遼西管子城內，城樓之上，兵戈整備，守軍各持刀槍弓弩，嚴陣以待。
守城大將甲胃與面上都是血污，顯然是剛經歷了一場大戰還來不及休整。
身後銀袍已然變成血色的將領按劍在城樓上不斷走動，不時出聲鼓勵士氣，樓上守軍也多是帶著傷勢。
指揮守城的將領，正是之前率軍追擊張純等人的公孫瓚。
當日他率白馬義從追擊而去，以張純的本事自然不是他公孫伯珪的對手，即便殘兵尚且倍于公孫瓚的人馬，可依舊是大敗虧輸，被公孫瓚一直驅趕著東去。
公孫瓚原本已經大勝在望，可惜鮮卑丘力居突然在其中橫插一腳。
如今鮮卑雖然已經分裂，可勢力依舊龐大，丘力居更是其中的佼佼者，此人率軍與張純等人暗中聯合。
鮮卑本就熟稔野戰，又是以多打少，加上以有心算無心，公孫瓚輕兵而來，即便白馬義從精銳，依舊是不能抵擋，大敗而去。
好在其後不遠有管子城為依托，這才讓他有機會暫做修整。
如今他被圍困城中已經兩月有余，城中雖有些積攢的糧食，可如今被圍城中，坐吃山空，難免漸漸人心浮動。
公孫瓚向前走動幾步，雙手搭在身前的女牆上，極目朝城外看去。
城下旗幟連綿，遠望不見盡頭，一眼看去，人馬是城中守軍的數倍之上。即便他不顧城中之人，想要突圍而去也是難事。
公孫瓚苦笑一聲，看來鮮卑人還真是想要他這個「白馬將軍」的頭顱。
之前他在涿縣之時聞戰則喜，屢次與異族人熬戰，斬殺異族之人無數，使異族聞白馬將軍之名而懼之，想來這次鮮卑與張純聯合，也是想要除掉他這個禍患。
「都尉可是在為守城之事煩憂?」嚴綱自不處而來，「我方才查驗了城中的糧草，還能支應一些時日。鮮卑雖然勢眾，可只要咱們謹守城池，短期之內他們決計攻不進來。」
「事已至此，我倒不是為守城之事擔憂，畢竟最壞不過是城破身死，被他們取下我公孫瓚這顆頭顱罷了。
「只是一來可惜要你們陪我一起送命，我公孫瓚對你們不住。二來好不容易得來的建功立業的機會，不想功業未成，先遭此禍。難道公孫伯珪此生真的無緣功業不成。」公孫瓚復又嘆息一聲。
隨他前來的人中既有烏桓突騎，也有幽州兒郎，只是不論何人，都是曾隨著他在戰場上拼殺過的過命兄弟。
如今眼看著就要隨他一起葬在這里了。
嚴綱見他消沉如此，開口勸道:「戰陣之上最是公平，男兒既然上了戰陣，生死都是自家事。」
「都尉也無須自責，我等本就是為建功立業才來從軍，最少跟著都尉，打異族也打了個痛快。再說事情還不曾到最後一步，說不得還有轉機。熬過這次，都尉還有再起的機會。」
公孫瓚笑了一聲，「還會有何轉機?咱們被圍困了這麼多時日，附近的縣城若是有救援之意，早就該到了。倒也怪不得他們。遼西本就人口稀少，漢家城池不多，如今鮮卑又擺出如此聲勢，前來相救分明是送羊入虎口，誰又會為我公孫伯珪搭上性命呢？」
說到此處，他目光飄遠，向東南望去，搖頭失笑。
「世上倒是有人會如此。」
「可惜他與你我，隔山跨海。」
「想來是來不及了。」
……………………
幽州，督亢亭外。
有數騎自遠處疾奔而來，許是連日奔波加上前幾日有雨，地上多泥濘的緣故，為首一騎驟然滑出數十步，差點將馬上之人掀翻在地。
馬上之人勒馬停步，翻身下馬，抬手拍了拍髕骨一側，重重的吐了口氣。
心中自問一句，他這個出身富貴的讀書人，有多少年不曾縱馬狂奔了？
大概是有許多年了。
「阿父可有恙?」
在此人身後的數騎都下馬圍攏上來，眾人面上都是帶著不少泥土灰塵。
湊在此人身側的是個年輕人，身形瘦削，帶著些濃重的書卷氣。
若是劉備等人在此，定能認出此人正是當初他們遇到過的劉虞之子劉和。
而方才為首的馬上之人，正是新任的幽州牧劉虞。
靈帝之前廢史立牧，將他定在了幽州牧的位置上，只是之後靈帝去世，他是德高望重的漢室宗親，一直在雒陽幫著處理宗室中的事情，不久之前才抽出身來赴任。
劉虞抹了把頭上的汗水，笑道:「你阿父當年也是能縱馬馳騁千里的人物，雖說如今上了些年歲，可依舊矯健的很。只是這馬匹差了些，不然還能更快些。」
劉和自然能看出劉虞在辛苦支撐，連日晝夜奔馳，少有休歇，即便是他這個正當盛年的年輕人都有些吃不消，更何況是如今已經上了些年歲的劉虞。
「阿父，依我看來，即便咱們這般晝夜兼程，等到了治所，再想出對策來，只怕那公孫瓚也早已沒了性命。」劉和輕聲道。
他們之所以星夜趕路，就是得了公孫瓚被張純等人圍在了管子城中的消息，急著想要前去救人。
劉虞搖了搖頭，他雖然也知道公孫瓚被圍困已有多日，他們現在即便施策營救也未必能救下此人，可此人到底是邊地宿將，若是就此而死于外族人之手，著實是國家的損失。所以哪怕只有一分希望，他還是要救上一救的。
「公孫伯珪邊地名將，咱們一路走來，不也不少從異族口中听說他的名字?能讓異族念著他的名字，如此人物，若是不死，屯扎于邊城，足以震懾異族了。」劉虞感慨一聲。
「孩兒也沒旁的意思，只是怕救援不及。」
劉虞擺了擺手，「咱們先入涿縣。听聞玄德素來與公孫伯珪關系不差，如今公孫瓚有難，玄德想必不會坐視。」
「他如今身在青州，遠隔千里，即便有心相助也是來不及了。不過听聞他有一個三弟在此地經營多年，當初我雖也在幽州待過些日子，可到底日子久遠了些，咱們先去尋他的三弟，看看有無法子可想。」
听聞劉虞提起劉備，劉和皺了皺眉頭，只是他到底不曾多說什麼。
當初他也曾見過劉備與公孫瓚二人，只是彼時就如何應對異族的問題有所爭執，話不投機半句多，雙方可算是不歡而散。
劉虞重新翻身上馬，沉聲道:「如今涿縣已經不遠，速速趕路。」
……………………
數日之後，劉虞等人策馬入涿縣，劉嚴帶人前來相迎。
昔年見到劉虞這般大人物時言語都要磕絆的劉嚴，如今卻是應答得體，頗有了些大家風範。
劉虞在心中感慨不已，他雖與劉嚴不是一脈，可到底同為漢室宗親。漢家人物輩出，總歸是他樂意見到的事情。
尤其是在這個漢室江山內外飄搖的多事之秋。
跟隨在劉嚴身邊的劉整談吐見識更是極為出眾，看來此人跟隨盧植在緱氏山上求學，倒是頗有所得。
只是今日他非是為敘舊而來，故而直接開口，「玄德的三弟何在？如今公孫伯珪被圍于管子城，我正欲前往相救。」
劉整應道:「幽州牧來的晚了些，益德已經帶著騎軍前去相救了，他臨去之時倒是留下一策。」
他取出書信一封，交到劉虞手上。
劉虞將書信打開，其上果然言明一策。
他點了點頭，嘆了口氣，「此策倒是與我所想的相同，只是施行起來還要些時日，只希望公孫伯珪還能撐的住吧。」
他復又看向劉嚴，笑道:「子敬，我看你家元起才略不差，不如讓他隨在身邊如何？」
劉嚴望向劉整。
劉整略一沉吟，笑道:「恭敬不如從命。」
………………
青州臨淄城，自劉備就任青州牧，已將行政之地搬到了此處。
如今劉備不在青州，將州中大小事務都交給了關羽與賈詡二人。
青州雖大，兩人一文一武，也足以應對。
臨淄城的官寺里，關羽正與賈詡閑談。
「雲長還在擔心主公?」賈詡見關羽面上帶著些憂愁之色，笑問道。
「那些船到底是第一次入海，雖然有馬均信誓旦旦的擔保，可到底如何，誰也說不準。萬一出了事情，海上到底不比陸上，陷于海上，進退無路，如何不讓人擔憂。」關羽嘆了口氣。
原來劉備等人乘坐的船只是馬均根據劉備給他的建議所新造，雖然理論扎實，可還不曾入海試過，這次起行反倒是第一次入海。
北人騎馬，南人駕舟，于關羽這種自幼在北方長大的人而言，乘船行于江海之上，自然不是件令人安心的事，更何況是這種第一次入海的船。
賈詡笑道:「既然雲長如此擔憂，為何當日不攔下主公?青州得來不易，這一去可能便要前功盡棄。益德不在此地，當日在這里的人中，也只有你出面阻攔，主公才能稍稍听上幾分。」
關羽搖了搖頭，「伯珪與兄長年少相識，如今伯珪有難，兄長又如何會坐視?若不是此地尚且需要有人看顧，某定然是要隨著他一起前去的。」
「青州固然重要，只是于我等兄弟而言，天下事再重，終究重不過一個義字。」
賈詡笑著點了點頭，「既然雲長知道如此，那又何必擔憂，擔憂也無用處，主公總是要去的。」
兩人正在閑聊之時，臧霸自外匆匆而入。
自當日劉備為其解圍，臧霸就擔任起了賈詡的護衛。
「宣高何故如此匆忙?」賈詡笑問道。
「賈君，雲長，方才有人求救而來，言說北面有黃巾賊來犯，平原國相孔融出戰不利，為賊所敗，退守城中，如今為賊所困。」臧霸急聲道。
賈詡倒是並不慌亂，笑道:「可將求援之人請進來一見。」
臧霸轉身而去。
賈詡笑道:「雲長以為如何？」
「雖說如今兄長不在，可羽也不曾將這些宵小放在眼中。張角已死，如今的黃巾也不過是些草寇罷了。」
關羽冷哼一聲，即便當年手下人馬不多之時，他也不曾將黃巾放在眼中，更何況如今佔據著一州之地。
片刻之後，臧霸帶著一個年輕人自門外而入。
年輕人身著輕甲，甲上滿是血跡，只是其行走之間並無異樣，顯然並未受什麼重傷。
關羽見狀，面露贊賞之色。
方才听說如今黃巾已經圍城，此人定然是潰圍而出，倒也是個壯士。
賈詡笑道:「听聞如今黃巾已然圍城，壯士是前來搬請救兵?」
「不錯，如今平原相孔君被圍城中，只怕危在旦夕之間，我恰好在城中拜訪孔君，昔年又曾受孔君恩惠，這才冒險突圍而出。」漢子應道。
「一人潰圍，說來輕松，可尋常之人，只怕早已身死戰陣之中。非 士，極難辦到此事。」
賈詡望著對面那人，輕聲道，「青州若有如此勇士，定然不會是無名之人，壯士可留下姓名。」
那人打量了賈詡一眼，開口道:「某為東來太史慈。」
不想賈詡聞言只是點了點頭，低聲笑道:「原來是你。」
原來之前劉備曾派人去東來尋過此人，只是當時太史慈不在家中。
如今倒是自己送上門來。
他轉身看向身後的關羽。
關羽挑了挑鳳眼，一甩袍袖，「宣高，點兵，我親自帶兵去援救。」
………………
管子城外，鮮卑攻城越發急迫，這兩日更是開始不計傷亡的攻城。
城中守軍本就不多，除了城中原有的守軍，更有不少是公孫瓚當日帶著出征的白馬義從，野戰尚可，可論守城卻難免要差上一些。
如今勢危城困，眼看城破在即，公孫瓚將手下尚存的白馬義從召集起來，縱馬在前，率軍出城廝殺。
不能求活，他公孫瓚便要玉石俱焚。
隨著城門開啟，城外不曾想到公孫瓚敢出城廝殺的鮮卑軍隊瞬間大亂，只是鮮卑人到底人多勢眾，很快就穩定下來，結陣朝公孫瓚等人逼去。
白馬義從多是輕騎，游走騎射為主，如今被大陣逼迫，游走不得，漸露敗勢。
公孫瓚親自縱馬搏殺在前，手中雙頭蛇矛連連挑起，不過片刻之間，已經挑落身邊數十鮮卑人。
只是他自身也受傷不輕，血水順著傷口，沿著甲胃緩緩流下。
眼見又有鮮卑騎軍圍攏上來，他欲提矛再戰，手上卻是再也使不少力氣，平日里舞動如風的雙頭蛇矛，此時也是沉重如山岳。
公孫瓚苦笑一聲，看來他也就到這里了。
眼見鮮卑騎軍朝他奔來，他本已閉目等死，忽的有一白袍小將自遠處殺來，突入陣中，手中長槍連挑，每槍必要挑下一人性命。
此人就這般自外圍殺穿敵陣，來到公孫瓚身前。
公孫瓚抬眼打量，驚訝出聲，「是你?」
當初他在常山見過此人。
「公孫君，趙雲來遲。」
公孫瓚心有所動，朝方才此人殺來的方向看去。
稍遠處，有步卒結陣而來。
為首之人，鐵甲黑馬，手中長矛高高舉起。
兩人相隔極遠，可他似乎依舊能听清劉備的言語。
就像當初兩人在緱氏山上的許諾。
若有難，雖遠必至。
劉備望向公孫瓚，朗聲笑道:「伯珪，我來救你了！」