辽西管子城内，城楼之上，兵戈整备，守军各持刀枪弓弩，严阵以待。
守城大将甲胃与面上都是血污，显然是刚经历了一场大战还来不及休整。
身后银袍已然变成血色的将领按剑在城楼上不断走动，不时出声鼓励士气，楼上守军也多是带着伤势。
指挥守城的将领，正是之前率军追击张纯等人的公孙瓒。
当日他率白马义从追击而去，以张纯的本事自然不是他公孙伯珪的对手，即便残兵尚且倍于公孙瓒的人马，可依旧是大败亏输，被公孙瓒一直驱赶着东去。
公孙瓒原本已经大胜在望，可惜鲜卑丘力居突然在其中横插一脚。
如今鲜卑虽然已经分裂，可势力依旧庞大，丘力居更是其中的佼佼者，此人率军与张纯等人暗中联合。
鲜卑本就熟稔野战，又是以多打少，加上以有心算无心，公孙瓒轻兵而来，即便白马义从精锐，依旧是不能抵挡，大败而去。
好在其后不远有管子城为依托，这才让他有机会暂做修整。
如今他被围困城中已经两月有余，城中虽有些积攒的粮食，可如今被围城中，坐吃山空，难免渐渐人心浮动。
公孙瓒向前走动几步，双手搭在身前的女墙上，极目朝城外看去。
城下旗帜连绵，远望不见尽头，一眼看去，人马是城中守军的数倍之上。即便他不顾城中之人，想要突围而去也是难事。
公孙瓒苦笑一声，看来鲜卑人还真是想要他这个“白马将军”的头颅。
之前他在涿县之时闻战则喜，屡次与异族人熬战，斩杀异族之人无数，使异族闻白马将军之名而惧之，想来这次鲜卑与张纯联合，也是想要除掉他这个祸患。
“都尉可是在为守城之事烦忧?”严纲自不处而来，“我方才查验了城中的粮草，还能支应一些时日。鲜卑虽然势众，可只要咱们谨守城池，短期之内他们决计攻不进来。”
“事已至此，我倒不是为守城之事担忧，毕竟最坏不过是城破身死，被他们取下我公孙瓒这颗头颅罢了。
“只是一来可惜要你们陪我一起送命，我公孙瓒对你们不住。二来好不容易得来的建功立业的机会，不想功业未成，先遭此祸。难道公孙伯珪此生真的无缘功业不成。”公孙瓒复又叹息一声。
随他前来的人中既有乌桓突骑，也有幽州儿郎，只是不论何人，都是曾随着他在战场上拼杀过的过命兄弟。
如今眼看着就要随他一起葬在这里了。
严纲见他消沉如此，开口劝道:“战阵之上最是公平，男儿既然上了战阵，生死都是自家事。”
“都尉也无须自责，我等本就是为建功立业才来从军，最少跟着都尉，打异族也打了个痛快。再说事情还不曾到最后一步，说不得还有转机。熬过这次，都尉还有再起的机会。”
公孙瓒笑了一声，“还会有何转机?咱们被围困了这么多时日，附近的县城若是有救援之意，早就该到了。倒也怪不得他们。辽西本就人口稀少，汉家城池不多，如今鲜卑又摆出如此声势，前来相救分明是送羊入虎口，谁又会为我公孙伯珪搭上性命呢？”
说到此处，他目光飘远，向东南望去，摇头失笑。
“世上倒是有人会如此。”
“可惜他与你我，隔山跨海。”
“想来是来不及了。”
……………………
幽州，督亢亭外。
有数骑自远处疾奔而来，许是连日奔波加上前几日有雨，地上多泥泞的缘故，为首一骑骤然滑出数十步，差点将马上之人掀翻在地。
马上之人勒马停步，翻身下马，抬手拍了拍髌骨一侧，重重的吐了口气。
心中自问一句，他这个出身富贵的读书人，有多少年不曾纵马狂奔了？
大概是有许多年了。
“阿父可有恙?”
在此人身后的数骑都下马围拢上来，众人面上都是带着不少泥土灰尘。
凑在此人身侧的是个年轻人，身形瘦削，带着些浓重的书卷气。
若是刘备等人在此，定能认出此人正是当初他们遇到过的刘虞之子刘和。
而方才为首的马上之人，正是新任的幽州牧刘虞。
灵帝之前废史立牧，将他定在了幽州牧的位置上，只是之后灵帝去世，他是德高望重的汉室宗亲，一直在雒阳帮着处理宗室中的事情，不久之前才抽出身来赴任。
刘虞抹了把头上的汗水，笑道:“你阿父当年也是能纵马驰骋千里的人物，虽说如今上了些年岁，可依旧矫健的很。只是这马匹差了些，不然还能更快些。”
刘和自然能看出刘虞在辛苦支撑，连日昼夜奔驰，少有休歇，即便是他这个正当盛年的年轻人都有些吃不消，更何况是如今已经上了些年岁的刘虞。
“阿父，依我看来，即便咱们这般昼夜兼程，等到了治所，再想出对策来，只怕那公孙瓒也早已没了性命。”刘和轻声道。
他们之所以星夜赶路，就是得了公孙瓒被张纯等人围在了管子城中的消息，急着想要前去救人。
刘虞摇了摇头，他虽然也知道公孙瓒被围困已有多日，他们现在即便施策营救也未必能救下此人，可此人到底是边地宿将，若是就此而死于外族人之手，着实是国家的损失。所以哪怕只有一分希望，他还是要救上一救的。
“公孙伯珪边地名将，咱们一路走来，不也不少从异族口中听说他的名字?能让异族念着他的名字，如此人物，若是不死，屯扎于边城，足以震慑异族了。”刘虞感慨一声。
“孩儿也没旁的意思，只是怕救援不及。”
刘虞摆了摆手，“咱们先入涿县。听闻玄德素来与公孙伯珪关系不差，如今公孙瓒有难，玄德想必不会坐视。”
“他如今身在青州，远隔千里，即便有心相助也是来不及了。不过听闻他有一个三弟在此地经营多年，当初我虽也在幽州待过些日子，可到底日子久远了些，咱们先去寻他的三弟，看看有无法子可想。”
听闻刘虞提起刘备，刘和皱了皱眉头，只是他到底不曾多说什么。
当初他也曾见过刘备与公孙瓒二人，只是彼时就如何应对异族的问题有所争执，话不投机半句多，双方可算是不欢而散。
刘虞重新翻身上马，沉声道:“如今涿县已经不远，速速赶路。”
……………………
数日之后，刘虞等人策马入涿县，刘严带人前来相迎。
昔年见到刘虞这般大人物时言语都要磕绊的刘严，如今却是应答得体，颇有了些大家风范。
刘虞在心中感慨不已，他虽与刘严不是一脉，可到底同为汉室宗亲。汉家人物辈出，总归是他乐意见到的事情。
尤其是在这个汉室江山内外飘摇的多事之秋。
跟随在刘严身边的刘整谈吐见识更是极为出众，看来此人跟随卢植在缑氏山上求学，倒是颇有所得。
只是今日他非是为叙旧而来，故而直接开口，“玄德的三弟何在？如今公孙伯珪被围于管子城，我正欲前往相救。”
刘整应道:“幽州牧来的晚了些，益德已经带着骑军前去相救了，他临去之时倒是留下一策。”
他取出书信一封，交到刘虞手上。
刘虞将书信打开，其上果然言明一策。
他点了点头，叹了口气，“此策倒是与我所想的相同，只是施行起来还要些时日，只希望公孙伯珪还能撑的住吧。”
他复又看向刘严，笑道:“子敬，我看你家元起才略不差，不如让他随在身边如何？”
刘严望向刘整。
刘整略一沉吟，笑道:“恭敬不如从命。”
………………
青州临淄城，自刘备就任青州牧，已将行政之地搬到了此处。
如今刘备不在青州，将州中大小事务都交给了关羽与贾诩二人。
青州虽大，两人一文一武，也足以应对。
临淄城的官寺里，关羽正与贾诩闲谈。
“云长还在担心主公?”贾诩见关羽面上带着些忧愁之色，笑问道。
“那些船到底是第一次入海，虽然有马均信誓旦旦的担保，可到底如何，谁也说不准。万一出了事情，海上到底不比陆上，陷于海上，进退无路，如何不让人担忧。”关羽叹了口气。
原来刘备等人乘坐的船只是马均根据刘备给他的建议所新造，虽然理论扎实，可还不曾入海试过，这次起行反倒是第一次入海。
北人骑马，南人驾舟，于关羽这种自幼在北方长大的人而言，乘船行于江海之上，自然不是件令人安心的事，更何况是这种第一次入海的船。
贾诩笑道:“既然云长如此担忧，为何当日不拦下主公?青州得来不易，这一去可能便要前功尽弃。益德不在此地，当日在这里的人中，也只有你出面阻拦，主公才能稍稍听上几分。”
关羽摇了摇头，“伯珪与兄长年少相识，如今伯珪有难，兄长又如何会坐视?若不是此地尚且需要有人看顾，某定然是要随着他一起前去的。”
“青州固然重要，只是于我等兄弟而言，天下事再重，终究重不过一个义字。”
贾诩笑着点了点头，“既然云长知道如此，那又何必担忧，担忧也无用处，主公总是要去的。”
两人正在闲聊之时，臧霸自外匆匆而入。
自当日刘备为其解围，臧霸就担任起了贾诩的护卫。
“宣高何故如此匆忙?”贾诩笑问道。
“贾君，云长，方才有人求救而来，言说北面有黄巾贼来犯，平原国相孔融出战不利，为贼所败，退守城中，如今为贼所困。”臧霸急声道。
贾诩倒是并不慌乱，笑道:“可将求援之人请进来一见。”
臧霸转身而去。
贾诩笑道:“云长以为如何？”
“虽说如今兄长不在，可羽也不曾将这些宵小放在眼中。张角已死，如今的黄巾也不过是些草寇罢了。”
关羽冷哼一声，即便当年手下人马不多之时，他也不曾将黄巾放在眼中，更何况如今占据着一州之地。
片刻之后，臧霸带着一个年轻人自门外而入。
年轻人身着轻甲，甲上满是血迹，只是其行走之间并无异样，显然并未受什么重伤。
关羽见状，面露赞赏之色。
方才听说如今黄巾已经围城，此人定然是溃围而出，倒也是个壮士。
贾诩笑道:“听闻如今黄巾已然围城，壮士是前来搬请救兵?”
“不错，如今平原相孔君被围城中，只怕危在旦夕之间，我恰好在城中拜访孔君，昔年又曾受孔君恩惠，这才冒险突围而出。”汉子应道。
“一人溃围，说来轻松，可寻常之人，只怕早已身死战阵之中。非勐士，极难办到此事。”
贾诩望着对面那人，轻声道，“青州若有如此勇士，定然不会是无名之人，壮士可留下姓名。”
那人打量了贾诩一眼，开口道:“某为东来太史慈。”
不想贾诩闻言只是点了点头，低声笑道:“原来是你。”
原来之前刘备曾派人去东来寻过此人，只是当时太史慈不在家中。
如今倒是自己送上门来。
他转身看向身后的关羽。
关羽挑了挑凤眼，一甩袍袖，“宣高，点兵，我亲自带兵去援救。”
………………
管子城外，鲜卑攻城越发急迫，这两日更是开始不计伤亡的攻城。
城中守军本就不多，除了城中原有的守军，更有不少是公孙瓒当日带着出征的白马义从，野战尚可，可论守城却难免要差上一些。
如今势危城困，眼看城破在即，公孙瓒将手下尚存的白马义从召集起来，纵马在前，率军出城厮杀。
不能求活，他公孙瓒便要玉石俱焚。
随着城门开启，城外不曾想到公孙瓒敢出城厮杀的鲜卑军队瞬间大乱，只是鲜卑人到底人多势众，很快就稳定下来，结阵朝公孙瓒等人逼去。
白马义从多是轻骑，游走骑射为主，如今被大阵逼迫，游走不得，渐露败势。
公孙瓒亲自纵马搏杀在前，手中双头蛇矛连连挑起，不过片刻之间，已经挑落身边数十鲜卑人。
只是他自身也受伤不轻，血水顺着伤口，沿着甲胃缓缓流下。
眼见又有鲜卑骑军围拢上来，他欲提矛再战，手上却是再也使不少力气，平日里舞动如风的双头蛇矛，此时也是沉重如山岳。
公孙瓒苦笑一声，看来他也就到这里了。
眼见鲜卑骑军朝他奔来，他本已闭目等死，忽的有一白袍小将自远处杀来，突入阵中，手中长枪连挑，每枪必要挑下一人性命。
此人就这般自外围杀穿敌阵，来到公孙瓒身前。
公孙瓒抬眼打量，惊讶出声，“是你?”
当初他在常山见过此人。
“公孙君，赵云来迟。”
公孙瓒心有所动，朝方才此人杀来的方向看去。
稍远处，有步卒结阵而来。
为首之人，铁甲黑马，手中长矛高高举起。
两人相隔极远，可他似乎依旧能听清刘备的言语。
就像当初两人在缑氏山上的许诺。
若有难，虽远必至。
刘备望向公孙瓒，朗声笑道:“伯珪，我来救你了！”