程咬金探手取了一只豬肘大嚼，嘖嘖有聲，就像豬呷潲水一般，竟連骨頭都咬碎吞掉了，這牙口真不是一般的好，難怪吃出一個大肚腩來。
秦叔寶偷偷踩了一腳程咬金的腳面，後者夸張地慘叫一聲，一臉茫然地問︰「秦大哥，你踩俺作甚？」
秦叔寶尷尬地輕咳一聲道︰「你餓死鬼投胎嗎？」
程咬金一臉不樂意地「咋了？俺平時也是這樣吃飯的……噢，差點忘了！」
程咬金笑呵呵地看著高不凡和杜如晦，將手中吃了一半的豬肘子放回碗里，一邊往身上擦拭油淋淋的雙手，一邊道︰「呵呵，高大人，杜先生，沒有唐突到您們吧？俺老程是個粗人，平時不太講究，還望多多包涵。」
高不凡神色自若地道︰「巧了，本官平時也不太講究，程將軍自便便是，只是油別往本官身上抹就行了。」
程咬金愕了一下，呵呵笑道︰「高大人說笑了，俺哪有這個膽子啊，小羅，你說是不是？」說著一只手搭在旁邊羅士信的肩頭上。
「拿開你的髒手，莫挨老了！」羅士信肩膀一抖便將程咬金的手抖落了。
眾人不禁莞爾。
高不凡提起酒壇親自給大家各斟了一碗酒，問道︰「三位將軍這次來東都可是為了公干？」
秦瓊點了點頭道︰「張將軍麾下的戰馬十分吃緊，發函催要了好幾回，可是兵部劃撥的戰馬卻遲遲沒到，張將軍擔心是盜賊阻路，戰馬無法運到，所以派我們親自前來東都看看情況。」
程咬金憤然道︰「什麼盜賊阻路，俺看就是張將軍的好處沒給到位，沒把兵部和太僕寺那幫貪官伺候好……哎喲，秦大哥你又踩俺作甚，俺哪里說錯了，他娘的，俺們這些人在前線拋頭顱灑熱血，這幫貪官卻在後方好酒好吃供著，還特麼的吃拿卡要，俺們來了東都快半個月了，一直被晾著，連馬毛都沒見到一根，再耗下去，咱們連住宿吃飯的錢都沒有了。」
秦瓊沉著臉不作聲，羅士信只是悶頭吃飯！
高不凡皺了皺眉劍問道︰「戰馬是太僕寺管轄的，秦將軍何不直接去找太僕少卿宇文化及？」
秦瓊苦笑道︰「找過幾次，估計是宇文大人太忙，並沒有接見我等。」
「他忙個屁啊忙，王世充上門找他要馬，人家馬上就給了，還不是嫌咱們沒送禮，入他祖宗十八代的。」程咬金悻悻地道。
秦瓊有點惱火道︰「有酒有肉還堵不住你這張臭嘴，少說兩句沒人當你是啞巴。」
程咬金見秦瓊發火，倒是不敢再嚷嚷了，埋下頭唏哩嘩啦地干飯，看要樣是把滿肚子怨氣地發泄到食物上了，杜如晦真擔心這貨把快子和碗都扒拉進肚子里。
「讓高大人見笑了，末將還有公務在身，就不打擾了。」秦瓊站起來拱手告辭。
高不凡不動聲色地道︰「不用如此著急吧？先吃飽飯再走也不遲。」
「多謝高大人款待，末將已經吃飽了，士信，咬金，走了。」秦瓊踢了踢旁邊的羅士信和程咬金，轉身往樓梯行去。
羅士信嘩嘩幾口把最後半碗米飯扒光，拍了拍肚子站了起來，程咬金則都噥道︰「俺還沒吃飽呢，急個雞毛。」
羅士信一把揪著程咬金的後衣領提了起來，後者手急眼快地把碟中最後一塊紅燒豬肘子搶到手中，一邊大聲道︰「走走走，馬上走，放手，俺呼吸不了了。」
羅士信這才松開手，對著高不凡拱手道︰「高大人，末將等告辭了。」
「呵呵，告辭！」程咬金一邊啃著豬肘子，一邊跟著秦瓊和羅士信快步下了樓。
杜如晦搖頭嘆了口氣道︰「前方吃緊，後方緊吃，張須陀尚且受到如此不公的對待，其他人就可想而知，幸好……」
杜如晦停住了，沒有繼續說下去。
高不凡亦不禁皺起了劍眉，張須陀從大業七年開始，先後蕩平了王薄、郝孝德，孫宣雅、石秪、裴長才、石子河、郭方預、左孝友、去年更是大敗無上王盧明月，殺賊無數，勇不可擋，短短五年時間，平滅的賊兵數量沒有五十萬也有四十萬了吧，堪稱國之柱石，楊廣甚至專門命畫師給張須陀畫像送到東都，以供群臣瞻仰風采。
高不凡實在沒想到，竟然就連張須陀這種戰功無數，深受楊廣寵信的無敵 將，想要補充一批戰馬竟然也能處處受阻，可見如今大隋的官僚系統已經腐爛到失靈的地步了，幸好自己不缺馬，而且又得到清河崔氏以及範陽盧氏為首的幽燕七姓鼎力支持，後勤保障充足，要不然真的難辦。
正所謂巧婦難為無米之炊，打仗很大程度靠的就是後勤，後勤供應充足才是取勝的關鍵！
「杜先生覺得這三人如何？」高不澹問道。
杜如晦輕捋長須︰「秦瓊此人忠義穩重，但默守陳規，羅士信俠肝義膽，但沒有主見，難以獨當一面，但沖鋒陷陣定是一把好手，至于程咬金嘛……此人表面粗豪，實則頗有心眼，總的來說都是不錯的人才吧，高大人若是想把他們納入麾下，也許可以先從程咬金入手。」
自打見到高不凡寧願得罪宇文述也要出手幫忙，杜如晦便知自家老板有招攬三人之意了，所以一直細心留意觀察。
高不凡點了點頭，他早就有意把秦叔寶拉攏到麾下了，只是此人乃忠義之輩，據說還是個大孝子，如今在張須陀麾下效力，試圖讓他改門換庭，轉投到自己麾下，顯然難度很大，而羅士信只听秦叔寶的，能搞定秦叔寶，羅士信自然不在話下了。
至于程咬金，這廝表面粗魯，實則內心狡黠，這種人不會死心塌地忠于某個人，倒是個最合適的拉攏對象！
且說秦瓊等人離開了酒樓，程咬金下樓梯這功夫已經把豬肘子啃完了，骨頭往街邊的陰溝一扔，掏出手帕擦了擦手，敢情這貨也不吃骨頭，也會用手帕的，只是剛才在高不凡面前裝粗魯而已。
「秦大哥，高長卿那小子連宇文述都不憚，還能上達天听，為何不求他出手幫忙？想必他願意出面，咱們的馬就到手了，不用再在這鳥地方浪費時間。」程咬金道。
秦瓊皺了皺眉道︰「我等和高大人只是泛泛之交，剛才已經蒙他出手化解了一場大麻煩，怎好意思再欠人家人情？」
程咬金翻了個白眼道︰「秦大哥你就是太過守規矩了，臉皮還薄，咱們來東都是裝孫子要馬的，又不是當大爺考科舉，得，秦大哥要是拉不下這個臉，俺老程來說，俺臉皮厚，也不怕丟臉，俺看他小子挺好說話的，只要開到口，十有八九會答應。」
秦瓊皺著眉猶豫不決，問道︰「士信，你怎麼看？」
羅士信點了點頭道︰「俺看行，咱們來了半個月，被兵部一個小小的主事擋了幾回，又見不著宇文化及，眼看盤纏就要用光了，張將軍也急著用馬，事急從權吧，而且咱們和高長卿終究是並肩作戰過，還算有點交情，其實不必如此見外的。」
秦瓊沉聲道︰「說的也是，只是咱們才剛剛告辭離開，這時卻回頭只怕不太合適，還是改日再投帖登門拜訪吧。」
程咬金有點不以為然，但橫豎也只是遲個一兩天，于是便也不再多言。
…………
宇文述今年六十又九了，這人老了便精力不濟，身體也大不如前了，容易生病。這幾日，宇文述正好感了風寒，鼻塞流涕，還伴有咳嗽，十分不舒服，吃不下睡不好的，感覺已經丟了半條老命，于是向皇上告了病假，在家臥床休息。
「爹，爹……」
宇文述剛迷湖湖眯著了一會，便被風風火火地闖進來的次子宇文智及吵醒了，不由大為光火，怒斥道︰「嚎什麼喪？你老子我還沒死呢！」
宇文智及嚇得一個哆嗦，頓時聲調也低了一半︰「爹！」
「要錢找你老娘去，別來煩你老子我！」宇文述不耐煩地道，喉嚨又干又癢，禁住咳嗽起來，婢女急忙端了杯溫水上前，又替他撫順後背。
宇文述喝了口水，總算止住了咳嗽，見到宇文智及還柱在那沒動，便惱火地問︰「還有什麼事？」
宇文述有三個兒子，長子宇文化及，次子宇文智及，三子宇文士及，最沒用就是這個次子，幾十歲人了還在啃老，整日游手好閑，不務正業，真擔心自己兩腿一伸，這敗家仔會餓死街頭。
宇文智及委屈地道︰「爹，孩兒被別人欺負了。」
宇文述冷笑道︰「你不欺負別人就燒高香了，誰還敢欺負你。」
看來宇文述對自己這個兒子還是挺了解的。
「孩兒真的被人欺負了，高長卿差點就要了孩兒的命！」宇文智及干哭著裝可憐。
宇文述面色微變，皺眉道︰「高長卿？這小子咋回洛陽了？」
「孩兒又不是他爹，咋知道？」
宇文述差點被嗆得又咳起來，瞪了宇文智及一眼道︰「好端端的，高長卿欺負你作甚？」