第4节第七章：花情蝶恋（第四节）
李小蝶出世后，洪厚德一直盼望着妻子怀孕的消息，可5年过去了，妻子刘碧轩依然毫无消息，洪厚德因此不报希望。
孟子曰：不孝有三，无后为大。贤德的妻子劝他另娶，洪厚德执意不肯。
刘碧轩只好每去观音庙拜佛求子。
一夜里，刘碧轩梦见观世音菩萨从上下来，怀里抱着一个漂亮的女孩儿，刘碧轩看见后非常喜欢。只听观世音菩萨微笑着对她说：“这个孩子是送给你的，快把她抱回家去吧。”
刘碧轩欢喜若狂，伸手去接时，不小心将女孩儿掉在地上了。正欲弯腰抱起女孩儿时，女孩儿居然变成了一朵又大又红的牡丹花。
刘碧轩一急，梦醒了！
事隔两个月以后，刘碧轩真的怀孕了。
奇怪的是，经历十月怀胎后生下的这个女孩儿，竟然和刘碧轩在梦中见到的那个女孩儿长得一模一样！
为了纪念那个神奇的梦境，夫妻俩把女儿取名牡丹。
这意外的惊喜又让洪李两家的友谊得到了延续，他们决定：等两个孩子长大后，选择良辰吉日，结为夫妻。
起初，夫妻俩还担心两个孩子因年龄差距较大，在性格上恐有争议。
后来他们发现，牡丹刚一出生，小蝶就非常喜欢她、照顾她、呵护她。
再后来，他们发现，两个孩子很愿意在一起读书、写字、作画。无论走到哪里，那个比洪牡丹大6岁的李小蝶，总是充当洪牡丹的保护神。
现在，两个孩子的心贴得更近了，一不见，如隔三秋。
更令夫妻俩高兴的是，李小蝶不但懂事、孝顺、义气，还非常聪明上进。李小蝶从6岁起，就跟着父亲学习珐琅掐死技艺。
十年前，李小蝶的母亲为保护祖传之宝《蝴蝶瓶》遭蒙面人杀害后，李小蝶为抱杀母之仇和保护家人，拜下无敌轻功顾永信为师，刻苦习武。现在，他的武功高强。据说，他的“签上腾功”相当厉害。
看到李小蝶的成长和两个人恩恩爱爱的样子，夫妻俩那颗悬着的心终于落了地。
……
如今，让洪厚德最担心的就是宫廷选秀一事。
朝中明确规定：凡京官官职在满洲，蒙古护军领催（正五品武职）以上，汉军笔帖式（七，**品不等文职官），骁骑校（正六品武职）以上，游击（从三品武职）以上，驻防副都统（正二品武职）以上，此等现任官员之女，年龄在13岁以上17岁以下，身无残疾，且又没有缠足者，始能备选。
备选之前，不得擅自抢先婚配。
洪厚德至今不会忘记，当年闽浙总督德沛，为了儿女的婚事，曾经给乾隆上过一道奏折，请求乾隆皇帝允许他年过十七岁的儿子恒志与两广总督马尔泰的女儿完婚，但是，马尔泰的这位千金还没有参加过选秀女。
此事令乾隆皇帝大为恼火，命令德沛立即赶赴京师，当面训饬，同时强调：“我朝定例，八旗秀女，必俟选看后方准聘嫁。凡在旗人，理宜敬谨遵行……”
之后，乾隆皇帝还振振有词地说了三条理由：
第一，每三年一次的选秀女是为诸王和众皇子挑选妻室，并非是为了给自己充实后宫；
第二，一旦因选秀拆散了他人的姻缘，也是因为没有遵守“我朝定制”，违法在先，并非皇家的责任；
第三，即使为了选秀等上三年两载，应选秀女也不过十六七岁，不会耽误她的终身。
最后，乾隆皇帝命令“户部通行传谕八旗，所有未经选看之秀女，断不可私先结亲，务须遵例于选看后再行结亲聘嫁。”
为这件事，洪厚德一直忧心忡忡，为了逃避今年的选秀，多亏当朝乔御医出主意帮他解除忧患，他堂而皇之地找到了一个合适的推月兑理由，而且皇上也已经答应了。
但不知为什么，洪厚德的心里老是感觉不踏实。所以，他打算尽快给女儿完婚。不巧的是，李成却病入膏肓。所以，给女儿成婚的是只能先后推移。
为了治好李成的病，凭借他在皇上面前的威信，他请求乔御医出宫诊治，想不到皇上居然一口答应，洪厚德再一次体会了乾隆皇上的行事恩威并施原则。又怎么忍心违背皇上懿旨，私下成婚呢。
皇命难违，我该怎么办呢！
作为大丈夫的洪厚德，为了不让妻子担心，没有向妻子透漏实情，只好一个人默默地承担着。
顾永信家里，李小蝶含泪与师傅拜别。
顾永信搀扶起跪在地上的李小蝶：“放心去吧。无论以后发生什么事，师傅都会随时出现在你身边，快去准备你爹的后事吧。”
李小蝶恋恋不舍地告别师傅，返回家门来到父亲病床时，看见一个郎中正在给父亲看病，牡丹的父亲洪厚德也在。
李小蝶赶忙上前施礼：“见过洪叔叔。”
洪厚德指着郎中给小蝶介绍说：“这位是乔御医。”
李小蝶再施礼：“乔御医辛苦。”
洪厚德又继续向乔御医介绍说：“这位便是李成的公子李小蝶。”
乔御医走进小蝶：“请公子借一步说话。”
李小蝶跟着乔御医走出屋外，乔御医叹了一口气说：“你父亲得的是痨病，而且已经是晚期。”
李小蝶急急地问：“敢问御医大人，不知我父亲的病是否有治？”
乔御医想了想说：“公子别急，我这里有一偏方，不知公子可否愿意一试？”
“我父既是染病晚期，若有一线希望，小蝶愿意一试。”
乔御医沉思了一下：“那好吧，你听好，你赶紧上山采些野核桃来，用水把它冲洗干净，然后放在锅里，最好是干净的没有用过的锅，放入六个鸡蛋加水煮，先用大火，待鸡蛋煮熟后，捞出鸡蛋，剥去蛋皮，放入锅中再煮。”
乔御医又再三叮嘱说：“一定要记住，不能放盐，更不能放任何调料，然后将鸡蛋连同煮鸡蛋的水分次吃掉。煮鸡蛋的水毒性很大，不能多喝，每次只喝一小勺，喝前要加水稀释。记住了吗？”
李小蝶连连点头。
“记住了，谢谢乔御医。”
“好吧，回屋去吧，黑大人还在等我们呢。”
李小蝶陪同乔御医返回父亲病房，只见洪厚德拉着李成的手说：“好好养病，我还会再来看你的。”
送走了客人，李小蝶立即上山采集野核桃。
在牡丹的帮助下，小蝶每给父亲熬药、服药，想不到病重的父亲果然日渐好转。
（注：“领催”为清朝的官名，是清朝八旗军下级军官。满语为拨什库。）