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第一百零三章:会面

能够佩戴着杜内丹之星前来荒野镇,阿比纳斯就没有想过彻底隐藏自己的身份,这枚银质别针所代表的具体含义,在这个时期其实鲜少有人知晓,即便是生活在夏尔的霍比特人,亦或者是生活在布理的人类,也没人知道这枚别针所代表的意思,事实上他们为了隐藏身份行事有些过于隐秘,反而引起当地人的猜疑,其他人总是轻蔑的称呼他们为游民。

而了解除了杜内丹之星的人除了他们自己之外,也只有极少数与其交好的势力和个人明白,比如说生活在幽谷的精灵,亦或是某一个在中土各处游历的灰袍巫师。

在阿比纳斯看来,如果此间的主人真的像埃尔隆德大人所说的那样,同为努门诺尔人的血脉,且对杜内丹人的遭遇一直都非常关注,那么在一开始是否主动表明身份就没有任何区别,而且他只是一个打前站的而已,真正与罗瓦尼安国王谈事的是阿拉贡的母亲吉尔蕾恩女士。

杜内丹人现在的日子并不是特别好过,前任族长身亡已久,而现任族长却还是年幼的少年,那么作为前任族长的遗霜,此时生活在幽谷的吉尔蕾恩女士,就天然有着管理族人的权利和义务。

而从埃尔隆德大人那里得知消息的吉尔蕾恩,并没有作出鲁莽的决定,而是召集了生活在埃利阿多的众位杜内丹人长老。

由于距离较远,单单是等待生活在各地的杜内丹人长老聚集到幽谷,就花费了大量的时间,阿比纳斯就是其中一员,不要看他一副中年人的相貌,事实上他已经年近一百岁了。

在会议中,作为长老之一的阿比纳斯建议吉尔蕾恩女士谨慎行事,不要贸然前往大荒野去见一个只有一面之缘的陌生人,吉尔蕾恩倒是觉得既然有埃尔隆德大人的引荐,艾伦应该是值得信任的族人,而且跑这一趟是为了拿回属于阿尔诺王国的王权象征,这对杜内丹人来讲十分重要,只是杜内丹人现在的情况,确实很难拿出与之匹配的财富,要知道他们曾经为了赎回巴拉希尔之戒,付给了雪人相当多的东西。

会议的最后,大多数长老都同意了一个折中的意见,那就是先安排几个人去艾伦的领地观察一下,从荒野镇居民的实际生活情况,来分析艾伦的为人如何,如果被认出来了,那就更好,正面的接触更能了解一个人的品性。

如果没有认出来,那么就说明这个人也并没有像埃尔隆德大人所说的那样,非常关注杜内丹人现在的生活情况。

一开始就担心吉尔蕾恩女士安危的阿比纳斯踊跃自荐,随后在女士同意的情况下,带着两个精锐手下,先一步抵达了荒野镇。

一开始,阿比纳斯的打算是先在城里的客栈里住着,观察几天之后,再决定要不要与此地的主人见面,如果此地的主人真的像吉尔蕾恩女士描述的那样,是一个仁慈且英明的国王,那么领民的生活应该是安康和富足的,反之,充斥领地很可能是混乱和残酷。

只是刚刚进入荒野镇,阿比纳斯暂时还没有足够的信息,来分析这里的居民生活的怎么样,但是却发现了这里对于治安方面的管理还是很不错的。

在阿比纳斯的观察中,无论任何人,在进城的时候都会遵从法律将武器交给门口的守卫,而离开的人,也可以从守卫那里拿回属于自己的武器,中间不需要缴纳任何费用,而且好几天了,没有任何人因为武器的事情与守卫发生冲突,这种细节上的表现,说明此地的领主既有着被人认可的极高威望,也有着犹如铁腕般的手段。

同时,进入城内之后,阿比纳斯发现这里的卫生情况极好,必然是付出了很大的精力来维持,路边的花朵以及时不时就能看见的巡逻队伍,都代表着这里的居民最起码都有着一个安定且舒适的生活环境,这让阿比纳斯对此很满意,所以在傍晚的时候,欣然答应了艾伦的邀请,毕竟这里的主人认出了自己,那么也就说明埃尔隆德大人的话并无虚假。

其实阿比纳斯不知道的是,就在半年之前,荒野镇对于武器的管理还没有那么严苛,路上巡逻的队伍也没有那么多,在那个时候,一般人进入城镇还是可以保留贴身武器的,比如匕首、短刀之类的,但是由于城内商业的繁荣发展,在街头居然出现了数个争夺地盘的帮派,并且堂而皇之的开始在大街上对外来的商队收取保护费,为此帮派之间还爆发了数起流血事件。

这种恶性事件,让初步得到消息的艾伦,心中燃起了熊熊的怒火,他知道随着商业的繁荣,一定会有这种恶心人的事情出现,但是他没有想到会这么快,也没有想到这些人的胆子居然如此之大。

艾伦明白,对于这种事情只能以雷霆手段快速的解决,所以他以最快的速度将手中的密探撒了出去,同时责令班达克全力追查事件的经过,并且开始严加管控可能会出现在城内的武器。

在荒野镇,艾伦想要做点什么事情其实是非常简单的,仅仅花费了三天的时间,班达克就将荒野镇内所有的帮派成员抓了起来,同时一份汇报也送到了艾伦的书房。

通过汇报的内容,艾伦发现这些帮派其实已经存在一段时间了,其中一半的成员都是从其他地方过来的无业游民,或者直白点就是地痞流氓,而剩下的一半成员都是本地人,基本是一些不愿意读书,也不愿意参军的半大小子,而那些被勒索的商队也因为这些帮派中有本地人的存在,居然没有任何一个人敢于向官员或者巡逻的士兵举报,而这些事情能够被发现,还是因为本地的一个孩子在流血事件中死亡,其母亲向巡逻队哭诉之后,才整个被掀了开来。

随后,荒野镇就开始了有史以来规模最大的一次行刑,那些外来的地痞流氓,在宣读完罪行之后统统被绞死,人数多达五六十人,并且吊死之后还在广场上示众了三天,最后才在内阁官员的安排下,埋在了城外连个墓碑有没有的荒坟里。

而那些加入帮派的本地孩子,除了没收非法所得以及让他们的父母缴纳了一大笔罚款之外,还每人挨了十鞭子,并且还要在斯迪尔矿镇挖矿一年,让他们好好体会一下自由是多么的可贵,而遵守法律是多么的重要。

事实上,这些孩子里有很多人都在战场上失去了父亲,缺乏关爱与管教的他们,才会轻易的被那些外来者,用一点小恩小惠引上了地痞流氓的道路,为了这些孩子们,这半年以来找艾伦求情的军官数不胜数,都希望自己的国王大人能够网开一面,给这些孩子们一个机会,艾伦每次都不厌其烦的向自己的手下解释,自己就是在给这些孩子们机会,只要他们表现良好,离开矿镇之后,依然可以在艾伦这里得到公平的对待,并不会为此受到歧视或者是地位上的限制。

就在不久前,远在长湖镇的法提斯也安排属下送来了一封信件,希望艾伦不要过于苛责这些孩子们,早日结束他们的惩罚,收到信件之后的艾伦颇为郁闷,难道自己在这些手下的心目当中,已经变成了一个残暴不仁的暴君不成?艾伦在烦闷之中刚刚给法提斯写完回信,班达克就带来了关于萨鲁曼的密探以及杜内丹人的消息。

对于那五名密探,艾伦和班达克早有定论,只要严加看管,找机会来一个反渗透就可以了,即便是不能反渗透也无所谓,反正他们已经在自己的眼皮子底下暴露,翻不起什么大的风浪。

而那三名杜内丹人的到来,则是让艾伦的心情恢复了些许,事实上,他早就开始估算自己能够聚集起来的所有力量,看什么时候能够对盘踞在罗瓦尼安东部的东夷人发起反攻,因为这几年魔多和刚铎的撕扯,一定会吸引索隆大部分的注意力,是艾伦目前能够把握住的最好机会,而这些人的到来,很可能会有效的增加他反攻东夷人的力量。

当天夜晚,宴会就设在艾伦居所的餐厅之中,为了表示自己对这次会面的重视,艾伦让厨房准备了花样繁多的食物,无论是来自夏尔的厨艺,或者是库吉特人的烧烤还是换皮人的甜点,这些食物满满的摆了一桌子,除此之外,艾伦还准备极多的酒水,葡萄酒、啤酒、蜂蜜酒应有尽有。

无论这三个人的身份如何,作为第一批来到荒野镇的杜内丹人,艾伦必须要对这些人展现出良好的态度,就好像孤山远征队在幽谷一样,即便矮人们在怎么呱噪和好动,行事在怎么粗鲁不知礼义,埃尔隆德大人还是态度极好的款待了他们,这种行为可以有效的让客人在第一时间感受到主人的热情,以便于拉近双方的关系。

面对艾伦如此隆重的款待,阿比纳斯三人还是有些惊讶的,同时心中也自然而然的对艾伦有了一丝丝的好感,因为他们感受了艾伦对他们的重视。

所以在宴会开始之前,他们非常郑重的感谢了艾伦对他们的款待,虽然阿尔诺王国已经没落,但是阿比纳斯三人的举动依然颇有礼仪,在进餐时保持着相当的安静,并没有因为面对美食和美酒给人留下任何一点点不好的印象。

艾伦则是在主位上端着一杯葡萄酒,等待着三人用餐完毕,同时心中想着接下来要谈论的话题,而他面前的桌子上摆放着一个木质的盒子,里面正是阿尔诺王国的王权象征,埃兰迪尔之星。

“再次感谢艾伦大人的款待。”

用餐完毕的三人由阿比纳斯作为代表,再次感谢艾伦的邀约,之后三人的目光都转移到了艾伦面前的木盒上,很明显,他们已经猜到了盒子里所放为何物。

艾伦点点头,微笑着说道:“不用客气,来一袋产自夏尔的老托比吧,我想你们应该都有自己的烟袋吧。”

说完之后,艾伦挥挥手让一旁的侍女端走了桌子上的残羹,同时送上了打火的用具,以及盛放着烟草的木盒,而他自己已经开始向烟袋里装填烟草了。

事实上,只要是生活夏尔或者是布理镇附近的男性居民,特别是霍比特人,绝大部分都是烟鬼,作为杜内丹人的阿比纳斯他们也不例外,为了缓解作为游侠的紧张生活,一有时间他们就会抽一袋烟休憩一下,其实,就连成年之后的阿拉贡也同样没有躲过烟草这一关,是一个资深的抽烟爱好者。

在烟雾缭绕之中,几个人的关系似乎拉近的很快,不到半袋烟的功夫就已经开始闲聊起一些家长了,艾伦告诉阿比纳斯三人,自己在一次冒险当中,于幽谷见到过埃斯泰尔和吉尔蕾恩女士,他大肆称赞了埃斯泰尔的聪慧与努力,表示这个少年以后一定会是一个杰出的族长。

阿比纳斯听到这些事情以后,以为有关于埃斯泰尔的消息,是埃尔隆德大人出于某些原因透露给艾伦的,所以他心中的戒备顷刻间便放下了很多,因为这是一个很重要的秘密,埃尔隆德绝对不会透漏给一般的人,既然艾伦已经对他们了解到了这种程度,那么很多事情自然也就不需要避讳了。

“大人,我想对于我们到此的目的,您一定了然于胸,那么我就不绕弯子了,您需要我们付出什么代价,才能将埃兰迪尔之星归还给我们呢?我想你也知道,这件宝物对于我们来讲十分重要,既然它已经出现了,我们就有不得不将它带回族内的理由。”

说完之后,阿比纳斯轻轻的吸了一口烟袋,吐出了缭绕的烟雾,再次开口说道:“事实上,我还有一个冒昧的请求,您能让我看一眼盒内的事物吗?您也知道,这件宝物离开阿尔诺王国已经很久了。”

“可以啊,这只是一个正常的诉求罢了。”

艾伦轻轻的将盒子推到了阿比纳斯的不远处,很快三个杜内丹人便打开了盒子,在埃尔迪尔之星的光芒中瞪大了双眼。

等到艾伦填上第二袋老托比的时候,阿比纳斯三人终于从失神中恢复了过来,同时在依依不舍的目光中,将盒子推回到了艾伦的面前。

“这,并无虚假,我想大人您已经可以提出您的条件了,虽然我无法在此时此刻马上给出回复,但是我可以将其转告给吉尔蕾恩女士,您放心,我们会尽全力准备的。”

阿比纳斯在到来之前,根本就没有想过事情会进展的这么快,同时他也没有想到自己真的可以在近距离欣赏这件美丽的宝物,现在他已经确认了眼前的埃兰迪尔之星,与家族中流传下来的记载并无区别,那么剩下的自然是如何从艾伦手中换取回这件宝物。

艾伦在三人的目光中轻轻的将盒子关了起来,同时在心中组织着接下来的话语。

“事实上,为了从萨鲁曼的手中换回这件宝物,我花费了巨大的代价,我并不想以这件宝物作为筹码来要求你们什么,我可以无偿归还给你们,放心,在见到吉尔蕾恩女士的时候,我就会将这件宝物亲手交还给她,并不需要你们付出什么代价。”

艾伦说道这里,轻轻的叹了一口气,继续说道:“当然,我确实有些事情希望能够得到你们的帮助,那就是我的王国与东夷人之间的战争,现在我有一个可能再也无法遇到的机会,急需大量的战斗力,我希望与吉尔蕾恩女士谈一谈这方面的事情,不过我可以承诺,无论结果如何,我都会将埃兰迪尔之星归还给你们,至于协助战斗的报酬,我可以付出其他的代价。”

就像阿比纳斯所说,参与大规模战争这么重要的事情,他自然无法擅自替杜内丹人一族给出答复,可能只有吉尔蕾恩女士再次召开长老会议才能决定了。

听到艾伦的话语,阿比纳斯站了起来,向艾伦行礼并开口说道:

“您的想法我已经记住了,那么请您允许我告退,因为明天一早我就会动身赶回尹姆拉缀斯,向吉尔蕾恩女士禀报这件事情,希望我们有机会再次见面,艾伦陛下。”

艾伦点了点,微笑着说道:“我想一定会有机会的,也欢迎你再次来到荒野镇做客。”

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