岐山桂指着仁丹胡男子，介绍说：“荀小姐，这是关东军派到我们通商部募集资金的大佐池森中一先生，特地一起来拜访香城要员的。”
“池森大佐，久仰。”凝香回过神来，跟姓池森的日本人微微颔首。
池森倒是不含糊，盘腿横坐依然是一个深度鞠躬，说：“荀小姐，久仰。请荀小姐赐教。”
凝香瞧瞧那块枣泥桂花糕，倒是笑了。
凝香这一笑，本是寻常。那岐山桂却是眼前一花，似是醉了一般。
凝香缓缓地，一字逐一字地，说：“好，池森先生，我来一一回答您的疑惑。关于饼面上图案，这上面明明是一个吉祥喜旋卍字，右向旋，梵文读‘室利踞蹉洛刹那’，是佛家右旋的吉祥符号，表征佛的智慧与慈悲无限。与他国党派有何瓜葛？贵国人看字倒与中国人眼光不同，都喜欢反着看么？都说贵国的习惯是对人都俯首附耳，从不用正眼看人。原来看东西也是不用正眼的。另外池森先生问，难道我听不懂中文么？我郑重地说明一下：凡是中国人说的话，我都听得清楚明白。然而有些不是中国的人，说的中国话，连我都听不明白，你叫我如何解释，倒是闹得好笑话！”
池森中一本正是低头聆听的姿态，这会儿掀起眼皮，眼珠子里极快地闪过愕然的光芒。只是一闪而过，很快地又垂下眼帘敛住了眼中锋芒。
四座之内，竟无人接话。
凝香歇了一歇，又说：“若是池森先生一定觉得这卍字与法西斯有何干系，那不如……我现下就灭了它。”
她说到一个灭字竟切齿一般地恨，柔荑轻扬，已拈起另一块印着卍字的糕饼，放到唇边，轻轻咬开，一股浓郁的桂花香气逸散开来。她不疾不徐，一口一口地慢慢咬。饼馅儿里枣泥稠甜浓密，腻到她的心里去。饼皮上的碎屑子纷纷扬扬地落到她湖绿色锦云葛的旗袍上，是平静湖面上泛起的那一点点涟漪。一块饼子很快吃得干净利索，她抽出腋下的锦帕子，弹了弹衣服上的碎屑子，抬头婉然一笑。
她含笑说话、吃饼、弹屑子，只不过是等闲置之。那些个日本人看得却呆了。还是岐山桂反应过来，拍着双手，说：“荀小姐，真是厉害！”大拇指头树起来，其余人等也鼓掌起来。池森大佐竟然也牵起嘴角，仿佛也是笑了，当然是极冷极冷的一抹笑，意味深长。
唐闵也凑数地奉陪上自己的笑声：“我们荀外交官就喜欢开玩笑，哈哈哈。”
“失陪。”凝香告了一声辞，抽身摆月兑了日本人与唐闵的合围，想找个地方吸一口新鲜的空气，远远地看到小雅。
她走过去，小雅一握住她的手，就惊了一跳。她的手冰凉入骨，微微地颤栗着，她的整个身子也微微地颤栗着。再一看她的脸，一色如纸，只两只眼睛骇人地瞪视着前方。
“你还好么？凝香。”小雅从未见她露出如此癫狂的神色，就手递给她一杯香槟。
凝香才回过神来，灿然一笑，说：“我很好。”渐渐地心里的惊涛骇浪平静下来了，身体亦慢慢地恢复了泰然。
吴爽与云昶踱过来。吴爽眼睛看着那边自吃自话的几个日本人，说：“唐闵怎么想起来邀请他们？”
“据说是募集资金。”云昶的声音。
“募集资金？从我们的手里募集资金，然后来打我们？真是笑话。最近他们在济南的异动已经在全国引起公愤了。我瞧不等到北伐完成，与日本人的战争就得开始了。”
“说到与日本人开战，我一定得好好地干他一场。大当家的临终说我就是被日本人卖给他的。这种耻辱一日不洗尽一日不快。”云昶仰脖一口干尽了杯中红酒。
两人看到小雅紧握凝香的手，凝香神色有异，正要走过去。小舞台上的曲风一变，舞会开始了。两人被呼啦啦涌进舞池的男男女女给阻隔了脚步。
凝香怕有人来邀请跳舞，推辞又是不妥，便和小雅一闪身，避到帘幔后面，又从小走廊下楼，一直走到后面的园子里头。
室外空气清冽，园子里被花匠维护得干净清爽，一蓬蓬晚香玉吐出浓郁的香气。
在这样的气氛里，小雅心中与凝香的嫌隙顿消，咯咯地笑着，说：“还是这里清静。”
“可是耽误了你和唐闵跳舞的机会。”凝香也笑。
“不管他了，我实在管不过来了。”小雅也笑。
“真的不管了？”凝香问到小雅的脸上去。
小雅倒羞了，说：“真的不管了又怎样？”
“小雅姐，还是管管吧。”凝香顿下声气，说：“我还有件事情麻烦你跟他私下疏通疏通呢。”
“什么事情你不能直接跟他讲，倒要从我这里迂回？”
“想请你跟你的唐先生讨一间屋子。”
“什么屋子？”小雅一时会意不过来。
“就是你们那一栋政府员工宿舍里的屋子咯。唐闵管着宿舍的分配权，然而我在香城是有住家的，本没有资格再耽误一间屋子的居住权了。近期我大概会偶尔晚点回家，正在担忧晚了打门，会吵醒父亲。所以想要是在政府宿舍有间屋子是最好了。既行动自由又不用害
父亲担心。”
“奥——”这一个心领会神的叹息，小雅故意拖得很长，再加上神秘一笑，说：“想不到我们凝香深藏不露，竟然早就心有所属了呀。说，说为什么近期会偶尔晚回？说出来，我一定帮你。要是唐闵不同意分屋子给你。我将我的屋子让给你，我睡大街去。这还不成么？说嘛，凝香——”
“小雅，你竟从唐闵身上沾染了逢人便讯问侦查的味儿。”凝香想去拧小雅，被小雅躲过去了。
小雅咯咯笑着，说：“别尽管着转移目标，说，快说，说说你心里的人是哪一个？我认不认识？”自己也不等凝香再狡辩，一只手支着脸，斜着眼珠子作苦思状：“让我来想一想啊，云昶？不对不对，他年纪太小了。吴爽，他倒是年纪恰当正好，人才也不错，是也不是？”