见潘太后露出疑惑的目光，曹斌拱手道：
“微臣与那西夏太后有些交情，此事就交给微臣处理吧。”
此时司马光的卖国言论已经被勾了出来，使他们一班人成为众矢之的。
如果没有其他办法解决眼前的危急，众臣也只能捏着鼻子赞同，毕竟总要解决眼前的问题，就算损失大些，也只能认为他这是权宜之计。
但只要能无损打退辽夏进逼，司马光就会变成卖国之贼，必然被群臣厌恶驱逐。
眼见火候已到，曹斌也懒得拖延，直接把事情揽到自己身上。
对于他来说，这本就是一件十分容易解决的事，他有很大把握可以说服没藏黑云。
退一万步讲，就算没藏黑云不吃他的套路，他也可以传个消息，让身在西夏的内应将赵吉母子直接刺死。
他就不信，没了这两个底牌，没藏黑云还敢挑衅。
相对于朝廷众臣来说，他根本没有把太皇太后当回事，也就少了许多顾忌。
当然这种谋划不能堂而皇之的讲出来，也只是他防止失误的后手，轻易不会使用。
毕竟那也是他的便宜“丈母娘”，若真弄死了，难免会有点心虚，还会给自己留下一点把柄
司马光哪里知道他的想法？也料不到，他会如此煞费苦心给自己下套，却是气急而笑，嘲讽道：
“这就曹候爷的谋划？您的情面可真大”
若有这么大的面子，你直接说西夏来降好不好？
都吹嘘得没边际了，简直是无稽之谈。
见众人也是一幅不相信的模样，曹斌笑道：
“本候不妨与你打个赌斗，倘若我能说服西夏，你司马光可敢自领卖国之罪？”
司马光闻言，立刻道：
“有何不敢？”
“若候爷只凭口舌就能说退辽夏，我司马光还有何颜面在朝堂卖弄才学？也枉读了圣贤之书。”
“愿在孔圣像前自决！”
说着，他怒目圆睁看着曹斌道：
“但若曹候爷处置不当，引发国战，又如何担得起这乱国之罪？”
曹斌顿时笑了起来，指着潘仁美道：
“若处置不当，说明本候无能，我与潘太师当共同辞官隐退，把这朝堂交于你等‘能臣'。”
潘仁美闻言，却十分无语，玛得，你们两个打赌，关我什么事？这特么完全是无妄之灾。
但这件事，曹斌是打着为潘家父女出头的名义，他也没有办法站出来反对，只能捏着鼻子认了。
为了彻底套住司马光，给王延龄一个教训，曹斌也是豁出去了。
虽然他觉得不太可能失败，但为了以防万一，他把潘仁美也强行拉了出来。
以潘仁美的性格，就算真的赌输，他也会厚着脸皮不认帐，潘太后更不会放手。
有他作陪，曹斌就可以名正言顺地耍赖了。
到时候，两个人丢脸，总比一个人丢脸好。
司马光并不知道曹斌的算计，听到这个承诺，却是心中大喜。
只以为能借此机会一举铲除两大奸臣，收获极大。
众臣都是一脸懵逼地看着曹斌，这也玩得也太大了？你自己冒险不说，还把潘仁美坑了进去。
一时间，依附两人的大臣都有点焦急，主要是这个计划太过敷衍了。
国家之间的利益争夺，只一封信就能解决？怎么看都不太靠谱的样子。
但见潘仁美父女都没有反对，曹斌自己也一脸笃定，他们也只能暗暗猜测，莫非这位候爷真有这么大的面子？
事实上，潘太后也十分忐忑，适时出言道：
“朝堂之上，以国事为重，不必谈什么赌约。”
“既然众卿没有异意，那此事就交给忠靖候处理吧。”
到了此时，王延龄也不好再说什么，不过他心里相当纠结。
为了公事，他倒是希望曹斌有让西夏退避的面子。
但若司马光赌输，他这个背后支持者也跑不了一个降职警告，另外几个得力属下也会遭贬。
如此一来，他很可能会威望大减，很难像现在这样，轻松压制潘仁美，掌控朝堂了
散朝之后，曹被刚出大殿，就被章惇等人簇拥起来，纷纷问道：
“候爷，你有没有把握？”
连包拯都凑了过来，叹息道：
“忠靖候，你这次有点鲁莽了。”
“做为托孤重臣，怎么能立下这种赌约？”
“太轻率了！”
王延龄虽然是他的老师，但今次朝堂上的见闻，让他深感对方在外事方面的软弱。
因此，他是不想看到王延龄独掌朝堂，无人制约的。
而曹斌无论面对辽夏的态度，还是个人才能，都让他极为赞同。
若因为一个小小的赌约倒台，就太可惜了
众人后方，佘太君本也想上前问问，却被寇准叫住了，低声道：
“老太君，你就不要参与此事了，浑天候将要凯旋回京，殿前司指挥一职还需王相争取。”
佘太君叹了口气，只得点了点头，与寇准一起出宫而去。
以她的身份，是否在朝廷谈判的事上表明态度，参与与否，都无关紧要，但却不能在关键的时候得罪王延龄。
不是她想争权，而是要有充足的资本，保证不被潘仁美暗施手段加害。
先帝送的御扁虽然有用，但也有很大的局限。
潘仁美掌管枢密院，上面若没有足够的压制，私下找杨宗保的麻烦太容易了。
所以杨家依旧需要王延龄等人的庇护
曹斌揽下安抚辽夏的差事，并没有对外事院多加干涉，而是把耶律义先和巍名玮哥晾了起来，只等着没藏黑云的回复。
接下来一段日子，他也不管朝堂上的事，每日在家中闭门不出，以表寄托哀思之意。
只有大行皇帝出殡当日，他没有装病，随同群臣宗室前去送行。
皇帝的葬礼自然十分隆重，队伍一路浩浩荡荡，绵延了十几里，迤逦奔往洛阳皇陵。
国丧赶在年前结束，让众臣都松了口气。
虽然还会继续禁止饮宴作乐，但最少能轻松过个年了。
逝者已逝，活着的人还要继续生活，就算逝者是皇帝也是如此。
正旦这日，曹斌在三司露了个面就回府了，他没有收到西夏的回音，却等到了李清照的答复