老者的盒子分三层抽屉,从上到下分别放着绿,紫,蓝三个颜色的能量水晶。
“哦,这就是……就是……诶~~~只有这些?”张聪的情绪从兴奋逐渐变成低落。
他已经与第一次进入魔具店,初见能量水晶时不同了,如今他已经有一块赛妮从赫硫斯那里打赌赢来的蓝色能量水晶,见识过真正高档货的成色,再看寻常的东西就很难引起共鸣。神器是贪婪的,越是好的神器,对能量的要求便越高。“亚马逊之书”作为超神器,其苛求程度可见一斑。
“呵呵,果然看不上眼吗?我这么说也许有点失礼,请问小哥,你是神器使吗?”老者笑呵呵的问道。
“当然,不然买能量水晶干嘛?”张聪像个赌气的孩子,没好气的哼道。
“可以让我看看你的神器吗?”老者又道。
这是个相当唐突的要求,寻常是不会有人提出,更不会有人答应的。
“可以啊!”张聪不假思索的唤出“亚马逊之书”,递给老者。
老者略感惊异,最令他惊讶的是,不只像个不谙世事的大少爷的张聪不在意,就连旁边那些阅历丰富的女孩们也都没有出言表示不妥。
他狐疑的接过“亚马逊之书”,反复看了几次,以他的眼力当然瞧得出这是上等神器,试图打开,但封口处的扣锁纹丝不动。他干这行多年,有记录的神器他都认得,可这个却是前所未见的。
“难道是刚打造好不久的优质次神器?”老者心想,可就算他想破头,也猜不到这件会是超神器。
“看完了?听说这里是全城最好的店,你们总不会连一颗像样的能量水晶也拿不出吧。”张聪不耐烦道。
“当然不会,虽然大量是没有,但若是一两颗,还是拿得出的。”老者陪笑道,将“亚马逊之书”抵还给张聪,话锋一转。“有虽然有,但价钱方面可就……”
“怎么,怕我没钱?告诉我,我可是‘波洛地’的新任领主。”张聪拍着胸脯道。
“哦?可我听说那里是无主之地。”老者显然不信。
“原本是,但现在不是了。你看,这里是委任状。”张聪掏出证书,上面只有简单的身份说明和贵族头衔。
“原来是伯爵大人。”老者一惊,连忙起身。
商人接待贵族是有严格要求的,尤其是伯爵等级的大贵族,只是谁也想不到这么一个不懂事的年轻男孩,竟然会是位一等伯爵。
“现在相信了?还不快把好货色拿出来。”张聪见对方的模样,腰杆更硬了,得意的叫道。
“是,请伯爵大人稍等。”老者向其他店员使个眼色,立刻有人殷勤的迎上来服侍,他自己则转身去了后面。
女孩们见张聪一副小人得志的臭样,都懒得理他,各自在旁边随意的看着。
不多时老者拿出一个精致的锦盒,里面装满各种高级宝石。张聪一眼便看中那块精芒四射的紫色能量水晶,拿在掌心掂了掂,笑道:“就是你了。”
“亚马逊之书”微微震颤,显得兴奋无比。
“怎么,果然你也很喜欢。”张聪大喜,可将水晶放在书上,却未出现之前蓝色水晶那样吸收的现象。
“怎么回事?”张聪双眉紧皱。
从掌心传来痛苦的感觉,好像“亚马逊之书”在挣扎。并不是它在排斥那块能量水晶,正相反,它对其的渴求越来越强,却偏偏无法获得,就像一个饿了三天的人,看到面前香喷喷的牛排,想要大块朵颐,却发现嘴被堵住,没法吃,那种抓心挠肝的痛苦简直无法形容。
神器的反应只有张聪自己能感受到,其他人察觉他表情异样,都凑了过来。
“伯爵大人,有什么不妥吗?”老者问道。
“张聪,怎么了?”赛妮担心的问,怕他又像上次那样胸口出问题。
“没事。这块我要了,还有……”张聪摇了摇头,又在那盒子里挑了起来。
最终张聪又买了一块成色极佳的蓝色能量水晶,以及三颗质地精纯,润白如玉的能量珠,心满意足的离开店铺。
“你高兴了?知道自己刚刚做了什么吗?”莉佳横他一眼。
“买东西啊!”张聪奇道。
“你在短短两个小时里就花去了‘波洛地’年税收的八成。”莉佳哼道。
“诶?这东西这么贵!”张聪惊道。
“当然,这可是制作次神器的原料,你以为世界上有多少人能买得起?”卡琳哼道。
“你不就能?”张聪一脸来气的看着她。
“卡琳家是海神国最有钱的贵族,你怎么能和她相提并论。”莉佳哼道。
“你从刚才就带着一股火药味,我买东西得罪你了?”张聪奇道。
“人一旦过上奢侈的生活,想要改掉就很难。我丑话说在前,你可别因为以后没钱花而随便提高税收,那样我不会放过你的。”莉佳揪起张聪的领子冷声道。
“你在‘波洛地’有亲戚?”张聪古怪的问。
“没有!”莉佳推开张聪。
“那你激动什么!再说我也没想过增加赋税。卡琳家不是很有钱吗?没钱的时候我会向她借。”张聪揉着脖子,理所当然的说。
“为什么?”卡琳跳了一下。
“因为我觉得你会借给我。”张聪道。
“不借——”卡琳抓狂的叫道。
“难道她已经看出我不打算还了?真是厉害的女人。”张聪苦恼的沉吟。
“……”原来还不打算还!
在“乌克兰”租了两辆马车继续赶路,一天半后来到一处农庄,从这里开始就是“波洛地”地界,也就是张聪的领地了。
几人让马车返回,步行进入农庄。
“半个月了,总算到了。以后我每次回来都得这样走上半个月吗?如果再算上回学校的时间,再长的假期也不够用啊。”张聪疲惫的叹道。乘坐那种廉价的马车比骑马更让他柔女敕的受不了,还不得不时刻控制那哀号的胃肠。
“等传送阵开通,就可以自由来往于学校和‘波洛地’,不需要向我们这样跋山涉水。但这里毕竟有很长一段时间没有领主,得重建传送阵。如果我们运气好,返程时就可以乘坐传送阵回去。”盖勒丝道。
农庄有四十几户,一百多人,正午刚过,午后的阳光烤灼地面,人们大多不愿在这时候忙农活,三五成群的聚拢在田地旁的茅草屋里,或者玩耍嬉戏,或者睡午觉休息。当然也有成双成对的年轻人藏在昏暗的稻草仓库或是马厩中,做那些比炎炎烈日更加热力十足的事情。
这里是安静平和的农庄,带着花儿与泥土的芬芳,充满17世纪英国式的田园风情。
“这里就是我的领地吗?怎么没人来迎接?”张聪站在农田正中。
“闭嘴!”赛妮在他头上打了一下。
盖勒丝来到一间茅屋前,茅屋的门开着,可以看到里面六七个汉子围坐着打牌喝酒。
“请问这里已经是‘波洛地’的地界了吗?”盖勒丝问。
“是的女士,您有什么吩咐?”靠门的汉子见赛妮穿戴不俗,急忙起身,摘下头上的皮帽子放在胸口,恭敬的问。
房间中其他几人也纷纷起身。
“这里叫什么?”盖勒丝问道。
“这里是‘马士革农庄’,女士。是‘波洛地’最远的土地。”汉子恭敬的回答。
“到‘波洛地’主城还有多远?”盖勒丝问。
“从这里向前走,要是骑马,只需要一个小时,步行大约半天,您会看到一座小山,女士。那座山就是‘波洛地’主城,山顶是领主的府邸。最近那里正在进行翻新扩建,前些日子还有一队新任领主的卫兵到来。女士,难道你们也是为新任领主的事来的?”汉子问道。
“我们来这里的目的是为了调查其他的事情,但这位正是‘波洛地’的新任领主,张聪张伯爵。”盖勒丝请出张聪。
“原来是伯爵大人,小的们参见大人!”茅屋里的汉子们惶恐的跪倒。
“起来!”一贯没正经的张聪忽然凝起脸色,不只是那些汉子,就连赛妮等人也吃了一惊。“以后在我的领地,谁也不许向我下跪。把这礼节都给我免了。”
“这……是,如果是伯爵大人的命令。”汉子们面面相觑,谁也料不到新人领主会定下这等规则。但有谁当真贱骨头,愿意向别人下跪?虽然疑惑,但也都欣然领命,纷纷起身。
“麻烦你们派个人去领主府禀告,就说伯爵大人来了,让他们派马车来接,另外将伯爵大人刚才定下的规矩也传达下去。”盖勒丝道。
“是,我这就去办。”为首的汉子向后使个眼色,后面一人转身出去,没多久听到马匹嘶鸣,跟着是快节奏的马蹄声。
“大家别太拘束。我还是个孩子,什么都不懂,之前的领主听说是位非常优秀的人,他是怎么做的?他不在的期间,代理之人又是怎么做的?大家和我说说,我想听一听大家的意见,再决定是否要对这里的治理方针做修改。”张聪恢复笑脸,在屋里坐下。
女孩们也进了屋,有人为她们搬过凳子。那些汉子是不敢坐的,捧着帽子垂立着。
“回伯爵大人,之前的领主对我们很好,具体的要求我们这些粗人也不懂得,府邸里应该有详细记录,大人看过就知道了。至于代理的肖恩大人,他其实什么也不管,一切交给我们自己处理,所以……”汉子看向同伴,不再说了。
“肖恩大人?”张聪奇道。
“莫非是‘肖恩·康多斯’?”盖勒丝问道。
“正是那位大人。”汉子回道。
“怪不得。”盖勒丝笑道。
“他怎么了?”张聪问道。
“他在贵族圈里可是很有名的。曾经是男爵,有一块领地,和‘波洛地’差不多大小,但很贫瘠。他是个懒散的人,对生活也没什么奢侈要求,最大的嗜好就是一个人在花园中饮茶。他对治理毫无兴趣,对领民极其放纵,最终导致领民造反,攻上领主府。他逃出来保住一条命,去皇都搬救兵,最终镇压了造反的领民,可他的家人却都在那场动乱中死了,他也因为治理不善被皇帝陛下追究了失职之责。当然,他并无勇者称号,本就没有兵权,因此避免了死罪,但被剥夺了贵族头衔,收回领地。没想到竟然是派他来这里代管,以个性来说,他也许真的很适合这里。”盖勒丝道。
“这个事我也听父母提到过,但那已经是二十几年前的事了,现在那个人应该很大年纪了吧?”卡琳道。
“嗯,好像有八十几岁了。”盖勒丝不确定的看向那汉子。
“肖恩大人已经八十六岁了,我们大家也不希望他太过操劳。”汉子连忙回答。
“对了,你们知道‘索马里走廊’在哪吗?”莉佳问。
“索马里走廊?”汉子们都不禁倒退两步。
“看来是认识。”张聪笑道。
“我还在想,听闻新任领主是‘亚特兰蒂斯学院’的学生,不到假期不会回来,怎么会突然出现。原来如此,伯爵大人这次是为了‘索马里走廊’的事专程赶回来的。”汉子用帽子擦了擦汗。“从前村的官道向西,五公里后的岔路转向西南,入山后的巨大山谷便是了。算一算,距离我们这大约有五六十公里,骑马的话日落前可以跑上两个来回。”
“听说那里盗匪猖獗,但这里好像没受什么影响。明明距离这么近,他们为什么不来这里?”莉佳问道。
“喂,这里可是我的领地,你很希望盗贼们打过来吗?”张聪不满的叫道。
莉佳哼了一声,也不理他。
“小姐您有所不知,那群盗贼虽然穷凶极恶,但却有严格的行为模式。首先,他们绝不会在白天出没。其次,每次抢劫都很遵守时间,时间到一定会撤走,哪怕一分钱没抢到,哪怕是刚刚撬开满是黄金的宝箱,也会毫不留恋的丢下。第三,绝不会留下任何痕迹,同伴的尸体,物品,武器,撤走时都会带走。第四,出现和离开时都会有黑雾出现。第五,决不会离开‘索马里山脉’。我们这里距离‘索马里走廊’虽然不算远,但已经出了‘索马里山脉’,所以可以放心的生活。但是……这附近是没有人敢靠近‘索马里山脉’的,即便知道白天是安全的,也没有人敢走。”汉子解释道。
“原来如此。那些人真是越来越神秘了。”夏莲道。
“这不是正好。要是对手太好对付,我可兴奋不起来啊。”洁茜笑道。
“伯爵大人,你们当真是来剿灭那些盗匪的?”汉子壮着胆子问。
“还没定,打算先看看,如果是好人,也许……”
“好你个头,好人会拉帮结伙,抢劫杀人吗?”赛妮在张聪头上狠揍了一拳。
“这位小姐是?”汉子大感诧异,伯爵大人身份何其高贵,竟然有人敢公认打他。
“哦,这位是伯爵夫人!”张聪毫不犹豫的说。
“才不是!”赛妮红着脸叫道。
“赛妮又来了,怕什么羞嘛。”玛丽抿嘴笑道。
“这是二夫人!”张聪道。
“真的?谢谢聪哥哥!”玛丽甜甜的笑道。
“哦……哦!”汉子们越发看不懂了。
“别随便认可。”赛妮气道。
“那些事怎么都好。”卡琳不耐烦的道。
“怎么是‘怎么都好’?这可事关我的清白。”赛妮叫道。
“就是,事关我的家庭,我……唔~唔唔~~”
“你给我闭嘴!”赛妮气哼哼的捂住张聪的嘴。
“果然是伯爵夫人!”汉子们都认同了,不然谁敢对伯爵大人这般无礼?
休息了一阵,外面传来喧哗声,是领主府的马车到了。
那是一辆由四匹纯色黑马所拉,崭新的豪华六轮马车,显然是为了配合张聪的伯爵身份而新打造的。车门上印着家徽,一本被娇艳的蔷薇和荆棘缠绕的书,与张聪的神器“亚马逊之书”感觉十分相称。
“这是依照皇帝陛下的命令而做的,不知伯爵大人满意么?”马车上走下的正是负伤的伊万,经过这半个月的调养,伤势比起之前所见已经轻了许多。
伊万的怀里捧着个镶金边的首饰盒,打开后里面分两个格子,一大一小,大的装着几块矩形金牌,小的里是一枚戒指。
“伯爵府的改建工程已基本完工,内部装潢也全部按照皇帝陛下的要求。这是象征伯爵大人的腰牌,共打造了十二块,可以赐予伯爵大人相信之人。这是代表伯爵大人身份的戒指,希望伯爵大人能够片刻不离的戴在手上。”伊万单膝跪倒,双手捧起盒子。
“我不是规定不许向我下跪,你没听说吗?”张聪皱眉道。
“领民可以不向领主下跪,但士兵却不能不向主公下跪,尤其是奉上物品之时。”伊万一字一板的说。
“可……”
“算了,就随他吧。”赛妮出身骑士世家,很明白伊万的感受。
张聪只好点头,接过盒子,示意伊万起身。那盒子本身就裹了一层黄金,加上里面的腰牌都是纯金打造,沉甸甸的分量十足。他将戒指戴在左手食指,上面的图案也和家徽一样,精美中带着一丝犀利,贵气十足。
“我们走吧,去看看我的‘家’。”张聪将盒子盖好,随手递给身旁的赛妮。
赛妮自然的接过来,不只是当事人,就连在场的所有人都没感觉这其中有丝毫不妥。
众人上马车,这辆马车可一次乘坐十二人,十分宽敞。
张聪在最后,正要上车,忽然向一直回话的汉子问:“对了,你叫什么名字?”
“克斯普,伯爵大人,小人名叫‘克斯普·刘易斯’。”汉子恭敬的回道。
“你也一起来吧。”张聪道。
“呃~是,伯爵大人!”克斯普略微迟疑,但还是领命上了车。
马车飞奔而去,曲曲折折,一小时后转上山路,二十分钟后来到山顶,那里正是翻新扩建后的伯爵府——波洛地领主府。