新疆西面有巴尔喀什湖和额尔齐斯河这条国际性河流，祁枫为此准备组建一支拥有40艘驱逐舰的小型驱逐舰队，在巴尔喀什湖和额尔齐斯河巡航。驱逐舰排水量1000吨，
长63米、宽7.5米、高4米，
吃水1.6米，航速22节，
采用煤为燃料，一台往复式单流蒸汽机，动力9500马力。乘员68人，装备一门速射炮，两门速射炮，八挺射程近的被世界各国装备的M2重机枪。祁枫将这种驱逐舰命为“北风”级，为以后海军培养一些人才。这种全钢制军舰一出现就吸引了所有人的目光，不是因为它的修长舰身，而是用钢铁作为建造军舰的材料，众所周知木制舰船可以在水面上航行，但是铁重于水，如何能够浮于水面不会沉没呢？祁枫很快给了他们答案，在巴尔喀什湖岸边，运输船后舱门打开，驱逐舰沿着轨道缓缓滑下进入水中，先是下沉一部分到达吃水线后就再也没有沉没的迹象了，所有人都发出惊叹声，不敢相信这是真的。其实钢铁战舰已经出现了，法国人1849年建造了一艘外覆铁甲的舰船“拿破仑”号，今年开始的克里米亚战争将为铁甲舰的发展提供更大的机遇，黑海上的海战证明木质风帆战舰已经过时了，覆盖铁甲的铁甲舰乃至钢铁战舰才是未来战舰发展的方向。祁枫将驱逐舰队分为两部分，一部25艘在额尔齐斯河上，15艘在巴尔喀什湖里巡视，以被祁枫命名为胡海的机器人工程师为这支舰队的指挥官率领一百名军事教官训练从巴尔喀什湖、额尔齐斯河周边的部落招募的一万名牧民作为海军人员，这些生活在水边的牧民多多少少对水有些熟悉，这里不同于大海，训练新手还是可以的。
额尔齐斯河每年十月后开始封冻，一直到第二年四月才解冻，在这期间驱逐舰队只能在港内，作为固定炮台。载敦在训练基地经过一年的培训后，申请调到驱逐舰队做了一名舰长，他在冬天看到结冰驱逐舰无法航行，突发其想，在一艘驱逐舰头部装上了一个三百斤用钢铁制做的大锤，用人力拉起后砸破冰面，试过之后看到确实可行，随后在两边又加装了两个，最原始的破冰船就这样出现了，向胡海请示之后由三搜驱逐舰组成的一个小队跟在后面开始了冬天的首次巡航，虽然速度很慢，但是半个多月后终于来到边境。
冬天河流封冻，往日需要船只才能通过的大河两岸变成了通途，两岸的人通过河面到对岸办事，俄国人在西北地区的商业活动随着《伊犁塔尔巴哈台通商章程》的签订开始更加频繁，在西北赚取了巨大的利润，但是每年双方交易的时间有限制，多人对此无可奈何，因此为了获得更多地利润走私盛行起来，加上边境地区清军并未设置永久哨所，大批俄国商人在冬天携带货物经过封冻的额尔齐斯河来到大清境内，与各部进行交易，有时俄国境内的哥萨克骑兵也会过来劫掠。俄国商人库图涅夫居住在边境流域的铿格尔图喇城，每年通商的时候他都能赚取大笔钱财，但是这无法满足他内心的，他想要获得更多的钱，有一天搬到圣彼得堡成为一个贵族，走私就成为通商之外最赚钱的途径。每年走私他可以获取数十万卢布的利益，在两年间库图涅夫的家产增加了三倍，他收罗了一批破产的农奴作为护卫，又从一个边境驻军军官手里购买了一些火枪，开始了武装走私的生涯。
12月20日库图涅夫和另外两个走私商人一起，携带数千张毛皮和一批药材以雪撬组成队伍，一行近千人准备越过额尔齐斯河进入大清境内贩卖，就在过河时，载敦他们正好距离他们渡河地点三千多米。载敦经过千辛万苦终于到达边境，正要准备查看后返航，没想到出现大队人马开始明目张胆地向自己境内过来，立刻让人用喇叭喊话让他们接受检查，库图涅夫也是一惊，通常没有人的地方竟然有人检查，而且还是没有见过的船，在结冰的河面上行驶，因为距离有些远没有看到下面的冰已经破开了，心里觉得奇怪，这是库图涅夫第一次见到这种船只，非常优美地船身，看到只有四搜出现，想来上面的人不会太多，库图涅夫向另外两个商人说：“清国军队战斗力很弱，不如我们将对方地船夺过来，以后我们卖给边境的军队也好，自己用也好都是有很大利益可以赚。”另外两人看到这种情况觉得可行，三人就这样决定了，将货物放到一边后，立刻命令手下的护卫沿着冰面向军舰包围过来，这些农奴组成的护卫为了壮胆，不时用手中的枪射出子弹，黑火药燃烧造成的浓烟一团一团地升起，在白色积雪的映衬下特别显眼。载敦看到俄国人竟然不理会自己的要求，反而向自己这方进攻，立刻命令驱逐舰上的舰炮开火，这时大副杭尔济走过来说：“舰长，如果开火不就造成开战事实了吗？到时俄国人闹起来如何是好？”看表情有些担心开炮之后的后果，毕竟最近几年每次和外国人谈判都是自己吃亏，说不定什么时候自己就被当做替罪羊了。“放心吧，如果问起来就说我们被迫还击，再说将军也在寻找机会向俄国人发难呢，你就看吧，这次一定会让俄国人吃个哑巴亏，开炮！机枪准备。”说着驱逐舰上的快炮“嗵”的一声，炮口一团桔红色的火焰喷射而出，远处传来一阵爆炸声，冰面被炸开出现无数地裂痕，冰面剧烈震动让库图涅夫和他手下的护卫立刻趴下，炮弹爆炸释放出的高温将冰融化，却将库图涅夫他们与背后的河岸隔开，如果想回到俄国境内就要绕一段冰面才行。载敦在望远镜里看到炮弹在对方后面爆炸，立刻大叫道：“打远了，立刻调整，机枪射击。”
库图涅夫他们以为自己这边一开枪，清军就会逃跑或者投降，没想到他们竟然敢向他们开炮，立刻命令护卫们向前冲，只要冲到清军面前他们就不敢反抗了，本来小心翼翼趴在冰面上的护卫们听到老板的命令，立刻弯着腰向前慢慢跑动，不时有人滑倒在冰面上滑出很远，连带着旁边的人也被撞倒，这时一阵沉闷的“嗵嗵”声响起，接着自己旁边的人身上立刻出现了拳头大小的洞，残肢断腿、血肉飞溅，在被白雪反射的亮光下，子弹在空气中摩擦发出的热让子弹如流星一般快速地飞过来，大多数人连喊叫都没有发出就被子弹撕裂成碎块，这时安全的人反而是滑倒在地的人，他们避开了被击中的最大面积。
载敦看到已经没有人站着了，就命令停止射击，鲜艳的红色在冰面上很是刺眼，十分钟，舰炮发射了十枚炮弹，速射炮发射了近百枚炮弹，三艘驱逐舰上十二挺M2射出了一万发子弹，将一千米外的冰面彻底破坏了，炙热的子弹在冰面上发出“哧哧”的响声，一股股白雾飘起，河水轻轻流动的声音此时多么清脆，载敦再次举起望远镜看，只看了一眼吓得望远镜月兑手失落在甲板上，只一眼就感觉自己到了人间地狱，一辈子也忘不掉的血腥场面，永远的魔魇。旁边的大副弯腰拾起望远镜问：“怎么了？如此大的反应。”“你看看就知道了。”载敦带着不自然地笑容指着远处说。大副听到他这么说，举起望远镜看去，接着就将望远镜丢到载敦手里，快步跑到船舷呕吐起来，载敦说：“还是军人呢，这点小场面都受不了。”脑中浮现出刚才看到的景象，心里一冷，赶紧压下胃里翻腾地感觉，命令到：“向后面的驱逐舰发令，让他们派出一半的人下去看看还有没有活的，其他人警戒，还有那边雪撬上的包裹弄回来，怎么也不能白跑一趟。”然后回到自己的舰长室倒了一杯浓茶喝下，感觉才好些。
后面旗舰“其木格”号驱逐舰上派出了二十名士兵，滑着皮艇向战场那里驶去，血迹大部分被水流冲去，这个场面还是让这些士兵有些不能适应，虽然训练时训练场上各种动物尸体都见过，但是心里还是不舒服。冰面上只有十几个人浑身发抖地趴着，这些人的精神已经有些模糊了，看着士兵走过来也不反抗，只是神情萎靡地在士兵的驱赶下走向皮艇，接着从岸边运回了库图涅夫他们贩卖的货物。
载敦仔细看了之后立刻通过驱逐舰上的电报向伊犁发报将这里发生的事报告一遍，并派出士兵在境内陆地上搭建帐篷，驻扎一百名驱逐舰上的士兵防止俄国人再次偷过来，对于俘虏的十几个俄国人稍加审问之后，载敦并未得到什么重要的信息，随后命令士兵将这些神智不清的俄国人全部处死抛进河里喂鱼。和通城驱逐舰队司令胡海接到载敦的电报，立刻向伊犁汇报，并请求派出飞艇运送一批士兵和物资支援载敦，这次的驱逐舰小队旗舰“其木格”号可是以祁枫长女的母亲名字命名的，咸丰三年7月2日，库库雅尔部首领其木格生下一女婴，祁枫给她取名祁玉雯，小名小玉，但是其木格感到非常愧疚，没有为祁枫生一个儿子，祁枫为了安慰她将驱逐舰队旗舰命名为“其木格”号。如果没有正式战争，自己就损失了旗舰祁枫怪罪下来如何是好？虽然驱逐舰的第一次战斗这样发生了，但是胡海却不认为这就是真正的战争。
祁枫出了会议室跟着邬云娜来到电报室，详细的看了事情发生的经过和具体结果的电文，接到胡海的电报后立刻同意了。和通飞行兵基地的飞艇满载着物资和五百名士兵向西飞去。而对岸的俄国人听到这边不时响起的爆炸声，立刻将消息传到了俄国边境驻军那里，驻军司令奥斯洛夫派出一队士兵来到边境查看到底发生了什么事。阿谢克列斯基带着二十名士兵来到边境，看到冰面被大炮炸开，造成很高的冰凌堆积起来，上面还有一些血迹，应该发生了流血冲突，看到这种情况，他不敢私自作出决定，派人回去报告情况，自己带着人向对岸的国防军求证发生了何事，为何爆炸不断？载敦看着这个年轻的俄国军官，二十五六岁左右，高高的鼻子灰蓝色的眼睛，有些高傲地看着自己，嘴角露出一丝轻笑。“没有什么大事，我方在抓捕走私商人时遭到反抗，已经被我们全部击毙了，如果造成不便，请多包涵，下次再有这种情况，我们会通知你们的。如果没有别的事情请回吧！”载敦若无其事地说，对于俄国人载敦并不在意，特别是发生这次交火事件之后。“请问走私商人是哪国人？请务必告诉我。”俄国军官阿谢克列斯基忍着怒气问道，这个黄种人太无礼了，对大俄罗斯帝国的军人如此轻视。“喏，那边河里还有十几个刚刚被处决的，你自己去看吧。”指着不久前被自己命令处死的那些神智不清俄国人被抛进河水的地方说。阿谢克列斯基大步走过去一看，只见十几个和自己同一种族的人躺在冰水混合的水里，身下的冰水都是红色的，已经冻得硬邦邦的，“这是我大俄罗斯帝国的公民，你们为何不经我国同意私自杀死他们？我记得你们没有这个权力的。”此时满脸怒气的俄国军官大声质问载敦，“在大清境内私自携带军用武器，并武装走私，首先向大清军人开枪，你说我们有没有权力处死这些大逆不道的贼人呢？”载敦有些生气地说。“这件事我会向上面汇报，我们不会就这么看着帝国公民被杀的，告辞！”他脸色涨红地带着人离开了。
载敦再次向和通发电报说明俄国人已经知道了这件事，问如何处理，祁枫却没有指示接下来怎么办，独自己一个人思考着要不要现在对俄国态度开始强硬，本来想等俄国与英法两国打得不可开交的时候背后给他一刀的。俄国军官阿谢克列斯基回到军营向奥斯洛夫说明情况后，俄国边境军队一千人立刻开始向边境地区集结，并派出使者向载敦抗议俄国商人无故被大清军人杀害，要求赔偿、惩治凶手、保证以后俄国商人进入新疆不得刁难三个条件。载敦拒绝接受，并向和通请求派更多地士兵驻防边境。俄国人见这种情况出现，同样向圣彼得堡汇报此事。
此时俄国正与土耳其、英国、法国等国在克里米亚进行战争，数十万军队集中在这个半岛上，先期土耳其凭借兵力优势击败俄军，俄国政府正在抽调兵力支援呢，没有精力和军事力量再次对清开战，但是看到清政府此时忙于内乱，还想要些好处。克里米亚战争初期，俄国军队就受到了很大的损失，从人员到各种物资，由农奴组成的俄军素质低下且战斗不强，和自由民组成的英法军队相比，相差很大，因此俄皇尼古拉一世让边境驻军将军奥斯洛夫全权负责向大清提出俄国的要求，尽量得到好处，等克里米亚战争结束后再对清国进行武力征伐。