话道元祾对夏菀情爱愈深，不舍离分，不免疏离了随行妃嫔。关舒颖、萧楚素来无宠也不敢怨，然韦庆君、独孤玥皆感不悦。犹是独孤玥，进宫后圣宠涓沃，虽不能与夏菀比肩，但一月总有六七日见着元祾，地位早已凌驾于其他妃嫔之上，更别提与元祾情话缠绵，恩爱情笃。只是她入宫已是七月，仍不见元祾有晋封贵妃旨意，早已心生忧虑。她情知元祾对夏菀另眼相待，也曾对夏菀百般示好。然夏菀表面虽有礼有节，但仍待她不甚热络，往来极少。故她心思晋封贵妃之事，想必有夏菀在背后阻拦，遂对夏菀心生不满，不复期待夏菀相助，欲凭一己之力，在元祾心内争得方寸之地。可夏菀深受圣宠，却是不争事实。那一回夏菀独宠，她还可想是夏菀病情新愈，倒也不足为奇，到了行宫情势仍是无变，不免心生忧虑，且过了七夕节，又见元祾连个问信也无，更是心生戚戚，于是寻思计谋，以期博得元祾怜惜。
夏菀午后才起，惺目恹恹，白皙月腮上红云朵朵。
“人云春眠不觉晓，怎么换了你，倒成了长日夏困了？”元祾见夏菀面如桃花，爱不释手。
“这日头热嘛！”夏菀睫毛扑闪如蝴蝶，“不然你吹一首清新曲儿与我听，催些暑气，好使我不犯困。”
“又娇惯了。”元祾嘴里怨着，可仍是微笑，坐在雕栏旁吹起箫来。
夏菀一手支在雕栏上，看着池水澄碧泛着银光，仿佛被流走音调扣响，心生了雅趣，笑地合乐吟唱，“芙蓉不及美人妆，杨柳风多水殿凉。”
元祾含笑看着她，轻盈箫声遍洒阙栏。
夏菀正听着，但见李德躬身站在竹帘外，遂起身走到竹帘前轻声问道，“有甚么事儿？”
“奴才擅扰。才刚显妃娘娘遣人送信，欲呈与陛下。”李德轻声答道。
箫声停了一下，倏地又重新响起。
独孤玥？夏菀心下好似被重石压了一回，语气强作如常，“呈上来罢。”说时将竹帘卷起少许，从木地上抽起信函，见淡绿高丽信封中央，绘着一只银红花朵，红光譬如朝日，旁画着奇形怪状的符号，却与红花相得益彰。
夏菀心境更劣，嘴里不言语，双手将信笺捧上奉与元祾。
元祾停了住，淡然接过信，拆开信看起，只见素白信笺上简单写着五行字，“妹是青树郎是藤，藤树相会在山林。林中只有藤缠树，郎君可见树缠藤。相思无解，祈愿今夜相会。”不由得会心一笑。
夏菀瞅见，心内大为不喜，到几上拿起素酥，半跪在栏边撕成块，喂起了锦鲤。
“没甚么大事儿，只是问安罢了。”元祾微笑道，“来而不往非礼也，我还是回封信才妥当罢？”
“与我相干么？”夏菀月兑口而出，隐约觉着酸意，不禁涨红了脸。
“你是你，她是她，二者本来便是毫无干系。”元祾仍是微笑，“可你那脸色教我不安呢！”
“您想多了，我哪里有这么小器。”夏菀捏碎了手里的酥，全都撒在水里。
“那便好，我还担心夜里要去云润院，会惹你多心。”元祾笑地轻抚着夏菀的面颊。
夏菀悄然避过，“您去了我才宽心，省得宫里人的唾沫星将我淹了去。”
元祾微微一笑，坐到案前蘸墨写起信来。
夏菀从旁望去，但见他写得甚为认真详细，又见他出去对李德耳语，更是不喜，信手拿起元祾用过的玉箫，往水里便扔。
“糟糕了！”夏菀见玉箫沉入了水，立时回过了神，面色煞白。
元祾掀帘进来，正待要坐在夏菀身边，“怎么了？颜色变得这般差？”
“您的箫被我碰了，不小心掉到了水里。”夏菀脸一阵红一阵白，指着清泉轻声说道。
元祾看着雕栏缝隙，情知夏菀在撒谎，看着她微微笑了。
夏菀被看得难受，“真的是从缝里掉下去的嘛！”
“我与你纠缠这做甚么？”元祾笑道，”我还是使人去拾罢，上头可有你送的同心结！”
“我去！”夏菀红着脸，急忙遣人去拾玉箫。
待宫人找到玉箫，夏菀又复了情致，与元祾谈天说地，笑语晏晏。
这日阳光明亮，晴空万里。谁想到了酉时，天幕低沉，似乎将有大雨来临。
“您还不出去？到得雨落了，可是难走得很。”夏菀笑道。
“还不是想多陪你一会？”元祾也笑了。
“心都飞远了，还兴哄我？”夏菀斜睨元祾一眼，“快走罢，小心别淋到雨。”
元祾笑地答应，理好衣衫往外走去。
夏菀看着元祾背影越行越远，惆怅地卷下竹帘，静坐在了帘前。
“娘娘，何时用晚膳？”澹意看得心疼，出言问道。
“晚些罢。”夏菀淡然一笑，“今儿备膳简素些，清粥白豆腐便好。”
“是。”澹意领旨后，着宫人下去准备。
元祾上了辇，暗暗想着，“这回我对菀菀说谎，偏是说得半圆，明明要上青藤苑与独孤玥幽会，倒说成直是要去云润院。倘若走漏风声为菀菀所知，她想必又要气恼。”想到夏菀撒嗔模样，他不由微笑了，须臾又变得黯淡，“独孤玥貌美多才，甚合我心，然她终究是南回所遣，我又岂能待她真心？今儿我明知菀菀不悦，却得去哄独孤玥欢喜，还不是虑及她头回赠信，倘若我不给她颜面，只会显得对南回轻慢。我的心思却不能与人道，哪怕是菀菀，也不能使她知晓。她性子直拗，容不下沙子，若她知晓我的举径，定会恨我薄情而待我疏远，于我情何以堪？”轻轻叹息一声，掀帘说道，“李德，朕去青藤苑的事儿，当成没有过。”
“遵旨。”李德暗自摇头，面上却不敢露出分毫。
元祾有意营造旖旎，故不教内侍陪驾，一人走入了青藤苑，见水面清圆，闻藤风送香。月华初上，清辉遍洒，融融夜色，更添了缱绻朦胧的氛围。