翌日，天又降下大雪。前一晚任淑君找到楚寒泽，说了在九霄峰安排买办与月国做生意的事，楚寒泽自然满口答应。到得次日，任淑君将盖有任落华印章的信件交给楚寒泽，安排下买办账房、人马随从，带着无数送给九霄峰的礼物珍品，装了二十余辆马车，浩浩荡荡送楚寒泽回归西界。声势排场，冠绝一时。
这件事办妥之后，任淑君十分快慰，回到内宅，刚站在回廊下，就见任慕蓉披着一件孔雀翎织就的斗篷，正穿过一阵青石路，后面跟着个小丫鬟打着伞遮雪。任淑君喊道：“蓉儿。”任慕蓉闻言回头，见是父亲，便笑道：“爹爹，是您呀！”任淑君道：“你去哪里？”任慕蓉道：“我去天香居。听说二嫂这两日身子不爽快，我去瞧瞧她。”任淑君一愕，低声自语道：“她身子不快么，我怎么不知道？”随即抬起头来说道：“下雪天别走有积雪的地方，仔细摔着。”任慕蓉笑着应了，裣衽告辞，径往天香居而去。
到得天香居，早有廊下的小丫头看到了，向里面回道：“小姐来了。”说着打起帘子，请任慕蓉进去。外面虽然飘着鹅毛大雪，但屋子里各处置着火盆，烘得暖洋洋的，一点也不觉寒冷。任慕蓉月兑下斗篷，早有丫鬟伸手接过，任慕蓉道：“二哥二嫂呢？”那丫鬟道：“二少爷和少女乃女乃在书房呢。”任慕蓉便向堂后的书房走去。
刚走到一半，任敬贤就迎了出来，任慕蓉笑道：“哟，二哥这么客气，亲自来迎我了？”任敬贤也笑道：“刚听丫鬟说你来了，贵客降临，自然要出门迎迓了。你打哪儿来的？”任慕蓉道：“刚去给老姑女乃女乃请了安。”兄妹俩一边说着，一边走进书房。任敬贤酷爱读书，是故书房里壁悬字画、书卷林立，虽不华贵雍容，但却精致文雅。此时秦裳正在书桌前写字，见任慕蓉来了，忙搁笔起身。任慕蓉见状忙道：“二嫂快别动了，听说这几日你身子不爽快，我特来瞧你。”秦裳笑道：“前日和二爷堆雪菩萨，着了点凉而已，没什么大事，这样大风大雪的，难为你想着。”回头吩咐丫鬟给任慕蓉倒茶。
任慕蓉走到书桌之旁，向桌上瞧了一眼，问道：“二嫂你写什么呢？”秦裳一笑：“没什么，抄一些古人的诗词，写着玩呢。”任慕蓉侧过头一看，惊道：“这是前朝末代君王渊流帝的词，你怎么……这要是被官府知道了，可就不得了了。”
秦裳瞧任慕蓉神色紧张，一脸认真的样子，十分憨厚可爱，忍不住噗哧一笑，说道：“怎么，你害怕官府知道了，要把我抓去杀头么？好妹妹，我每次练完字都会把纸张放到火炉里烧掉，你用不着担心，不会留下什么罪证的。再说了，咱们这儿深宅大院的，与外面几乎隔绝，又有谁会查抄进来呢。”任慕蓉松了口气，说道：“迟早有一天会被你吓死。”任敬贤在一旁笑道：“你这傻孩子，小事也当真，真吓死了也不稀奇。”任慕蓉小嘴一撅，白了他一眼。
这时丫鬟奉上茶来，又有仆妇搬过几张漆木靠凳，凳面铺上棉垫，凳下放上炭炉，三人在书桌旁坐下，一起饮茶。用过清茶，任慕蓉问秦裳道：“二嫂，你很喜欢渊流帝的词作么？”秦裳道：“是。世人都说渊流帝非亡国之君，却当亡国之运，现在想来，的确是造化弄人。国事放一边，他填的词却是世间极品，烁古越今，不由得让人喜爱。我也知道，抄录前朝君王词作是掉脑袋的事儿，但我就是喜欢渊流帝的词，喜欢就是喜欢，也没旁的法子。”任慕蓉看着秦裳，心下对她所言甚为认同，又看了一眼桌上词作，忽而笑道：“渊流帝的词作前后有别，繁盛荣华之时，他的词风流花哨；国势衰微之后，他的词又变得悲情至深。你抄的是他早先的词。嗯，‘嚼烂红茸，笑向檀郎吐’，这么香艳，说的是你和我二哥么？”
秦裳脸上一红，不由得伸手在任慕蓉脸颊上轻轻一拧，笑道：“这小丫头，不知哪儿学来的浑话，竟舀我来打趣，瞧我不撕你的嘴。”任慕蓉娇躯一让，向任敬贤靠了靠，笑道：“好嫂子，饶了我罢，二哥救我！”任敬贤笑道：“越大越没规矩，是该好好整治整治你。父亲已然把你许配给了靖南王爷，明年开春就要过门，这样子嫁过去，哪里又像个王妃了？”秦裳笑道：“我倒忘了这事，方才小女子无礼，还请王妃娘娘见谅则个！”一提到嫁人之事，任慕蓉臊得满脸通红，起身道：“不跟你们浑说了。”说着就要离去。
秦裳一把拉住任慕蓉，说道：“哟，还真生气了？不得了，王妃娘娘生气了，敬郎，咱们快点逃罢，若是靖南王领兵过来，那可逃不了了！”任慕蓉闻言，面如初春之花，羞赧更胜。秦裳见她真的害羞了，便道：“好了，不逗你了，坐下喝茶罢。”任慕蓉这才坐下，脸上仍旧娇羞不减。这时秦裳忽道：“对了，说到词作我倒想起来了，蓉儿，前几个月我听大嫂说，你在中秋之夜填了首好词，后来因为些闲事岔过去了，直到今儿才想起来。好妹妹，能让我拜读拜读你的大作么？”任慕蓉道：“中秋时的事，现在我哪里记得？再说了，我也就是瞎填着玩儿，作不得数的。”秦裳已然换过一张白?p>
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堪堪写毕，秦裳取过一瞧，嘴里轻声念道：“渐补天残，玄轮欲满，轻拢几分冰凝。倚醉相看夜景，遥闻月桂，心悲姮卿。寒楼孤寂，听捣药声停，凉却香茗。烛火摇曳，哪堪得，几番流云。悄立清江岸，长念往事依稀，若见若隐。咽愁饮泪，装欢谁问，霜眸颦颦。仙姝无缘，自叹惋，广寒凄零。又岂知，人间怅惘，也悲寂寥伤情。”
任敬贤点头道：“好词，好词！只不过你小小丫头，知道什么是怅惘痴情么？”任慕蓉道：“二哥，我可不是小孩子了。”任敬贤从秦裳手里接过纸笺，又看了一遍，说道：“依你的意思，天上清冷孤寂的月宫，要比人间好得多，是么？”任慕蓉夹手舀过纸笺，搓成一团，说道：“是，一个人住在月宫，虽然孤寂，也要比这纷扰的人间好得多。固守自己的孤单，不被这凡尘困扰，难道不好么？”
任敬贤瞧她一眼，说道：“照你这么说，像咱们老姑女乃女乃那样，一个人独居，谁也不见，这样就好么？”任慕蓉道：“那有什么不好？只要你觉得这么做是对的，那就这么着罢。”秦裳似乎能够理解任慕蓉的心情，伸手搂过任慕蓉，柔声说道：“你这孩子呀……”任慕蓉却轻轻挣月兑，撅嘴道：“我不是孩子了。”
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