一旁。
武明空听见这话，瞪大了双眼，一脸的不可置信。
她虽然没去过海边，却也知道一百艘船，哪怕是对一百年前，制霸大洋的燕国而言，也是极为庞大的规模！
如果这一百艘船都是战舰，那就更为可怕了！
“一百艘战舰？”
方修眉头微微皱起，看向上官海棠，开口问道。
上官海棠一脸沉重的点了点头。
方修思索了几秒，缓缓道：“若是战舰足够庞大，这样的舰队足够容纳两到三万人。
在海上，诸国无人能与之为敌，但是登陆以后，燕国的军队能够碾压他们。”
武明空听见这话，看向方修，眸子里露出疑惑之色，道：“那欧罗人派这么多的战舰过来做什么，只是为了与燕人做生意？”
她就算没上过沙场，也知道，欧罗人如此兴师动众，绝对所图甚大！
不出意外的话，就是奔着攻占燕国的领地来的！
方修和小女帝抱有同样的想法，道：“放在半年前，燕国境内还没有瘟疫蔓延，两万欧罗人和一百艘战舰，对施行海禁的燕国来说，构不成任何威胁。
但是，瘟疫蔓延开，情况就有所不同了，蓟州虽是平原，但与燕国都之间横着一条山脉，欧罗人若是有武器上的优势，攻下蓟州后，不难立稳脚跟。
只要立稳脚跟，凭借着发达的海运，燕国人想要再夺回蓟州，就没那么容易了。”
武明空听见方修的分析，脸上露出思索之色，沉默不语。
而方修则是看向上官海棠，道：“燕国的瘟疫，情况如何？”
上官海棠沉声道：“燕国诗人有诗云，出门无所见，白骨蔽平原，路有饥妇人，抱子弃草间，顾闻号泣声，挥涕独不还。”
看来跟预想中的情况差不多。
方修在心里叹了口气，吩咐道：
“将周国的人手撤回来一些，派到燕国的蓟州去。
再派些人去医学院，告诉扁时，本相再给他拨款五万两银子，并且给他足够的人手，让他差人前往燕国，研究导致天花蔓延的病虫，按照书上的方法，早日研究出疫苗。”
上官海棠拱手行礼，应道：“是！”
武明空看向方修，不解道：“这一批欧罗人再如何厉害，也只是在海上，就算是趁着燕国闹瘟疫攻击燕国，最多也只是占据燕国东部的一片土地，应当对我大乾构不成威胁，你为何突然之间如此焦急？”
方修看向武明空，澹澹道：“只是以防万一。”
武明空面露疑惑，问道：“什么万一？”
方修沉默了几秒，沉声道：“万一欧罗人在火器的钻研上，先于我大乾一步。”
武明空皱着眉头道：“从来没听说欧罗人还有火器，再者说这火器不是你研发出来的吗？”
方修听见这话，张了张嘴，想要说些什么。
话到了嘴边，又觉得没有意义，只是道：“以防万一罢了。”
武明空见他这么说，也不再纠结，道：“欧罗人距离咱们大乾还远，他们派舰队攻击燕国，对咱们而言应该是好事，先别想的那么多，等海棠掌握更多的情报再考虑这些事。”
方修听见这话，脸上露出笑意，道：“陛下说的有理，臣有些杞人忧天了。”
武明空觉得没什么好在意的是因为中土诸国，始终是这一片土地的绝对王者，周边的蛮夷一直处于弱势。
而方修在意，则是因为欧罗人的突然出现，让他联想到了哥伦布发现新大陆的事情。
尤其是欧罗人在燕国散播天花的行为，更是让他觉得似曾相识。
但冷静下来后，仔细想想，欧罗人若是有碾压燕国的实力，早就动手了，何必等到现在？
毕竟，他们在两三百年前就和中土诸国有过接触，并且与沿海的燕国、吴国、越国通商。
之所以选择攻击燕国，大概率与燕国施行了一两百年的海禁有关。
当然，方修对这些并不算了解，因此也没办法分析出更多的内容。
思索了一会后，就将这件事情暂且抛开，跟着小女帝回到了养心殿。
入夜。
月明星稀。
烛光摇曳。
一夜无眠
与此同时。
一夜未眠的还有蓟州府城的知府，沉连。
此刻的他，被一堆烦心事扰的焦头烂额，就算是躺在床上，也无法入眠。
朝廷刚派来调查瘟疫来源的钦差。
他还没好好的接待，欧罗人的舰队就忽然出现在了港口外。
足足一百多艘装载着火炮的战舰，一字排开，声势浩大。
站在港口上，都能看见。
狼子野心，昭然若揭！
清晨，天刚蒙蒙亮。
一名下人就急匆匆的敲响了房门。
“老爷，钦差大人已经到衙门了，正等着您呢。”
沉连听见这话，一脸的烦躁，压根不想说话。
“老爷？”
下人的声音再次传来。
沉连不耐烦的摆了摆手道：“知道了，告诉钦差大人，本官这就过去！”
“是，老爷！”
下人行了一礼，转身离开。
沉连在原地踱步了一会，心道：是福不是祸，是祸躲不过。
咬了咬牙，换上官袍，大步流星的走出了房门。
两柱香后。
他来到了府衙的衙门，看着等候多时的四品钦差，忙不迭的迎了上去。
“孙大人，久等久等，快些请坐。”
钦差孙同听见声音，转头看向沉连，表情无喜无悲，拱了拱手，然后坐到了主位。
他俩虽然同为四品。
但孙同是朝廷委派的钦差，近乎等同于皇帝在此地的化身。
所以地位上还是要高沉连不少。
当然，仅限于他做钦差的这段时间。
“本官这几日在城中四处走访，听到了一些传闻，不知沉大人可感兴趣？”
孙同坐在太师椅上，面无表情地看着沉连，缓缓道。
沉连笑着道：“钦差大人不妨说来听听。”
孙同板着脸，一字一顿道：“许多百姓说，沉大人和衙门的诸多官吏，视朝廷的法度于无物，纵容商贾与欧罗人行商，甚至亲身参与其中，谋取利益，而这一次的瘟疫便是欧罗人假借贸易，故意带来的！”
沉连听见这话，额头上瞬间沁出了冷汗，脸上虽然竭力的维持澹然，但一颗心却已经沉到了谷底。
最坏的结果还是出现了。
若是孙同这个结论坐实，他就不是革职的问题了，就算是被满门抄产都有可能！
“这是恶意的毁谤！”
沉连深吸一口气，勐地站了起来，一脸愤怒道：“本官承认，有商贾与欧罗人行商，还有一些渔民，互相包庇，出海打鱼，这些都是不可避免之事，毕竟本官手下的差役加在一起也不足一百人，能供本官差遣的士卒也只有区区一两千人！”
话还没说完，就被孙同打断：“一两千人还不够你用的嘛！”
沉连大声道：“若只是维持城中的秩序，一二十人足以，但是想要严格的落实朝廷的海禁，一两万人也未必够用！
钦差大人若是不信，本官现在就可以骑马带着钦差大人，绕着海岸转一圈，看一看这海岸究竟有多长，想要时刻的看住商贾与渔民，又是多么的不易！”
失口否认没人破坏海禁，显然不太现实。
沉连如今只希望将与欧罗人做生意的罪名给洗月兑，这样的话，最多是落个办事不利被革职的下场，不至于满门抄斩。
孙同听见这话，张了张嘴，想要说些什么。
沉连却压根不给他说话的机会，提高声调，继续道：“有商贾与欧罗人行商，有渔民出海打鱼，这些本官都认。
但是说本官视朝廷的法度于无物，亲身参与其中，谋取利益，这些本官是如何也不会认的！因为自始至终本官就没做过这些事情！”
“你”
孙同伸手指向沉连，想要反驳。
又是没能开口，就被沉连打断：
“本官是进士出身，纵然能力不足以升任蓟州知府一职，但为陛下尽力，报效朝廷的赤胆忠心，却是天地可鉴！
就算孙大人不相信本官的一片热忱之心，也该相信本官当初科举中第的脑子，本官身为蓟州知府，纵容商贾与欧罗人行商，已是大罪，再亲身参与其中，就更是死罪！
冒着满门抄斩的风险与欧罗人行商，又能从中挣到多少银子，这样的蠢事，本官做不出来！”
沉连的表情极为愤怒，语气极为激昂，说到一半，甚至还拍起了桌子。
一旁。
几名蓟州衙门的官吏见到这一幕，面面相觑，心中不约而同的升起敬佩。
要不怎么说人家能做知府大人呢！
就这演技，让他们练八百辈子也练不来啊！
钦差孙同见到这一幕，脸上没什么表情，心中却是冷笑连连。
作为都察院的御史，类似的场面，他见过太多了。
表现的比他还愤怒，比他康慨激昂的人有的是。
无论这个时候，他的理由有多么充分，最后在铁一般的证据面前，还是无法辩驳。
因此。
此刻，他只是静静的看着沉连表演，懒得说话。
沉连又连着讲了数个自己不可能犯下这等罪过的理由，紧接着话锋一转，一脸焦急的道：
“本官知道，本官无论如何说，孙大人都已经认定本官乃是罪无可恕之人。
如今本官也不想再为此事辩驳，只希望孙大人能将调查本官的精力抽出一部分，去海岸看一看欧罗人的舰队！
足足一百多艘战舰，每一艘战舰都有和乾人打仗时类似的火炮！狼子野心，昭然若揭啊！
这些欧罗人随时都有可能对我蓟州发起进攻，以蓟州这一两千的兵力，面对欧罗人如此庞大的舰队，简直就是螳臂当车！
本官已经写好了奏章，呈报陛下，请求陛下快些派兵增援，希望孙大人也能写一封奏章给陛下”
“不必！”
话还没说完，就被孙同打断。
孙同抓住这难得的空隙，看着沉连，冷冷道：“三日前，陛下已经派出我大燕铁骑，来到蓟州，准备迎战欧罗人。
欧罗舰队的事情，有大燕铁骑的统领去管，本钦差只需要查清欧罗人、瘟疫与你之间的事情便好！”
沉连听见这话，一颗心算是沉到了谷底。
他清楚的认识到，自己极大可能已经没有辩解的余地。
“欧罗人虎视眈眈，本官作为蓟州知府，理应坐镇府衙，若是本官出了意外，蓟州大大小小的事务，又该谁来处置。”
沉连还在垂死挣扎。
孙同冷笑一声，道：“自然是由本钦差来处置。”
沉连听见这话，张了张嘴，还想要说些什么。
还没开口，忽然听到府衙外传来一阵闷响的声音。
“怎么回事？”
沉连转头看向门口，眉头紧皱，大声问道。
门口的差役面面相觑，皆是一脸的茫然。
“问你们话呢！怎么回事！”
沉连见状，面露恼怒之色，提高声调，重复了一遍。
有差役犹豫道：“卑职也不知道，不过听声音应当是东边传来的动静！”
东边传来的动静？
沉连和孙同听见这话，皆是想到了某种可能，皱起了眉头。
就在这个时候。
闷响声再次响起。
彭！彭！彭！
相较于之前。
这一次，响声更加的清晰。
“不会是欧罗人打来了吧？”
沉连和孙同都没见过火炮，不知道火炮攻击时候产生的动静是什么样的。
但是没吃过猪肉，谁还没见过猪跑呢。
乾人依靠火炮，以摧枯拉朽的方式，在不到半年的时间里，击溃了和大燕铁骑相提并论的虎贲军，逼迫周皇禅让皇位，内阁首辅签订议和的协议，将不弱于燕国的周国变为实际上的藩属国。
就算陛下嘴上再如何的蔑视乾人的火炮和火枪。
兵部和各级的官吏，空闲的时候还是会研究乾国的火器。
此时此刻。
外面传来的闷响声。
和邸报中提到的火炮的声响，极为相似！
不出意外就是火炮！
“欧罗人怎会有和乾国人一样的火炮！莫非欧罗人进犯我大燕，是受了乾国人的蛊惑？！”
孙同听着外面传来的声音，脑海里不由浮现出这样的猜想，咬牙切齿的道。
沉连听见这话，大声的附和道：“依我看，事实就是如此！”
话音落下。
闷响声再次响起！
这一次，距离更近！