[死神的殿堂]
从满是泥沼的水道里爬起来方新教授松了口气对卓木强巴道：“现在你可以理解为什么皮埃里前辈要花那么多心思在那个地坑里做那么多机关了吧。如果我们连那些简单的机关都无法破译那么我们根本就没有机会走出这座地宫他也就没有必要为我们指路了就在那地底下等死比现在要舒服一百倍。”
卓木强巴不由不对这位探险的先驱肃然起敬他看了看周遭此时身处一个狭小的通道内更像一个通风口水槽里的水已经消失了他惊讶道：“奇怪刚才那么大的水怎么会不见了？”
亚拉法师站在他们上来的地方道：“你来这里看看就明白了。”卓木强巴探头一看只见下面的水好像地底的暗流正快的向前流动他问道：“怎么会这样？”突然又醒悟过来：“石门被打开了下一层的水正在退去！”
亚拉法师道：“不错如果我们晚上来一分钟就随着这退去的水流被冲到第八层以下而且再没有上来的机会了。”
卓木强巴提出一个心中的疑惑问道：“上师在水里看见那个骷髅头的时候你为什么不怕呢？”
亚拉法师微笑着打了个机锋道：“心中无魔则无所惧。”
卓木强巴道：“这也是密修的成果吗？”
亚拉法师没有回答不知道是后怕还是力气耗尽亚拉法师身体晃动了一下。
卓木强巴没有留意心有余悸道：“真是太凶险了竟然还有这样的地方。”
唐敏也站起来了她睁大眼睛告诉卓木强巴道：“比下面两层好多了这座地宫是越往下越可怕的。”
卓木强巴不信道：“怎么可能这一层我们可是九死一生才上来的。”唐敏不服气道：“哪一层不是九死一生你是傻人有傻福。”
方新教授道：“是真的。玛雅人的九层地狱本该是倒金字塔型可是通过我们研究分析这座地宫却是一整个金字塔露出地面部分约占三分之一也就是我们在白城看见的大金字塔这地底还埋着三分之二。一层比一层危险显然利用了寻宝人的贪婪心理谁不想找到更多的财宝机关越是危险就越容易让人觉得下面有更大的宝藏结果下去的人就再也上不来。从我们看到的那些枯骨来估计这座地宫因该早就被人掏空了如今只剩下这些机关一座不折不扣的吃人坟墓。是这样的吧亚拉法师？法师？”
亚拉法师苦笑一下忽然一个趔趄竟然栽倒在地昏迷过去卓木强巴离他最近赶紧将其抱住。唐敏拉开法师的手臂“呀”的一声道：“他中毒了！”亚拉法师手臂处的擦伤已经乌黑乳黄色带体液向外渗出看来是在帮助卓木强巴他们躲避刺矛时受的伤加上将手伸入那滚烫的石壁中拉动机关毒已经侵入体内。
方新教授道：“幸亏是千年以前的毒很多毒性物质已经降解否则这毒应该是见血封喉的剧毒。怎么样？有什么办法可以帮助法师？”他问着唐敏。
唐敏道：“不知道是什么毒从伤口的反应来看与蛇毒很近似因该是从毒箭蛙或毒蛇身体上提取的毒物但是我们没有解毒的血清我只能给他打一只中和神经毒素的缓解剂再用点蛇膏看有没有效果但是不能根治恐怕得靠法师自己的身体来解毒了。”
唐敏为亚拉法师作了简单护理将背包背在自己肩上卓木强巴背负起亚拉法师三人继续前进。这个狭小的通道只有十米长不到出口是两个直径不足一米高的圆洞中间由一根竖放石柱分开外面同第六层一样灯火通明到处都点着牛角杯一样的火把。出口距地面还高三米卓木强巴和唐敏先下去然后接住了亚拉法师待方新教授下来他们才看清这条通道的出口竟然是一个人工雕刻的硕大的石骷髅他们的出口就在骷髅的眼窝里。
死神阿赫贝奇月亮女神的哥哥太阳神在地狱里的化身玛雅人心目中的地狱之王是地狱里九位夜神的统领。在玛雅文献中出现第二多的神灵仅次于雨蛇神库库坎儿它的形象有时是佝偻的老者有时是手脚如鹰爪无牙的老妇人但最多的时候还是同世界上大多教义一样就是一具骷髅它手里拿着神明的审判之杖身上挂着响铃美洲豹神是他的得力助手。这些都是卓木强巴从恶补中获取的资料此刻真的站在死神的殿堂才感觉到玛雅人对死神的敬畏和恐惧他们将这一切都用他们自己的建筑表达出来。
大厅的火炬都在五米以下而大厅的拱顶隐藏在深深的黑暗之中整座大厅肉眼所能看到的一切雕像图画装饰都与骷髅有着关联。那些牛角杯火炬是被骷髅握着的；墙壁上的浅浮雕是巨大的骷髅头或完整或只有上半截每一颗牙齿都被工匠们雕琢得有模有样；能看见的一些黑色壁画也是或站或坐的骷髅写实的抽象的形态生动得好像它们是有生命的骷髅。门廊间被雕刻成一个个张开大嘴的圆型颅骨人们需要在这些颅骨的口中钻进钻出撑起大厅的柱子是一根根整齐的肋骨让人感觉到行走在一个巨人的胸腔骨架内大块的地板每方约有十五平米上面全是骷髅奴隶被鞭笞被动刑的浮雕图案。
方新教授将这一切记录在电脑里声称这是他见过的唯一使用骷髅装饰的艺术殿堂。他们走了很久见到很多大型小型的骷髅雕像这一层比他们想象的更为巨大方新教授的电脑里有记载：“死神的殿堂无疑是整座地宫里最宏伟最豪华的殿堂我从来都不敢想象用骷髅能堆建起这样让人折服的宫殿艺术（缺）这里有几个地方令人印象深刻我将其罗列在下（缺）奇怪的巨大生物骨骼（或是石雕？）——殉葬坑——星空——（无法辨认）。它们之间相距很远我想上去的出口因该是这些地方的某一处或许这一层还有我未能探寻到的地方因为我是怀着激动的心情奔跑下来的跑过很多房间后才想起记忆上去的路可是我已经找不到下来的位置了——”
卓木强巴心中暗道：“这位皮埃里前辈该不是在拿我们寻开心吧每次到了关键地方不是突然掉下去就是不记得了。”
方新教授将画面切换至他们已经经过的地方只见电脑绘制出一幅平整的二维图形方新教授道：“看见没有整个边壁都在同一直线我们就像走在一个巨大的房间无法丈量它的长宽玛雅人将它分割成一个个小房间而每个房间约有几十米高数百米长不等而皮埃里提到的地方我们还一个都没看见。让我叹服的就是玛雅人的想象力竟然能制造出这么多造型相同又各具风格的骷髅形象。”卓木强巴背负着亚拉法师点点头唐敏放下亚拉法师的手道：“呼吸体温脉搏都还算正常暂时不会有大碍。”
当他们三人又穿过一间房屋时终于现一座别具特色的房间了这间房的周边装饰和其余房间没有什么两样只是房间正中的巨大雕像让人惊奇对现代人来说一点也不陌生那是一幅属于某种恐龙的骨架直立高四至五米体长十几米可是这种化石出现在玛雅人的地宫中就不得不让人觉得惊奇了。卓木强巴望着恐龙化石道：“这是……暴龙吧？”他在博物馆里看见过。
方新教授在近处研究之后道：“确实是化石具体是什么种类还不太清楚这可很奇怪了玛雅人怎么会从地底挖出这样的东西你们看虽然到处都是破损的痕迹但是总体还是很完整的。他们刻意挖出来并将这具化石骨架组装完全这……”他恍然大悟道：“这一定就是皮埃里看见的那个奇怪生物骨骼因为他不了解化石所以无法判断这是石雕还是骨骼。”
“这是恐龙啊皮埃里不会连这个都不知道吧。”卓木强巴知道上几个世纪的探险家都是学识渊博的人在他看来恐龙这种常识问题现在连小学生都知道。
方新教授查阅了资料道：“不奇怪你看恐龙这个词是1841年才被提出来的而那时皮埃里已经去世了。按照他的说法下一个地方离这里很远我们一路仔细的找过去看看有没有可能找到上去的路。”
卓木强巴将亚拉法师向上挪了挪以便能更好的背负着亚拉法师刚准备走听到“喀嚓”一声他小心的转过头来紧张又怀疑的盯着身边这具巨大的恐龙化石走了几步又回过头来看了一眼确信那化石不会有什么异动这才开始去大厅四周寻找可以上去的通道。
三人筋疲力尽几乎掘地三尺每一个骷髅雕刻每一个肋骨角落都找遍了没有现任何可以上去的通道机关倒是碰到不少一次唐敏触碰到脚下的机关她身前的骷髅雕塑突然打开了胸腔差点把唐敏整个儿拖入体内吓得唐敏惊声尖叫。那次之后唐敏就紧靠在卓木强巴身边搜索自然要浪费一些人力资源。
最后方新教授也道：“看来不在这里走吧去下一个地方但是路上我们也要看仔细了说不定就在路旁。前辈记载的内容确实很奇怪星空？你们知道星空在英文里还有别的什么意思吗？”
在同一层另一个地方十来名游击队员正在围观方才索瑞斯看的那块巨大白石砚这方一人多高的石砚又像一块无比硕大的棺材盖板。砚台内有许多土褐色的粉末颇似干涸的血游击队员看得直摇头没人说得出它的用途。
一声惨叫韦托心头一紧不知道哪个倒霉鬼又碰到机关了他陡然转身大骂道：“不是排成队的吗？怎么会碰到机关的？”
身后一名游击队员面色惨绿道：“不是机关布克他布克他……他是被老鼠拖走的！大大大老鼠！我从来就没见过那么大的老鼠！”
韦托赏他一记耳光怒斥道：“老鼠能有多大？能把人拖走了？”那名游击队员委屈的捧着浮肿的脸低声申辩道：“是老鼠真的是老鼠从来没见过那么大的老鼠。是老鼠真的是老鼠……”
韦托骂骂咧咧的猛抽雪茄以此缓解心情才没走出两步“嗤”的一声从正前方蹿出一条巨蟒韦托吓得烟都掉地上了身后四名手下同时开枪乱射总算打死了这条蛇同时角落里身影一闪好像是另一条大蛇钻入了黑暗之中。
巴萨卡提醒道：“队长好像这一层不只有机关还有许多大型生物那森蚺那是森蚺啊。而且又有些人走进岔道现在都还没找到多半已经……”
韦托一脚狠狠的踩在雪茄烟头上道：“***这鬼地方如果这一层还没有东西我们就……就……就不找了！”他的忍耐已经到了极限不能继续朝危险的地方前进了“反正已经找到了这个地方下次多带些人马我就不信砸不烂这些机关！”韦托这样想着。
“回去是明智的选择你们早该回去现在已经晚了。”黑暗里传来陌生的声音所有游击队的枪口都对准了声音传来的方向。
“什么人！”韦托一身的肥肉都在跳动他厉声问道。
黑暗中索瑞斯现身在烛火下那半张如魔似鬼的脸让游击队员心中一惊莫不是遇到了千年老僵尸！索瑞斯笑道：“利用血池开启死神的殿堂是一个漫长而复杂的过程我需要三具活尸三具死尸三张人皮三副内胆很高兴你们能为我提供这些材料。”
韦托虽然不明其意但是笑声中的杀伐之意他还是听得出的他一挥手道：“管你是什么人没有人敢拦在我们游击队的前面去死！”命令一下达枪声立即响起索瑞斯“嘿嘿”一笑如一个幽灵般闪入了黑暗之中。韦托指挥手下道：“你你上去看看。”
两名游击队员拿着枪小心翼翼的朝索瑞斯消失的方向靠拢然后也消失在黑暗之中过了十来分钟即没有动静也没有回音。巴萨卡大声询问道：“喂人在哪里去啦？斯库特兰德回答我！”四周烛火摇曳安静得可怕。
巴萨卡亲自带了四名游击队员提心吊胆的朝着前两人消失的地方探寻过去韦托看得清清楚楚五人进入黑暗突然枪声大作在火光中韦托看见巨大的黑影和渺小的人影重叠在一起然后枪声消失了人声也消失了。韦托端起手中的机枪对着黑暗一阵扫射却什么都没有他颤声道：“妈的邪门儿！”
“啊！”韦托的身后突然又传来惨叫韦托转过那肥大的身躯顿时惊呆了……
卓木强巴三人边走边寻找不知过了多久方新教授突然指着电脑道：“我们转向了。”
“什么？”卓木强巴问。方新教授答道：“你看我们先前是走的西东向从这座大厅起如今转为南北向了。”
卓木强巴问道：“那是什么意思？”
方新教授道：“我想这一层一共被分为四块大的区域方才我们经过的所有房间因该是属于南区的以有恐龙化石的房间为中心两边对称分布大厅的数量的造型都相似。”
“什么！”卓木强巴大声道：“导师的意思是我们走了这么久才走了这一层的四分之一！”
方新教授道：“恐怕是的我想要找到上去的通道我们至少需要花一天的时间来探寻这所有的大厅。”
听完教授的话唐敏有些无力的斜靠在卓木强巴身上从七层迷宫起就没吃过东西后面爬悬梯攀女神像长时间的深水寻路体力消耗太大。方新教授也注意到这个问题说道：“要不然这样我们对沿途大厅的检查可以不用那么细致主要针对皮埃里提到的那几个房间我认为那四个大厅因该都是四个区域的正中心位置我们到下一个中央大厅就休息一力消耗太大了如果再不休整身体吃不消。”
卓木强巴和唐敏都点头同意三人继续北上前进。如今这南北朝向的大厅与方才东西向的大厅有明显的差别方才东西向的所有大厅都是以墙面的浮雕骷髅头为主壁饰以黑色骷髅奴隶的形象；而此时的大厅中以巨大的骷髅石雕为主他们在一座大厅里现了一个高达五米重逾百吨的骷髅头骨玛雅人将头骨外形雕刻得逼真内部却是实心的头骨是在一整块白岩上雕成的难以想象玛雅人是怎么把这么沉重的巨岩送到这一层来的。
终于在他们迈过一个骷髅头骨的后脑从头骨眼窝处到达下一个大厅时眼前出现了殉葬坑与他们想象中的完全不同。