苏明海将秘籍交给靳晓竹，又取了二十来金币让她收着——他也不敢给她太多，靳晓竹武功不高，即便到了家中，也不过一二个四五级的护院，钱给的多了，反是祸根。等靳晓竹将这些东西贴身收了，才道：
“你先走吧，我跟在你后面二三里，送你回了家再上路。路上若有什么麻烦，你就尽量拖延，这点路程，我片刻就能赶到！”
靳晓竹当了几年的压寨夫人，对这些道理自然明白：“若她和苏明海一起出门，给人见到了，在这遍地是敌的揽苍山，等若是让人上门来夹持她一家，用以当做对付苏明海的把柄。而且无论事后成与不成，自己满门也没了什么活命的机会”。故而心中虽有不舍，却还是怯怯的低声对苏明海道：
“大人，那……那奴婢就先走了……”
转身出门而去。苏明海略坐一会，闲得无事，又细细体察起自己的身体变化来：他这时精神抖擞，如猪八戒吃了个人参果一般，连全身毛孔都透着神清气爽，总觉得自己和往日有些不同——聚神一看，竟然发现自家的精神又高了一点，从原来的38到了现在的39点！
在石柱关受刑之后，苏明海的精神高了3点，当时他觉得精神虽然提高，神识感应也相应加强，但神识和自身的契合度却隐隐有了些隔阂，所以心中当时就有了一些想法，只是未曾深究而已。
受刑之时强烈而持久的痛苦，固然是增强了自己的精神，但毕竟磨损了身体的本源！每一个人，出生时的七魄是恒定的，以后随着身体长大，会将这些本源以一定的形式表现出来——自己发育未全，所以才会确定随着身体长大，以后的力量和体力会有所增强。但有一点却不会改变，也就是人的精神，这应该是一开始就已经完全显现，所以人才会在幼年就有出色的学习能力。
也就是说，在石柱关受刑之前，他的35点精神中，本源是10点，另外通过冥想练气得来的精神是25点。而一场酷刑下来，增加的精神不止3点，只是因为他的人身本源受到了伤害，才会表现为总的精神为38点。
这些损伤，本来怕不要一二年才会逐渐恢复，如今苏明海受了靳晓竹连番滋润，她虽然不是什么黄花闺女，但终归不过25岁，又从未生养，总有些至纯的精气在，和他水乳*交融之下，竟然将一些受损的本源弥补了回来。苏明海这番细细体察，觉出当时受损的本源精神应该有两点，也就是说当时受刑而增加的精神，竟达到了5点之巨！相当于白升了一级。
苏明海叹了口气：“这天下果然没有白来的好处啊！以后这等事情可不能再出现了……”
觉得如今靳晓竹应该走出了二里地光景，站起身来，也向着寨外走去。
出了黄蜂寨，苏明海扮作一个游山玩水的富家公子模样，远远地跟着靳晓竹。如今已是三月初五，春天却已渐成为明显的季节了。苏明海迈步在竞放的野花丛中，昨夜好似又下过了雨，地上依然是潮湿的。迎面强风吹来，旁边偶有纤长的树枝，仿佛耐不住春雨的沉重，软软的垂下腰来，被风一吹，又突地弹起，洒落一地的水滴。
黄蜂寨出山不久就是一条峡谷，茜草幽兰的小花已经静静地开遍，散发出若有若无的幽香。峡谷两边还有着清澈的水洼和水淹的草坡，草坡上，乌头草的花朵在渐近中午的阳光下，泛着美丽而耀眼的蓝光。一路行来，密密麻麻的随处可见，娇艳得几乎要让人忘了，在这花朵之下娇柔生长的，竟然是一株剧毒的草药！
眼看就要将这一条山谷走尽，苏明海正贪看着春日的景色时，就看见百米开外的峡谷口上，缓缓地走出了一个人影。心头一凛，立刻隐隐感到了对方的敌意。
这人站在满山的春意中，孤单而落寞，仿佛独立于这世界之外，又好似和周围融为一体，就如同一块孤傲的石头挺立在山巅，触目惊心、却又平常之极。手中懒洋洋提着一条七尺短棍，两端都用铁箍箍起，身上穿的是一件长达膝弯的布袍，头套硕大，将整个面容都遮掩在里面，只露出两点闪烁的精光。
法师！
这是法师！
苏明海早听过法师的名头，传说中这等人手段诡秘，平时从不在人前显露容貌，据说是为了防止诅咒之类秘技的暗算；要杀人时，即使你睡在深宅大院之中，只要法师从外面大街上走过，就会让你莫名其妙的着起火来，死的不明不白；他们在世间数量稀少，但偶尔也会有寻找佣兵团伙一起入山搜集些材料的，每次搭伙，都规定六层要归法师所有，每个佣兵还要与法师签下诅咒条约——如果法师在所有佣兵丧命前死去，就会诅咒发作，让签订契约的同伴死得苦不堪言。这个契约，要一直到合作结束才会解除——即使是这样，那些佣兵团还日夜梦想着能碰上一个法师搭伙。
一个佣兵团，在深山老林里披荆斩棘，又要防止蛇虫，需得仔细查探，即使是高手，一天也走不了三四十里，吃食又带的有限，入山最多四十来天，就得回到山外。
而一个法师，有许多神奇的魔法：
‘自然之友’，可以让一段路途上的植物让开去路，让团队的行进速度提高数倍；
‘危险侦测’，可以探知生命存在，每天减少一个时辰以上的侦察时间；‘黑暗视觉’，让团队的夜战能力大大提高；
‘造食术’，每天产生的食物足以提供三个人的份量，增加团队的续航能力；
‘清洁术’，几乎完全消除伤口的感染，在极端情况下，更可以供给团队的用水……
一支和法师合作的团队，在野外生存的时间可以达到三个月，每天行进的路程多出一倍。在福格森林这样的地区，没有法师的团队，进山一次，最多深入六七百里就要返回，而且大半的可能会遇上猛兽袭击而造成伤亡；而配合了法师的，至少也可以转进一千五百里之遥，而且基本上碰到猛兽都可以提前避开。而且在法师强大的侦测能力下，每天的平均收获也将提高一倍不止。
——利益，才是所有战士做梦都会梦到和法师结交的原因所在！
这个人，充满了戒备！充满了敌意！
苏明海现在神识运用到了一个新的高度，对周围环境的体察更为细致入微，便是冥冥中的危险和机遇也能隐隐感觉得到。
如今遇到了这等情况，立刻将周身精神提起，脚步放缓，全身灌注的向前走去。
那人似乎也极为小心，走得极慢，向峡谷内缓缓行来。
到了五十步光景，苏明海神识聚为一线，已能感知对方的情况。但那人也立时警觉，脚步一停，伸手将短棍横起，幽黑的头套中精光一闪，一个沙哑的声音传来：
“站住！到此为止，不得向前！”
苏明海见对方警觉，也不愿平白竖此大敌，停下了脚步，顺势将神识收回，化为圆圆的一圈，体味起周围的环境来。
那法师见苏明海停步，也将手中短棍放低，又道：
“来的可是苏十六嘛？”
应该是这两日黄蜂寨许多人逃散，给他问出了究竟。
苏明海这一听，却发觉他声音虽然粗哑，但其实有许多假装，真正的年龄并不甚大，却不知为何会发出这等嘶哑的声音来。只是他见对方说话语气嚣张，仿佛自己是人家养的家奴一般，心道：“你这随便一问，我就要给你搭话嘛？”心中就有些不愤。
这小贼平时极不要脸面，碰上那些低手，也经常装萎作鳖，想着勾引人家送几分经验。但如今见到了心中颇为忌惮的人物，又给人家勾起了曾经四年奴仆下人的伤心事儿，立时起了一股杀心。
眼睛一眯，嘴巴一咧，脸上反露出纯洁的笑容，轻飘飘地反问道：
“你是何人？莫非你长辈没教过你，出门问人家底细，先得报上自家姓名嘛？”
那人平时自恃法师身份，便是走到沮桦帝国万人之上的保罗亲王家中，也是要人恭恭敬敬伺候着的人物，此时听了苏明海比他更是嚣张的说话，一身布袍“蓬”地鼓起，露出一道削尖而不失圆润的下巴来，苍白的肤色竟在这昏暗的峡谷中也亮出了一抹清光。“呵呵”笑了两声道：
“黄蜂寨杰罗姆二十二年前入室行窃，得去了我宗门前辈留下的手记，今日我奉家师之命，前来取回。你既然剿灭了黄蜂寨，想必这本东西也应该在你的手中了……”
又“嘿嘿”笑了两声：
“我宗门里的东西，可以给狗吃了，也可以给虫子啃了，却不可给外人观看。你得了这本手札，无论有没有看过，本来都逃不出一个死字！不过我看你正当少年，又有些才气。这样吧，你跪下来，与我立个契约，若是你资质还行，又有那份机缘，我就收你入门，做个杂役罢！”
言罢仰天而笑，仿佛给了别人莫大恩惠一般，哈哈道：
“你若要感谢我，就喊我一声主人，说不得回到宗门后，我还给你说几句好话。”
话虽然说得不错，但周围却隐隐有一股杀意弥漫，这人听了苏明海顶撞，却是已打定主意，只要他跪下来，订了契约，再慢慢羞辱。到他以为能进入宗门时，一举打破这少年的满腔梦想，用残酷的手段杀掉他。