杨柳胡同的天地会总舵内太平天国杨秀清特使张达常与天地会大当家赵九松与一众天地会成员聚在香堂前垓心的地板上趴着正在申吟的6世远。
6世远趴在地上全身**只穿着一件衬裤后背上鲜血淋漓自肩胛骨至臀部以上血肉模糊一位天地会的大汉赫然提着一块与后背大小相同的人皮那块皮上还滴着鲜血。
赵九松从手下接过一个盐罐蹲下来对6世远道：“小子你杀了我的一个弟兄这笔账只揭你一块皮还远远不够现在给你个机会说出天王有什么秘密我便放过你。要不然这一罐盐洒上去那滋味……”
“呸！”6世远啐道“要来就来吧废什么话！”
赵九松大怒说道：“那滋味一准儿让你飞上云霄！”说罢把盐罐扔给一名手下说道：“给6老弟腌上！多涂几层！”
那名手下接过盐罐顺势将一罐盐洒到6世远被剥去皮的血肉上6世远惨叫连天。
张达常漠然地看着6世远缓缓地品着茶。
那名手下还嫌6世远不够痛苦把一罐盐洒完之后用双手又在6世远背上涂匀豆大的盐粒在没有了皮肤的肌理上不断摩擦使得6世远痛得大嚎起来。
张达常放下茶碗对6世远说道：“这又何苦呢？”
6世远颤抖的手狠狠地挠着地上的青砖痛苦地说道：“你真他妈狠！”
张达常冷笑一声说道：“本来让你在醉香楼玩姑娘、喝花酒好好的你不承我这个情啊非得弄成这样怪谁啊？”
赵九松不耐烦地问道：“说不说啊？”
6世远喘息着道：“杀了我吧！”
“妈的”赵九松真的被激怒了“真是硬骨头啊！来吧兄弟们把头拔了然后剥头皮！”
张达常长叹一声踱步走到门口望着天空说道：“就算你不说我去抓了潭林照样能问出来！6世远你应该这样想东王为什么要我跟踪你们不就是怕你们找的东西对东王不利吗？若是你要找的东西对东王没有威胁说不定我还能帮你一块找！”
6世远已经痛得青筋暴起紧紧咬着的牙齿把牙龈都逼出血来手下的青砖被抓出了近一寸深的长沟全身痉挛了一阵昏死过去。
※※※※※※
紫禁城由于各宫之间高墙耸立经过一天的阳光照射到了傍晚地面的热气挥散不去所以显得闷热异常。
每年的暑季照例皇帝会巡幸热河到承德避暑山庄度过炎热的夏天。即使朝中有了紧要的大事也会移驾到圆明园在那里享受山水一色、宜人清风总会比紫城城的幽暗肃穆要好得多。
但是咸丰四年的皇帝却没有这么做第一个原因是由于太平军北伐一路攻至天津静海当时朝野大哗京师百姓人心惶惶所以为了稳定局势便没有在春天的时候移驾圆明园；好不容易挨到了夏天本该去承德避暑山庄过夏的不想康慈太妃突然病重不宜车马奔波所以前往承德的计划就搁置了起来。
慈宁宫的花园早在道光以前是各宫花园里最为繁盛的但自道光年间白银不断外流为了节省费用当时居住在慈宁宫的孝和皇太后便将花园的种植管理经费缩减以支持皇帝的节俭策略。不过慈宁宫花园里的植被已有数百年的积累所以在慈宁宫一度被闲废了十多年后花园里的植物依旧茂盛只是由于无人修剪便显得凌乱之极。
由秀女降格为包衣秀女的悦珺与宫女们一起在慈宁宫的浣衣局工作浣衣局就是洗衣房由于慈宁宫被闲置所以慈宁宫、慈宁宫以南的咸若馆一直向南到慈宁宫花园便都是浣衣局宫女晾衣服的地方。
中午见过潭林之后本来已经心灰意冷的悦珺又重新燃起了生活的勇气她和众宫女一起在慈宁宫花园收拾晾干的衣服平日里破败不堪的慈宁宫在她今天看来倒还有着一丝生机。
宫女瑾棠平日和悦珺比较要好她见悦珺收衣服时心不在焉便对她说道：“怎么了有什么心事？”
相对于内宫的其它宫殿慈宁宫里由于居住的都是前朝的嫔妃大多都已暮年在此服役的太监也多是老弱病残的所以管理相对较为松懈在慈宁宫花园这个空旷的地方往往是宫女们闲聊的地方。
悦珺一边收衣服一边道：“没有啊只是想到了以前的一些事。”
瑾棠年只有十七八岁比悦珺要小但她生在穷人家里自幼便操持家务所以非常聪明伶俐她听出悦珺话里有话便试探性地问道：“你过了选秀年限三年才入宫必是在家里已有了中意的郎君了吧？”
被这小丫头一语说中心事悦珺一时无法掩藏便承认道：“是啊是有意中人了！”
瑾棠眨着两只大眼睛说道：“你父亲是二品大员那你的意中人一定也是个当官的？”
“不是。”悦珺在二十多天前已经知道了自己的死期所以她觉得没有必要再去隐瞒这些于是很释然地坦白道“他是个举人在乡试里中了解元！”
“解元？”瑾棠惊呼“那不是离状元不远了？”
悦珺被她的天真逗笑了：“还差几步呢！”
瑾棠歪着头想象着他心中的解元样子说道：“那他是不是和戏里的小生一样文质彬彬的？”
这个问题还真让悦珺不好回答她一时无法很恰当地描述出潭林那特有的气质所以喃喃地说道：“他不像戏台里小生那么软他有魏晋的洒月兑又在洒月兑之中藏着一些锐利！”
没有读过书的瑾棠是品味不出魏晋风骨和名士风流的她对男人最直白的标准就是长相上的俊与丑、权力上的大与小这么简单所以她对悦珺的描述是这样理解的：“听你这么说他一定是长得俊俏今后又能做大官的那种了？”
听了这话悦珺想起潭林为了救自己竟然放弃了仕途功名不禁有些伤感和失落所以神情黯然地说道：“以前他倒还有机会平步青云但现在不可能了。”
瑾棠见她又黯然神伤便不再说什么等她们二人收完了衣服向慈宁宫走去的时候瑾棠突然对她说道：“你听说了吗？太后的病这几天几乎痊愈了皇上觉得宫里住着太热所以这两天就准备和太后一起移驾圆明园呢！”
悦珺抱着衣服向前走着很不在意地说道：“皇上带着妃子们走了那我们干的活儿不是就少了。”
“可是”瑾棠道“浣衣局的总管说圆明园里洗衣的人手不够咱们局里的宫女都要跟着去圆明园！”
“什么？”悦珺不禁一惊她心中暗道“如果我去了圆明园那么潭林所筹备的一切不都化为泡影了吗？”
?.
pp;}