月光下，隐隐可见大大小小的毡房星罗棋布的坐落在这一片草原上。只是在端砚看来白达旦驻地的这片草原实在是奇怪了一些，走不了几步就又是一丛高高低低的灌木丛。草原上有灌木丛不稀奇，但这里的灌木丛似乎分布的太密了一些。端砚小心的闪到一丛灌木丛后面躲过了一小队晚归的白达旦人。因着今日的月光实在是太明亮，端砚的这一身夜行衣在月光下反而显得更加明显，他不得不更加小心的行事。
端砚站在树梢，辨认了下方向，直朝着最大的毡房飞去。他伏在毡房顶上，透过通气口向下看去。只见房内一个年近五十的虬须大汉正搂着个十七八岁的新妇打扮的女子，抱着酒坛正在饮酒，嘴里还大声嚷嚷着什么，显得十分高兴的样子。可惜端砚听不懂白达旦话，他又换了个方向，仔细瞧那新妇，只见她虽然也是肤如凝脂笑起来有两个小小的梨涡，但却并不是阿茹娜。他又轻轻从毡房上飘下，一连探了几个比较大的毡房，却都没有看见阿茹娜。
端砚见时候不早了，怕出来久了引起怀疑，便掉头回来毡房，把探查到的情况一一向锦言禀报了。
“看来明日晚上还要麻烦你继续出去找阿茹娜了，明日白天我会找阿里木再试探试探，看能不能问出个什么来。”锦言听完端砚的禀报说道，她又接着问道：“你在外面可看到有什么不对劲的地方吗？”。
端砚说道：“具体的我也说不上来什么，只是觉得这处草原颇为奇怪，这里的灌木丛的数量比其他我所见过的草原多的多，基本上走几步就会碰到一丛。”他回忆了一下，又说道：“而且我看他们毡房的墙角处，已经沿着墙角长了许多草，似是在此处已经驻扎了很久一般。”
锦言点点头，说：“这么说来应该就是没错了。”她一抬头接触到端砚奇怪的目光，笑着解释道：“方才你出去的时候，我让子衿出去和他们说我要沐浴，结果听见有人说‘在这茫茫沙海中还要洗澡’，当时我便怀疑此处是沙漠里的绿洲。现在听你这般说来，我便基本可以肯定了。此处必是沙漠中一块大的绿洲无疑，只有绿洲才会有这么多灌木丛。这也就解释了为什么这么多年来没人能够找到白达旦部落驻地的原因。没人能想到身为游牧民族的白达旦，竟然早就搬离了牧民们赖以为生的草原，住到这沙漠之中来了！”
端砚被锦言的这一番分析，惊得瞪大了眼，这么说来他们必是在小腾格里沙漠无疑了！小腾格里沙漠是离北疆最近的一个沙漠，但即便如此离河间府也有千里之遥！白达旦人的马一夜之间竟然就能跑完千余里！若王爷得了这种良驹，天下之大又何惧之有？！
端砚自小在军中长大，看问题的想法和看法自然和锦言不同，是以他第一个反应就是若是赵颉给他的骑兵配备了这种良驹，只怕立刻就能战无不胜攻无不克了！
只是得到这样的良驹还不算是难事，要真正得到会养马、擅长驯马的良才才是真正的难事。
第二日一早，锦言还没起床，就感受到了空气之中弥漫着的阵阵暑气，这更近一步的坚定了她对此地就是在沙漠之中的猜想。
一直到巳时二刻才有一个妇人端着几碗羊女乃和一盆手撕肉进来，放下东西就又走了，似乎是一句话也不愿多说的样子。锦言看着这一大盆肉，一瞬间食欲就没了。从前不论她是在京城还是在河间府，都习惯了早上起来喝点清粥。就是在来北疆的路上，一路轻车简行，她也从未大一早就吃过这么油腻腻的肉食。
她和子衿只一人喝了一碗羊女乃便作罢了。倒是端砚，本就还是在长身体的时候，这早饭送来的又晚，他早饿的前胸贴后背了，就着羊女乃吃了好几块肉坨。
到了未时时分，锦言实在是饿的有些心慌了，早上起来到现在只喝了一碗羊女乃。她想了想，走到毡房门口对着那两位带刀的看守反复说着“阿里木”，又比了个吃饭的动作。其中一个人似乎有些明白他的意思，对另一个交代道：“你先守着，我去找阿里木兄弟来。”
不多时，阿里木就过来了，他进帐子一看，见盆里的肉还剩了许多，心里有些明白了。不等锦言说话，便说道：“我们这里的饮食和大宋有些不同，还请赵王妃多多见谅。”
锦言有些无奈的问道：“什么时候吃午饭呢？”
阿里木一愣，反应过来了，说：“我们和你们不一样，我们一天只吃两顿饭。申时的时候，才会开始做饭。”
申时，那还岂不是还要等一个时辰？锦言想了想，问：“有没有人家做饭做得比较早一点？能不能你先去帮我们买一些吃食回来？我们会付银子给你的。”
阿里木哈哈笑道：“赵王妃，我们这里要银子做什么？我们不要银子的。如果你饿了，我可以找人去再拿点羊女乃给你喝，但是饭菜一定要等到申时的时候才有的。”
“为什么一定要等到申时的时候才有？不会有人家稍微早一些做饭吗？”。锦言不解的问。
“我们不是一家人一家人单独做饭的，是所有人的饭一起做，你懂吗？”。阿里木有些吃力的解释起来。
所有人的饭一起做？是像食堂那样吗？难道他们还是集体所有制？锦言试探性的问道：“那你们所有人的饭一起做，大家一起吃，怎么给钱呢？”
阿里木摇摇头，似乎为锦言没有正确理解他的话而感到生气一般的说道：“都说了，我们不要银子的。在这里银子没有用，饿了就去吃饭。不要给钱的。”
锦言好笑的又问：“那不要钱，白吃白喝，负责做饭的人岂不是亏死了？”
“不是白吃白喝！”阿里木有些急的用力摆着手解释道：“要出力的，要出力！男的打猎，女的做饭！”
看来他们只怕还真的是集体所有制，锦言心里有底了。她便不再逗他多说话，只和他交代道：“那就麻烦拿两碗羊女乃来吧。”
不过一炷香的功夫，阿里木就又端着两碗羊女乃过来了，身后还跟着个佩着弯刀的中年男子。阿里木放下羊女乃，说：“赵王妃，要麻烦你给一件你身上的东西给我们，你的丈夫，不相信你在我们这里。”
锦言明白这是他们要找赵颉要赎金了，这是个提前告知赵颉他们位置所在的一个好机会，不管怎样至少可以提前让他们开始部署计划。只是要怎么才能把消息传递出去呢？白达旦人肯定是不会傻到直接让她写了字条带过去的，要怎么做才好呢？
锦眼睛左右看了一圈，她一眼便看到阿里木今天穿的栗色的袍子，心头一下闪过一个主意。
她从手上褪下一只玉镯，做出一副为难的样子，说道：“这是夫君送给我的，你们带给他，他一定就知道了。只是这镯子贵重的很，全大宋只怕也找不出第二只水头这么好的镯子了，若是弄坏了你们赔得起吗？要知道这一只镯子可以换好几万只羊了。”
阿里木搓着手陪笑着说道：“这个……”他实在是不明白汉族人为什么就可以为了随随便便一块玉就付出这么昂贵的价钱。
锦言也不理她，一副随意的口气对子衿说道：“把你裙子撕下来一角给我。”
“小姐？”子衿有些不明白锦言的意思，更何况这里一屋子的男子……
锦言一拍桌子，怒道：“叫你把裙子撕一块下来听不懂啊！”
子衿被锦言忽然而来的怒气吓到了，心里又是害怕又是委屈，一瞬间眼泪就下来了，抽抽嗒嗒伸手撕裙子，只是子衿力气本就不大，心中又十分不情愿当着这么多男子的面撕破自己的裙子，磨蹭了半天也没撕开来。
锦言又是一拍桌子，吼道：“叫你撕块布有这么难吗？没看见人家在等着啊！”
自打小姐醒来之后，子衿就再也没见过她这样大发雷霆，吓得“哇”的一声大哭了起来，手上的动作也停了下来。
阿里木眼见着气氛一下这么僵了，赶紧打圆场道：“赵夫人要布是吗？不要撕她的，撕我的就好了，撕我的就好了。”说着他掏出一把小刀，从袍子上割了一块布下来。
锦言接过布，脸上带着不好意思的笑，说：“这可真是麻烦你了。”她用布包好镯子，这才交给了阿里木说道：“一定要保护好镯子，千万别弄碎了哦。”
阿里木小心翼翼的接过这只用他单袍一角包裹着的镯子，转身交给那佩着弯刀的中年男子，嘴里交代道：“那日松，一定要小心，这一个东西，值几万只羊！”
那叫做那日松的武士，同样十分小心的把布包塞回怀里，退了出去。
阿里木见这毡房内的气氛，实在是很尴尬，便也说了声“还有事”，便跟着匆匆离去了。
锦言坐在毡房中，又等了一会儿，估模着阿里木走远了，这才掏出手绢走到子衿身边替她擦干眼泪，说：“子衿，对不起，吓到你了。”
子衿吓得赶紧跪下说：“小姐，子衿有哪里做得不对，小姐就直接和子衿说吧！”
锦言笑着扶起子衿道：“你看不出我这是做戏给他看的？我要的就是他袍子上的那块布！”