在得知刘表病危的消息后，刘备就偕同赵飒、周瑜一同赶到荆州。♀在州牧府刘备没有见到刘表，却见到了刘表的长子刘琦。为保全刘琦，刘备带着他回到了新野城。
刘琦一脸忧伤地对刘备说：“刘皇叔，为何会这样？我一直都依着华大夫的吩咐，另外给父亲煎药服用的，可为何父亲还是”说着说着刘琦就已泪流满面了。
刘备安慰刘琦道：“正所谓药医不死人，而兄长其实早已病入膏肓，华大夫也只是为兄长拖上一段日子而已。估计华大夫如此做法，也是想给你在心理上稍作抚慰。而生老病死实乃人伦大道，贤侄莫要太过伤心！”
“我知道父亲的用意，是希望争取更多是时间来为我铺路。哎可是我真是太无能了！”刘琦深叹了一口气：“母亲大人与其弟弟蔡瑁总督已经掌握了荆州大权，如今我大权旁落，已经是无法顺利继承家业。而如今荆州襄阳城内更是谣言大作，说父亲因为不屑我太过懦弱无能，已改立弟弟刘琮为继承人。”
“这等事情怕是蔡氏一伙所为。”周瑜和赵飒两人相对一视，就猜了个**不离十。
周瑜此时提醒刘备道：“刘皇叔、刘公子我们此时应该更需要防范的是蔡瑁此人。蔡瑁虽早已掌握实权，但像现在这样如此明目张胆地造谣生事，显然是有所依仗。而此人一直就有意投向曹操，若我估计不错的话，曹军的先头部队早已直逼荆州；又或者是，曹军的先头部队早已潜伏在荆州襄阳周边，这也许就是蔡瑁的最大依仗。若真是如此，新野城估计也不安全了，刘皇叔，我建议你还是做好弃城的准备吧。”
“我怎能弃城而逃呢！再说我又能逃到哪里？”刘备显然是不会接受周瑜的这个建议。
“且听你家诸葛先生是怎样说的。”周瑜为在座众人倒茶，似乎在等着诸葛亮发表高见，可诸葛亮却一直摇着羽扇、笑而不语。
荆州襄阳城内，刘表已经因病去世，此时由蔡瑁主持在刘府中设立灵堂。灵堂中蔡瑁正安慰着刘琮：“琮儿，你不要太过伤心。按照主公的遗愿，你应该振作起来，承担起统领荆州的重任，为荆州百姓谋福祉！”
听蔡瑁这样一说，在灵堂内的官员、武将和儒生们纷纷质疑起来，其中一名孙姓的官员就说：“蔡大人，按照祖宗礼法，不是应该由公子琦作为继承者来统领荆州吗？怎么现在却改立公子琮呢？这可是有违祖宗成法！”
“不！孙大人，这些不重要，主公生前忠于朝廷、忠于汉室，主公百年之后当然是选一个能忠于朝廷的继承者”蔡瑁还没说完，便立刻遭到孙大人的驳斥：“混账，什么叫做忠于朝廷？你这不是向曹贼投降吗？”
出现如此强烈的反对声音，蔡瑁此时极为不悦道：“孙大人，请慎言！你这可是对对皇上的大不敬！也是对曹丞相的大不敬！”
“什么叫大不敬，现在的事实就是道曹操挟天子以令诸侯，什么叫忠于朝廷、忠于皇上？要真的忠于皇上，就是要反抗曹操奸贼的各种倒行逆施！主公生前誓与曹操不可两立，若按照蔡大人你现时的做法向曹操投诚，我们才是真正辜负了主公！此事万万不可，更何况我们荆州也不是无力反抗啊！”
蔡瑁气恼地说道：“孙大人，请问我们荆州有何资本反抗朝廷？别忘记了，我们旁边还有江东孙吴，他们与我们可是有着深仇大恨！稍有不慎，我们荆州就会遭受朝廷以及孙吴的两面夹击，到时在座各位包括我蔡某人的下场，应该是可想而知了！”
“蔡大人说得有理！”此时一名独眼大将带领几名副将步入灵堂“哼！竟然胆敢反抗朝廷，你们当朝廷的军队都是吃素的。别说反抗朝廷，你们就连如何抵挡孙吴都无十足的把握。我夏侯惇如今奉曹丞相之命，到这里来助你们做好防御，准备迎战江东孙吴！”
“曹贼什么时候到襄阳的！”灵堂内顿时引发了一阵骚动。
“哼！要不是蔡大人深谋远虑，让开汉水一线，好让朝廷的军队进驻荆州，你们怎么抵御孙氏的侵袭啊！”说完夏侯惇狡黠地笑了笑，双眼就直盯蔡瑁。
“哦！我懂了！蔡瑁，原来是你害死了主公，好让曹军能进驻荆州！亏主公如此厚待于你，你竟如此恩将仇报！”孙大人忽然大叫出来，使得灵堂之中又是一阵骚动——
“什么！蔡大人，那是真的吗？”
“主公原来是被蔡大人害死的！？”
“你们不要在这里捕风捉影！”蔡瑁大发雷霆道：“主公待我蔡瑁亲如兄弟，我又怎么会害主公？况且主公早已将兵权交到我手上，我要想反叛，何必要等到现在！你们不要随意听信谣言！”
“别管他们，我们要反抗曹贼！”灵堂内一员武将大吼道，拔出佩剑向夏侯惇袭来。
“哼！不自量力，愚不可及！”夏侯惇冷笑着，此时从夏侯惇身旁闪出一员武将挡在夏侯惇身前。只见那员曹将提剑一挡，就将荆州武将的佩剑砍断，继而曹将上前将那名荆州武将击杀在地。
“削铁如泥还杀人不见血——果然是好剑！”夏侯惇一声赞叹，“子云今后可要用好此青釭剑，要为丞相再立新功！”，夏侯恩收剑回应说：“大哥，小弟一定用此剑立下更多战功！”。
夏侯惇见杀人立威已达到效果，遂对在场的众人说道：“丞相赐下此青釭剑，就是让我等斩杀乱臣贼子的！此人就是抵抗朝廷犯上作乱的下场！”。
众人纷纷注视着夏侯恩手上的宝剑——剑身厚重，剑格与剑身同色，除了剑柄是乌黑之外，剑身与剑格均为黄铜色——赫然就是青釭剑无误！
夏侯惇转过身来对刘琮说：“刘公子，朝廷已经下令，由曹丞相亲自带兵进驻荆州，帮助荆州镇压江东的乱臣贼子，你尽可放宽心。”刘琮似懂非懂地点头。
接着夏侯惇又问蔡瑁：“蔡大人，有没有按照我们的说的去做？”。蔡瑁恭敬地作揖道：“夏侯将军，本将已调一半兵力守城，另一半在城外安营扎寨等待候命。而荆州的水军，也随时听候夏侯将军的调遣。”
“报！赵将军到！”新野城主府中，一名斥候来报。心急如焚的刘备赶紧到门口迎接一英武将领：“子龙此次可带回什么要紧的消息？”。这员武将英姿飒爽，浑身散发出与关羽、张飞一样的强者气息——正是常山赵子龙！
“主公，我率领斥候部队连日来在前线布防、查探，发现曹操大军已经南下。而且曹军在得到司马家的造船技术以及资金的支持后，竟然组成水军突破了汉水一线。曹军沿江而下，其行军速度远超预期，估计其打前站的先头部队已经到达襄阳！主公，依我看要赶紧离开新野，否则要是曹军一旦夺取襄阳，我们南下之路必然受阻，要想冲破曹军防线，可不是容易的事情啊！”赵云据实汇报后向刘备说出了自己的判断，好让刘备早作打算。
“赵将军所言有理，但是如今仓促出逃却不是最好的办法！曹军的先头部队只能起到震慑作用，而更需要担心的是曹军主力大部队即将到来，而新野为荆州的要冲之地，因此我们必须先打好这一仗。在挫伤曹军锐气后，再施计拖延其行军速度，从而为我们的转移计划争取到更好的时机以及更多的时间。”诸葛亮轻摇羽扇，信心满满地说道。
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