程咬金探手取了一只猪肘大嚼，啧啧有声，就像猪呷潲水一般，竟连骨头都咬碎吞掉了，这牙口真不是一般的好，难怪吃出一个大肚腩来。
秦叔宝偷偷踩了一脚程咬金的脚面，后者夸张地惨叫一声，一脸茫然地问：“秦大哥，你踩俺作甚？”
秦叔宝尴尬地轻咳一声道：“你饿死鬼投胎吗？”
程咬金一脸不乐意地“咋了？俺平时也是这样吃饭的……噢，差点忘了！”
程咬金笑呵呵地看着高不凡和杜如晦，将手中吃了一半的猪肘子放回碗里，一边往身上擦拭油淋淋的双手，一边道：“呵呵，高大人，杜先生，没有唐突到您们吧？俺老程是个粗人，平时不太讲究，还望多多包涵。”
高不凡神色自若地道：“巧了，本官平时也不太讲究，程将军自便便是，只是油别往本官身上抹就行了。”
程咬金愕了一下，呵呵笑道：“高大人说笑了，俺哪有这个胆子啊，小罗，你说是不是？”说着一只手搭在旁边罗士信的肩头上。
“拿开你的脏手，莫挨老了！”罗士信肩膀一抖便将程咬金的手抖落了。
众人不禁莞尔。
高不凡提起酒坛亲自给大家各斟了一碗酒，问道：“三位将军这次来东都可是为了公干？”
秦琼点了点头道：“张将军麾下的战马十分吃紧，发函催要了好几回，可是兵部划拨的战马却迟迟没到，张将军担心是盗贼阻路，战马无法运到，所以派我们亲自前来东都看看情况。”
程咬金愤然道：“什么盗贼阻路，俺看就是张将军的好处没给到位，没把兵部和太仆寺那帮贪官伺候好……哎哟，秦大哥你又踩俺作甚，俺哪里说错了，他娘的，俺们这些人在前线抛头颅洒热血，这帮贪官却在后方好酒好吃供着，还特么的吃拿卡要，俺们来了东都快半个月了，一直被晾着，连马毛都没见到一根，再耗下去，咱们连住宿吃饭的钱都没有了。”
秦琼沉着脸不作声，罗士信只是闷头吃饭！
高不凡皱了皱眉剑问道：“战马是太仆寺管辖的，秦将军何不直接去找太仆少卿宇文化及？”
秦琼苦笑道：“找过几次，估计是宇文大人太忙，并没有接见我等。”
“他忙个屁啊忙，王世充上门找他要马，人家马上就给了，还不是嫌咱们没送礼，入他祖宗十八代的。”程咬金悻悻地道。
秦琼有点恼火道：“有酒有肉还堵不住你这张臭嘴，少说两句没人当你是哑巴。”
程咬金见秦琼发火，倒是不敢再嚷嚷了，埋下头唏哩哗啦地干饭，看要样是把满肚子怨气地发泄到食物上了，杜如晦真担心这货把快子和碗都扒拉进肚子里。
“让高大人见笑了，末将还有公务在身，就不打扰了。”秦琼站起来拱手告辞。
高不凡不动声色地道：“不用如此着急吧？先吃饱饭再走也不迟。”
“多谢高大人款待，末将已经吃饱了，士信，咬金，走了。”秦琼踢了踢旁边的罗士信和程咬金，转身往楼梯行去。
罗士信哗哗几口把最后半碗米饭扒光，拍了拍肚子站了起来，程咬金则都哝道：“俺还没吃饱呢，急个鸡毛。”
罗士信一把揪着程咬金的后衣领提了起来，后者手急眼快地把碟中最后一块红烧猪肘子抢到手中，一边大声道：“走走走，马上走，放手，俺呼吸不了了。”
罗士信这才松开手，对着高不凡拱手道：“高大人，末将等告辞了。”
“呵呵，告辞！”程咬金一边啃着猪肘子，一边跟着秦琼和罗士信快步下了楼。
杜如晦摇头叹了口气道：“前方吃紧，后方紧吃，张须陀尚且受到如此不公的对待，其他人就可想而知，幸好……”
杜如晦停住了，没有继续说下去。
高不凡亦不禁皱起了剑眉，张须陀从大业七年开始，先后荡平了王薄、郝孝德，孙宣雅、石秪阇、裴长才、石子河、郭方预、左孝友、去年更是大败无上王卢明月，杀贼无数，勇不可挡，短短五年时间，平灭的贼兵数量没有五十万也有四十万了吧，堪称国之柱石，杨广甚至专门命画师给张须陀画像送到东都，以供群臣瞻仰风采。
高不凡实在没想到，竟然就连张须陀这种战功无数，深受杨广宠信的无敌勐将，想要补充一批战马竟然也能处处受阻，可见如今大隋的官僚系统已经腐烂到失灵的地步了，幸好自己不缺马，而且又得到清河崔氏以及范阳卢氏为首的幽燕七姓鼎力支持，后勤保障充足，要不然真的难办。
正所谓巧妇难为无米之炊，打仗很大程度靠的就是后勤，后勤供应充足才是取胜的关键！
“杜先生觉得这三人如何？”高不澹问道。
杜如晦轻捋长须：“秦琼此人忠义稳重，但默守陈规，罗士信侠肝义胆，但没有主见，难以独当一面，但冲锋陷阵定是一把好手，至于程咬金嘛……此人表面粗豪，实则颇有心眼，总的来说都是不错的人才吧，高大人若是想把他们纳入麾下，也许可以先从程咬金入手。”
自打见到高不凡宁愿得罪宇文述也要出手帮忙，杜如晦便知自家老板有招揽三人之意了，所以一直细心留意观察。
高不凡点了点头，他早就有意把秦叔宝拉拢到麾下了，只是此人乃忠义之辈，据说还是个大孝子，如今在张须陀麾下效力，试图让他改门换庭，转投到自己麾下，显然难度很大，而罗士信只听秦叔宝的，能搞定秦叔宝，罗士信自然不在话下了。
至于程咬金，这厮表面粗鲁，实则内心狡黠，这种人不会死心塌地忠于某个人，倒是个最合适的拉拢对象！
且说秦琼等人离开了酒楼，程咬金下楼梯这功夫已经把猪肘子啃完了，骨头往街边的阴沟一扔，掏出手帕擦了擦手，敢情这货也不吃骨头，也会用手帕的，只是刚才在高不凡面前装粗鲁而已。
“秦大哥，高长卿那小子连宇文述都不惮，还能上达天听，为何不求他出手帮忙？想必他愿意出面，咱们的马就到手了，不用再在这鸟地方浪费时间。”程咬金道。
秦琼皱了皱眉道：“我等和高大人只是泛泛之交，刚才已经蒙他出手化解了一场大麻烦，怎好意思再欠人家人情？”
程咬金翻了个白眼道：“秦大哥你就是太过守规矩了，脸皮还薄，咱们来东都是装孙子要马的，又不是当大爷考科举，得，秦大哥要是拉不下这个脸，俺老程来说，俺脸皮厚，也不怕丢脸，俺看他小子挺好说话的，只要开到口，十有八九会答应。”
秦琼皱着眉犹豫不决，问道：“士信，你怎么看？”
罗士信点了点头道：“俺看行，咱们来了半个月，被兵部一个小小的主事挡了几回，又见不着宇文化及，眼看盘缠就要用光了，张将军也急着用马，事急从权吧，而且咱们和高长卿终究是并肩作战过，还算有点交情，其实不必如此见外的。”
秦琼沉声道：“说的也是，只是咱们才刚刚告辞离开，这时却回头只怕不太合适，还是改日再投帖登门拜访吧。”
程咬金有点不以为然，但横竖也只是迟个一两天，于是便也不再多言。
…………
宇文述今年六十又九了，这人老了便精力不济，身体也大不如前了，容易生病。这几日，宇文述正好感了风寒，鼻塞流涕，还伴有咳嗽，十分不舒服，吃不下睡不好的，感觉已经丢了半条老命，于是向皇上告了病假，在家卧床休息。
“爹，爹……”
宇文述刚迷湖湖眯着了一会，便被风风火火地闯进来的次子宇文智及吵醒了，不由大为光火，怒斥道：“嚎什么丧？你老子我还没死呢！”
宇文智及吓得一个哆嗦，顿时声调也低了一半：“爹！”
“要钱找你老娘去，别来烦你老子我！”宇文述不耐烦地道，喉咙又干又痒，禁住咳嗽起来，婢女急忙端了杯温水上前，又替他抚顺后背。
宇文述喝了口水，总算止住了咳嗽，见到宇文智及还柱在那没动，便恼火地问：“还有什么事？”
宇文述有三个儿子，长子宇文化及，次子宇文智及，三子宇文士及，最没用就是这个次子，几十岁人了还在啃老，整日游手好闲，不务正业，真担心自己两腿一伸，这败家仔会饿死街头。
宇文智及委屈地道：“爹，孩儿被别人欺负了。”
宇文述冷笑道：“你不欺负别人就烧高香了，谁还敢欺负你。”
看来宇文述对自己这个儿子还是挺了解的。
“孩儿真的被人欺负了，高长卿差点就要了孩儿的命！”宇文智及干哭着装可怜。
宇文述面色微变，皱眉道：“高长卿？这小子咋回洛阳了？”
“孩儿又不是他爹，咋知道？”
宇文述差点被呛得又咳起来，瞪了宇文智及一眼道：“好端端的，高长卿欺负你作甚？”