徽宗拟令张邦昌陪同赵构出使金国，调查梁山头领宋江死因的重担就自然而然地落在了黄潜善的肩上，黄潜善办案前要蔡攸与自己一同面见圣上，恳求徽宗赐予自己先斩后奏之权利。徽宗对宋江的忠诚之心大为赞赏，宋江之死给他的心灵带来不小的震撼，这不仅因为宋江是懿肃贵妃的哥哥，更是因为梁山的将士为了大宋的江山拼死沙场的英雄豪情。徽宗不但赐给潜善上方宝剑，给予了先斩后奏的权利，还送上自己亲手书写的瘦体竹扇——见扇犹如见朕。
黄潜善有了皇上给予的两件宝贝后，便放开手脚在开封府审理着宋江猝死的案子。他从皇上的贴身太监邓应保查起，邓应保先是沉默不语，冷眼相看，根本没把这个名不经传的黄潜善放在眼里，继而口吐狂言、厉声呵斥道：：“老奴服侍过大宋的几任皇帝，怎么就会轮到你这个小小的侍郎官在应保的耳旁唧唧喳喳、吵吵嚷嚷
堂下的人们议论纷纷，有的人说：“黄潜善是个楞头青，不知天有多高，地有多厚，没有跌跟头，偿苦楚，就会横冲直撞、无所顾忌，待知其中的厉害关系，就不会唐突，盲目审案也有的人说：“那不一定，没有金刚钻就不揽瓷器活，呆伙儿大家就有好戏看了
只见黄潜善手拿惊堂木用力地敲打着桌子，堂下的衙役齐喊“威武
黄潜善不仅把上方宝剑呈上了大堂，放在案桌上，还将皇上亲书竹扇亮了出来，邓应保是徽宗的贴身太监，皇上的这两样东西实在是太熟悉了，见到上方宝剑、御赐竹扇，邓应保立刻摊挪在地，招供了全部，而几乎是同一时刻，梁师成也在外面哭着、喊着要见潜善，说是要提供宋江之死的有利证据。
梁山招安后，宋江的大军就被徽宗皇帝派去镇压南方的义军，战斗中，梁山的将士个个英勇无比，宋江更是身先士卒，带头冲杀，打出了梁山好汉的威风，不久，方腊的人马就被梁山的英雄给剿灭了，而尾随在梁山大军后面的宋廷元帅童贯骗去了方腊的人头，抢先回到京城，向徽宗报了头功。
骗取了功劳之后，童贯彻夜难眠，自己率领的十五大军，还没有用上一兵一卒，又怎能砍下方腊的人头？万一皇上知道内情，童贯就犯了欺君之罪。
童贯胆怯，便向太师讨策，蔡京舒了一口长气，狠了狠心，说：“一不做，二不休，干脆将宋江毒死在京城之外的营地里，省得日后惹出什么麻烦来
蔡京随后叫来了高俅，要高俅布置禁军的兵马将宋江的回京部队，阻挡在卞京十里之外。
蔡京召来了梁师成，要他仿照宋徽宗的笔迹，下一份诏书，与太监邓应保联袂表演：皇上御赐了好酒一壶，以慰宋江的劳苦功高，以奖宋江的忠勇精气。
宋江的人马胜利归来，却被高俅的军队堵在了京城之外，大家的心里都憋了一团火。宋江和吴用却能理解朝廷的做法，他们告诉自己的兄弟，“京城是大宋的心脏，理当禁军掌管，如今梁山的义军虽然也是大宋的军队，但是毕竟有了不光彩的过去，朝廷有此想法亦是自然，再说了，京城本来拥挤不堪，加上军队进入，那更是雪上加霜
邓应保拿好梁师成写的假圣旨和装有砒霜的毒酒壶，来到了宋江的行营帐前，见是皇上的贴身太监，宋江不敢有丝毫的怠慢，连忙起身迎接。
“奉天承运，皇帝诏曰：大宋先锋宋江为灭方贼身先士卒，劳苦功高，朕特赐御酒一壶，以示激励。钦此！”宋江一听跪地叩头，“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
邓应保身旁的小太监已经倒好了满满的一杯毒酒，宋江看了看御酒，竟然流出了两滴泪水。
“宋先锋喝了吧，这可是皇上对你的奖赏，别辜负了皇上的心意呀！”
宋江接过小太监手上的御酒，看了看太监邓应保，随后就咕噜一口喝进了肚里。
邓应保带上小太监快速地离开了梁山大军的行营，高俅问：“事情妥了吗？”邓应保无限惆怅地点了点头，随即就离开高俅，回到了皇宫。
吴用、花荣、燕青见邓应保走出了大帐，就连忙进去拜会哥哥，只见宋头领全身颤抖，口里不时咯出了鲜血，三人知道怎么回事。宋江面色带青，艰难地坐在藤椅上，他对着三人极其认真地嘱咐道：“想我宋江带着梁山的兄弟投靠了朝廷，为的是让兄弟们能有个好名声，有个好去处。我走之后，不要报仇，因为要宋江死的人不是大宋的皇帝，而是朝廷里的奸贼、谗佞
三人皆是痛哭流泪，宋江又道：“军师可唤铁牛兄弟快来见我，铁牛虽说卤莽，但对宋江是一往深情，在恋别之际，好想看看铁牛兄弟
吴用含泪点头，他十分难过地说道：“本来哥哥有个好的前程，可是每次考试都是吴用、花荣从中捣鬼，害得哥哥如今要被那些奸佞、小人谋害
“军师所言差矣，你和花荣兄弟那是不舍得宋江离开自己。才出此下策，哥哥又岂能责怪兄弟？”
宋江拉着燕青的手说：“哥哥知道兄弟与青楼的师师关系暧昧，师师是个好姑娘，对兄弟情有独钟，对梁山招安她立下了功劳，兄弟不要辜负师师的那分情意，带上她远走高飞，永不离弃
燕青哭得似如泪人，宋江从兜里取出了一封书信交于燕青，说：“这封信是写给大宋国师林道仙的，烦请弟弟转呈国师
“几个男人在这里叽咕个啥？还好意思流泪了呢，哥哥有什么事情，吩咐铁牛就是
宋江示意三人离开，待吴用、花荣、燕青走了之后，宋江叹道：“事情倒也没有什么事情，就是皇上赏来的御酒，哥哥不能独自享用，想和铁牛兄弟同享共饮
宋江哥哥是今天怎么了？原来是要李逵少喝酒，今个太阳打从西边出来，要铁牛和他同饮鸟皇帝的御赐好酒。那三个人又是怎么回事？难道说是不敢与哥哥同享皇帝老儿的御酒，被宋江哥哥训斥了一番，故而热泪满盈。俺铁牛是什么样的人啊？那婆婆妈妈、罗罗嗦嗦的事情俺铁牛做不出来，既然是赏给哥哥的，俺不吃便是，要流什么眼泪？“军师和花荣、燕青兄弟都不敢享用，俺铁牛功劳不大又岂敢与哥哥同饮？若是那样会就被人指着脊梁骨戳骂：“铁牛的爹娘死得早，无人教养，不分尊卑，不分大小
“兄弟想个啥？宋江做人是何等失败？竟然会没有一个兄弟陪俺吃酒，是不是认为这酒有毒，哥哥想用它来毒死你们说后，拿起御赐的酒壶咕咚咕咚地喝了起来。见宋江真的生气了，李逵急忙抢下了剩余的半壶御酒，一口气就喝了个底朝天。
“好兄弟，哥哥先走一步了”宋江头一歪，倒地而毙。
看着死去了的宋江,李逵无限悲哀地说道:“宋江哥哥，您怎么还不了解俺铁牛对您的那份真挚的情谊呢？怕俺铁牛日后闹事，影响梁山的好名声，只要哥哥说上一句，俺铁牛就会立刻随您而去李逵慢慢地走近宋江，轻微地说道：“除了母亲，哥哥就是我最亲的亲人，就是到了阎王那里，若是哥哥不嫌弃，俺铁牛还和宋江做兄弟说完后，倒在了宋江身旁。
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