入暮时分，陈焕回到云梦城，他联系木棉，得知一个好消息：明日卫清思将率六名女徒与安芦同回云霄派。
陈焕收起星痕飞舟，踩如意刀飞临中元山，想师父明日归来，抿秀峰洞府空无一人，今晚不如去自己的雅舍休息。于是飞至雅舍前，尚未进门，忽闻到一阵浓郁的肉香。
“不会吧，有人在我家烤肉？”陈焕快步走进院子，只见五男一女围坐一团吃烤鸡，居然是尚云烽、任意平、彭望山、王青松、庞大宝和听荷。
五男吃得正欢，听荷第一个见到陈焕，喜道：“陈师兄回来了！”
众人欢呼围拢，庞大宝递上一个烤鸡腿，笑道：“尝尝我的手艺，保证不比你差。”
陈焕咬了一口，发觉是香辣味，连连点头：“好吃！真好吃！庞大师兄怎会来此？”
庞大宝憨憨一笑：“多亏了你，现下我们都是内门弟子了。”
“啊？”陈焕惊喜交加，“有这种事？”
听荷给他递一杯酒，喜滋滋道：“陈师兄出去历练这段日子，太清门进行了大刀阔斧的改革，足足将上百位外系弟子收入内门。你猜这些人里谁是前四大高手？”
“难道是你们四个？”陈焕道。
“嘻嘻，是的，”听荷笑道，“你给的仙灵之气太管用了，本来林霍是外系第一人，这次却接连败给彭师兄、王师兄、庞师兄，连我都能和他打平手，把他吓得一愣一愣。”
彭望山叹道：“陈师弟厚赠仙灵之气，我四人在考核中夺得前四名，这份恩情我永世难忘。”
“林霍那小子排第几？”陈焕问道。
庞大宝道：“他排第五，已进入太真派。嘿嘿，以往林霍比谁都狂，这次被我暴揍一顿，可算出了一口恶气。”
陈焕大笑道：“哈哈！真是难得的喜讯啊！继续说。”
王青松道：“前阵子掌教真人推动改革，在外系中挑选优质弟子，进入内门深造。我们四人全部过关，本想报名云霄派，但卫长老出门在外，料她也不会接受，于是集体报名天远派，现已成为吴清远长老的徒儿，与尚师兄和任师兄做了同门。”
陈焕喜道：“这下热闹了，以后三人帮变成七人帮，看谁不顺眼就弄谁。”
任意平笑道：“算你大方，那仙灵之气抵得上苦练十年，现下我和云烽都是化虚后阶，太真派那些人再也不敢趾高气昂，老子一巴掌能把武昊然打飞。”
“吹吧你就，”尚云烽道，“一个九十八岁的老大爷还足足打了百来招，我都替你脸红。”
任意平振振有词：“那又怎样？反正我赢了。”
陈焕喝下听荷喂的酒，问道：“你呢？现下修到何种境界？”
听荷难为情地笑了笑，道：“我和庞师兄是结丹初阶，彭师兄和王师兄是结丹中阶，我们实力太弱，让陈师兄见笑了。”
陈焕道：“叫我陈焕，你们是我在太清门最老的朋友，不必太生分。”
听荷察言观色，发觉他脸色不佳，小声问：“你心情不好？”
陈焕脑海中浮现叶含秋那淡漠的脸蛋，再看看听荷，她的姿色远逊叶含秋，但关切之情溢于言表，不禁长叹道：“毕竟还是听荷好，知道嘘寒问暖。”
尚云烽任意平顿时兴奋起来：“发生什么事？快说，让咱们乐乐！”
“唉……”陈焕道，“不提也罢，真把老子郁闷坏了。”
听荷柔声道：“别难过，把心事说出来，我安慰你。”
“我不要安慰！我只要慰安！”陈焕忿忿道。
两大损友正要起哄，陈焕的玉佩传来一个女声：“陈焕，我是清欢，你回来了吗？”
陈焕示意众人安静，道：“师叔你好，我在山腰屋里休息。”
清欢道：“你刚进入中元山我们就知道了。出去这么久，想不想我呀？”
“想！夜不能寐了都！”陈焕大声道，“如果师叔现在秀水池中，我保证以最快速度赶去为你效劳！”
清欢咯咯直笑：“好啊，等你从中元尖归来就去抿秀峰吧，我和师姐等你效劳。”
“啥？我从中元尖归来？”
“掌教师兄想见你，你速去中元尖，他在大殿等你。”
“不是……这搞得我一阵心慌，掌教真人找我干什么？”
清欢压低音量道：“反正没好事，你什么也别答应。完了就来见我。”
“我有数了，师叔回见。”陈焕收起玉佩，苦笑道：“各位，我要见掌教真人，只好先走一步。”
尚云烽挥手道：“去吧，你的屋子我们占了，今晚还要斗蛐蛐。”
陈焕心痒难挠，狠狠啃完鸡腿，在众人哄笑中离去。
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中元尖大殿外站着两名俊美男子，正是传功长老清心与执法长老清境，陈焕飞至殿门，落地施礼道：“弟子见过两位长老。”
清心拍拍他肩膀，微笑道：“陈焕，你是太清门的骄傲，我以你为荣。”
“弟子资质平平，是师父教导得好。”陈焕道，“不知掌教真人找我何事？”
清心道：“进去便知，掌教师兄在等你。”
清境始终一脸冷然，保持沉默，陈焕知道这位执法长老素来严厉，不敢搭讪，向两人施了一礼，走进大殿。
前方坐着清虚真人，但非往日示人的身外化身，而是本尊。微笑道：“坐。”
陈焕施礼入座，想到那日为输给元宁息之事与他争吵，心中忐忑。
清虚真人一改往日态度，和颜悦色道：“此去历练可有收获？”
“弟子收获不小，十分满意，”陈焕道，“明日师父归来，想必能令她高兴。”
清虚真人听他搬出卫清思，轻叹道：“陈焕啊陈焕，你我为何变得这般疏远？”
“这话弟子不敢回答，但回头想想，似乎原因不在弟子身上。”
“卫师妹对我究竟有何不满？你不妨直言，我定设法改善。”
“师父从未对掌教真人不满，倒是弟子有些心结。”
“是为那次我让你输给元宁息么？此事我可以解释。”
“不，是为了田小寒师姐输给我的‘赤晶天丹’。”
清虚真人怔了怔，恍然道：“原来是这个，我总算明白了。我确实在那些赤晶天丹内埋入真元，但事先我不知赢家是你，只为找出涉赌的弟子，你又为何落下心结？”
陈焕苦笑道：“那次赤晶天丹内的大乘境真元陡然暴发，我伤得不轻，多亏师父相助才逃过一劫。据我所知，太清门仅有四人达到这种修为，浮生子与浮华子两位大长老自不可能，师父更无必要，那么也只有掌教真人了。我以为你对我不满，颇为提心吊胆。”
清虚真人道：“田小寒家底丰厚，我也没想到她拥有如此之多的赤晶天丹，为此特意找付师弟理论，让他说明田小寒的目的，结果才知田小寒私下开赌。我欲惩罚涉赌弟子，便不动声色埋入真元，事后可交给清境师弟处罚，不料令你和卫师妹产生误会。此事我会向卫师妹言明，以免她对我生出嫌隙。”
“多谢掌教真人，”陈焕道，“如此我便放心了。日后为太清门奔波效命，不在话下。”
清虚真人微微一笑：“今后太清门共有五派，清心、清境均开始招收弟子，与付师弟、吴师弟、卫师妹一般无二。”
陈焕讶道：“这是为何？”
“因为你，”清虚真人道，“你让我看到了希望，也看到了不足。以往我们只关注百余名内门弟子，却忽视了三千外系弟子，导致许多天才被埋没。为了更好地壮大太清门，我决定扩大内门，三派变五派，若干年后定能将太清门发扬光大，全面凌驾于玄光门之上。”
“呵呵……”陈焕笑道，“这似乎与我无关。”
“当然有关，”清虚真人道，“你从底层崛起，迅速成为鸿元教最优秀弟子，虽然有特殊性，但你的经历让我受到启发。我改变发展策略，即使短时间内不见效，长远来看也是好事，总有几个天才会被我们挖掘，成为新一代领军人物。”
陈焕挠着头皮道：“我还是不懂，这与我有何关系？”
清虚真人缓缓道：“你，就是这一代领军人物。”
陈焕骇然道：“这个……弟子受宠若惊。”
清虚真人微笑道：“没错，这一代弟子以你为首，元宁息只能排第二。今后我将不遗余力栽培你，力争成为鸿元四杰之首。”
“呵呵，呵呵呵，呵呵呵呵……”陈焕唯有干笑。
此刻他只盼尽快结束，去秀水池中欣赏清缘清欢的冰肌玉肤。
胸无大志又如何？玩物丧志又如何？骄奢婬逸又如何？
那也比这样虚头虚脑强。
他想。