“或许吧，也许我真得到了命运卷顾？”
雷特轻抿一口茶水，开玩笑地说道：“有些时候，就连我自己，也会产生这种错觉。”
麦考夫失笑地摇摇头，顿了顿后说道：“你刚才说的火焰狮子佣兵团，我知道他们的团长，名叫沃德尔格。
我对他们的了解不多，过去少有交集。
尤其是六年前，寒流防线爆发了一场大战，被一些王族血脉——影虎人，和夜猫人趁机窜进了后方，将当时寒冰城的周边区域，搞得一团糟，死了不少人。
自那以后，寒冰城的佣兵团迎来了一次大洗牌。或许火焰狮子佣兵团也受到了影响，之后的活动便少了许多。
尤其最近几年，很少抛头露面。”
“原来如此……”雷特眸中闪过一抹恍然，点了点头。
思索了片刻，他换了个话题，问道：“对了，麦考夫你以后有什么打算？
继续四处漂泊？还是倦鸟归巢，待在西南边境？”
“我吗？我已经游历够了，不想再折腾了。”麦考夫笑呵呵地说道：“我在西南边境出生，这里有我生长的烙印，待在这里就挺好。”
雷特笑了笑，心中安定下来，趁机说道：“既然如此，麦考夫，我想邀请你来我的领地。
当然，你不是我的仆人，我们依旧是好朋友，我不会强制你做什么。
如果你想学炼金术，我那里有炼金师可以指导你。
如果你想看看风景，我那里有太阳湖、有稀树草原、有林地……
如果你想当个导师，刚好我的领地，前段时间检测到一个小女孩，有魔法师的天赋。”
雷特的语气很诚恳，没有用贵族的身份，形成一种压迫。说完后他直直看着对方，似等待回复。
麦考夫模了模下巴，目光在茶杯中的液体凝视了一会，突然挠了一把头发，道：
“唔，听上去真是不错的选择啊……”
两人对视一眼，会心一笑。
“但是，学炼金术就算了吧，我更喜欢悠闲点的生活。”
“好说，我那里随便你逛。”
“可太闲了也不行，时间久了就会感到无聊。”麦考夫砸吧着嘴说道：“你那里，现在只有一个学员？那当个老师也不错……”
“哈哈，全都随你！”
一个星期后，雷特带着队伍，回到雏鹰镇。
这一天，刮起了大风，呼呼的风声，吹动灰石大道两侧的稀树矮草，齐齐倒向一侧。
早有准备的斯维塔，今天穿了一身厚厚的皮袄，将身子裹得严严实实，伫立于寒风中，静静等待老爷的到来。
突然，他听见了车轮滚滚的声音，以及哒哒的马蹄声。
斯维塔蓦然扭头，看到了雷特骑乘在灰格的后背上，双腿夹着马月复，一手握着缰绳，另一只手冲着他挥了挥。
于是他露出笑容，迅速迎了上去，热切地说道：“欢迎老爷回家！
快到中午了，您是否要吃点东西？我可以吩咐玛鲁厨娘，做一顿丰盛午餐。”
“不必了。”雷特摇了摇头，用手指了指自己身后，道：“我要给你隆重介绍一下，我的挚友——麦考夫，从今往后，将在我的领地住下。
听清楚了，是住下，是和我们生活在一起，不是成为我的手下。
所以，请在主堡给他安排一个房间。
四楼就挺不错，和亨克挨着，两个魔法师可以多多交流。”
斯维塔内心稍稍诧异，但目光向后看去，热情地冲着一身灰色斗篷的麦考夫说道：
“老爷的挚友，就是我们雏鹰镇的贵客，我是老爷最忠诚的管家——斯维塔，在这里热烈欢迎你的到来！”
“喔，斯维塔，我非常感谢。”麦考夫站了起来，翻身下马，而后冲雷特说道：“但是…主堡就算了，我觉得在副堡给我准备一个房间，就挺不错。
以后，我还要教授学员，生活在副堡，接触起来也挺方便。”
“唔，你乐意就好。”雷特撇了撇嘴，接着又道了句：“麦考夫，你想吃点什么？我派玛鲁厨娘给你做一些。
前阵子去暗纹鹰狩猎，带回来的大量魔兽肉，各种类型应有尽有。
有口感鲜女敕的巨角羊、口感糙硬但有嚼劲的烈焰犀牛、血蹄野猪的胸脯肉……”
雷特说了一大堆，然后一双眼看着麦考夫，等待回复。后者的表情没有任何变化，反而摇了摇头，说道：“这些魔兽，我都吃过，虽然味道不错。
但此时此刻，我更想吃你十几年前，曾给我做的一种水煮花生，但又和普通的的水煮花生不同，吃起来酸酸的……”
旁边的人听了，有些模不着头脑，水煮花生，虽然是道怡情小菜，但能有多好吃？
唯有雷特，眨了眨眼，思绪飘飞到十几年前，几秒后恍然大悟，才道：“哦，我想起来了，你说的应该是醋泡花生。”
“醋泡花生？”塔克眸子一亮，像是突然想起来一样，道：“父亲大人您也好久没给我们做过醋泡花生了，小时候您做过一次，味道好极了！”
这个世界，早有人发明出水煮花生和油炸花生，毕竟都只是简单的烹饪方式，前者用咸水浸泡即可，油炸则是个会做饭的，都能做的出来。
但醋泡花生，是雷特从前世搬来的一道小菜，目前还没人发明出来。
又或者说，有人无意尝试过，但没有在大众流传。
醋泡花生有点像水煮花生和油炸花生的结合体，做法先是油炸至半焦，去皮不去皮皆可，但壳是一定要去！
而后在醋水中浸泡，待咸酸之味渗透，最终形成一种介乎于水煮和油炸的口感，吃起来有独特美味。
很久以前，他的确做过这道菜肴，但自从上了前线，便很少精致地做过饭。
退役之后，更是过上饭来张口的日子，无需亲自下厨，导致他自己都差点忘了这道菜。
“对对，就是你说的醋泡花生！”麦考夫目光一亮。
雷特笑了笑，道：“想吃醋泡花生？简单！
如果告诉玛鲁厨娘，想必她很快就能学会。
但为了庆祝我们的重逢，我决定亲自下厨。”
“太好了。”麦考夫脸上露出笑容：“这几年，每次吃水煮花生的时候，我都会想起醋泡花生的味道。
今天，终于能再次品尝。”
雷特眉头一挑：“小菜一碟，今后可以让你吃个够。”
接下来，斯维塔带着麦考夫，去副堡安排房间。
雷特回到主堡，第一时间来到了厨房。
“玛鲁，请帮我准备一些花生。”雷特站在门口说道。
“哦，天呐！”正在切菜的玛鲁，被突如其来的声音吓了一跳，拍拍胸脯道：“领主大人您竟然回来了，这可真是个惊喜。
您需要油炸花生？还是水煮花生？油炸花生做甜味还是咸味？”一边说，玛鲁一边走到厨房墙角，解开亚麻袋的系带，抓出大把花生，放在一个小盆子里开始剥壳。
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“嗯…都不是。”雷特沉吟了片刻，说道：“是醋泡花生，你不知道怎么做。
待会由我亲自下厨即可，你在旁边看着学习就好，希望以后的餐桌上，可以多出一道菜肴。”
“什么？领主大人您要亲自做菜？”玛鲁惊呼，两只眼瞪成混圆的珠子，反应过来，连忙摆手道：“这绝对不行，厨房是我们下人待的地方，不适合您进来，您就在门外，将步骤告诉我即可。
请相信我的厨艺！”
“玛鲁，我当然相信你的厨艺。”雷特无奈笑了笑，解释道：“我的一位老朋友，来到我的领地，这道菜有特殊的纪念意义，所以我准备亲手去做，也必须亲手去做。”
话音落下，雷特便直接走进厨房。
玛鲁张口欲言，却不知该说些什么，丧气地低下头，继续剥起了花生。
几分钟后，雷特开始了厨艺展示。
起锅，烧油，油温升高冒起轻微白烟，雷特倒入花生……
一连串的操作，让一旁观看的玛鲁厨娘赞捧道：“不愧是领主大人，手艺还真不错。”
雷特轻轻一笑，再怎么说，前世他孤身一人早早自立，还没成年就学会了做饭。虽称不上大厨，但厨艺也相当不错。
要做醋泡花生，油炸之后，不能冷却，需立马放入醋水浸泡，再加点盐和其他调料。
玛鲁看到这一步，眸中闪过一抹讶异之色，思索起来这种做法，最终的口感和味道会是什么样？
当她思索时，正在做饭的雷特却说道：“玛鲁，如今城堡的人比以前多了不少，每顿饭的饭量需求也越来越多。
光靠你一个人，恐怕是捉襟见肘，忙不过来吧……”
玛鲁沉默了片刻，虽然不想承认，却也不得不说道：“领主大人的观察很细致，目前我勉强可以维持，但以后人口更多的话，就需要多招收一些助理了。”
雷特一边搅和着醋汁，一边说道：“眼下不正是很好的机会么，小镇和火矿村有了足够多的人手，可以供你尽情挑选。
趁现在应付的过来，抓紧培养人才，才是最重要的。
你需要多少人手，直接转告斯维塔即可。”
“明白了，领主大人！”玛鲁应了下来，听到斯维塔的名字时，眼神微微一亮。
当去了皮，浸泡的黑里透白的醋泡花生，呈现在玛鲁面前，她露出感兴趣的神色，从小碟中捏起一粒，放于鼻尖轻嗅，然后才品尝。
“真是让人惊喜的味道！”玛鲁眼睛一亮，惊讶地赞叹起来：“醋水和花生的巧妙搭配，竟有如此美味！”
雷特轻轻一笑，吩咐道：“左边的这个盘子，请帮我送到副堡，麦考夫的房间。
你现在还不知道麦考夫是谁，但…可以让斯维塔帮你引路！”
玛鲁脸上的笑容格外灿烂，道：“领主大人，我这就去！”
离开了厨房，雷特来到城堡二楼，准备去找泰勒斯，拿回自己的火羽鹰魔兽蛋——离开领地时，他会寄托给留守在家的儿子，帮忙照看、喂养火系精华。
上楼的过程中，雷特的精神力感知到泰勒斯的房间，传来学徒魔法师级别的波动，嘴角不自觉露出了一抹笑容。
在他离开的这些天，泰勒斯一如模拟中提示，突破至了学徒魔法师！
而且离开期间，系统已经提示过家族成员进阶，命运值增加的消息。
冬冬冬
一阵敲门声。
房间内传来泰勒斯声音：“是谁？”
“是我。”
“父亲大人？我这就来！”
泰勒斯听到熟悉的声音，匆匆跑到门前，拉开房门，神色有按捺不住的惊喜，说道：“父亲大人，您终于回来了。
你肯定不知道，一个星期前，我已经突破到了学徒魔法师！”
“哈哈，很不错！”雷特露出笑容，模了模泰勒斯的头发，道：“我刚才上楼的时候，就察觉到了你的变化。
恭喜你，泰勒斯，迈出重要的一步。
以后，你可以放开手脚去追求炼金术了。”
泰勒斯开心地笑了笑：“已经开始了哦，我现在每天都会去炼金实验室，跟着亨克先生学习！”
“嗯。”雷特点了点头，随即面色稍稍严肃，叮嘱道：“我支持你追求梦想，但学习炼金术时，不能落下精神力的冥想。
魔法与炼金息息相关，只有精神力强大，才能支撑你追求炼金术的更高深领域。”
“我明白，父亲大人，我会好好冥想！”这种炼金常识，泰勒斯已经从亨克那里了解过，因此认真地回道。
说罢，泰勒斯一拍脑门，道了句：“差点忘了，父亲大人您稍等！”
随即，他跑到窗台边缘，抱走橄榄球大小的魔兽蛋，来到雷特身前，双手捧递了过去，道：“这半个多月的喂养，我感觉魔兽蛋里的生命气息，已经相当蓬勃。
仿佛随时随地都有可能破壳孵化出来，想必父亲大人要不了多久，就能拥有一只飞行魔兽了！”说话时，泰勒斯眼神非常羡慕。
雷特接过火羽鹰魔兽蛋，感受着浓郁仿佛是活着的火元素，眸中露出了喜色。
他拍了拍泰勒斯肩膀，“等火羽鹰长大了，我带你飞！
二合一，久等啦
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