这年上半年，芸蕾和同学们在忙碌的学习之余，每天都会抽一个小时外出劳作，为村民插小秧，因为陈家树是团支部书记，所以芸蕾和他的接触最多，不知不觉间两人变成了无话不谈的朋友，生活中开心与不开心的事情都会与对方分享分担，陈家树是一个稳重、早熟、细心、善解人意的男生。
他和芸蕾在学习上齐头并进，在生活上更是照顾有佳，这对没有哥哥弟弟的芸蕾来说，感觉特别温馨与感动，年纪尚小的芸蕾并没有意识到以后会有故事发生。
来中心校后有好几次芸蕾因家里有事，不能与芸励、张小伟、李虹、方玲同行，陈家树总找借口约上付云飞去芸蕾回学校的路口散步，付云飞明白好友的心情，他只是想去接前排的那个小女生，而自己也心甘情愿，因为自己也想为她做点事。
一次，芸蕾的父母因为小事在家里吵架，虽然父母看到芸蕾后就不再吵了，但芸蕾听到后心里说不出的难过，回到学校后她躲在教室里哭了，这时有人递了一块手绢给她“干净的，擦擦吧，擦干后能和我讲讲吗？我会认真的听。”
芸蕾难为情的对着这个小男生讲着自己人生经历，两颗心越靠越近，只是当事人却没有发觉，作为陈家树的好朋友，付云飞却看得很明白。
学校地处山顶，自来水蒸气经常停水，停水后同学们要到学校附近找泉水洗米蒸饭，那时候每个同学都有一个铝制的方形饭盒，用来放进蒸笼蒸饭，同学们早上上课前把装有做午饭米的饭盒放进学校的大蒸笼里，中午吃完饭后再将晚饭的准备好放进去，晚饭后准备第二天早上的，这种生活是城里的小孩子没办法体会的，学校的生活虽然艰苦，但这些大山里的小学生却觉得很幸福。
开学后的第二个星期天晚上学校开始了本学期的每一次停水，这天芸蕾的宿舍轮到她和李虹值勤，宿舍一共六个人，两个人一组，值勤的人要负责搞宿舍卫生，还要帮其他几个同学洗米蒸饭。
芸蕾和李虹来到饭堂门口才发现停水了，两个人着急了，这时候出去学校外装水，上晚自习肯定要迟到，而且天色已晚，两个小女生心里挺怕的，正不知该如何是好时，见陈家树和付云飞正朝饭堂走来。
两人见芸蕾和李虹也在，忙问：“你们也是来蒸饭的啊。”
芸蕾说：”是啊，这下可好，停水，现在连晚上洗脸的水都没有。”
陈家树说：“这有何难，我们四个人一起去外面提水。”
于是四人忙回宿舍拿胶桶，相约着往学校附近的村子走去。
来到水井边，陈家树让芸蕾和李虹站在一边，他和付云飞去打水，他先提一桶水让两个女生洗米，然后放好蒸饭的水进饭盒，等他们打满四个水桶时，芸蕾和李虹已打包好饭盒。
回到学校后，两个男生帮芸蕾她们把饭盒放进蒸笼才各自提水回宿舍，来到教室时全班同学都到齐了。除了几个调皮的差生在后面讲话，其他同学都投入到紧张的学习中。
这学期，和上学期一样芸蕾和李虹同桌，陈家树和付云飞两人坐在她们的后排。
四个人经常一起讨论学习，友谊也越来越深厚，而陈家树对芸蕾的关心越来越多，经常会写些小纸条鼓励芸蕾，而芸蕾喜欢那些漂亮的方块字，她把那些纸条全都当收藏品收藏了起来。异样的感觉在两人心里生根发芽。
三月是插小秧的农忙季节，这时附近的村民陆续联系学校领导，希望派一些大些的学生去帮忙插小秧，因为秧苗小，年纪大的人低头弯腰时间太长受不了，所以学校附近的村民按贯例到学校找五、六年级的学生帮忙插小秧，再按谷种斤数付给劳务费。
一般每家有一块田是用来插小秧的，等到五月时再将长大的秧苗分种到更多田里。学校领导会根据各班的课程安排来分配由那个班集体出去劳动。
六一班分在周一二三的下午四点到五点这个时间外出劳动。
在刘老师的带领下，六十四个同学们很有纪律的劳动着，小孩子手灵活，插秧动作快，一般一个下午就可以做完两到三家。
村民对六一班的同学喜欢得不得了，劳动完后总会买一袋糖果给同学们，同学们回学校上晚自习时再由班长芸蕾分配给各个同学，这是一段有趣又开心的时光。