“这里很少能见到像您这样的人。”旅馆老板——现在七叶法师知道了他叫马斯塔尔·兰纳斯，笑眯眯地为法师倒上一杯茶，“别客气，在山羊旅馆，你就能像在家里一样自在！”
“谢谢。”夏仲彬彬有礼地向兰纳斯道谢，这证明了如有需要法师也能是礼貌和健谈的，“这是我第一次来到菲尔顿镇，我得说，这儿和大多数阿肯特迪亚王国其他地方都不同。”
这场稍微迟到的下午茶在旅馆老板专属的吸烟室里展开。法师迟到了那么一小会，但兰纳斯，我是说马斯塔尔·兰纳斯表示这并不重要。
“每个人总会在某些时候被讨厌的事儿绊住，总之您可还是来啦！”
客人微笑着再次表达了歉意，他右手自然地垂在身侧，旅馆老板自然看不到法师快速地施展了一个法术——防止窃听，二级法术，但极为实用，特别适合在你进行一场不想被打扰的谈话时使用。
旅馆老板吸了一口烟斗，“不论是好的还是坏的的都大不一样。”他咬着烟嘴含糊地说道：“我们的王国平静而迟钝，当然，这并不是说这样有什么不好，但就像一潭死水，里边的鱼会越来越少。”
“您可真是一位智者。”旅客冷静地奉承道：“哪怕在熔岩之城，类似的说法我也没怎么听到过。”
“这只是一个旅馆老板微不足道的意见，大人物们可不会在乎。”摆摆手，老板谦虚地回答。不过对于客人的赞美，兰纳斯还是表现出了极大的满足，“不过被您这样的绅士称赞一句，这证明我还不算脑子空空灌满淡啤酒。”他又将烟嘴塞回嘴巴，“不过，您看上去并不太像我的同胞——我是说，您是个外国人吧？”
夏仲低头啜饮了一口滚烫的茶水。
“阿肯特迪亚的土地上可长不了您这样的人呐！”兰纳斯盯着壁炉里****着茶壶底的火焰，若有所思地说，“您可不像是尤米扬大陆人，真不像——这里平静得实在太久啦！每种人都有一个模子——贵族的，平民的，商人的，有钱人的，穷鬼的——唯独没有您这样的。”
“也许那只是您的偏见，噢，抱歉。”恰如其分表达歉意的法师在对方并不在意的示意下继续说道：“事实上，我们总以为不同阶层之间的不同总是一模一样的，我是说——有钱人和穷人之间的不同当然是金钱的多寡；贵族和平民之间的区别当然是爵位。”
“难道不是吗？”旅馆老板不以为然地反驳，“我在这儿呆了三十年啦！菲尔顿早就了多少暴发户，也见证了多少有钱人破产——父神呐，那真是比苏伦森林的树还要多！”
“也许。”客人模棱两可地回答：“不过人们也总是嘲笑新晋贵族的品味和修养，也为那些落魄的蓝血而叹息。”
“您说的这些可真是让我无法反驳。”兰纳斯叹了口气，不过旅馆老板很快又说道，“您可承认您不是我们的同胞啦？”
法师只好说：“什么也瞒不过您这双眼睛！”
两个人互相看看对方，一起大笑起来。
在这些之后，谈话的气氛显得更加轻松。兰纳斯甚至拿出另一个烟斗，殷勤地劝说客人一定要尝一尝，“我们这里当然没有好烟草。”旅馆老板遗憾地说，“这儿的雨水太多，土地又太贫瘠——当然，苏伦森林和菲尔顿决然不同。”
“可因为此地实在太过潮湿——您的旅途一定证明了这一点，也许会认为其他三个季节能好些——噢，我们也但愿如此！但固伦山脉的春天和冬天一样潮湿，夏天则多暴雨——至于秋天，感谢欧德赫尔尼！总算给我们一个不太冷也不太热的秋天，没有多少雨水，但实在太过短暂！”
“所以这些烟草的产地在哪里呢？”法师不失时机地问道。
“如果是别人问起，那我准会告诉他们——这些都是苏伦森林出产的上等货色！一安磅非得二十又三分之二个椴树金币不可！”兰纳斯志得意满地说道：“然后准会有人求着我卖给他，还得夸奖我是个真正正直的好人！”
“难道您不是吗？”法师从容地弹掉手指间的宝石粉末——吐露真言，三级法术，消耗三安卡克的绿宝石。
“噢，我当然是！”旅馆老板浑然不觉法师的动作，“不过苏伦森林从不出产这些——我是说，沙弥扬人厌恶一切会导致上瘾的食物和药品，他们甚至拒绝使用麻醉剂，就好像他们感觉不到任何疼痛似的！”
“不过合格的商人总是会使用最恰当的广告。”法师说道：“这烟草的确品质优良，那还有什么可以怀疑的呢？毕竟这里是菲尔顿。”
“对对，您说得真是太对啦！这些烟草来自安卡斯大陆——那里温暖少雨，常年为干燥而烦恼！我真想对他们说，你可以到菲尔顿来！”兰纳斯嘟嘟囔囔，“他们抱怨日神给了安卡斯太多的关爱，可哪里又没有烦恼呢！”
“哪怕是兜里揣满金币的有钱人，还得担心金手指和国王会搜挂掉他的财富。”法师缓慢地露出一个深刻的微笑，“不过比起国王的税务官，金手指都可爱多了！至少他们从不会一次掏空你的口袋，还记得给你留上几个迪尔森银币什么的。”
旅馆老板的眼睛开始浑浊——法术效果之一，“您可说得太对啦！不过哪怕是国王的探子，也决不会找到我的财富——谁能知道那些可爱的椴树都藏在厨房的壁炉后头呢！”
“我在菲尔顿并没有见到国王的探子——哪怕是看上去。”
“您真是位单纯又善良的绅士——那些人哪儿也不少，虽然我讨厌他们，但谁能对一个探子说‘这是您的账单’，不不不，我们只能从别的客人那儿赚回损失。”
“这儿也有吗？”
“当然，当然——进门左边那张椅子上坐着第一个，右手边餐桌上坐着第二个，最近就连后门附近的小沙发上都坐着他们的人！”
“平时——我是说，在我们到达之前也有这么多人吗？”
“之前？噢，之前只有坐在椅子上的那个家伙——从来不晓得客气，他甚至有意无意地让我发现他的徽章——父神在上，他准是知道好市民都害怕内政部的那些秘密玩意儿！”
“他们，我是说探子们最关心什么？”
“他们在寻找一个贵族男孩。（“他们告诉你那男孩的名字了？”）不不不，他们没说名字，只是告诉我那男孩非常重要，是个顶漂亮的好孩子，你一见他就知道他和那些喜欢和小姑娘混在一起的男孩不同，一旦发现他就必须马上告诉探子们，不能有一卡尔的耽误。”
“你认识蒙奇诺尔家的人吗？”
“这儿没有姓蒙奇诺尔的人，不过东边大街上的那家橡树商会据说会为蒙奇诺尔家的老爷们提供毛皮和晶核。”
法师没有再问下去。他盯着茶几上的一块不起眼的污渍，看上去就像是被这舒适的房间所催眠了或者就像一位喜欢哲学的学者那样陷入了思考。
然后旅馆老板突然惊醒了一样大声嚷嚷起来：“噢！怪这舒服得过头的屋子！”他半是炫耀半是自豪地对客人说：“我几乎睡着啦！谁让这里实在太温暖，沙发又软过了头！”
“这不是什么值得抱歉的事儿。”客人庄重地说，“我几乎要喜欢上这里，想要留下来过完整个冬天！这里适合写作和思考，不过太过舒适也会让知识争先恐后地从脑袋当中逃跑！我得走了，再过一会儿，就是晚饭的时间，我的仆人们还等着我回去向他们宣布‘你们可以去厨房享受美食’啦！”
“您真是一位慈悲而又慷慨的主人！”说完这句话，兰纳斯起身亲自将客人送回了房间门口，“真希望您能在这里呆久一点儿，和您这样的绅士谈话，就连我也变得高雅起来了！”
“总会有这个机会！”
沙弥扬人他们当然不会“等着慈悲的老爷回来宣布可以用餐”，事实上，三个人在房间里已经为自己准备了一顿丰盛的晚餐——马迪亚烤肉，土豆培根浓汤，洋葱和萝卜撒了一点黑胡椒，盐和罗塔果（法师认为这种果实和橄榄很相似）榨油，还有一篮小圆面包——国王的食物也不过如此了。
“我以为你会选择和兰纳斯共进晚餐。”沙弥扬人站起来为法师准备餐具，“幸好我们还多准备了一个盘子。”
“他既不是羊皮卷，也不是手抄本，更不可能是珍贵的泥版书，我看不出有什么理由能让我选择和他一起共度晚餐时光。”法师坐了下来，语气冷淡，“能坚持和一个洋洋得意的傻瓜在一间闷热的，臭味熏天的房间里呆上一个下去，我以为这已经很能说明我的良心了。”
加拉尔有些局促——法师所说的良心和那意有所指的味道真是明显得让人想假装没听到都很困难。
最后是沙弥扬人——这个善良的沙弥扬人解救了男孩。“所以你知道了些什么对吗？大人？”她将更多的蔬菜而不是烤肉放进了夏仲的盘子，“如果你说没有那我真的得惊讶了。”
“有。”夏仲简短地说，他喝了一口水，而不是端起淡啤酒，“我知道了很多有趣的事，不得不说某些时候那些不那么起眼的法术能做的事儿简直太多了。”
半身人好不容易把嘴里的食物咽进喉咙，他费劲儿地梗了一下，然后灌下一大口啤酒才喘过气来，“奥玛斯，看来你收获丰富。”他咳嗽了两声，赶在贝纳德的白眼之前用餐巾擦了擦嘴，“我猜这消息应该很不坏。”
“至少在这家旅馆，除了那些探子还没人知道他们到底要找谁——是的，探子们已经告诉老板让他留意一个贵族男孩，我想我们之前的准备没有白费。”法师不慌不忙地切割盘子里的烤肉，“而就我从兰纳斯，就是那位旅馆老板这里得到的消息，探子们似乎和海姆达尔毫无关系，而东边街道上的橡树商会也许是蒙奇诺尔家的供货商之一。”
“我简直要赞美你！”半身人毫不吝啬地说道：“哪怕安博先生你是一位法师，也不能干得更好啦！”
而加拉尔则重新评估了这位法师的能量——是的，使用一些恰当的法术当然能得到想要的东西，但人类天生的怀疑和警觉如果不经过适当的处理——比如威吓，引诱，恰到好处的谈话，法术无法生效的结果在很多时候都非常常见。
但这位看似沉默冷淡的法师居然撬开了一位油滑老练的商人的嘴巴！他们得到了许多及时而关键的消息，这一切的代价仅仅是法师浪费在一个下午茶上的时间和一块三安卡克重的绿宝石——当然，男孩认为夏仲·安博一定会说前者比后者更重要。
我得和他谈谈。加拉尔对自己说，在到达苏伦森林之前。（未完待续）