庄善若悠悠醒转过来，整个身子如虚虚地浮在空中般好不真实。
周素芹赶紧喂了她一口水，悄声道：“妹子，喝口水缓缓。”
庄善若由周素芹扶了坐起来，呆呆地看着王大姑的灵位，哀哀地哭出了声。
王家兄弟嗟叹着避过了头。一个抱着头蹲到了廊下，一个垂了头靠在墙边。
突然传来了几声咳嗽，鞋子拖拉的声音。
“爹，你怎么起了，不多歇歇？”周素芹紧着上前两步，扶了从房里走出来的王大富。
王大富身板依旧壮实，只是两只眼睛熬成了鱼泡眼，平日里红得发亮的酒糟鼻也干瘪了下去。他身上披了一件黑色的老棉袄，赤着脚趿拉了双破棉鞋。他冷冷地朝庄善若瞥了一眼，便由周素芹扶了在椅子上坐下了。
庄善若抹了泪，起身，走到王大富身前，问道：“干爹，我干妈是怎么……”话还未说完，眼泪便簌簌地滚落到地上。
“你姑妈不在了，这声干爹我也不敢当。”王大富瞅了庄善若一眼，低头拢了拢棉袄。
庄善若一时怔住了，这大半年来和王大富绝少碰面，即使有也就这样含糊过去了，不知道此时王大富是在撒哪门子的气？
周素芹打了个圆场，道：“爹，您可是伤心糊涂了？姑女乃女乃好不容易来一趟。”
王大富咳嗽了一声，道：“糊涂？我倒是想糊涂，若不是这个丫头，你娘何曾枉死？”他本来日子过得逍遥，王大姑忙里忙外一把手，又娶了个伶俐的儿媳妇，两个儿子也都壮实顶用——没想到。还没过几天舒心的日子，老婆子就这样不明不白地去了。
庄善若一时有些发蒙，听王大富的话。似乎王大姑的死还和她有关。她含泪又看了眼王大姑的灵位，端端正正地在王大富面前跪下。道：“干妈对我的大恩，善若虽万死不足以报。善若哪里有做得不到的，但请干爹宽恕。”
王大富心里的气顺了点，他点点头，道：“赶紧起来吧，在你姑妈灵前，可别是当我们王家人欺负你了。”话虽如此。但语气却和缓了一些。
周素芹看着明白，这小姑子似乎和公爹有个疙瘩没解开，她上前扶了庄善若，道：“小妹快起来。有话坐着说，一家人哪里用得着这样？”
庄善若任由周素芹扶了，坐到了椅子上，又道：“干爹，我干妈怎么好端端地就……”
王大富抬起搭拉的眼皮子。道：“你叫我姑爹得了，这声干爹我也无福消受——再说往日你姑妈在的时候也没见你叫得这么勤。”
庄善若默然应了，她本也不乐意叫王大富干爹，心里的那道坎不是说过就能过的。
“你姑妈的事我也没精神讲，问你表哥吧。”王大富这两句又将庄善若与王家的关系撇得清楚了。反正王大姑不在了。也用不着碍着她的脸面，收个别别扭扭的干闺女了。
庄善若将头转向王有虎，王有龙她是知道的，嘴拙，让他来讲，恐怕得将人活活急死。
“姑妈可是突然得了什么疾病？”
“哪里是。”王有虎靠了墙抬起头。
“那日姑妈来连家庄奔丧，我见她精神健旺，不像是有什么事的样子，还留了吃了饭才走。”
“哼哼！”王大富突然冷笑了数声。
王有虎看了看自家的老爹，不知道他为何对善若横竖看不对眼，这事虽然因她而起，但是罪不在她。
周素芹插嘴道：“我倒记得清楚，腊月十五那日娘起了个大早，说要去连家庄，听说是小姑子家的公公得病去了。♀我本想给娘雇辆车，可娘说这几步路，走走也就到了。我本来想陪着去，可娘又说我是新媳妇，怕是去做白事的人家冲到了不吉利。我拗不过也只得随她去了。”
“唉！”王有龙突然叹了口气，道，“你若是跟着，也不会出这事。”
周素芹咬了嘴唇，懊恼道：“是，我直后悔到现在。”
“娘本是节省惯了的，再说她也常去连家庄老根嫂家，这路也是走得熟了的，并不怪嫂子。”王有虎道。
庄善若心里咯噔一跳，想来王大姑是在路上遭了意外。
“妹子，我正要问你，娘那日是什么时辰从许家出来的？”
庄善若心里默默一算，道：“姑妈那日来得便不算早，说了一会子话，再留着吃了饭，最晚不过是午后。”
王家兄弟面面相觑。
王有虎沉吟道：“连家庄到榆树庄这点路，脚程再慢，最多也就两个时辰，可是那日直到掌灯时分也不见我娘回来。”
“我们只当娘赶不回来留宿在老根嫂家了——这搁往日也都是有的。”
庄善若心里一盘算，那日王大姑出了许家，定是去了老根嫂家，除了还那三十五两的银子，还要商量她的事情。老根嫂向来是拿主意的人，两个老姐妹必然是把这事情谋划了个妥当。
“到了第二日晌午，还不见娘回来，我们便急了。”王有虎道，“我们雇了车先去了老根嫂家，听老根嫂说我娘在她家用了晚饭，过了申时才走——那时天已经擦黑，老根嫂苦留不住。”
庄善若道：“怎么不来找我？”
王有虎道：“有心去找妹子，不过见许家正办着丧事，不好贸然上门打扰。”
庄善若默然，听着王有虎说下去。
王家直到腊月十七，王大姑出门整整两日都不见踪影，才知道有些不好，却是像个无头苍蝇般乱找没个章程。直到腊月十八日早上，村中有个打猪草的妇人无意当中走到柳河边，却突然见河中浮了东西，仔细一看，吓得跌坐在地动弹不得，那分明是一具死尸。
庄善若听得心惊肉颤，捂了嘴嚎啕。
周素芹也默默地揩了泪。道：“娘为何会走到柳河边，为何会失足跌下去，便全都不知道了。”
庄善若的指缝间汩汩地往外冒着泪水。哽咽道：“为何不叫我过来见姑妈最后一面？”
王大富垂了头，泪光闪动。他这个老婆子虽说老丑了，但是毕竟不坏，这样生生地去了，他也是心疼。他冷冷一笑，道：“若不是因为你，你姑妈何曾会跌落到水里活活淹死。”
庄善若全身一滞，如坠冰窟之中。
王大姑定是因为在老根嫂家商量得晚了。又想着早早回家盘桓对策，便星夜赶路。连家庄到榆树庄常走的是一条旱路，王大姑定是为了节约行程，沿了柳河去走捷径。怕是天黑路滑失足落到水中。那条沿了柳河的小路素来少人行走，不过是些渔人踩倒了河边的杂草才形成一条弯弯小路
王有虎目有不忍，道：“昨儿忙了一日，请了仵作来勘察，娘果然是死于溺水。全家又是忙前忙后根本不得空。”
庄善若心内如同下过一场茫茫大雪，寂寥空洞，她讷讷道：“怎么就这么急着下葬？”
“不下葬又如何？”王大富揉揉酸涩的鼻子，道，“你姑妈可怜见的在冰冷的水里整整泡了快两日。泡得月复胀如鼓，更是分不清面目。”
庄善若全身一颤，目露哀色。
周素芹不忍心，又道：“本也想去唤你，可是一来是抽不出人手，二来也怕你见了娘那个样子承受不住。”
王有虎又道：“因为娘是横死，算命的择了今个日子早早地下葬，好让她老人家及早入土为安。”
庄善若听得痴了，内心有万千个念头呼啸而过，却没有一个能抓住。姑妈因我而死，姑妈因我而死——心中有个细小的声音在呐喊，这个声音越来越大，越来越大，充斥了她整个身心。
庄善若霍地起身，直直地跪在了王大姑的灵位前，“嘭嘭嘭”地磕头，直将前额磕出了斑斑血迹。
周素芹唬了一跳，赶紧将庄善若搀住，道：“小妹，你是何苦，娘生前最是疼你，你这样岂不是让她不得安心？”
王大富一抬眼皮，却道：“媳妇，你莫拦她，磕这几个头不算是过。庄家丫头，我们王家可算是对你仁至义尽了，你姑妈就是对自己儿子也没有那么上心，该为你打算的也都打算到了，最后连命也搭上了。以前的事就算是一笔勾销，你也莫要再怨我。往后若是在路上碰到了，你有心的话便唤我一声姑爹，若是你当做不认识，我也没有二话。”
王有虎听得这话不对味，忙道：“爹，你这话说的……”
“你也别嫌我说话难听，往后每年除去你姑妈的忌日过来磕个头吃碗豆腐饭，平日里也不用再回榆树庄了——我看着你，堵心！”王大富说完，又趿拉着棉鞋，头也不回地慢慢地踱进了房间。
庄善若婆娑着泪眼，怔怔着没动。
周素芹取了帕子小心地沾着庄善若额上的鲜血。
王有虎宽慰道：“妹子，你别放在心上，我爹他是伤心过了，等过一阵子便好了。”
王有龙也上前想安慰几句，却不知道该说什么。
半晌，庄善若问道：“姑妈，埋在哪里？”
“村西头的坟地。”王有虎悯然。
“我去看看。”庄善若惨然道。
“小妹，你等着，我陪你过去。”周素芹忙扶了她道。
“不用，嫂子，我只想单独和我姑妈待会儿。”庄善若坚决地推开周素芹的手，跌跌撞撞地冲出了王家的院门。
“龙哥，你跟上去，我看小妹的样子怕是不好，可别再闹出什么事来。”周素芹赶紧冲王有龙使了个眼色。
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