重阳过后，叶邑辰带着大脑袋出发前往西北平叛。袁紫亲自跑去送哥哥出城，回来之后一副兴高采烈的样子。
雨澜奇怪地将她叫过来：“你怎么这么高兴？不怕你哥哥出事吗？”
袁紫道：“二牛哥跟着王爷在北京保卫战中立了大功，现在已经是个千总了，在跟着王爷打完这一仗，肯定能捞个参将当当，到时候我就是正经的官太太了。”满是悠然神往的神态。
雨澜问道：“你就不怕他们跟着王爷打败仗吗？王爷这次可没带去一兵一卒。”
袁紫大叫道：“怎么可能？一群流寇而已！我跟着王爷这么多年了，他什么时候打过败仗了！”
雨澜翻个白眼，原来这里还有一个王爷的脑残粉！
晓月和晓玉在旁边噗嗤笑了起来。“你还惦记着二牛哥呢？他现在已经是有官位在身的官老爷了，将来还能娶你一个丫头吗？”
袁紫自小在穷苦人家长大，虽然武功高强，但却心性淳朴，在这斗争纷起的后宅里也如一块璞玉一般，从来没有坏心眼，因此雨澜身边这些丫鬟们没有一个不喜欢她的。
袁紫眼睛一瞪：“他敢？他要是这样忘恩负义，我回去就把他的腿给打断了。当年我还救过他的命呢！”
晓月道：“我瞧着我们府里的小杨管事为人不错，对你也挺有意思的，你将就着就嫁给他算了！”
“那个小杨管事有什么好的？肩不能挑，手不能提，一幅弱不禁风的样子。我将来的丈夫，至少武功不能比我差。”看大家都在笑，袁紫总算明白过来了：“好哇，死丫头，原来你们合起伙来取笑我，看我不打断你们的腿！”众人嘻嘻哈哈一哄而散。
叫袁紫这么一搅合，雨澜原本因为王爷离去而空落落的心情倒是好了很多。
晚上雨澜就着灯光在绣香囊。晓月捧了一盏茶进来，心疼地道：“姑娘您怎么还在绣？熬夜刺绣太伤眼睛了！”上一次的那个香囊雨澜绣了整整半个月，亲自画图样，一针一线地绣出来，晓月晓玉都是刺绣高手，雨澜却从来不肯叫她们帮着绣一针。
雨澜道：“没事儿，我再绣几针就歇了，这么一会儿，熬不坏眼睛的。”
晓月放下茶盏问道：“姑娘这一次是给谁绣的？”这段日子以来，雨澜虽然没有和她们明说，可是晓月和晓玉心里都隐隐有点儿谱了，雨澜去了那么多次王府，那个香囊送给了谁她们也就知道了个八九不离十。
这种事情在这个时代是不被提倡的，但是两个丫头跟了雨澜这么久，全都知道她的性情，她表面温柔和顺，其实是极有主意的一个人，所以两个丫头谁也不敢劝她。
雨澜笑道：“这个是给小王爷的！”
晓月问道：“那姑娘不能慢点绣吗？您瞧瞧您这手，又都是针眼儿了。”
雨澜道：“我都答应了他，再不赶赶进度，不知道什么时候才能把这个香囊绣好了送给他呢。”
晓月道：“那还是我来帮您绣吧！我会模仿姑娘这种针脚，绝对能做到让别人看不出来的！”
雨澜笑着拍了拍她的手，道：“千里送鹅毛，礼轻情意重！小王爷身为皇子，什么好东西没见过，什么好玩意宫里没有，他要的不过是我的这一份心意。要是真是只想要一个香囊，宫里优秀的绣娘那么多，就是绣他二三十个也是分分钟的事儿。他既然诚心实意地对我，我便不能这样敷衍他。这就叫投桃报李，知道了吧！”
晓月撇撇嘴道：“姑娘就是大道理多。”
雨澜也不和她计较，只是呵呵地笑。晓月想了想，忍不住道：“姑娘不觉得小王爷对姑娘特别的好吗？他不会是……”
雨澜赶紧打断她的话头道：“你个死丫头，胡说什么呢？小王爷今年才多大点儿，怎么会有那么龌龊的想法。只不过我们两个脾气相投，我呢，一直把他当成亲弟弟一样看待，他也是把我当姐姐一样。这种话以后可不能随便乱说。”
晓月咕哝了一句：“也就是您把他当成弟弟看待吧。十一岁不算小了，宫里头的贵人们都是很小就被安排了宫女，小小年纪就懂得了男女之事，京师里头十一二岁的王公子弟成婚的也不是没有啊！”
雨澜偏着头想了想，十一二岁？初中还没上吧？结婚，开玩笑呢吧！她可以把叶邑辰当成一个有为青年和他毫无压力地谈情说爱，但是就连谢之远那么大岁数的男子，她都觉得怪怪的，更何况是小王爷。
也是前世留给她的烙印太深了。
她挥挥手往外赶人道：“一定是你想多了！快下去吧睡吧，这里不需要人伺候了。”晓月蹲了个福，答应一声下去了。反正她是觉得雨澜太不敏感了，不连她都能看出小王爷待雨澜的不同，可是自家一向聪明的姑娘这一次的反应却极为迟钝。
不识庐山真面目，只缘身在此山中！
反正这事儿还要姑娘自己拿主意，晓月知道自己操心也是白操心。
十余日后，小韩子手捧一个香囊乐颠颠地跑进叶敏昭的书房：“小王爷您看，这是杨七姑娘送给您的礼物，说是花了不少时间才绣好的呢。”
这一段日子以来，小王爷心情一直十分不好。景阳宫的气压也就跟着变得极低，小韩子和小于子这几天头几乎低到了地上，小王爷发起火来那种威势，实在太过骇人了。
这一天小韩子跑了一趟杨府，终于拿回来了这个香囊，他自然知道雨澜在小王爷心目中的分量，立刻献宝似的呈上来，只希望小王爷见了这个香囊，心情能跟着好点儿。
小王爷正在练字。他临得并不是名家名帖，而是皇上的亲笔御书，他年龄渐渐大了，心思也慢慢变得深沉起来，对于皇宫内的一些东西也就慢慢适应了起来。以前他是个坐不住的人，就算母妃再怎么劝他，他也不可能坐在这里，一写写几个时辰的字，只为了讨得父皇的一句夸奖。
可如今他却可以甘之如饴地做到。他心里隐隐有一种渴望，他要坐上那把高高在上的龙椅，那样他就可以做所有他想做的事，要所有他想要的人。
正是因为如此，他费劲了心思配合母妃讨好皇上，而不再觉得那是一种耻辱。就像晓月说得那样，他已经长大了。
小王爷兴奋地扔下手里的湖笔：“什么好东西？快拿来我看！”
小韩子小心翼翼地双手呈上，小王爷捧在手里细心一看，只见一个小小的香囊上绣着一只Q版的小老虎，活灵活现，不见丝毫威风，反而很萌很可爱。
小韩子在一旁凑趣道：“杨七姑娘还真是贴心，知道您是属虎的，瞧着小老虎绣得多么活灵活现。”
小王爷爱不释手地抚模着，脸上闪过喜悦之色，道：“姐姐的女红一向不好，修这个香囊不知道要花多少工夫，小韩子赶快去我的小库房看看，有没有什么适合送给姐姐的好东西！”
小韩子脸都皱巴了起来，心道：小王爷，您都快把您的小库房全搬给了这位杨姑娘了，这一时半刻的，哪里有合适的回礼哟。
他答应一声，行了一礼刚要退下，小王爷忽然又叫住了他。不知什么时候他的脸色又变得阴沉了起来：“小韩子，你说，是我的这个老虎好看，还是那十六叔的猪好看？”
小韩子被叶敏昭问得愣住了。重阳宫宴时，他可没有资格进入大殿侍候，自然也就没有看见叶邑辰的那个香囊。只不过小王爷的问话他又不能不答：“猪怎么能和老虎想比呢，当然是小王爷您的老虎更好看！”
小王爷疲倦地挥挥手：“你下去吧！”要是真如小韩子所说的那就好了。可是他又不是傻子，又怎么可能不知道雨澜送给叶邑辰和送给自己的，虽然都是香囊，可意义完全不同呢？
自从叶邑辰走后，京师重新恢复了安静。陈嘉依然作他的御马监掌印太监，对于杨老太爷的一箭之仇似乎也隐忍了下来。而萧党一直翘首以盼，等着废太子也迟迟不见皇上动作。反而皇上将太子从毓庆宫里放了出来，交给了他一些不大不小的差事，叫朝中文武百官全都看不明白了。
王爷走后，祈氏再也没有发过帖子给雨澜，雨澜其实也不爱和王爷这个侧妃见面，倒是太子被放出来之后，雨馨又叫了她进了几次毓庆宫。
时间就这样在指缝中匆匆溜走，等雨澜换上了冬衣，才惊觉原来冬天都已经来了，王爷离开京师也整整一个月了。那时候交通不便，西北的消息知道就迟一些，她只是听说王爷到了陕西先没打仗！就将最高的掌管一省民政的最高长官，陕西布政使张田给杀了。
全省从布政使、按察使到县令县丞全部降一级留任使用，叶邑辰说了，什么时候乱平了，再将他们全都升回去。王爷走的时候和皇上要了十二个监察御史，这些御史个个都是顽固不化的硬骨头，被派往陕西各地巡查，叶邑辰给了他们极大的权力，一旦发现官吏贪污腐化，不用上奏直接请出王命旗就给斩了。
一连杀了几个蛀虫，陕西的这帮官油子们终于害怕了。陕西全省的官场为之一清。
老太爷看过叶邑辰发来的奏折，不由慨叹一声道：“陕西之乱，不日可平也！”雨澜心下也是十分赞同的。其实陕西的这些流寇都只是些老百姓，他们之所以造反，实在是因为没有粮食可吃。真讲战斗力的话，如何能是真正官军的对手，剿灭流寇之难，就难在地方吏治不清，官逼民反，所以流寇才会越剿越多。
陕西的官场从上到下都坏了，朝廷拨来多少救济粮，全都填进了这个无底洞中。只要彻底澄清吏治，将朝廷的赈灾粮食发到老百姓手中，那这场动乱不用动兵也就自然平息了。
听老太爷这样一说，雨澜也就放下心来。接下来的几个月，西北捷报频传，叶邑辰根本就没把农民军放在心上，他自己坐镇西安，只派手下的将领四处追击流寇，又将整个陕西划分了若干防区，分别派将领驻守，并且下了死命令，任何一个防区的将领，不得让本防区的任何一个流寇流窜到其他人的防区内。
他采取的策略是只惩首恶，余者不罪。来投降的民军，不但首领可以得到官职，余下的还可以分到粮食。早来早分，来晚了说不定就没有粮食分了。这些农民军造反的目的不过是为了一口饭吃。叶邑辰的名望又实在是太高了，谁都相信这位亲王绝对不会说话不算，于是一时间投降者络绎不绝。不过一个月的时间，他便收编了近十万农民军。
而对于几伙闹得最凶，实力最强悍的农民军，叶邑辰拒不接受投降。造反也要付出代价的，朝廷若是只招安，不进剿，岂不是让人觉得朝廷怕了这些农民军。所以他派出手下最精锐的部队，由大脑袋等人带领，四处围剿。将这些流寇杀得叫苦连天。
原来他们并不怕兵员损失，以前只要几个领袖活着，他们就算被打散了也是一呼百应，随随便便就能拉起一支新的队伍，可自从叶邑辰来了，这种现象就完全变了。官员不敢贪污了，老百姓手里也终于有了粮食，有了粮食，谁还会把脑袋别在裤腰带里跟着你造反啊？
这时就连皇上也看出来了，陕西流寇被剿灭，只是时间的问题了。叶邑辰的这些策略并不新奇，可难就难在，这样的策略能不能一丝不苟地执行贯彻下去，换了任何一个官员过来，也绝对做不到叶邑辰这样立竿见影。
好消息接二连三地传回来，皇上也跟着高兴，皇宫中每天都是喜气洋洋的。西北乱象渐平，只剩下零星的反贼，皇上却迟迟不肯叫叶邑辰回来。
转眼到了新年，虽然还在太后丧期，但是今年破突兀女真、平定西北，蜀汉进贡，高丽琉球等国纷纷来朝，可谓喜事连连，皇宫之中的宴会也就办得颇为热闹。老太太从去年下半年开始发病，时断时续，病病好好，到了年前，许是心情变好的缘故，总算好了一些。一家人欢欢喜喜地过了个年。
只是叶邑辰不在，雨澜的心里总是空落落的。