”刘介顿觉得如五雷轰顶，眼前金星乱窜，如打摆子似的抖个不停，身子一歪，瘫倒在地。
“你也知道怕我！”朵朵没好气地说。
“殿下饶命啊！奴才该死！奴才罪该万死啊！”他以为是十年前的事情犯了。
“怎么！现在想活啦！当初你为什么下得了狠手！”要不是看他已经这么倒霉了，还真想一刀砍了他。
朵朵这话，让他证实了自己的“猜测”，果然是为当年之事来的，善有善报、恶有恶报，如此时辰到了，“殿下！这、这不是奴才一个人的错啊！奴才也是迫不得已啊！望殿下明鉴！”
“哼！你还想将别人拉下水呀！我都清楚啦！就是你干的！”
“不！殿下，老奴就算有天大的胆子也不敢算计您啊！奴才确有难言之隐啊！”刘介欲哭无泪。
“不想说是吧！李公公……”朵朵朝李公公使了个眼色。
“老奴明白！老奴一定让他想起来。”李公公捋胳膊挽腿的。
“殿下！老奴、老奴冤枉啊！老奴天大的冤枉啊！”刘介呼天抢地。
“那还有谁？”
刘介左右瞅瞅，就小皇子与李公公二人，他压低了声音，打着哭腔，“殿下！这话出老奴之口，入您之耳，千万别外传，否则，老奴死了拉倒，连您都得跟着倒霉。”
“说吧！”朵朵凑了过去。而后、刘介就将十年前宫中的巫蛊大案说了个梗概，只是将他的那些龌龊事能省就省。朵朵怎么都没想到他说的是十年前的事，听完了才发觉牛头不对马嘴。真是难以想像，外人看来一团和气的皇宫大内，竟有如此无耻之事堂而皇之地发生。一旁的李公公更是吓得脸色发乌，比刘介还要恐怖。“殿下，老奴所知道的全都告诉您了，您无论如何也要饶老奴一条狗命啊！”刘介如狗一般跪爬在地上。
“这事先放一放，我问你，上半年有个大夫，姓邓，你将他弄哪儿去啦？”这才是他要问的问题。
“您说的是那个替公主医治天花的太医，对吗？”
“没错！听说被你暗地里剜眼处死了，是否确有其事？”
“冤枉啊！殿下，老奴天大的冤枉啊！当日老奴押着他去六王府给小世子复诊，回宫的路上经过开封府大门口，不知从哪儿窜出两个老不死的，拿着臭鞋底将老奴好一顿饱打，这两边的牙齿全都打松了，还月兑了不少，那太医就莫名其妙地失踪啦！您瞧！”他还张大了嘴，涌出一股浓浓的恶臭，仿佛五脏六腑全都烂透了一般。
朵朵捂着鼻子看了一眼，发觉里边的牙齿的确有一些不见了，“你确定没剜眼处死？你要明白，没找到太医之前，你就只能呆在这个地方，你可别跟自己过不去。”朵朵威胁道。
“殿下！老奴说的句句是实，老奴要有半句假话，天打雷劈、不得好死。”刘介赌咒发誓。
“你能把他的样子画下来吗？”
“能！老奴画像还是有些本事的。”
“给他文房四宝！”很快，一幅邓大夫的全身画像就跃然纸上，真如朵朵猜测的一样，与他爷爷丝毫不差，看来这老头真的来过皇宫，只是在横遭大祸之前被神秘之人救走了。朵朵将画像轻轻卷了起来，“今日之事，就咱们三个知道，要是有人问起，找大夫这事可以说给他们听，至于十年前的龌龊事，你们就烂在肚子里。”
“老奴明白！”
“李公公，如今天气已冷，给他弄暖和些。”
“老奴明白！”
“老奴谢殿下不杀之恩！”刘介涕泪交加，真想不到，他替太子鞍前马后十余载，如今生不如死，关心他的竟然是当初被害得家破人亡的小皇子。
三日后的早朝之上，潘太师竟然当着满朝文武之面又提及皇子封王之事，“圣上，依我朝惯例，皇子当封王远行！”
他这一句话搞得皇帝相当被动，极为光火。文武大臣知道他这是什么意思，为着朝廷的安危这样做也是情有可原，有不少大臣附议，站在皇帝身边的太子嘴角不自觉地抽搐几下。
皇帝深吸口气，“爱卿，朕的皇儿入宫不到百日，何必如此苦苦相逼。”这话无疑是在央求潘太师别纠缠此事了。
“圣上！殿下已年逾十岁，可以封王，圣上舌忝犊情深，令人感慨万千，圣上可选一处水草丰腴之地为殿下的汤沐邑。”潘太师几乎将皇帝逼到了墙角。