颖阴，高阳里，荀家。
荀爽正在厅中为二荀讲论经义。
荀家二子，荀或虽是年幼一些，可言谈之间文采斐然，见解独到，言语之时更是神采飞扬，令人心折。
加上荀或一表人才，平日里又喜以熏香熏染衣物，即便是第一次相见之人，也会对这个少年郎高看一眼。
也就难怪何颙当日说他荀或有王左之才。
非止何颙一人如此言语，凡是见过荀或之人，都言此子日后当有大名。
而与荀或相比，荀攸则是显得寻常了不少。
虽也是一表人才，只是有荀或在前，且颍川之人向来喜爱品评人物，两人自然会常被人拿来比较。
加上荀攸讷讷不善言谈，在喜好高谈阔论的颖川文士之中自然不受喜爱。
故而坊间常有大荀不如小荀之说。
此时荀或辩经已毕，重新跪坐下来。
荀爽笑着点了点头，“阿或之言有理，公达可有说辞？”
荀攸摇了摇头，“攸无所言。”
“你们叔侄二人倒真是半点也不相似。”荀爽笑道，“昨日我收到了一封庐江卢植送来的书信，这可不是常见之事，你们猜猜他信中所言何事？”
荀或略一沉吟，“卢公海内名儒，文武兼资，如今又是以朝廷大义而往，想来对付那些南蛮叛军并非难事。那书信所书，定然不是为了对付南蛮之事。莫非是为了那个与卢师同行的弟子？”
荀攸沉默不言。
荀爽将两人的神情都收入眼中，随手拿起身侧的一份帛书，交给两人翻看，“阿或所言，虽不中，却也不远矣。”
“这个卢子干，平日里无事之时也不曾见他有过半封书信往来，如今为了这个弟子，倒是让他费了一番心思。”
卢植的来信之上，除了叙旧之外，更多的是言及了刘备在阳泉之事。
倒是不曾添油加醋，只是将事情平铺直叙而已。
可其中凶险之处，哪怕只是写在信上，也足以让人看出其中的杀机。
“好一个刘家雏虎。”荀爽叹息一声，“看来当日公达所见不差，这个刘备确是个人物。短短时日，倒是真被他做出了些事情来。”
“你们说卢植此信是何意？”
“想来是希望咱们为这刘备扬名，只是此事竟会出在卢公身上，到是着实有些出人意料。”荀或看完书信，将信交给荀攸。
如今世上谁不知卢植刚直不阿，从来不徇私情。
“攸也是如此看。”荀攸也是点头道。
荀爽一笑，“好啊，难得他卢子干开口，咱们就助他卢植一助。”
颍川之地，文脉汇聚，而颖阴荀家更是文脉之首。
他荀爽只要言语出口，对某人评论一番，要不得多少时日，便能传遍关东之地——
前往雒阳的大道上，有数骑奔驰。
正是自庐江北返的卢植几人。
原来当日卢植平定南蛮叛乱之后便已然上书请辞。
他的志向本就不在此处，自然也不会贪恋这郡守之位。
如今得了朝中的批复，他便带着刘备等人昼夜兼程，返回雒阳。
“玄德可还记得当日我所言要帮你扬名之事？”
卢植勒马休整之时，转头回顾。
“不知卢师何意？”刘备一脸不解。
“当日我曾给颖阴的荀爽去了一封书信，信上写了些你在阳泉之事。”
卢植并未多言，可刘备却已然明白了他的意思。
“多谢卢师。”
他也知道要卢植这般人做出这种事情来有多不容易。
于有些人而言早已习以为常的寻常事，却是许多人即便是身死也不愿触碰的的底线。
卢植望着远处田地之间的景致，只是叹了口气，“玄德，莫要忘了当日咱们于广武山上初次相见时你所谈及的志向。”
刘备沉声道：“备不敢忘。”——
颖阴的边界之处，有故人久侯。
今日只有荀爽与二荀。
策马而来的卢植等人翻身下马，迎向正在路旁等待的荀爽三人。
“你卢子干真是好大的威风。要知在这天下，来往能让我相迎的人不过一手之数而已。”荀爽笑道。
卢植也是笑道：“慈明无双，如何会因这些小事抱怨。”
两人相顾一笑。
荀爽看向卢植身后的刘备，“玄德倒是在庐江做出好大的事情。刘家雏虎，声震东南，如今玄德的名头在这颖阴之地也是响亮的很。”
“荀公过誉了。”刘备连忙谢道。
故友重逢，卢植与荀爽沿着一旁的陇上而行，刘备几人则是站在原地。
荀爽看向站在垄下的几人，笑道：“看来你对这个弟子寄予厚望啊，不然如何会让你般人都能破例。”
卢植抬脚将地上的土块碾碎，“莫要说我，难道你不曾对那二荀寄与希望？不过是一般道理罢了。”
他无奈的谈了口气，颇有些英雄迟暮的萧索，“慈明，你我这代人，少年之时谁不曾想着澄清天下，落得一个青史留名。”
“那时少年气盛，莫不以为自家是书中那救世的英雄豪杰。只是你我辛苦半生，世道不曾变的更好，反倒是江河日下，越来越向下走去。如今皇甫规已然离世，张奂半隐，段颎失了英雄气概，你我如今也是辗转在乡野之间。仔细想来，苦寻半生，一事无成。”
他也是看向那些正聚在垄下闲聊的年轻人。
少年之人，唯有满腔的热血，满腔的雄心壮志，自以为挽天倾者舍我其谁。
故而越有雄略，越有抱负之人，越是受不得年岁渐老，岁与日驰。
故有秦皇寻长生，汉武秋风客。
荀爽也是点了点头，“是啊，你我都老了。”
田垄之下，刘备倒是与二荀攀谈了起来。
荀或言谈得体，虽是年少，可言语之间滴水不漏，倒是不愧是日后那个荀令君。
荀攸则是言语极少，多是在一旁笑而不语，唯有偶尔才会开口言语几句，而所言的也多是些可有可无的言语。
刘备笑道：“公达似是不喜言语？”
“攸语迟，倒是还要请刘君见谅。”荀攸笑道。
刘备一笑，“二荀之名，备早有耳闻。不知公达可曾听过一句言语。”
“良谋须深藏。”
荀攸神色不变，只是微微眯眼，打量着刘备。
“玩笑罢了，公达莫要当真。”刘备一笑。
此时卢植与荀爽已然走下田垄，他带着刘备告辞而去。
荀爽也是带着二荀回返，只是荀攸又回头望了眼黑马之上的刘备——
离开多日，缑氏山上风光依旧。
卢植直入雒阳，刘备则是牵马返回了山上的自家小院。
院子里，关羽正捧着一卷竹简在诵读春秋，看到高兴处，忍不住便要模上几把新长出来的胡须。
傅士仁则是坐在院中的石凳上，看着桌上的几枚五铢钱愣愣出神。
简雍盘坐在地，手中拿着一块小石，在一旁的一小块沙地上写写画画。
刘备站在门前，重重的吐了口气，虽然分别时日算不得长，可于他看来却是恍如隔世一般。
他轻轻咳嗽一声，一时之间，所有的目光都是朝他望来。
关羽向来视手中的春秋为珍宝，此刻却是随意将其丢在一旁，大踏步上前，给了刘备一个熊抱。
“云长，轻些，不然你兄长不曾死在南方的战场上，倒是要死在自家了，传出去不是让人笑话。”刘备被关羽搂的实在是太紧了些，只能艰难发声。
关羽这才放开刘备，他挠了挠头，好在他本就肤色略红，倒是看不出面红。
此时简雍等人也是凑了过来。
简雍笑道：“既然回来了就不要站在门口了，快些进来，只把这里当成自家就是了，莫要拘束。”
“好你个简宪和，我不过才离开些日子，你就想反客为主不成？”刘备笑骂一声。
他在阳泉之时谋划频出，杀伐果断，却也心弦整日紧绷，无一刻敢松懈下来。
唯有此时回到院中，与故人重逢，见故友依旧，心弦骤解。
原来此心安处是吾乡，也可做此解。
他大笑一声，“走，进去谈。你们不知，我在阳泉城中可是威风的紧，出城杀敌如砍瓜切菜一般。那些南蛮之人闻听我刘玄德的大名，立刻便是逃散开去，害得我平白少了不少功劳。”
他左右看了看，一霎时，他像变回了当初在涿县时的游侠，正在暖和的日头下与身边的兄弟们吹牛扯皮。
简雍若有所思，沉默片刻，笑道：“这些都先不急，我看玄德有些累了，还是先歇上一歇，毕竟咱们当初一饮酒可是要彻夜的。”
刘备闻言一笑，吐了口气，不再遮掩身上的疲倦之色，笑道：“是啊，确实是要歇上一歇。”——
刘备这一觉睡的昏昏沉沉，好似是做了一场大梦。
梦中他忆起了上一世的许多事，只是混杂不清，都是如剪影般飘然而过，模模湖湖看不真切。
反倒是这一世的诸多事情，哪怕已然过了多年，依旧在眼前清晰可见。
他忆起和关张以及简雍等人在酒舍里畅饮至天明。
忆起带着他们在涿县之中收伏其他游侠，意气风发。
最后是那一片桃园。
风吹而过，桃花随风而起，飘扬空中——
刘备勐然起身，抹了把头上的汗水。
此时身上衣服已然湿透，他站起身来，重新换上了一件崭新的衣衫。
院子里，众人齐聚一堂，围桌而坐。
刘备仰头将碗中的酒水一饮而尽，开始给关羽等人讲起他在庐江的故事。
“话说我那日到了庐江……”
讲到精彩之处，刘备还会站起身来，以手中木快为剑，给他们演示当日是如何刺杀那南蛮贼将。
一旁几人都是听的聚精会神。
之前在涿县闲来无事之际，刘备也会给几人讲些他们从来不曾听过，更不曾在书上见过的故事。
其中有个关于姓贾的世家子的故事，即便是连关羽这般持身极正之人，都是怒骂了一句不当人子。
此时刘备的故事已然讲完，虽是多有些夸张之处，可其中惊险之处，其实半点也不曾夸大。
此时众人一阵沉默，他们虽也听说了些东南之事，也知刘备遇了些危险，只是不想当时竟会如此危急。
良久之后，简雍最先开口，“阿备，咱们走到今日不易，你何必如此行险？按部就班，咱们也是能做出事情来的。”
刘备将方才拿在手中，当作惊堂木的木碗放下，笑道：“当时机会就在眼前，有此一事，便能省下咱们数年的功夫，哪里容得我细想。现在不是平安无事，如今看来都是值得的嘛。”
“阿备，不是我苛责你，如今聚在此处的人也好，涿县的益德他们也好，说到底都是因你一人而聚，若是你出了事情，只怕所有人都要分崩离析了。”
简雍平日极为洒月兑，如今日这般语重心长实在不多见。
“宪和说的有理。”刘备歉意一笑，“日后我行事之前定然细细思量。”
两人一番言谈之后，此事便也算过去了。
关羽忽然道：“方才兄长言那周泰武艺过人，不知比羽如何？”
“幼平虽勇，终是一夫之勇，到底是不如云长万人敌。”刘备一愣后笑道。
关羽满意的点了点头，忽然记起一事，“说起一夫之勇，这些日子羽在雒阳之中倒是听闻了一个剑术名家，听说此人剑术无双，成名多年，只是许多年不曾动武了。雒阳城的权贵世家子，都以能与此人学剑为荣。只不过此人收徒只看资质，不论门第，所以弟子其实算不上多。”
“不想雒阳还有这般人物。”刘备倒了碗酒，举碗欲饮。
“当日曾与兄长比试过剑术的史阿便是此人的弟子，此人姓王名越。”
刘备端着酒碗的手抖了抖，笑道：“如此人物倒真的该去拜访拜访。”
关羽点了点头，“兄长剑术资质好，说不得能被此人收为弟子。”
刘备摇了摇头，他心中其实另有打算。
“这些日子羽还将那太学前的石经抄录了几份，回头送兄长一份。”关羽忽然道。
“咱们之中反倒是你最像个读书人。”刘备苦笑一声——
第二日，刘备早早的便起身带着关羽赶赴雒阳。
入了雒阳城，两人直奔城西的酒舍而去。
此时正是正午，酒舍里却是酒客稀少。
一半自是因酒舍不是开在城中，又地处偏僻，往日里的酒客多是些乡里的农户，此时正在田间劳作，到了黄昏之时才会热闹一些。
而另一半，则是因酒舍里坐着一个须发半白，不怒而威的老人。
雒阳城中，谁人不识段司隶。
刘备带着关羽迈步而入，此时段颎正在与陈续闲坐饮酒。
“这不是如今风头正盛的刘家雏虎吗？听闻你昨日才随卢植回到雒阳，今日便迫不及待的来了。”段颎笑道，“看来你还真的将老李的事情记在心上啊。”
刘备也不等段颎相邀，自顾自的上前落座，坐在两人对面。
“当日段公曾言，只要备有了名声，便可入此酒舍，不知段公之言如今可还作数？”刘备笑问道。
“我之言自然作数，只是我当日之言可不是要你只有这些虚名。你以为就凭你如今做下的这些事，便足以让你走上仕途不成？天真！”
“段公何意？”刘备沉声道。
“你在南边确是做下了一些事情，只是那又如何？还能有我当初西击羌胡的功劳大？当时我的下场如何？你难道不曾听过？”
“即便你有颍川那些人为你扬名，又能如何？名重如陈蕃，还不是死于宦官之手。少年郎，诸般皆是假，唯有得陛下之心才是真。别看你如今名声已然传到了雒阳，可你的功劳未必能上达天听。”
刘备点了点头，若有所思。
“到底还是年轻，这雒阳城中诸多关系错综复杂，哪里是你一个刚入中原的边塞武夫能明白的。”段颎笑道。
“不知段公有何教我。”刘备给段颎倒上酒水。
“要对付阴险诡计，便要用同样熟知诡计之人。”段颎一笑，“我倒是可以告知你一人，此人当年为山贼所掳，报上我的名号才逃月兑一难。如今此人就在雒阳城中，而且颇为不得志。若是你能让此人为你所用，也算是你的本事。”
“不知此人何名？”刘备笑问道。
“此人姓贾名诩，字文和。”
刘备又和段颎喝了几碗，起身告辞离去。
“你何必告诉他贾诩的消息，此子与贾诩只怕非是同路之人。”陈续叹了口气。
“我之前不是说过。”段颎望着刘备离去的背影，“他是有些像当初初入雒阳城的我的。”
“这些日子我常会想，若是当年我入雒阳之时身边能有一个贾诩，如今又会如何？”——
刘备带着关羽直奔城北贾诩所在，路上他有些恍忽。
对于要不要招纳贾诩一事有些拿不定主意。
贾诩智谋自然无话可说，可此人心性。
此时两人已然来到贾诩所居的民安里之前，两人正往里行去，刘备在心神不属之下撞上了一人。
那人身形颇为瘦弱，留着两撇短须，一副文士模样。竟是被刘备撞的后退了几步，此人身后有个高大汉子，立刻上前一步，与同样上前的关羽对峙起来。
自家有错在先，刘备连忙赔礼，“这位郎君，是我等失礼了。”
“无妨，小事而已，郎君无须放在心上。”那个短须文士笑了笑，将自家身后的汉子拦了下去。
刘备二人朝里中走去，而这两人则是朝外走去。
“子厚，来的路上我便与你说过，此地是雒阳，不是咱们的凉州，不可在此放肆。”短须文士笑道。
只是他虽是笑着言语，可身后的高大汉子还是唯唯诺诺，噤若寒蝉。
“李君，叫俺华雄就是了。”高大汉子笑道。
短须文士点了点头，“可惜此次不曾见到贾诩，可惜了。”
华雄都囔一声，“寻啥贾诩？咱们有李君在就已然足够了，那贾诩再厉害，还能比的过李君不成？俺是不信这世上还有比李君更聪明之人的。”
“人才，总是多多益善。不过这次虽然不曾寻到贾诩，可沿途探查了不少中原之地的消息，更是搭上了何苗这条线，无论如何也不算白来一趟了。”文士笑道。
此人姓李名儒，今为董卓谋主。