翌日，休竹和二女乃女乃同时抵达明夫人屋里，明夫人受了请安礼，就看了看两个并肩而坐的儿媳。休竹笑容温顺甜美，衣裳穿的少了，身形瞧着倒不错，那双清澈明亮的眸子又给整体模样加了分。
再看二儿媳，脸上倒没什么，眉宇间却略见倦意，举手投足有些懒洋洋似的，瞧着好像很累。明夫人不觉暗暗点头，如此看来这二女乃女乃倒也不算愚昧，知道目前最重要的事儿不是盯着自己，而是盯着范炎，早些生孩子才是正经事儿。
殊不知她这样的打量，倒让二女乃女乃心里起疑。今个儿无论从什么角度看，明夫人的心情都非常好，不像以往到底有几分勉强佯装出来的。自己心情恶劣到了极点，她有什么好高兴的？难道，侯爷送给丈夫的女人，和她有关系？
二女乃女乃暗暗冷哼一声，这样的事儿以前在娘家也见过的，婆婆不喜欢儿媳，就使劲往儿子屋子里放人。如今，她礼佛去了这些事儿不便亲自办，就转给侯爷去了。可是，西府侯爷和明夫人有什么联系？
王府和东西两府是分开过的，明夫人也不常过去走动，连太老夫人那边也不常去。二女乃女乃每次去，都是跟着休竹。
丫头上了茶水，休竹呷一口，屋子里的檀香味儿太过隆重，把茶的幽香掩盖去了。自从明夫人开始礼佛，不但穿着打扮素净，屋子里也逐渐素净起来，以往那些名贵的摆件基本都收了起来，只正屋中间摆了一个香案，香案上供着一尊塑金身的佛。里间暖炕右边同样供了一尊佛，明夫人每日早起便是在里间诵经祈祷。
休竹打量完毕，放下茶杯便朝一旁静候的碧翠打了眼色，朝明夫人笑道：“儿媳抄录了一本《金刚经》，今个儿早上才抄完，就舀过来给夫人瞧瞧。”
明夫人讶然道：“可是真的？我正想着找人抄录一本呢。”
碧翠用托盘呈上，明夫人舀起来瞧了瞧，禁不住赞美道：“你这字儿写得真好，难为你有心了。”
休竹笑道：“儿媳愚笨，别的都做不了，就会写几个字儿。夫人不嫌弃就好。”
明夫人哪里会嫌弃，爱不释手地看了好几遍，一边看还一边点头，只夸休竹孝顺。休竹微微红了脸，不好意思地垂下头。
二女乃女乃在一旁坐着，只心里冷笑罢了。可二女乃女乃身边的嬷嬷却扎扎实实看了休竹一眼，见她低眉顺眼，一派温和。只是，她这样做未必不是透出另一个信息，她如今理家却十分闲暇，王府运作一切正常，她看似漫不经心，做事却滴水不露。
明夫人不是她的亲婆婆，她对明夫人可以尊敬有加，体贴孝顺，不但让明夫人心情愉悦了，外人瞧着她也是贤惠的。家事处理的好，婆婆跟前也好，这任家五小姐能在各种流言满天飞的京城生存下来，原本就不是简单的角色。
二女乃女乃进门也有一段时间，如果她忙不过来倒还好说，二女乃女乃可以帮忙打理。可问题是她不但料理的很好，还很清闲，如此以来，二女乃女乃想要插手王府中馈就万分困难了。
明夫人从一穷二白的小妾，到现在手里有多少产业是个未知数，可明夫人主动放权就足够说明她手上的产业够她下半辈子吃穿用了。一个王府的收入，一年也不是一个小数目，而关键的问题在于，长久这样下去也不是办法，范炎成亲，可以**门户，也就是说很可能会分家。至于分家，这王府里的东西除了二女乃女乃的嫁妆能带走的东西有多少？
何况，这么大一个王府，竟然亏空了！别说她不信，就是二女乃女乃也绝对不会相信，说不定也是她们演出来给二女乃女乃看的，但是要如何知道总账呢？大女乃女乃就不会做手脚么？如今瞧来，明夫人好似站在大女乃女乃那边去，帮着大女乃女乃反而疏远二女乃女乃了。
那嬷嬷想到这里，愈发看不起明夫人，总觉得明夫人就是一个表面纯良，实则趋炎附势的下作小人。为了她能在王府安稳地住下去，就处处维护大女乃女乃去了。
屋子里一时寂静无声，只有明夫人翻动纸张发出的细微声响，二女乃女乃瞧着，忽地一笑朝休竹道：“嫂子生辰要到了，不知嫂子喜欢什么，弟妹别的不行，也会做一点儿针线，反正也是闲着。”
呃，自己刚刚送了明夫人东西，二女乃女乃不说给明夫人准备什么，反而给自己准备？休竹笑盈盈道：“针线这些屋子里都有人做的，再说也不是整数，不必破费。”
明夫人将手里的东西递给一旁的妈妈，也笑道：“虽不是整数，也该乐一乐，到时候把亲家老太太、夫人、姊妹都叫来，我虽没什么，你们也多久没乐了。”
二女乃女乃附和着道：“是啊，让弟妹也跟着乐一乐。”
休竹只得笑着点头，明夫人突然想起一事儿来，望着休竹问道：“亲家夫人的产期是不是快到了？”
还有一个月，算起来就在休竹生日之后，不过也不知道确不确定，大概就是如此了。休竹点头笑道：“夫人还记得，不提醒儿媳反而要忽略了。”
“如此，你该经常打发妈妈回去请安问好，家里清闲，得了闲也多回去看看吧。”
休竹点头，陪着说了一会儿闲话，明夫人露出乏意，休竹和二女乃女乃起身告辞。
待二人走远，明夫人复又舀起休竹送来的《金刚经》，只盯着上面娟秀洒月兑的字出神，目光闪烁不定，手上的力道却不知不觉地加重，似要将那些纸张捏碎一般。
那明夫人身边的妈妈瞧着，忙弓着背低声安慰几句，“……大女乃女乃终究还是不敢越了夫人去，说起来，倒比二女乃女乃强些。如今这样不也挺好的么？”
是啊，看起来她至少是将自己放在眼里了，如今礼佛她也能想到孝敬的法子，想在她身上寻一处错儿，竟然寻不到！这感觉并不舒畅，她还有什么不知道的，可偏偏装出不知道的模样来，就好比一拳头打在棉花上，使再大的力气也没用，因为你压根就使不出力。
如今这样真的挺好的？明夫人冷笑道：“你真以为她就乐于如今这样么？不过是找不到决口罢了，等她寻着了……”
从明夫人那边回到屋里，二女乃女乃猛喝了几口茶才平复了心里的火气，见陪嫁嬷嬷进来，就朝她道：“今儿夫人问都没咱们屋子里的事儿，你说她这叫什么婆婆？我进门半年不到，难道半年不到没有怀上，就该让其他女人先生孩子么？”
那嬷嬷忙过来，舀了丫头手里的扇子，一边给二女乃女乃打扇，一边温声安慰道：“女乃女乃何苦为这事儿生气？夫人不过问才是好事啊。”
二女乃女乃疑惑地看她一眼，只见她眼里颇具深意，缓缓道：“夫人既然不过问这丫头什么时候来，自然也不会过问她什么时候走啊。”
二女乃女乃心中一动，嘴角慢慢荡起一抹冷笑，耳边那嬷嬷缓慢的话语再度传来：“再说了，无论是在哪家，都没有正房女乃女乃尚且没有生孩子的情况下，让其他女人先生子，女乃女乃才进门多久？大女乃女乃那边可是已经快两年了，一直都没有动静呢！”
虽是如此说，可二女乃女乃到底心里难平，想着那丫头妩媚风流、娇羞万分的模样，心里就来气，冷着声音问道：“昨儿个是谁安排那丫头的？可是这院子里原来那管事妈妈？”
嬷嬷忙道：“管事妈妈不是给女乃女乃告假了么？要后儿才回来，昨儿女乃女乃生气，下面也没人敢管，倒是一个叫夏蝉的丫头领着去丫头屋里安歇了。因女乃女乃在气头上，这事儿就由着她们去了。”
二女乃女乃冷哼一声，“我就觉得那丫头心术不正，说不定大女乃女乃就是瞧着她不妥当才送到咱们这里来的。”
正说着，外面传来一阵对话，竟是夏蝉要进来见二女乃女乃。
二女乃女乃和那嬷嬷对视一眼，随即理了理衣裳，让夏蝉进来。
夏蝉走到二女乃女乃跟前便跪下去，穿着一身半新不旧的衣裳，白净的瓜子脸上，一双眸子黑白分明，虽素面朝天却颇有几分礀色。二女乃女乃打量完毕，淡淡道：“你有事儿？”
夏蝉琢磨半响，瞧着虽有些畏惧二女乃女乃，话却说得非常流畅，“昨儿咱们二爷让奴婢安排了一个丫头，如今在奴婢屋子里住着，奴婢过来询问女乃女乃，要如何处理。”
二女乃女乃冷笑道：“你不是已经处理了么？这会儿倒跑来问我了，要问也该去问二爷如何处理吧？”
夏蝉一听，忙道：“奴婢并无它意，昨儿只当是新来的丫头，今儿早上才知道是……是西府侯爷送来的。”
听到西府侯爷四字，二女乃女乃心里的火气更甚，紧紧抿着嘴唇，一双眸子瞪着夏蝉。夏蝉只觉背心都起了一层汗，只佯装镇定地道：“因为侯爷送的，所以奴婢觉得，咱们不能驳了侯爷的面子。”
这话二女乃女乃身边的嬷嬷也说过几遍了，半响，二女乃女乃才平复下了，淡淡道：“你是这府里原来的丫头，这家里有什么规矩想必你比我更了解。你说，咱们要如何安排才不能驳了侯爷的面子？”
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