魔狼从容地从狼群的簇拥下走了出来。
它巨大的脚掌在泥地上留下一个接一个连续的脚印，比普通的灰狼大上两圈有余。魔狼傲慢地缓步前进，那些没有及时退让的同族被它毫不留情地咬住后脖梗甩开——那可不是只有巴掌大笨拙的狼崽子，它们无一例外都是身长俩安卡尺以上强壮健康的成年灰狼，但在魔狼看来，这些让人惧怕的猎手和蠢笨的幼崽并无不同。
这头高大而强壮的动物用它黧黑的眼睛冷淡地注视着被同族包围的猎物。魔狼看上去并不急于杀死这种古怪的猎物——他们两脚站立，四肢瘦长，躯干肥美极了，脂肪和肌肉的比例刚刚好，骨头也不像狼群食谱上的另一些动物，比如麋鹿或者山羊那样坚硬，灰狼尤其不容易舌忝。舐其中美味的骨髓。
但最近狼群已经很少能够发现这种软弱容易惊恐的猎物，但在三四年前，这种名为人类的猎物还经常出没在这个山谷附近，当然他们其中一些拥有古怪却坚硬的外皮，或者拥有强大的力量，这时候狼群或者选择避开，或者它们会耐心地等待，直到人类在疲倦中丧失所有的警惕时一拥而上，彻底撕碎他们。
它拥有黑色而非琥珀般的眼睛，这意味着元素的力量在它身上更加浓郁并且致命。这头魔狼还非常年轻，它五岁或者六岁，距离魔狼的力量巅峰期还有很长的一段时间，如果一切顺利，它将会在灰狼的掩护下在森林中顺利成长，猎捕那些拥有特别力量的猎物——比如，魔晶鸟，肯塔斯猎豹，凶暴麋鹿，又或者是，法师——魔狼会从这些特别的食物中吸收元素的力量。
但这头魔狼似乎特别不幸，它诞生在一个非常特别的地方，这里属于固伦山脉，来自苏伦森林的吸引一天比一天强大，但本能告诉它，最好万事小心。它在无数个夜晚觊觎着那做森林里的猎物，一次又一次地感受着从苏伦传来的浓烈的，属于力量的美妙滋味。但它的确不敢迈出山谷一步——在彻底获得力量之前。
所以，今晚，它志在必得。它能够感受到从眼前的猎物中的其中一个——也许是那个将自己藏进土里的蠢货？噢，不，不是他，那味道如此甘美，不会是这个愚蠢的矮子；那么是那个最高的雌性？也许，魔狼从来谨慎；不过，这头狡猾精明的畜生将视线锁定在最后那个高瘦的人类身上——魔狼无法靠嗅觉分辨对方的性别，真是古怪。但从猎物异样的平静和从容里，魔狼欣喜地发现，也许它终于得到了最想要的……礼物。
“我想它也许会认为我们不太好吃。”半身人浑身抖得就像农夫挑选种子的筛子，或者是赤身站在冬季的西萨迪斯荒原上，他努力将句子——意思是勉强可以听清的，属于人类通用语的单词以能够被人所理解的方式从牙缝里挤出来，“或者它愿意重新考虑一下夜宵的食谱？”
夏仲冷淡地注视着这头悠闲的畜生，它半蹲了下来，像狗那样抬起后腿挠了挠耳朵，法师认为那张被丰富的毛发所覆盖的狼脸上露出了快活的表情——尽管人们通常认为它们不可能拥有所谓的面部情感动作。
“不。”法师简短地回答道，而魔狼再度站了起来，所有的轻松和快活都被这头畜生丢到了脑后，“看起来，它认为我们是非常不错的夜宵。”夏仲慢慢撕开了卷轴，他死死地盯着魔狼黑色的眼睛，“当然，它不打算征求我们的意见。”
“小心！”沙弥扬人冲到了法师身前，直刀轻易地劈开了空气——但也只劈开空气。晨星眯起了眼睛，在她身前不足五安卡尺的地方，魔狼压低了硕大的头颅冲她发出威胁的低吼声。女士更紧地握住直刀并且压低刀刃——魔狼后退了两步，它了解这武器可怕的杀伤力……但仅仅这样的程度，完全不足以让它放弃。
“法术屏障裂开了！”半身人发出恐惧的尖叫声，他将十字弓死死地抱在胸前，哆哆嗦嗦地试图冲裂开大口的魔狼扣动扳机。
“它们能够轻易撕开一切屏障——不论是魔法还是铠甲。”法师及时撕开了张防护卷轴，将这个摇摇欲坠的保护层重新加固了一次，当然，比起之前，现在的面积小了一半以上。
“我从没听说过固伦山脉中竟然有这种可怕的生物。”晨星感受着手臂的肌肉因为过度用力而紧张酸痛，她没有试图放松，而是更紧地握住了手中的武器——魔狼再次伏下前爪，这次它露出志在必得的眼神。
狼群在一阵长嚎之前先于它们的首领发动了攻击。借助石头，倒木和一切可以跳跃的地方，灰狼们高高跃起然后朝那片小小空地中的人类扑了过去，而这是魔狼的前爪才猛地一按地面，它没有借助任何物体就轻易跳至超过三安卡尺的高度，然后——魔狼轻轻挥动它锋利的爪子——
法术屏障发出了一声无声的哀鸣，然后像一个被石子穿透的玻璃杯那样四处飞溅散开，消融在了空气中。
狼群发出类似换了的嚎叫，争先恐后地扑了过来！
法师吐出咒语的第一个发音，而他甚至等不及念完整个单词便撕开了卷轴。火球立刻以他为圆心向四周推开，热浪袭人，如果此刻有谁站在半空中，那他将能看到这样的奇观，黑暗中一点红色的火光突然爆开，然后成圆形向周围不断推开，所过之处，灼烧了一切物体，森林，石头，甚至溪流，最后是灰狼。
不过这仅仅是让一部分灰狼心生退意。那些胆小者哀鸣着退后，或者干脆转身夹着尾巴消失在了黑暗的森林当中。还有许多头狼——它们的确停下了进攻，甚至往后退了一段距离以躲避可怕的火焰，但撤退的行动也到此为止。这些以坚韧著称的动物重新停下了脚步，它们为彼此舌忝。舐伤口和烧焦的毛发，同时等待着来自领袖的召唤。
“许多人认为魔狼只会出现在幽暗森林里——但他们不知道的是这仅仅是一个概率的问题，幽暗森林也许会更多的出现魔狼，但并不是说其他地方就不会出现这种可怕的生物。”用火焰之环逼退狼群之后夏仲淡定地抽出第二张，同时他将三张或者四张低阶卷轴塞到了半身人的怀里，“我认为这会比十字弓有用。”
商人受宠若惊地将卷轴抱在怀里——尽管刚才他闭着眼睛胡乱射了半天，只有萨苏斯才知道弩箭到底飞去了哪里。
魔狼黑色的毛发很好地掩藏了它的狼狈，但旅人的确从它的眼神里察觉了魔狼的恐惧——虽然不太多，而且现在也完全消失了。这头被彻底激怒的畜生并没有留给人类太多的时间，它重新伏下脑袋，但再次抬起时却张开了嘴巴露出森森白牙——
青色的风刃打着旋儿割开了法师的黑色长袍，沙弥扬人发出一声闷哼，但立刻晨星就高声喊道：“小伤！不值一提！”
半身人早在袭击开始之前就将脑袋尽可能地埋进怀里，他稀里糊涂地撕开某张卷轴，就这样低着头向外扔去——就好像那是飞斧或者匕首飞刀之类的玩意儿，当然，卷轴仍旧被成功激活，那些藏在混合了黄金的羊羔血所描绘的单词之中的魔力按照预定的计划启动，“冰冻射线”——一头倒霉的灰狼正好被冻成一座冰雕。
风刃的袭击很快结束——这头魔狼太过年轻，它还没能完全学会如何调动魔网之中的力量，仅凭体内的魔力，它甚至不能支持稍长一些时间的风刃。但是这种独属于魔狼的法术就像它的主人那样可怕——它能轻易撕开秘银的铠甲和五级防护法术以下的魔法屏障，而众所周知，法师的并不像他们的精神那样坚韧。
它等待着猎物发出绝望的嘶吼——就像几年之前，它还仅仅是一只幼狼时听到的惨叫声。
但今天注定魔狼的希望全得落空。
沙弥扬人扑进了狼群之中——这个憋了一晚上火的女战士毫不留情地收割着灰狼的性命。许多强壮的公狼似乎跳上她的背咬住女战士的喉咙，但沙弥扬人比最为机敏的鹰隼更加敏锐，她躲过所有的袭击，只让某只狼爪挂了一下肩膀——但那里的外套之下缝着一块厚实的鹿皮，因此没有给贝纳德造成任何伤害。
晨星的招数简单而实用，她使用劈砍，很少刺，所有的动作——手绝不抬过自己的肩膀，而腿也不会超过膝盖的高度，沙弥扬人用漫长的时光总结出了一套实用的武技，它不适合骑士的比试，也不适合为贵族老爷表演，只有鲜血和死亡，才是它最好的奖赏。
法师盯着魔狼——吐出风刃之后它再无动作，甚至对同伴近在咫尺的死亡也视而不见，这只可怕的生物将所有的注意力牢牢地锁定在夏仲身上，锁定在这个可怕的，狡猾的人类身上，也锁定在这个散发着食物美妙气息的战利品身上。
它坚信——法师只会成为它的战利品，被它小心地撕开胸膛，掏出热气腾腾的，象征着魔力结晶的心脏，对于魔狼来说，那就是最好的犒劳。
“噢，抱歉，”法师看着它黑色的眼睛低喃：“不过我认为亚卡拉会喜欢一颗品质上乘的增幅晶石。”夏仲似乎打算撕开卷轴——但下一刻法师猛然伸手指向魔狼，庞大的魔力顺着手指化为蓝白的电光喷涌而出：
“连环闪电！”
魔狼在最后关头狼狈地就地一滚，粗壮的电光狠狠地将地面鞭打出一道深刻的伤疤。然而这仅仅是开始，第二道，第三道，电光的袭击让这畜生应接不暇，最后，它的确摆月兑了这道可怕的法术——但代价颇高，魔狼的脊背上被闪电狠狠地来上一下，即使它拥有厚实的皮毛和可以媲美秘银铠甲坚固的皮肤，但这一下仍旧让它吃痛不已。
第一次，魔狼开始感受到发自内心的恐惧。它下意识夹紧了尾巴，两只直立的耳朵也倒贴下来，然后它盯着法师发出呜呜的嚎叫声。
贝纳德的周围至少堆上了十条灰狼的尸体，沙弥扬人并非毫无代价，但显然这代价在女战士看起来轻松极了。活着的灰狼仍旧围着她，不让晨星靠近法师——这群畜生按照首领的意图将女战士和法师分隔开，现在它们惧怕不已，但仍旧顽强地执行了命令。
魔狼的哀嚎引起了狼群的共鸣——当法师打算再将同样的法术来上一次时，魔狼黑色的眼睛最后盯着他看了一次，然后转身跑进了深沉黝黑的森林中，它一边奔跑，一边发出催促的低嚎，灰狼们纷纷自沙弥扬人身边跑开——它们尽可能让自己离这个可怕的人类远一些。
半身人脸色煞白地小心抬起头——商人汗津津的手里还捏着三张卷轴，他撕开了第一张，然后到此为止。不过其他两个人原本便没有对他有太多的期待，因此对这个结果甚至感到了惊喜。
在不断左右张望，确定狼群的确离开之后半身人从凹洞中爬了出来，他将剩下不多干柴——狼群的袭击让他们浪费了不少——扔进了篝火之中，然后跑回自己的帐篷——三个人的帐篷离战斗的地方稍远，因此幸运地留存到了现在——当他再次出现时，沙弥扬人敏感地闻到了熟悉的伤药的味道。
所有的紧张终于潮水般开始退却，夏仲的身体晃了两下，他勉强让自己保持了站立的姿势，法师听到自己对沙弥扬人说：“你还好么？”
贝纳德回头确认夏仲的状态——他看上去仅比逃跑的魔狼好上那么一点，脸色青白并且摇摇晃晃，“我很好，”侍从担心地回答，然后观察着法师：“我认为你也许需要——”
夏仲眨眨眼睛，贝纳德的样子忽然时而模糊时而清晰。然后法师揉了揉眼睛——
睡上一觉。（未完待续）