月儿愕然地看着苏寒汐，没想到这个虽住进凝玉宫却没有封号的女人，会下这样一道命令。舒骺豞匫她怪自己看轻了她，现在遭罚，心里虽怨恨，却不能不受。
其他几人也都是一怔，眼前的主子看上去虚弱无力，作风却很强势。陈同赵明不敢延误，赶忙走到月儿面前，撸起袖子，左右开躬，扇了整整五十下嘴巴。因为是第一次在主子面前表现，两个小太监都用了十足的力道，将那月儿打得嘴角流血，两颊红肿如同烤熟的甘薯一般。
苏寒汐一直闭目歇息，直到噼啪之声停止，才睁开眼。
“回主子，奴婢打完了。”陈同陆明躬身道。
苏寒汐看了一眼月儿，向众人道，“你们是我的侍仆，忠心侍主是你们的本分，若是悖逆不逊，耍滑怠惰，重惩不殆。你们可记住了？邈”
“奴婢记住了。”陈同陆明和弦子跪地齐声道。
“快跪呀！”弦子见月儿兀自站着，扯扯她的袖子。
月儿捂着痛得钻心的火辣辣的脸，心中虽怨恨，但领略了苏寒汐的厉害，哪敢再挑刺，于是双膝一屈，向苏寒汐跪了下去激。
***
半月以后，乾清宫。
朱宏光批完手中的奏折，随手扔到一边，斜倚在龙椅上，手撑住额头。张安赶忙上前屈膝跪下，殷勤地轻捶朱宏光的大腿。
朱宏光睨他一眼，“你倒是个机灵的。”
“奴婢不敢受此夸奖，都是奴婢应该做的。”
见朱宏光闭目不语，张安道，“万岁爷批阅奏折辛苦劳心，一定要注意龙体啊。若万岁爷信得过奴婢，奴婢愿分担一二。”
朱宏光摆摆手。有了苏木良的前车之鉴，他不想让宦官插手太多，以免又铸成了一个专权跋扈的宦官，扰乱朝纲。
但自己却又静不下心来处理朝政，面对厚厚的几摞子奏折，他常常神思不属，仿佛有一件事，令他惦念着期待着。
“凝玉宫里有何消息？”半晌，朱宏光问道。
“奴婢早上去看了一次，那苏寒汐脸色很差，还是很虚弱，无法下床走动，精神也倦怠得很。”
“半个月了，难道没有一点起色？”朱宏光不悦地道。
“据奴婢看来，确是如此。”张安道。
“去把郑方找来！”
“奴婢这就去。”
张安起身，正待去传郑太医，恰逢郑太医求见，便赶忙将他引到朱宏光面前。
“微臣叩见皇上！”郑方行礼道。
“平身。”朱宏光一挥手。
“听说凝玉宫里的苏寒汐身子未见起色，朕想知道，你这个太医是如何调理的？”
“微臣正是为这件事而来。蒙皇上信赖微臣，命微臣为凝玉宫病者诊病调理，可半月有余，病者未见好转，故而，微臣特来领罪。”
朱宏光冷哼一声，“领罪？朕处罚了你，苏寒汐的病就会好了不成？”
郑方被责问，额头隐有汗珠渗出，却不敢擦拭。
“卿身为主管太医，医术高超，为朕和皇后医病调理，无不胜任。而今，连一个女子的虚弱也调理不好，朕着实费解。”朱宏光缓缓地道。
“微臣对开出的方子细心检查斟酌，保证没有差错，按理，病者早该趋向康复，可脉象依然空虚，微臣也实在不能理解，故臣怀疑另有原因，请陛下明察。”
朱宏光走下龙椅，负手踱了几步，向郑方道，“从今日起，你放下其他事务，专门守在凝玉宫，入口药材，均由你亲自煎煮炮制，饮食也由你督制，诸事完成，方可离开，务要使其尽快康复，若再无起色，唯你是问！”
“臣遵旨！”
郑方退出乾清宫，直接前往凝玉宫。
这半个月，苏寒汐缠绵病榻，身子软弱，头脑时而昏沉时而清醒。清醒的时候，她便胡思乱想，想自己的遭遇，想子辰哥哥和黄妈，也想郭大人的伤势，想博菲和博雅，她们同时没入宫中，不知现在何处，处境如何。自然，也无数次地想过赵博宣，想他那无情的休书，只是思绪刚一触及，她便逼着自己停止。她发过誓，不再想与他有关的一切，永远也不去想。
她不再轻易流泪，那个流泪的自己已经成为过去，宫深似海，权谋是王道，眼泪毫无意义。她心底只有一个愿望，快快好起来，她虽无纵横捭阖之能，却也要在权利的前沿，阴谋的险地，在这荣华与污秽并存的地方，步步登攀，争取机会。
郑方走进凝玉宫内室，见苏寒汐静静躺在床上，脸色憔悴，容颜消瘦，唯有那双眼，依然迷蒙醉人，令他不敢迎视。
他微垂着眼睑，为苏寒汐诊了脉，眉头打结，脸上再度呈现疑惑的神色。
“郑太医，我这身子多日不见轻松，不知是什么缘故？”苏寒汐幽幽地道。
“从脉象看，似乎是一种湿毒入侵。不知近日可曾着凉？或食过什么特殊的东西？”郑方起了身，站在床头。
“食物和汤药，都按郑太医的方子，并没有吃过别的。且每日病在床上，并没有受风或者着凉。”苏寒汐道。
见郑方凝眉沉默不语，苏寒汐轻叹一声，“郑太医，是否我得了什么治不好的病症？”
“不是！”
“那为什么久经调理，不见好转？”
“这个——我还没有找到原因。不过奉皇上之命，以后入口的药食，由我亲自来督制，苏小姐不要担心，会好起来的。”
“那有劳郑太医了。”苏寒汐道。
郑方谦逊地倾了倾身，目光却扫了扫值守在旁的侍女。
苏寒汐会意，抬起细弱的手臂，挥手屏退弦子和月儿。
“恕我多问一句，苏小姐可了解身边的人？”
“他们都是内务府分派过来的，都还勤快。尤其弦子，是个很体贴的侍女。”
郑方点了点头，“你们相处时日不长，一切需留心着些。”
“郑太医是说——”
“但愿我想错了。”
“我会留心的，多谢郑太医。”
郑方抬眼，见那清丽出尘楚楚动人的面孔之上，一双秋水般迷离凄恻的美眸，正盈盈地看着自己，他心头猛地一颤，竟不自觉地后退一步，旋即垂下眼帘。
隔墙有耳。被屏退的月儿并未离去，等弦子走开，悄悄站在门外，将两人谈话一字不漏听在耳中，见左右无人，悄然退出。
这月儿正是淑妃近侍太监贾六的菜户。她打心眼里瞧不起这个新主子，认为她只是充没宫中的婢子，连自己这个侍女都不如，却竟然住进凝玉宫，忿忿不平之时又被掌掴，怀恨在心。正巧贾六找她当细作，便欣然答允。按着贾六的指示，借着为苏寒汐煎药的机会，每日加入一丁点毒草的汁液，便可不露痕迹地将苏寒汐体内的气血抽丝般地吸走。
月儿出了凝玉宫，径直来到淑妃的永和宫，将适才所听到的，一一汇报给淑妃。
“你确定没听错，皇上当真让郑太医整天守在凝玉宫，亲自督制药食？”贾六问。
“当真。”月儿道，“而且郑太医已经怀疑起我们了，还提醒她留心呢。”
“娘娘，”贾六道，“这对我们很不利啊，那毒草一旦停了，不出几日，她便会好起来。”
一直阴沉着脸的淑妃，听了贾六的话，愤恨地一拍桌子。
“郑方啊郑方，想当初，我找你开一副方子都不肯，现在却要整日守在那婢子身边，俨然一只看家狗，那穷得连几两赏钱也拿不出的苏寒汐，到底给了你什么好处？”
“娘娘，莫非郑太医与那苏寒汐——”贾六眼睛看着地面，欲言又止。
淑妃忽然冷笑一声，向贾六和月儿招招手，两人赶忙走到淑妃跟前，躬身聆听指示，很快，一丝快意阴险的笑意便浮上两人脸颊。
“可懂了？”语毕，淑妃问。
“奴婢一定办成此事，娘娘就等好消息吧！”月儿道。
“好。”淑妃命人取了一小袋赏银，予了月儿，“赏你们的。若这件事办成，本宫另有重赏。”
月儿贾六心花怒放，赶忙叩头谢恩。
月儿刚走，显得风尘仆仆的小福子进来叩头行礼，“小福子给娘娘道金安了！”
淑妃眼睛一亮，抬手道，“起来吧！”
“事情办得如何？”
“娘娘福气，小福子快马加鞭，走了两三个地方，找到好几家，只等娘娘——”
“确定他们不会反悔？”
“娘娘放宽心，小福子与他们谈得妥妥的，还立了字据。”
“哈哈，好！”淑妃笑道，抑制不住兴奋之情，命人取了件狐皮袍子，赏了小福子。
“去巴结你菜户吧。”
小福子脸一红，“奴婢还，还没有菜户。”
“那你可不如贾六了。”淑妃心情大好，开起小福子的玩笑来。
小福子心里不服，贾六不过是长得端正些，讨着个月儿，自己只是运气不好，欠些缘分，别的哪一点不如他？
却在这时，有负责御寝的太监来通知，今晚皇上来临幸，叫做好迎驾的准备。
贾六小福子赶忙趋前向淑妃道喜。
淑妃玉指整理着发饰，眼中既欢喜又傲慢，却故作淡然地道，“瞧你们，就象皇上多久不来似的。”
小福子贾六嘻嘻笑道，“娘娘恕罪。娘娘宠冠六宫，夜夜得皇上恩宠，真是再平常不过。”
淑妃一笑，摆动腰支，由离儿服侍着，往后面沐浴打扮去了。
“娘娘看上去心情不错啊！”小福子向贾六道。
“皇上连着七天宿在永和宫，娘娘心情当然好了！”贾六答。