秦裳见了任慕蓉这般痴意，和任敬贤相视一眼，都不禁莞尔微笑。秦裳道：“好不容易你来一趟，又给我瞧了首好词，引得我意兴大发，少不得要写点儿什么相遣才好。”任慕蓉道：“怎么，嫂子又想起社了么？”秦裳道：“是，你们愿不愿意？”任敬贤道：“我自然愿意，就看蓉儿怎么想。”任慕蓉道：“当然愿意了，哪一次起社我落下了？不过就咱们三个未免太少了，须叫上大哥大嫂才是。”一说起这个，她立马来了兴致。
任敬贤道：“很是很是。大嫂必定会来，却不知道大哥他有没有这个雅兴，会不会来跟咱们作乐子。”任慕蓉道：“爹爹自从把生意上的事交给大哥后，他就很少跟咱们一起玩儿了，别说玩乐，连面都很少见。”任敬贤道：“国有重臣，家有长子，原是这般，须怪不得大哥。”任慕蓉道：“咱们叫他来的话，他多半要回绝，不然这样，咱们不说是起社，诌个由头诓他过来。你们说怎么样？”秦裳笑道：“我这里倒有些旦国的海虾，要不这样，咱们说请大哥大嫂过来品海味，把人诓过来再说。”任慕蓉拍手道：“如此最好，我这就去叫他们。”说着起身就要走。任敬贤忙道：“慢着慢着，外面大风大雪的，这么点小事哪能让你去？打发个丫头过去请也就是了。不过话得说在前面，待会儿大哥若是生气了，你可得兜着，与我们二人无干。”任慕蓉笑道：“有我呢，大哥再怎么着，也不会冲我生气。”
所谓“起社”，便是大户人家的少爷小姐们自发起一个诗社或是词社，大伙儿一起写诗填词，以此为乐，是平时消遣时光的作乐之法。任府的小辈们也深爱此道，经常起社作文，以附风雅。当下任敬贤命一个丫鬟去请任崇圣夫妇，秦裳则吩咐几个婆子去整治旦国海虾，烫了黄酒过来。不一会儿，任崇圣和叶芷秋二人来到天香居，任慕蓉等人接待了，五个人一齐饮酒啖虾，一派其乐融融。
吃得一时，任慕蓉向任崇圣说了起社填词一事，任崇圣笑道：“我便知道，这旦国的海虾没那么容易吃，也罢，忙了好一阵了，好不容易轻省两天，就陪你们玩玩罢。”众人听他愿意起社，尽皆欢喜。任敬贤道：“难得大哥有此雅兴，兄弟一定好好相陪。”任崇圣道：“不是我兴致好，只是现在不玩，等过两天可没日子玩了。”任慕蓉奇道：“怎么了呢？”任崇圣道：“时近年关岁末，有一年的账目要算，累的日子可多着呢，你小小姑娘成日无事，殊不知道做哥哥的有多少难处。”任慕蓉道：“你有难处不假，但攒下的体己也要比我多得多，我还想等闲了下来，跟您借几两银子花花呢！”叶芷秋笑道：“你要这么多银子干嘛，莫不是心里着急了，要赶着置办嫁妆不成？”这么一说，大伙儿都笑了，任慕蓉臊了个大红脸，只说要拧叶芷秋的嘴。
秦裳道：“闲言少叙，咱们这就起社，先定了词牌再说。”说着早有丫鬟递来词牌签子，供众人挑选。所谓定词牌，便是将各类词牌写在竹签之上，放入签筒之中，请一人抽签，抽到是什么词牌，大家便填什么词。秦裳正要请任崇圣抽签，忽听任慕蓉道：“嫂子，咱们今儿换个法子。”秦裳奇道：“换什么法子？”任慕蓉道：“平素都是一个词牌，押一个韵脚，大伙儿都按此填词，未免太过无趣。不如今日咱们一人抽一个词牌，自定韵脚，各填各的，你道如何？”秦裳尚未答话，任敬贤已抢着道：“这个很好，老是一牌一韵，未免太过拘泥，若一人一牌，便可八仙过海，各显其能，好坏高低，更容易分辨得出。”
其他人对此均无异议，当下五人纷纷伸手，各抽一签。任崇圣抽到的是“鹧鸪天”、叶芷秋抽到的是“凤栖梧”、任敬贤抽到的是“洞仙歌”、秦裳抽到的是“雨霖铃”，任慕蓉抽到的则是“青玉案”。
定好词牌之后，众人便又商议以何为题。叶芷秋道：“难得今日好雪，咱们便以雪为题如何？”秦裳道：“嫂子你忘了，去年咱们便以雪为题作过诗呢。”叶芷秋笑道：“你瞧我，竟把此事忘了，当真是糊涂了。”任敬贤道：“你忘了我可没忘，嫂子你的那句‘雪女含泪风前舞，纵是凄寒也动人’，至今我都挂在嘴边，有事没事都念叨呢。”叶芷秋莞尔一笑，说道：“我胡乱涂鸦，哪比得上你写的？”任慕蓉道：“你们都不要假谦虚了，快快想今日的题目方是正经。”
众人思虑半晌，忽听秦裳道：“方才看了蓉儿的词作，写的是嫦娥仙子，要不干脆咱们就写女子罢？”任敬贤奇道：“写女子？写谁？你莫不是想让大伙儿以你为题，为你歌功颂德么？”众人听了，一同大笑。秦裳笑道：“二爷这话可差了，小女子无才无德，哪有什么长处值得旁人作文章呢？倒是日后出了位王妃娘娘，凤仪昭然，这才值得人记以辞赋呢！”原本任敬贤打趣秦裳，秦裳轻轻巧巧，又把乐子引到任慕蓉身上，弄得任慕蓉老大不好意思，只啐道：“二嫂你若再胡说，我就不理你了。”叶芷秋道：“不理她怎么成？她还指着你年年颁下赏赐来呢！”秦裳忙笑道：“还是大嫂懂我的心思！”
任慕蓉一跺脚，抬身就走。任崇圣手快，一把抓住她腕子，说道：“怎么，你还真走？”任慕蓉撅嘴道：“留在这儿白白让人笑话，不走怎么办？”叶芷秋拉任慕蓉坐下，说道：“你把我们招来，自己却走了，是何道理？快坐罢！”任慕蓉这才坐下。
秦裳早就取过一封白纸来，用小刀裁成数十片小纸片儿，舀起笔来，刷刷点点，在每张纸片上写下了一位有名的女子，然后将纸片揉成团，摊在桌上，说道：“这些纸团里都写着一位名女子的名字，咱们仍旧抽签，抽到是谁就以谁为题。”众人均觉此计不错，齐齐望向任崇圣。任崇圣伸手拈了一个，众人也纷纷伸手抽签。结果任崇圣抽到的是精卫、叶芷秋抽到的是王昭君、任敬贤抽到的是虞姬、秦裳抽到的是刘兰芝、任慕蓉抽到的是孟姜女。
别人的倒还可，唯独任崇圣望着纸团上的字愁眉苦脸地道：“这精卫鸟也算女子么？”秦裳道：“自然算了。精卫原是炎帝的女儿，名叫女娃，东海溺亡之后才化作精卫鸟，叼草衔石去填海。她自然是女子。”任崇圣道：“古人中奇女子有不少，为何偏偏写她？”秦裳笑道：“我一时也想不出那么多女子来，见还剩一片纸空着，便胡乱写了一个，没想到正好让大哥抽到了。”任崇圣道：“即使如此，我换一个便是。”说着要去再拈一个。
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