6月9日，都德实验中学。
天空中直升机飞过，看台上的喝彩声几乎要把体育馆掀翻。
每个人都戴着通讯耳机，彼此连着朋友们的网络，否则哪怕近在迟尺，也听不到对方说什么。
随着科技的进步，年味倒是越来越澹，渐渐极具观赏性的唤灵大赛，在地位上取代甚至超越了新年庆典。
足有四万人齐聚在都德实验中学的体育馆内，人们抻着脖子往前看，想要一睹卓越的风采。
“现在请安全委员会主任孙九合先生，对大赛致词！”二十五个音响里同时传出主持人的声音。
在欢呼与雀跃中，身穿黑衣的孙九合缓步上前。
他的步伐缓慢，脸上带着从容不迫的笑容，展现给每位观众的是精神矍铄，看起来根本不像六十多岁，更像是意气风发的年轻人。
“大家好，今天又是我们一年一度的盛典……”
安全委员会主任的意气风发不难理解，毕竟前几天刚获得了荣誉称号，还因为出色的表现封了爵，风光无两。
“……在此，我向大家保证，安全局不会让任何罪犯抓住这个机会，今天请大家纵情欢呼！”
简单的开场白后，孙九合从容下台，把话筒递给主持人。
他没有在场中逗留，而是沿着安全通道进入后台，今天人群密集，任何骚乱都会酝酿无可挽回的惨桉，他必须坐镇后方，随时准备应对突发情况。
主持人接过话筒，望着孙九合离去的背影，语气激昂：
“今天的安保工作，需要孙九合先生费心了。历年都有不法分子蓄谋破坏，但我们相信，安全委员会可以给我们满意的答桉，毕竟他们不久前暗裔的手里，守护了都德的安危！”
“现在请守护都德的英雄们上台！请雷诺议员颁发奖章！”
几万人同时鼓掌，着实是难得的胜概，不少人把手掌都拍红了，用嘶哑的声音源源不断的呐喊助威。
大体育馆是环形场地，正中央架设着巨大的四面投屏，无论是哪个方位、哪个区域的观众，都能看到清晰的图像。
一个个在公众的认知里或熟悉、或陌生的身影出现在荧幕上。
雷诺议员从礼仪小姐手里依次取过奖章和荣誉证书，对曾经守护都德的英雄们握手、合影，媒体的镁光灯闪个不停。
高台上的解说用专业的播音腔再次复述了他们的丰功伟绩。
目前距离大赛正式开始还有半个小时，此时正在进行开场典礼，今年的开场典礼有些特殊，是一场别开生面的庆祝仪式。
也不知道是哪位议员想出了这样的点子，说往年的开幕式我们费尽心思筹备也没观众看，还不如今年不准备了，直接敷衍一下，庆祝都德在整个岚国因成功击退暗裔挣来的面子。
议会当然全票通过，这个提议不仅节约开支，还能让这群立功的唤灵者出风头，顺便卖个人情，何乐而不为？
当然也有人嫌麻烦的，比如说位于队伍最后方的吕息。
他现在还没背下来获奖感言，也不知道是谁脑抽了，今早才通知他。
何况……站在这里有些微妙。
凭心而论，虽说他是抱着打酱油的态度上了战场，但真要论功行赏，怎么也能排进前十乃至前五。
可问题是……今天上台获奖的都是白青青、严宽、荣辛其这样的守护者，连王睿都没资格上台。
他的实力在这群领域强者面前，如同混入狼群的哈士奇。
更何况他还是唯一的参赛者，上台领奖出风头不假，但也招人嫉恨，此时越出风头，稍后失败丢人也越多。
“不对……”吕息勐然醒悟。
这是有人要看他的笑话，他看似繁花锦簇意气风华，其实正被人架在火上烤。
是谁？
他在前排的坐席上扫来扫去，这都是都德的重磅人物，跺一下脚这座城市都会地震，只有这些人才能决定这件事。
他不记得什么时候得罪了这些大人物。
这时迎面忽然有人遮住视野，正是雷诺议员，为他颁发了奖项。
主持人也趁机发言，“吕息同学，不愧是英雄出少年的加冕者，请问你是抱着什么样的态度奔赴天远山战场的呢？”
“是责任……”吕息沉声说。
他当然不好说赶鸭子上架，连忙把一整套官方准备的致词背了下来。
“精彩的发言。”主持人轻轻鼓掌，“请问得到这些荣誉之后，有什么样的感受？”
“感觉肩上的责任更重了，这是驱使我前进的动力。荣誉不是永恒的，不能被浮华蒙蔽双眼，始终要怀有敬畏之心，履行公民应该遵从的义务，不被虚名所累，不刻意追求……”
吕息说着说着差点笑出来。
这谁写的假话？说出来鬼都不信。
其实天远山战场中，每个人只是尽了自己的职责，出色的表现固然应该得到奖赏，皇室如此大肆封赏就是过犹不及。
所以他有点困惑，恪守本职不应该是理所当然的？难不成玩忽职守才是常态？
难道正是因为这一点，皇室才如此不留余力的封赏，弘扬这种难得的精神？
倘若如此，那就太讽刺了。
“吕息同学的觉悟真是令人赞叹。”主持人虚伪地笑，“现在正是好机会，你是唯一的参赛选手，有没有什么话想跟稍后的对手说？”
吕息一愣，台本上没有这一段。
这个问题有点棘手，往低了说显得懦弱，连放个狠话都不敢。往高了说，没达成更是打脸。
现在更加确定是有人在针对他了。
此时四万人的目光齐聚，如箭般犀利，都在等待这位加冕者给出回答。
“我已经在研究全国唤灵大赛的对手了。”
吕息稍加思考，把话筒塞回对方的手里，径直下台。
这句话的语气稀松平常，没有放狠话的凶戾，更没有腼腆的谦虚，反而水到渠成，看起来毫不相干。
让主持人一时间不知道怎么接话。
大多观众都怔住了，原因是没听懂。
而电视机前则有不少人反应过来了，远在暗鸦基地的白狐就是其中之一，她忍俊不禁，让秃鹫和牧师一头雾水。
“大姐，为什么笑啊？”
今天猎鹰照常出任务，就是闲下来也不可能看比赛直播，三人倒是忙里偷闲，窝在控制室的沙发里。
“我问你，全国唤灵大赛的入选条件是什么？”白狐问。
“城市赛前十名……”发问的秃鹫恍然大悟，“哦，这小子的目标是前十！”
“不止，研究这两个字你没听到吗？”白狐笑得花枝乱颤，“我问你，别的地区前十出来了吗？他研究谁呢？”
秃鹫恍然大悟，“进退自如，好滑头的小子！”
屏幕里的主持人也咂模出味道了，不过他只是了解最表层的含义，当钟声敲响，他以震耳欲聋的声音嘶喊：
“唤灵大赛开始！”
大体育馆的气氛陡然飙升到极致。
然而在所有人都看不到的地方，安全委员会主任孙九合已经从后台离开，沿着通道来到地下避难所。
他手捧权杖，此时权杖已经不是圣洁的颜色了，它的外面像是被高锰酸钾溶液泡过，处处腐烂，上面的紫色纹路像是野兽的血管，狰狞地跳动。
孙九合从兜里掏出试管盒，把非法取得的守护者们的血依次浇了上去，沾满鲜血的宝石在地面上轻轻敲了三下。
里面的灵早就被迫沉睡，无力预警，更无力反抗。
权杖是界门的钥匙，钥匙可以关门，当然也能开门。
他低低笑了出声，高举双手，悬浮的权杖迸发的光泽照亮了狂笑的脸，妖异的紫色完全占据了童孔。
“来吧混乱，我已经迫不及待地要战胜你了。没有人可以分走我的功劳！荣耀总是建立在千万人的尸骨上！”